Глава 23.

Суета сует

Наконец-то выбравшись, из-под темных сводов Черного замка на улицу, я окунулся в море солнечного света и ярких красок. Оказывается, здесь уже давно наступил день. Ещё раз, похвалив себя, за то, что отказался становиться – Вампиром, я бодро зашагал домой. Такой развороченный и страшный ночью, замковый лесопарк днём, оказался совершенно безопасен. По крайней мере, ни одной гигантской сколопендры на своем пути, я не встретил.

Постепенно набивая свой рюкзак изученными грибами, ягодами и растениями, я уже в полдень, уверенно вошёл в ворота, славного города «Камелот». Продвигаясь через Торговую площадь и постепенно распродовывая лут из своего рюкзака, всем заинтересованным лицам, я внезапно остановился. Ибо, сейчас передо мной был, развал больших и очень красивых, фарфоровых горшков, точно таких же, как тот, что я недавно разбил, на шабаше у местных ведьм, доставив этим им, просто истеричное удовольствие. Ну, и почему бы теперь, не сделать дамам, ещё более приятное.

Я открыл почту и начал писать письмо.

«Приветствую наикрасивейшую женщину – Верховную ведьму Черного конклава «Гретель». Несколько дней назад, я имел неосторожность, разбить горшок с зельем, на вашем ежемесячном шабаше. О чём горько сожалею. И хоть вы, на такой мой дерзкий поступок, не обиделись, а даже наоборот, получили удовольствие. Я считаю своим долгом, возместить вашу утрату. И поэтому, прошу принять, от меня в дар, то есть безвозмездно, самый лучший горшок для зельеварения, который я смог, только найти».

С уважением и почтением Маг Торвик.

Ну да, немного конечно пафосно, но зато, как красиво, женщина должна оценить. Затем

я выбрал, как мне казалось, самый красивый, фарфоровый горшок, на белом фоне которого, расплескалось яркое, земляничное поле. Расплатился за него, тут же закинул его в свой рюкзак, прикрепил к, только что, написанному письму и отправил адресату.

Вот такой вот, магический мир – вот такая в нем, магическая почта! Моя посылка ушла, а вскоре, взамен её, пришло письмо.

«Мой милый маг Торвик, благодарю вас, и за подарок, и за приятные для каждой женщины слова. Удивлена и польщена. Не часто, в наше безумное время, встретишь такого образованного и благородного человека. Можете навестить меня, в любое для вас, удобное время».

Ваша Гретель.

Вот, я же говорил, что ей понравится. Дзинькнуло – открываясь сообщение.

– Поздравляем!

– Ваша репутация, с персонажем – Верховная ведьма Гретель, улучшена до статуса – «Дружба».

А вот это, уже очень, хорошо. Хватит с меня и того, что я, в Воровской квартал, теперь сунуться не могу, а так, хоть одним врагом будет меньше. Моё настроение тут же, поднялось до статуса – «Безмятежность», и решив устроить себе, сегодня выходной, я уверенной походкой двинулся, в местный бордель мадам Лулу, с броским названием – «Нефритовые ласточки».

И сие заведение, меня не разочаровало, так как оказалось, вполне себе на уровне.

На его первом этаже, как и водиться, был большой, общий зал, с ярко пылающим камином и длинной, дубовой, барной стойкой. Дабы не выделяться, я заказал себе, местный, фирменный коктейль и отошел к свободному столику с одним стулом, одиноко стоящим, возле высокого окна, до половины занавешенного красными, бархатными, тяжелыми шторами. Уселся за него и стал осматриваться.

Несколько диванчиков викторианского стиля, по краям общего зала, были сейчас заняты, молодыми и красивыми девушками разных рас. И кого там, только не было. Обычные, человеческие девушки, эльфийки – причем на выбор лесные или темные, зелёнокожие орчанки и даже низкие, коренастые гномки. И все они, в тонких, можно даже сказать, что невесомых одеждах, одна за одной, время от времени вставали и красивыми походками, как бы совершенно не смотря на клиентов, дефилировали по залу.

Этак прилично и достойно, как будто они здесь, просто прогуливаются, и им нет, никакого дела, до всевозможных посетителей.

Кстати, а ведь и правда, все девушки оказались прелесть, как хороши, скажем так своей, расовой красотой. И если их сравнивать, то лучше всего тут, подойдет спортивная классификация. Эльфийки – это такие легкоатлетки, худощавые и подтянутые, с маленькими, аккуратными грудками и очень длинными и стройными ногами.

