2. Бесподобная праведность

«Во дни Ирода, царя Иудейского, был священник из Авиевой чреды, именем Захария, и жена его из рода Ааронова, имя ей Елисавета. Оба они были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно. У них не было детей, ибо Елисавета была неплодна, и оба были уже в летах преклонных» (Лк. 1:5–7).

После вступительных слов о значимости Евангелия Лука знакомит читателей с родителями Иоанна Крестителя, которому предстояло отважной проповедью подготовить Израиль ко встрече с Мессией. Лука подчеркивает главное достоинство Захарии и Елизаветы – сохранение праведности незапятнанной на протяжении всей жизни. Слово «праведный», употребленное Лукой, включает в себя множество оттенков: «правильный», «истинный», «правдивый», «справедливый», «честный», «чтущий законы», «живущий по законам», «не погрешающий против законов». О сути этих законов говорит пророк Иезекииль:

Если кто праведен и творит суд и правду, на горах жертвенного не ест и к идолам дома Израилева не обращает глаз своих, жены ближнего своего не оскверняет и к своей жене во время очищения нечистот ее не приближается, никого не притесняет, должнику возвращает залог его, хищения не производит, хлеб свой дает голодному и нагого покрывает одеждою, в рост не отдает и лихвы не берет, от неправды удерживает руку свою, суд человеку с человеком производит правильный, поступает по заповедям Моим и соблюдает постановления Мои искренно: то он праведник, он непременно будет жив, говорит Господь Бог (Иез. 18:5–9).

Писание говорит и о других важных качествах праведных людей, которые невозможно не упомянуть: праведник помогает людям (Пс. 36:21), вразумляет (Пр. 10:21), способствует материальному благоденствию страны (Пр. 11:11), торжеству правосудия (Пр. 29:7), радости людей (Пр. 29:2). Их старость и даже смерть благословенны (Пс. 91:13–15; 111:6).

Всем этим характеристикам библейской праведности соответствовала жизнь Захарии и Елизаветы. Сохранить праведность – немалый подвиг, и Бог его чрезвычайно ценит. Имена духовных воинов написаны золотыми буквами в Его книге памяти. Господь хвалится праведным человеком (Иов 1:8), сохраняет благополучие города ради праведников (Быт. 18:26), слышит их молитвы (Пс. 33:16), заботится об их пропитании (Пр. 10:3), испытывает (Пс. 10:5), избавляет (Пс. 33:20), имеет общение (Пр. 3:32).

Если Бог так высоко ценит праведных и если они играют огромную роль в жизни людей, как не стремиться к праведности? Как не сохранять ее? Жизнь Захарии и Елизаветы преподнесла три ценных урока по сохранению праведности.

Первый урок: сохраняйте праведность, несмотря на сложные общественные обстоятельства!

Захария и Елизавета жили в правление «Ирода, царя Иудейского». Библейский словарь Нюстрема дает интересную справку о политическом режиме тех лет:

