В декабре красные повстанцы заняли Новгород-Северский и Шостку и перешли в наступление на Харьков. С территории Белоруссии на украинское Полесье наступали подразделения Красной армии. Части, вторгшиеся в Украину, только на 1/3 комплектовались из украинцев-повстанцев, которые подчинялись распоряжениям Троцкого, а на 2/3 – из бойцов Красной армии, оказывающих «интернациональную помощь». Пушки, пулеметы, боеприпасы, обмундирование передала украинским дивизиям также Красная армия.