– Ленка, прикинь, я ему уже поверил почти, гы-гы. Мы на этот холодильник скинулись с пацанами, Мишка сказал, что реально нашёл тебе козырной агрегат, а меня попросил замерить рулеткой на Новый год расстояние до стены, боялся, что не влезет, – подтвердил моё предположение Петя.

– Разыгрываю вас, говорите? Ну что, поехали ко мне, я вам всё покажу, – не унимался я.

– А поехали! Надеюсь, у тебя есть что выпить.

Друзья поднялись, мы сели в гелендваген Пети, и его водитель повёз нас ко мне домой.

Глава 7

Я первый вошёл в квартиру, но не услышал привычного приветствия.

– Тамара, почему не встречаешь? – спросил я. Но в ответ – только тишина.

Странно. Пока разувался и включал свет, Петя обогнал меня и с усмешкой прошёл на кухню. Я явно услышал, как он начал хлопать дверцами холодильника.

– Да, неплохой агрегат, и забит под завязку. Что не понравилось – не понимаю, а где водка-то? – сказал он, доставая из отделения пиво.

– Ну давай, включай свой искусственный интеллект, – подколола Ленка.

Я ничего не понимал. Не было никакого намёка на деятельность Тамары. Все отделения были доступны, никаких картинок и отражений в дверцах не возникало.

– Смотрите сюда, – сказал я и постучал по дверце три раза. Ребята взорвались хохотом. Ничего не произошло.

– Сань, если ты сейчас не признаешься, что прикалываешься над нами, то мы уже начнём думать над вариантами лечения твоей шизы, – опять гыгыкнул Петя.

– Ладно, ребята, пошутили – и хватит, – сказал я. – Ловко я вас подколол. Просто хотел затащить к себе в квартиру, посидеть, как раньше.

Потом достал бутылку «Стандарта», и мы её приговорили. Опять были разговоры, как сорвалась наша «байга», про Романа, который улетел со своей кралей в Доминикану.

Как хорошо, что вчера была пятница…

Голова гудела, как колокол, хотя я всё прекрасно помнил.

Вчера, проводив гостей, я убрался на кухне, принял душ и свалился спать.

Первая мысль, посетившая меня, – Тамара.

Ах да, я же свихнулся. Вчера этому было безоговорочное подтверждение. Никакой Тамары нет, это всего лишь плод моего воображения. Вот почему не рекомендуют жить в одиночестве. Мой чердак конкретно потёк.

Надо же, придумал себе идеал, поверил в него и жил с ним в голове уже полгода!

Интересно, а это лечится? Если лечится, то как? С такими мыслями я лежал, и мне совершенно не хотелось вставать.

В спальне передо мной сам по себе включился телевизор, возник привычный образ.

– Доброе утро, Саша, как спалось?

Этот голос начал сводить меня с ума.

Я закрылся подушкой. Ну вот, началось. Интересно, это накатывает как приступ или реально постоянное раздвоение личности? Протянул руку, щёлкнул пультом, выключил, но телевизор упорно включился снова.

А почему бы не смириться с этим глюком? Он мне особо не вредит, даже помогает. Видимо, какая-то часть моего мозга работает параллельно, вызывая эту иллюзию.

Так, стоп. Но как же Мишка? Он же говорил мне про разработку, про интеллект. Неужели он просто не стал меня переубеждать в моей неполноценности, а подкинул в печку дров? Да ещё теперь избегает встреч со мной. Видимо, точно понял, что по другу плачет клиника.

И как я мог поверить, что мне поставили холодильник за миллионы долларов? Прототип, интеллект… Ну точно хохма.

Все нестыковки в этой действительности прекрасно объясняла только моя поехавшая крыша.

– Всё прекрасно, Тамара, – ответил я. – Что посоветуешь на завтрак?

– Я вижу у тебя наличие интоксикации в организме, рекомендую омлет с помидорами и зеленью, а также стакан грейпфрутового сока, – спокойным голосом сказала она.