Ирод Великий, царь Палестины 40–44 гг. до Р. Х., второй сын идумеянина Антипатра, который Юлием Цезарем был сделан прокуратором Иудеи в 47 году до Р. Х. Пятнадцатилетним мальчиком он был назначен своим отцом прокуратором Галилеи и в 41 г. вместе с братом Фазаилом он был назначен Антонием четвертовластником над Иудеей. В 40-м году он был назначен царем, победил своего противника Маккавея Антигона, взял Иерусалим и истребил род Маккавеев в 37 г. до Р. Х. После битвы при Актиуме 31 г. до Р. Х. он принял сторону Октавиана, за что и был пожалован Трахонитской областью и Панеасом. Этот Ирод, который неизвестно по какой причине назван в истории Великим, был диким, безнравственным тираном, лишь прикрывавшимся западным образованием. Перестройкой и украшением храма (ибо идумеи после 130 г. до Р. Х. приняли иудейство), основанием или расширением городов Ирод стремился снискать расположение народа, но недоброжелательное отношение иудеев к чужеземному игу увеличивалось, особенно когда он по римскому образцу ввел игры и построил театр и ристалище (беговой круг) в Иерусалиме. Он умертвил Мариамну, одну из своих многочисленных жен, вместе с ее двумя сыновьями – Александром и Аристовулом. За несколько дней до своей смерти он велел убить своего сына Антипатра и, когда уже почувствовал приближение смерти, приказал заключить в темницу многих лучших людей из народа и взял от своей сестры обещание, что они будут умерщвлены в момент его смерти для того, как он выразился, «чтобы он не умер неоплаканным». Обещание это все же не было исполнено. «Я хотел бы лучше быть его свиньей, чем сыном», – сказал кесарь Август об Ироде. Во время его царствования в Вифлееме родился Иисус. Когда идумейский чужеземец на престоле Иуды услышал от волхвов о рождении иудейского Царя, то испугался и, чтобы погубить Его, приказал истребить всех младенцев мужеского рода в пределах Вифлеема от двух лет и меньше. Вскоре после этого он умер от мучительной болезни на 70-м году жизни, процарствовав 37 лет.

Худшие политические условия трудно себе представить! Библия свидетельствует о людях, которые становились на дорогу отступничества от Бога, поддавшись влиянию нечестивых царей (3 Цар. 14:16; 4 Цар. 13:2; 4 Цар. 21:11). Немало людей во времена диктатора Ирода не имели ничего общего с Божьей праведностью – были завистливыми и тщеславными, формально исполняли религиозные обряды, давали и принимали взятки, разводились с женами, исполняли преступные замыслы царя, теряли веру в Божье правосудие. Быть праведным в такие времена было невыгодно и опасно!

Однако праведность Захарии и Елизаветы определялась не политической ситуацией, а Священным Писанием: «Оба они были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно». Это замечание о праведности старцев многозначительно. Для тех, кто смотрит на мир только плотскими очами, земная реальность убивает устремление к праведности: «с волками жить – по-волчьи выть». Для святых супругов, смотревших на мир очами веры, праведность была посильным делом. Для них Бог был Богом живым и великим. Они считались с Его державной волей. Они трепетали перед Его абсолютной святостью. Они страшились опечалить Его каким-либо грехом и отвечали на любое искушение: «Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?» (Быт. 39:9).

Такую несгибаемую в сложных политико-экономических условиях праведность нужно стяжать всем верующим! К сожалению, многие из них в трудные времена ее теряли. В годы сталинских репрессий немало верующих страшилось показать свое благочестие и отказывались посещать церковь, иметь в доме Библию. Дабы не выглядеть белыми воронами, они участвовали в мирских вечеринках и развлечениях… Но были и отстоявшие свою праведность. О них хорошо известно из книг по истории евангельского движения в России или из написанных ими воспоминаний.

Мир политики – мир сложный и беспощадный. В нем есть тайны, о которых мы узнаем лишь десятилетия спустя. А есть тайны, которые будут раскрыты только у белого престола Всевышнего Судьи.

Нынешние условия также не назовешь тепличными для праведности. И в них можно ее потерять. Наш современник Владимир Тепляков рассматривает нашу эпоху через призму трагичного:

 
При каждой удаче мерещится нож,
Нацеленный в спину.
Скулящие – не прекращают скулёж,
Попав на вершину.
И царственный лик обратив невпопад
К стоящему рядом,
Врасплох застаём незашторенный взгляд,
Подёрнутый ядом.
Угрюм фараон: подозрения ткут
Слепую обиду…
И снится кошмарное: будто кладут
Не в ту пирамиду.
 

Я знал одного молодого человека, который ушел в политику, занял высокий пост в правительстве, однако ценой успеха стала утраченная праведность. Он перестал ходить в церковь. Я знал и другого человека, решившего честно вести бизнес. Он был вынужден продать его, ибо понял, что за карьеру придется расплачиваться праведностью. Бог испытывает нас в политико-экономических условиях, и сохранившие праведность получат венцы славы. За просто так венцы не дают ни на земле, ни на небе!