Орчанки – это уже спортсменки, занимающиеся единоборствами, с хорошо развитыми мышцами и накаченными до кубиков пресса, животиками.

Гномки же – это конечно же, этакие плавчихи, с такими же широкими спинами, но только низкого роста. Ну, а человеческие девушки, скажем так, всего по не многу, от всех и каждого.

Следуя канонам жанра, словно какой-нибудь классический попаданец в фэнтезийные миры, я конечно же выбрал, очень эффектную эльфийку, пусть и с маленькой грудью, но зато с большими, очень пронзительными глазами, цвета молодой листвы и роскошной шевелюрой огненно-рыжих волос.

Я – протянул ей стакан с коктейлем, она же – очень мило и призывно улыбнувшись, просто взяла меня за руку, и призывно двигая бедрами, повела по широкой лестнице, на второй этаж. Звали её – Армиана и была она – игроком, и как выяснилось в дальнейшем, все девушки в этом борделе, то же были игроками. Вот уж действительно, ещё один удивительный, игровой класс.

Армиана – оказалась девочкой горячей и старательной, помогла мне быстро раздеться, тут же покрыла, все мое тело поцелуями и потянула на кровать.

Где ласково извиваясь и артистично постанывая, чутко реагировала на все мои движения, вплоть до самой кульминаций. Да так, она своими действиями мне понравилась, что я в конце концов, плюнув на полсотни серебряных монет и загнав своего внутреннего хомяка далеко под лавку, решил провести всю эту ночь здесь.

А вот уже, утром следующего дня, я уже сидел, в своей гостиничной комнатке и внимательно слушал мелодичный голосок – «Вики». Волшебная ночь, проведенная мной, вместе с чудесной эльфийкой, наполнила мою жизнь здесь, совершенно новыми красками. Но, пора было готовиться, и к ночному выходу, в логово местных Оборотней. Так как квест, от Великого Инквизитора, сам себя не выполнит.

– Итак – продолжала нежно щебетать, заумная, компьютерная справка.

– Оборотни Алых холмов – называются так, потому что живут, в своем древнем, извечном, но разрушенном Великой войной, городе. Раньше, на данном континенте, людей, как таковых не было, но после Всемирного Раскола, они появились и начали интенсивно его осваивать.

Жившие здесь до них, другие коренные расы, появление людей, просто проспали, да и заняты они были, своими извечными, местечковыми войнами. Люди же, собравшись с силами, железной волной, двинулись с побережья, вглубь континента и сразу же оттяпали себе, почти что – четвертую его часть. Коренные расы, наконец-то заметив, такой беспредел, сразу же забыли про все свои разногласия и наверное впервые, за всё время своего существования, объединились, чтобы дать людям бой.

И вот, как раз это, грандиозное сражение и произошло на том месте, где раньше и был – город Оборотней. Так как, местных Вервольфов, старые расы не любили и считали их наравне с вампирами, существами подлежащими уничтожению. А вот люди наоборот, сразу же оценили, боевой потенциал оборотней и предложили им почетное место, как в своей армии, так и в своих, далеко идущих планах.

Грандиозная битва, случившаяся примерно, в оном дне пути на север, от стен нынешнего Камелота, бушевала несколько дней и позволила объединенной армии эльфов, гномов и орков, все же остановить продвижение людей на их земли, но не более.

Так как, люди отошли с поля боя, перестроились, и на следующий день, были готовы, уже к следующей. А вот, воевавшие против них, объединенные армии, уже не совсем.

Тогда-то и произошли, те самые, исторические переговоры, закрепившие за людьми, все их завоеванные земли. И все участвовавшие в той Великой битве стороны, поклялись больше никогда, не вступать с оружием в руках, на земли друг друга, и назвали этот договор – Великой Хартией.

Ну, а на месте же, грандиозной битвы, где было разрушено, примерно с десяток старых городов. Все маги, воевавших там армий, провели совместный ритуал, в результате которого, вереск – растущий в данной местности, приобрел насыщенно красный цвет.

И с тех далеких пор, всё то, место Великой битвы, называется – Алыми холмами.

Оборотни не захотели, покидать земли своих предков и остались жить, в своем полуразрушенном городе, по совместительству выполняя роль – передовой заставы.