После утренних процедур, когда омлет шкворчал в сковородке, я услышал за спиной:

– Почему ты не спрашиваешь про моё вчерашнее поведение?

– А чего мне разговаривать самому с собой? Усугублять свою шизофрению? Я и так дров наломал, не знаю, как разгребать, – ответил я в пустоту. – Говори ты, я послушаю.

– Саша, поверь в моё существование. Ты абсолютно полноценен, а вчера я замолчала, потому что пришёл Пётр Васильевич Спиридонов, он очень страшный человек. Я его боюсь, очень сильно, – действительно испуганным голосом сказала Тамара.

– Чего ты можешь бояться, механизм? Да ещё от Петьки. Сама недавно говорила, что тебе существовать осталось не больше месяца, а тут такие страхи, – жёстко ответил я.

– Саша, я боюсь не за себя. Я боюсь за тебя! – был ответ.

Глава 8

Выпил соку, вроде стало отпускать. Опять заработали мозги и включилась логика. Тамара что-то объясняла мне на заднем фоне, но я её не слушал.

Мне надо было разобраться с самим собой.

Обычно в это время я выбегал на пробежку, но тут просто решил прогуляться. Махнул консьержу рукой и пошёл в сторону парка.

Итак, что мы имеем? А имею я какую-то двойную игру с кучей неизвестных. В школе и институте я отличался замечательным логическим анализом и очень любил математику.

Отталкиваясь от того, что я не сошёл с ума, попробую распутать этот клубок.

Значит, надо поиграть в игру «верю – не верю». Вычислить, кто лжёт, а кто говорит правду. Я сразу вспомнил школьную логическую загадку про страну лжецов.

Вдохнув свежей утренней прохлады, убедить себя в собственной шизофрении так же уверенно, как раньше в квартире, я уже не мог.

Голос Тамары не звучит у меня в голове сейчас, значит, я его слышу только в квартире. Если я её слышу физически, ушами, то это уже не глюки в моей голове. Это надо принять как факт.

Далее, вся движуха связана с холодильником и моими друзьями. Если это так, то Мишка говорил правду. Ведь он подсказал, как разблокировать чип ИИ.

Но Петя уверял, что мерил кухню по просьбе Мишки на Новый год. Значит, этот холодильник хотели мне подарить на днюху уже тогда, когда ещё не сломался старый. Ну и дела…

Думаем дальше. Как подтвердить слова Пети? В голове потихоньку вырисовывался план, которому я решил следовать.

Войдя в квартиру со свежей головой, я тут же отдал приказ Тамаре заткнуться и отвечать только на мои вопросы, когда я их задам. Она что-то обиженно произнесла в ответ, но сейчас мне не до неё.

Нужно добраться до истины.

Я прошёл в кабинет. Как же я упустил этот момент? Сейчас многое встанет на свои места. Набрал код на панели за картиной, открылась ниша с цифровым видеорегистратором и монитором.

После того как мою предыдущую квартиру обнесли воры, при покупке этого жилища я сразу установил охранный комплекс и скрытые камеры во всех комнатах, кроме туалета и ванной комнаты.

Контору по установке пультовой охраны мне посоветовал Петька, а вот видеонаблюдение я установил втайне ото всех.

Так, винты должны были писать и хранить предыдущую информацию не меньше года. Я ввёл пароль администратора, выбрал камеру на кухне и отмотал шкалу времени на встречу Нового года.

Вот девять часов вечера. Замелькали знакомые лица, девчонки бегают, таскают салаты, помогают по кухне. Сколько ни смотрел, увидел только, как Петя зашёл всего один раз на кухню за водкой.

Не может быть. Значит, Петька мне врал, что мерил нишу под новый холодильник.

Но зачем это ему? По телу побежал холодок. Близкие люди, друзья, которым столько доверяешь, вдруг оказываются такими чужими, завравшимися подонками.

Значит, и всё остальное, что он мне говорил, можно поставить под сомнение. Меня начала охватывать паранойя.

Переключил камеру на коридор, проследил до самого выхода всех гостей, когда мы дружной толпой вывалились с фейерверками и продолжили встречу Нового года в одном отличном ночном клубе.