Второй урок: сохраняйте праведность, несмотря на сложные религиозные обстоятельства!

«Был священник из Авиевой чреды, именем Захария, и жена его из рода Ааронова, имя ей Елисавета. Оба они были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно».

Захария происходил из Авиевой чреды – одной из двадцати четырех смен, на которые Давид распределил еврейское священство (1 Пар. 24:10). Елизавета также принадлежала к священническому роду. На тот момент в Израиле насчитывалось более 20 тысяч священников.

Словарь Нюстрема сообщает о многочисленных священнических обязанностях:

…Они должны были поддерживать огонь на жертвеннике всесожжения днем и ночью (Лев. 6:12; 2 Пар. 13:11), подливать масло в лампады светильника (Исх. 27:20 и далее; Лев. 24:2), отвечали за утреннюю и вечернюю жертвы, хлебное приношение и возлияние (Исх. 29:38 и далее). Их обязанностью было также учить израильтян всем уставам Господа (Вт. 33:10; 2 Пар. 15:3), разрешать спорные вопросы (Иез. 44:23 и далее), исследовать различные виды проказы (Лев. 13–14). Они должны были в известных случаях трубить в серебряные трубы (Чис. 10:2 и далее) и на войне ободрять народ (Вт. 20:2 и далее). Одним словом, священник должен был хранить в чистоте учение, «ибо закона ищут от уст его», потому что он «вестник (евр. «ангел») Господа Саваофа» (Мал. 2:7). …Служба священника не была выгодной в материальном отношении, судя по замечанию в 1 Цар. 2:36.

Вот почему быть священником в те годы было непрестижно. Пророки часто обличали священников в пьянстве (Ис. 28:7), безразличии к Богу (Иер. 2:7,8), идолопоклонстве (Иер. 2:26,27), властолюбии (Иер. 5:31), лживости (Иер. 6:13), лицемерии (Иер. 23:11), убийствах (Ос. 6:9), сребролюбии (Мих. 3:11).

Все эти обличения звучали для священников до Вавилонского плена. Может быть, после 70-летнего изгнания они вразумились? Ответ находим у пророка Малахии: «Сын чтит отца и раб – господина своего; если Я отец, то где почтение ко Мне? и если Я Господь, то где благоговение предо Мною? говорит Господь Саваоф вам, священники, бесславящие имя Мое. Вы говорите: “чем мы бесславим имя Твое?”» (Мал. 1:6).

Ко времени Захарии и Елизаветы духовная обстановка не была лучше. На это указывают следующие факты: равнодушие священников к вести о рождении Мессии, которую принесли волхвы (Мф. 2:4,5), равнодушие левита к пострадавшему от разбойников человеку (Лк. 10:31), участие священников в гонениях на Христа и апостольскую церковь (Деян. 4:1,2).

Таким образом, духовное состояние священства в целом было очень печальным. Однако Захария и Елизавета следовали не за людьми, а за Богом! Они не поддались развращающему влиянию своих коллег по служению и не запутались в тенетах религиозного формализма. Они не сказали: «Зачем выделяться из толпы? Все так живут, все же не могут ошибаться!». Их посвященность благочестию была полной и основывалась на Писании: они поступали «по всем заповедям и уставам Господним беспорочно». Они не относились к Писанию избирательно: «Это нам подходит, а это нет». Они не измеряли Писание духом времени: «Сейчас этого никто не исполняет!». Всё Писание было для них богодухновенным и подлежащим исполнению!

Захария и Елизавета оставили нам нужный образец борьбы за праведность в условиях упадка благочестия. Ведь мы живем во времена оскудевающего христианства. Это о нашем времени Христос сказал: «Но Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» (Лк. 18:8). При великом обилии духовной литературы, при невероятном доступе к христианским ресурсам не наблюдается значительного духовного роста верующих, так чтобы им можно было хвалиться. Сила Духа Святого заменена силой ударных установок, умиление сердца вытеснилось смехом, поклонение в духе и истине – поклонением религиозным вождям. Разводы и блудодеяния стали нередки даже евангельских церквях. Стремление к молитве, общению и освящению поглотилось телевидением, заставляющим вникать в жизнь вымышленных героев и пренебрегать своей собственной.