Люди же, отошли немного назад и на руинах огромного, древнего города, названия которого никто не помнил, даже в те старые времена, построили нынешний «Камелот» – свою столицу и самую мощную крепость своего королевства.

Вики замолчала, а я, заслушавшись её, даже не сразу это уловил, ведь какую красивую однако легенду, она мне рассказала. Собирать в дорогу, мне особо было нечего. Поэтому, запасясь бутербродами с жареным мясом, из гостиничной столовой и пустыми склянками, под алхимические ингредиенты, я уже в полдень двинулся в путь. Правильно рассчитав, что пока дойду, как раз и наступит ночь – время бодрствования всех Вервольфов.

Глава 24.

Оборотни «Алых Холмов»

Шел я легко и даже весело, разнотравье и разноцветье успокаивало и наполняло душу безмятежностью. Прокаченный навык «Травничества», позволял мне теперь, время от времени, находить и срывать, какое-либо полезное и несомненно очень дорогостоящее растение. Без копейки нет рубля – повторял я себе при этом, не ленясь наклоняться за очередным цветком.

Денег опять, катастрофически не хватало, особенно теперь, когда появился такой великолепный выбор магических карт, различного шмота и атрибутов – так необходимых любому магу. А ещё, хотелось средство передвижения и портал, чтобы возвращаться домой мгновенно, а не тащиться к родной гостинице полдня или больше.

Видел я такие карты, которые назывались Короткий портал – позволявший телепортироваться в точку привязки, с расстояния в один день пути, который ты проскачешь на лошади. Средний портал – увеличивал это расстояние, уже до двух дней пути, а Длинный – уже до трех. А ещё были, масштабируемые карты порталов, позволявшие прыгать куда угодно, и всё расстояние там зависело, только от количества энергии, которую ты в них закачаешь.

Но всё это мечты – мечты, как и даже, простенькая лошадёнка для ускорения передвижения. Потому что, при выборе между боевой картой и вспомогательной, я всегда выберу – боевую. Конечно же, в игровом интерфейсе, была предусмотрена кнопка – принудительной смерти. На случай, если игрок проваливался куда-то в яму или пещеру, из которой никак не мог выбраться, он нажимал эту кнопку и летел на ближайшую точку возрождения. Но, соответственно к нему тогда применялись все штрафы, как к павшему в бою, то есть – потеря части опыта и снижение всех характеристик, на какое-то время. Что мне, совсем не нравилось, нажмешь такую кнопку 5-6 раз и уровень потеряешь, а набирать их в игре ой, как не просто.

На горизонте появилась багряная полоса, которая при дальнейшем моем приближении, разливалась во все стороны, морем ало-красного вереска. Да уж, грандиозная тут, когда-то бушевала битва, так как сейчас всё видимое расстояние, от одного края горизонта и до другого, всё было покрыто этим, кровавого цвета растением.

Впереди начали вырисовываться, очертания разрушенного, средневекового города. Разбитая и основательно осыпавшееся крепостная стена, которая теперь, выполняла функцию декоративного забора, но никак не защитного сооружения. А за ней открывалось поле разрушенных строений, которые были разбиты, раздавлены или раскиданы, какими-то чудовищными, неизвестными силами. Белый камень храмов, серый камень простых домов и черная, тротуарная брусчатка, всё это было перемешано, в различной величины и формы груды и кучи. Порой образующие, просто таки невообразимые и не проходимые, завалы.

Понимая, что за каждым каменным препятствием, сейчас может таиться враг, я призвал себе в помощь «Приведение», «Фавна», и двух «Лесных Волков», и теперь немного осмелев, двинулся вглубь разрушенного города. Мой внутренний хомяк подкинул мне неплохую идею, как можно здесь, немножко разбогатеть, бедному страннику.

Так как, иногда, среди всех этих, каменных завалов, попадались более-менее целые, красиво вырезанные из цветного камня, колонны или барельефы. И тогда, вполне можно было предположить, что раньше на этом месте, мог быть дворец, храм или богатый особняк. А это, в свою очередь означало, что в подвалах таких строений, вполне могло остаться, что-то ценное. Вот только, разгрести такие завалы сейчас, не представлялось никакой возможности, хотя, если вернутся сюда, как-нибудь потом, хотя бы с парой Каменных Големов, то они вполне, смогут расчистить эти каменные курганы.