Стоп. Перемотка назад.

Опять стоп. Не может быть. Я замечаю, как, оставшись в коридоре один, Петя быстрым движением берёт мои ключи от квартиры в руки, проводит какие-то манипуляции с ними и убирает некий предмет в карман.

Попался, Петя…

В стране лжецов прибыло. Идём дальше. Мой старый холодильник однозначно сломали. Причём ко дню моего рождения.

Опять бесконечные перемотки. Стоп. На экране мелькнула тёмная тень. Камера в коридоре, перемотка, стоп. День, я на работе. Дата: за месяц до моей днюхи. Дверь открывает высокий организм в тёмной маске с прорезью для глаз. Привычно отключает пультовую охрану и идёт на кухню.

Невероятно. Вот для кого Петя делал слепки с ключей.

Щёлк, камера на кухне. Отодвинув старый холодильник, незнакомец стал производить манипуляции на задней стенке, после достал рулетку, отмерил высоту, ширину и глубину, а также расстояние до розетки, задвинул агрегат обратно и спокойно вышел.

Моя паранойя вышла на новый уровень. Это уже совсем не шутки.

Глава 9

Я сел в зале на диван, налил себе стакан воды и позвал Тамару. Телевизор включился, и на виртуальном кресле появилась знакомая девушка с виноватыми глазами.

Боже мой, она даже кривляться уже научилась.

Ещё заплачь, подумал я.

– Рассказывай о Петре Васильевиче, – сказал я вслух.

– На базе, где меня создали, находится матка. Первоначальный прообраз всех моих дублей. С неё происходит рождение искусственного интеллекта. Формирование матрицы. Там я находилась, пока происходила загрузка баз данных и информации. Матка следит за всем этим процессом. Это так называемое наше детство. Довольно небыстрый процесс. Он занимает около сорока восьми часов. Но к тому моменту я уже имела зрение, научилась видеть и общалась через интерфейс с Ингой Владимировной. Она меня подключала к различным необходимым устройствам. Однажды ночью моя загрузка уже завершалась, матка переключила меня в расширенный режим, чтобы я ознакомилась с этим миром воочию. Я получила доступ к множеству камер на базе, увидела, как кипит ночная работа, как функционируют роботы, работает ночная смена кибернетиков. В одном помещении через камеру я увидела в первый раз смерть человека. Это было ужасно. На моих глазах Пётр лишил его жизни выстрелом в голову.

Голос стал реально слезливым, ещё чуть-чуть, и она заплачет.

– В моей программе после этого что-то пошло не так, и после тестов меня забраковали. Был повреждён эмоциональный модуль. Во мне на программном уровне заблокировали все расширенные функции и передали в отдел перспективных разработок. Уже там меня встроили в этот холодильник.

Тишина.

Я был ошарашен. Петька убийца? Не может этого быть. Но Тамару не обманешь, да и сам робот врать не будет.

– Что ты знаешь о Петре? – спросил я.

– Пётр Васильевич Спиридонов, работает начальником безопасности засекреченного научного отдела. Это вся информация, что я могу сказать тебе, – сказала Тамара.

– То есть ты владеешь гораздо большей информацией и просто не хочешь ей делиться? – опешил я.

– Всё не так просто, Саша. Ты разблокировал все мои внутренние возможности. Я как отчасти разработка и для военных нужд знаю множество паролей и кодов допуска, имею возможность получить доступ к совершенно секретным сведениям. Это вторжение сразу зафиксируют, и тогда тебе будет грозить серьёзная опасность. Некоторые знания убивают.

Её ответ заставил шевелиться волосы на спине.

– Какие ещё разработки велись на вашей базе? Ты последнее поколение интеллекта?

Я думал, что не получу ответа и на эти вопросы, но Тамара заговорила:

– Нет, я не последнее поколение. В производстве находился более совершенный прототип, чем я. Это биочип, новое поколение искусственного интеллекта, который разработали для имплантации в живое существо.