Как легко согласиться с таким полухристианством и разделить его ценности! Но Господь призывает нас к суровому подвигу: быть «не от мира сего»! Сохраняйте святость даже при упадке народного благочестия!

Третий урок: сохраняйте праведность, несмотря на сложные семейные обстоятельства!

У праведных супругов семейные обстоятельства были тяжелыми: «У них не было детей, ибо Елисавета была неплодна, и оба были уже в летах преклонных». Бездетность в те времена считалась Божьим наказанием. «Иудейские раввины говорили, что семь человек отлучаются от Бога, и список этот начинается так: “Иудей, у которого нет жены, или иудей, у которого есть жена, но нет дитяти”» (У. Баркли). Прожить жизнь с клеймом «сосуд гнева Божьего» очень непросто! Они терпели поношения от людей и тщетно молили Бога о ниспослании ребенка. Бездетность была серьезным испытанием праведности Захарии. Он имел право развестись с Елизаветой или взять вторую жену. Даже его имя – «Господь помнит» – звучало словно насмешка! Казалось, Бог совсем забыл его! Как тут не возроптать?! Многие так и делают, но не Захария! Он сохранял посвящение Божьей праведности!

Не легче было и Елизавете. Ее имя – «клятва Бога» – не стыковалось с клятвенным обещанием Бога благословлять праведных. Долгие годы она не получала от Него самого необходимого – ребенка. Казалось, у Елизаветы были все основания крепко обидеться на Бога: «Какой толк Тебе угождать, когда Ты не внемлешь нашим молитвам?». Однако она не восстала на Бога, как многие сделали бы на ее месте. Она показала ту же бескорыстную праведность, что Иов: «Неужели доброе мы будем принимать от Бога, а злого не будем принимать?» (Иов 2:10). Разве думала она, что пример ее благочестия станет предметом размышлений христиан ХХI века?

Семья является местом, где более всего следует проявлять библейскую праведность. Апостол Павел писал: «Если же кто о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного» (1 Тим. 5:8). Быть праведником дома несравненно труднее, чем быть праведником в церкви. Как много называющих себя христианами людей, сталкиваясь с материальными трудностями, с недостатками характера супруги или супруга, с болезнями, – вместо молитвенного преодоления трудностей, терпения и смирения пред волей Бога, допустившей трудности, устраивают скандалы, подают на развод, оставляют детей.

Сколь много браков было погублено неуемной заботой о личном счастье вместо стремления к праведности! Таким людям пример Захарии и Елизаветы будет служить вечным укором.

Мне понравилось стихотворение Евгения Евтушенко «Женская молитва», в которой он выразил библейскую идею сохранения любви в семейных передрягах.

 
Нас друг для друга создал Бог,
А мы Ему неблагодарны.
Мы не жестоки, не коварны,
Но слишком ждем, чтоб Он помог.
 
 
А Бог чего-то ждет от нас,
Но мы Ему не помогаем,
Чтобы тебя со мной Он спас,
и покаяний избегаем.
 
 
Поможем Богу, милый мой,
В нас вновь Ему не обмануться,
И, как в последнее «Домой»,
В любовь – ну хоть ползком вернуться.
 
 
Еще любовь – она жива
В тебе, во мне, а не в могиле,
Хотя ее похоронили
Всех сплетен лживые слова.
 
 
Какой поссорил нас навет,
Чья это зависть, бессердечность?
Когда мы любим не навек,
Мы этим обижаем вечность.
 

Вся земная жизнь – сплошной экзамен. Экзамен по сохранению праведности. Когда прозвенит звонок и мы сдадим Учителю исписанные листы с решениями жизненных задач, мы отправимся на заслуженный отдых. И, ожидая этого сигнала, боритесь за чистоту своего сердца!