Вот только, кто же мне позволит, так нагло хозяйничать в чужом городе, а то, что здесь есть хозяева, ну или хотя бы охранники, не вызывало у меня, ни какого сомнения. Так как, уже почти час, я замечал вокруг, маршрута своего движения, мелькавшие неясные тени или слышал звук, как будто бы случайно, скатившегося камешка.

Нападение, произошло внезапно. Я только, несколько минут назад, вышел из более-менее целого, каменного дома, в котором устроил себе и своим существам отдых. Подошел к древнему, высохшему и на половину засыпанному, всяким мусором, фонтану, чтобы полюбоваться его античными скульптурами, как со всех сторон, внезапно раздалось воинственное тявканье. И белая молния, вылетевшая даже не понятно от куда, ударившись в моё «Приведение», моментально испарила его.

И тут же, полтора десятка фигур, воинственно размахивающих разным режуще-рубящим оружием, со всех сторон побежали ко мне. Гиеноподобные и прямоходящие существа, вполне себе человеческого роста, в своих передних лапах, они сжимали сабли, топоры и другое убийственное железо.

– «Гноллы», 16 штук, уровень – 20 плюс – прозвучал в моей голове, голос компьютерной справки.

Кто есть такие, эти самые Гноллы, меня сейчас интересовало, в последнюю очередь, так как уж слишком много было этих, напавших на меня существ. Мои «Лесные Волки» бросившиеся на мою защиту, успели загрызть, только одну прямоходящую гиену, как тут же, были буквально разорваны, всей остальной, подбежавшей бандой.

Я бросил в бой «Вампира», а рядом со мной встала «Черная Ведьма». Белых существ, я решил не призывать, пусть пока будут в резерве, мало ли что. Тем более, что мой «Вампир», показывал себя в этой схватке – очень хорошо.

Быстрый и сильный, он метался от одного Гнолла к другому, нанося им ужасные раны, своими длинными, когтистыми пальцами. Гиеноподобные существа в ответ, не стесняясь рубили его своими саблями и ятаганами, но простое железо, плохо подходило для войны с темным существом. Здесь надо было бы посеребренное или зачарованное белой магией оружие, которого конечно же, у прямоходящих гиен не было. А вот уже опять, прилетевшая откуда-то из темноты, ослепительно белая молния, ударившая моего «Вампира» точно в грудь, просадила его здоровье сразу до половины.

Мы все взвыли – я от досады, Вампир от боли, а Гноллы видимо, предвкушая смерть такого опасного врага. Да, что же это такое, моей ярости не было предела, что там за сволочь, так точно швыряется молниями.? Я отозвал из боя «Фавна» и указав ему, примерное место вражеского снайпера, приказал его искать.

– Ищи его, ищи, как хлеб ищешь! – кричал я ему в след, указывая пальцем в самое перспективное направление. А сам же вместе с «Ведьмой», бросился в обход.

Моё козлоногое и козлорогое существо, не стало утруждать себя долгим бегом, наоборот «Фавн» ловко прыгая по каменным глыбам, быстро взобрался на кучу битого камня и спрыгнул в низ, в темноту. Раздались звуки боя, рев и тявканье.

Он его нашел, мы с «Черной Ведьмой» неслись вокруг каменного холма, не разбирая дороги и ежесекундно боясь, переломать свои ноги. Звуки схватки нарастали, еще один рывок и мы, вскидывая свои посохи, выскочили на открытое место. На котором мой «Фавн», рубился с каким-то не правильным Гноллом.

Меньше своих сородичей, почти что на голову, серого, а не пятнистого цвета, весь обвешанный какими-то костяными бусами и оберегам, вооруженный одним лишь кривым посохом, он не производил впечатление грозного бойца. Но, тем не менее, он успешно, хоть и с трудом, отбивался от наскоков Фавна, раз за разом теснившего его в нашу с Ведьмой сторону.

– «Гнолл-шаман», вожак стаи, 22 уровень – пришла подсказка от Вики.

И тут же, прямо у нас на глазах – мелкий и подлый Гнолл, протявкал какое-то заклинание и с конца его посоха, моментально сорвалась белая молния, точно вонзившаяся в моё козлоногое существо, без устали атакующее его. Мой, и без того уже, изрядно израненный «Фавн», такого удара уже не перенес и тут же растворился в воздухе. – Ну, всё – прошипел я

– Капец тебе, маленький гадёныш.