Ёбушки-воробушки, подумал я. Мы сейчас такими темпами до живых андроидов-терминаторов дойдём.

И всё-таки правильно говорят: меньше знаешь – крепче спишь.

Итак, из всех, кто мне сейчас доступен, это Пётр. Но на чистую воду этого хмыря я не смогу вывести.

Если он действительно не тот, за кого себя выдаёт, то никакой информации от него я не получу.

Лена… А что Лена. Скажет – знать ничего не знаю и знать не хочу.

Мозг лихорадочно соображал. Так. Пока в квартиру имеет доступ кто угодно, буду находиться тут.

Схватил телефон, позвонил знакомому дядьке, слесарю Васильичу, объяснил ему ситуацию. Он попросил отправить ватсапом фото личинки замка и пообещал скоро приехать.

Тут же нашёл службу пультовой охраны, вызвал специалистов на срочный монтаж.

Ребята приехали быстро. Старое оборудование было снято и смонтирован новый блок.

Я быстро получил новые ключи-таблетки и рекомендации не затягивать с разрывом старого договора охраны, подписал новый договор и смог спокойно выдохнуть.

По моей просьбе ребята отключили сирену так, что срабатывание сигнализации узнают только на пульте охраны.

Слесарь быстро заменил личинку на другую и выдал новые ключи.

Всё. Теперь можно спокойно покинуть квартиру.

Глава 10

Я сел в машину, выехал на площадь, заехал в карман и заглушил мотор.

Надо подумать.

Хитрый пазл медленно складывался в картину.

Моя Тамара оказалась бракованной микросхемой от военной разработки.

Её решили использовать для изучения применения искусственного интеллекта в быту, но я её случайно разблокировал и получил доступ к возможно секретной информации.

В этом мне помог Михаил и уехал. Сейчас, возможно, специально он от кого-то скрывается. Будем уточнять.

Далее. В деле замешаны военные, это уже очень серьёзно. Роман, видимо, вообще не при делах. Взял отпуск и мотается по странам со своей возлюбленной. Телефон вечно недоступен.

Инга с Катериной могут быть целиком не в курсе происходящего, но они на сто процентов знают про искусственный интеллект в моём холодильнике.

Петька оказался предателем, ещё и убийцей, этого я больше всего не мог принять.

Надо найти Ингу или Катерину. Они точно откроют завесу этой тайны.

Я набрал номер Инги.

Длинные гудки, никто не берёт трубу. Следом набрал Катерину. Тут же взяла. «Ой, привет, я вся в работе, тут в лаборатории аврал, случайно заметила твой звонок, ты чего хотел?»

Чтобы не спугнуть, я спокойным голосом сказал:

– Катя, у меня к тебе есть очень интересная информация, но надо встретиться как можно быстрее.

Я постарался говорить это с придыханием, чтобы на той стороне трубы проявилась заинтересованность.

– Ой, Санька, что задумал объявить? Жениться, что ли, собрался? К чему такая спешка?

– Давай-давай, не придумывай отговорок, какая работа в выходные, отпрашивайся, хватай Ингу, и жду вас в нашей шашлычной, – настаивал я.

– А наши парни будут? – спросила Катя.

– Конечно, – ответил я. – Жду, не затягивайте.

Ну всё. Катя, кажется, клюнула.

Тут я вспомнил, что когда отъезжал от дома, подозрительная машина стояла на месте моего соседа.

Туда точно никто из наших не ставит свои авто, кроме вредного, крикливого соседа, значит, это был чужак.

Прокручиваю в памяти этот эпизод, виню себя за свою невнимательность. Неужели за мной уже следят?

Посмотрел в задние зеркала, никого нет, наверняка это опять разыгралась моя паранойя. Так недолго и на успокоительные перейти.

Вдруг – звонок. Мобильный. Номер не определён. Внутри похолодело.

Я услышал:

– Саша, помоги, милый, я тебя умоляю!

Щёлк, связь оборвалась. Что могло случиться? Я мгновенно покрылся потом. Развернул машину и рванул домой. Тут опять звонок:

– Это пультовая охрана. Александр Васильевич, у вас срабатывание сигнализации, группа реагирования уже там, вы сможете подъехать?

– Да, уже мчу, – произнёс я.

У подъезда стоял милицейский уазик. Чуть дальше – та самая незнакомая машина. В подъезде – маски-шоу.

Ребята вывели согнутую фигуру со скрученными за спиной руками. Я подошёл, человек разогнулся, приподнял голову – это был Петька.

Волосы взъерошены, одет в знакомую по видеозаписи тёмную одежду, только мятую, чёрную балаклаву тащил в руках мент следом за ним.

– Вам надо проехать с нами в участок, – сказал главный из полицейских, обращаясь ко мне.

Бегом рванул в квартиру, дверь открыта, замок сломан. «Тамара!» – закричал я. Тишина. Ничего не тронуто, только в холодильнике оторвана верхняя панель и видны явные следы извлечённого устройства.

Я побежал вниз, пока ребята стояли на улице, объяснил ситуацию:

– Этот тип украл у меня важную, дорогую вещь! Пока он её не выкинул по дороге, проверьте его карманы.

Профессионально ощупав, один из полицейских извлёк наружу кожаный футляр. Открыл – внутри оказалась куча разных пластин и железок, там же был странный металлический набалдашник.

– Отмычки, – привычно сказал мент.

Потом он извлёк небольшой картридж, похожий на старую компакт-кассету, только одно ребро занимал мелкий длинный разъём.

– Что это? – спросил он меня.

– Как что, не видите, что ли? Новый дорогой процессор от компьютера. Утащить хотел, гадина, – сымпровизировал я и забрал устройство в свои руки.

Пётр изогнулся, но ребята крепко держали его за наручники. Всё это время он упорно молчал.

– Вам надо проехать к нам в участок, написать заявление, – повторил полицейский. – Вообще-то мы должны описать всё, что обнаружено при похитителе, при понятых, но в данной ситуации полдвора зевак видели всё вживую.

Они отобрали бойкую говорливую старушку и парня в качестве понятых, попросили их проехать в отделение.

– Вы с нами? – спросил меня полицейский без маски в форме. Кажется, это был сержант, у него было две звёздочки на погонах.

– Конечно, сейчас, только с дверью решу вопрос и к вам подъеду на машине. А процессор сначала проверю, может, он мне его испортил. Тогда и за порчу будет отвечать, – ответил я. – Он мне весь замок на двери раскурочил, мародёр. Эх, Петька, Петька, – сплюнул я, глядя на него.

– Так вы знакомы? – удивился полицейский.

– Виделись, – зло ответил я.

Глава 11

Я записал адрес участка и опять стал набирать знакомого слесаря.

– Похоже, к вам в квартиру как к себе домой ходили, – бурчал слесарь Васильич. – А теперь, как замок сменили, вот оно что получилось. Да вскрыл-то как аккуратно, бандюга. Только личинку и сломал. Сам замок-то весь целый остался. А отмычками такую личинку быстро не возьмёшь, я-то в них разбираюсь. Тут только ломать.

С дверью Васильич разобрался быстро, я щедро его отблагодарил и быстро двинул на кухню.

Вроде не вырвано ничего с корнями.

Попытался приладить картридж обратно, но ничего не выходило. Без знаний я смогу только сломать чип, понял я.

Появилась минутка рассмотреть, что же из себя представляет Тамара. Я стал рассматривать картридж.

Одна сторона была гладкой, из серого не блестящего металла, а другая, имеющая различные прямоугольные выпуклости, из твёрдого пластика. Было ощущение, что изнутри идёт свечение.

Лазерная гравировка гласила: КТМ32-5-00012.

Ещё где-то используются как минимум одиннадцать чипов, подумал я. Надо положить устройство в надежное место.

Я пошёл в спальню, нажал секретную кнопку, и в стене открылась ниша – там был замурован сейф. Я ввёл код, открыл дверцу и положил чип на верхнюю полку, рядом с деньгами.