Глава 2
Выход из старой калитки

Вагик отправился в тот угол сада, где стоял заброшенный душ.

Его сделал дедушка Ганя из тонких брёвен. Душ был в виде избушки на курьих ножках. Курьими ножками у него были два разлапистых еловых корневища.

Вагик шёл осторожно. Ведь он уже был в Волшебном путешествии. Кто знает, какие неожиданности могут случиться? Может, избушка затопает сейчас курьими ногами и пустится от Вагика наутёк… Хорошо ещё, если наутёк. А если набросится?..

Но нет, избушка стояла спокойно. Вагик обошёл её сбоку. Он и раньше бродил здесь, только к старой калитке не пробирался. Слишком уж густыми были заросли. Зато к большой вишне рядом с избушкой Вагик приходил нередко. Вот и теперь он подпрыгнул и сорвал спелую ягоду. Ветка закачалась, словно дерево замахало крылом…

Вагик тоже помахал вишне на прощанье. Потом он посмотрел на заросли, через которые надо было пролезть. Заросли были вредные. Там росли самый шипастый шиповник, самая колючая малина, самая жгучая крапива и самый зацепистый чертополох, потому что никто там не бывал.

Вагик мог бы заслонить лицо руками или повернуться спиной и проломиться сквозь всё это, как танк. Но волшебник Аик сказал: «Ничего не сломай, ничему не повреди, а то ничего не получится».

И Вагик принялся не ломать и не вредить. Он высмотрел место, где кусты чуть-чуть раздвинулись, встал на четвереньки и пополз туда.

Тут же Вагика уцепил за футболку шип шиповника. Это было обидно и больно, потому что под футболкой был сам Вагик. Но он не дёрнулся изо всех сил, а изловчился, вывернулся и отцепился от шипа. И был очень доволен, что не сломал его.

Дальше шипы царапали Вагика всё чаще. Чтобы нечаянно не заплакать, Вагик придумал себе заклиналку:

 
Шип-шип, не шипи.
Отцепись, не глупи.
Не царапай человека.
Человеку не до смеха.
 

Потом на Вагика набросилась крапива. Ух, как ему хотелось вскочить, сломать гибкую ветку, сделать из неё прут и – вжик! вжик! – скосить крапиву под корень. Вместо этого приходилось аккуратно отклонять крапивины в стороны и зацеплять их за кусты, чтобы немного освободить себе путь.

Но всё равно крапива жалила его в руки и в ноги – там, где кончались его коротковатые джинсы. Досталось и лбу, и щекам. Один злой крапивный язычок даже лизнул Вагика в нос!..

Пришлось придумать заклиналку и от крапивы:

 
Ах, крапива ты, крапива!
Так кусаться некрасиво.
Не кусайся, умоляю.
Я тебя ведь не кусаю.
 

Вагику даже показалось, что крапива послушалась и перестала его жалить. Или он уже перестал её замечать, потому что пополз через колючие малиновые кусты.

Эти кусты росли очень плотно. Они не только царапались и цеплялись, но иногда просто сжимали Вагика так, что ему приходилось высвобождаться медленно и осторожно. Ведь малиновые кусты не только колючие, но ещё и ломкие. Вагик помнил: иногда потянешь за не слишком созревшую ягоду, а отламывается целая веточка. А сейчас ломать нельзя.

Вагик зашептал:

 
Не царапайся, малина.
Не хватай меня за спину.
Не держи, отпусти.
И малиной угости.
 

Наверное, его заклиналки действовали. Последняя из них подействовала точно, потому что Вагик вдруг увидел перед собой ветку, увешанную крупными малининами. Он и не думал, что в этом малиннике бывают такие ягоды.

Вагик задумался, не повредит ли он малине, если будет есть её ягоды. И решил, что не повредит. Во-первых, она сама ему свои ягоды предлагает. Во-вторых, ягодному растению не может быть вредно, если его ягодами угощаются. А в-третьих, всё равно Вагик уже съел ягоду с большой вишни.

Наевшись малины, Вагик выполз на крошечную полянку среди кустов. Но и здесь невозможно было приподняться. Места хватило бы только на то, чтобы лечь, свернувшись калачиком. Так Вагик и сделал, потому что почувствовал, как он устал.

Лежать было мягко, приятно: земля здесь была покрыта густым бархатистым мхом. Над Вагиком тесно переплелись ветки кустов. Тут было тенисто и уютно. Вагику показалось, что какие-то лёгкие серые тени закружились вокруг в хороводе, словно баюкали его. Глаза слипались, и он подумал, что ведь надо набраться сил для Волшебного путешествия, а для этого надо поспать хоть одну минутку…

Вдруг кто-то коснулся его плеча. Он приоткрыл один глаз и увидел рядом волшебника Аика. Тот покачал головой и сказал:

– Если заснёшь, то опоздаешь.

И тут же фигура волшебника превратилась в облачко искр, растворившихся в воздухе.

Вагик заморгал глазами, потом протёр их и сел. Он никак не мог понять, каким глазом он видел волшебника Аика – открытым или закрытым. Если открытым, значит волшебник приходил на самом деле. А если закрытым, значит просто приснился.

Тени уже снова кружились в хороводе, и Вагика опять одолевала дремота…

– Нет! – громко сказал он сам себе. – Волшебник Аик предупредил меня, что я могу опоздать? Предупредил. Даже если во сне это было, ну и что? Всё равно не хочу опаздывать!

И Вагик замахал руками, отгоняя странные тени, а вместе с ними и дремоту.

Снова он полез через заросли. Теперь ему хуже всего досталось от чертополоха. Тот царапался своими толстыми колючками и облепил всего Вагика семенами с острыми цеплялками.

Наконец Вагик, исцарапанный, исколотый, обжаленный и уставший, добрался до старой калитки. Его выгоревшая голубая футболка была вся в колючих украшениях.

Калитка и в самом деле была очень старой. Дедушка Ганя сделал её, когда Вагика ещё не было на свете. Она была составлена из еловых палок, связанных проволокой. За много лет некоторые палки расшатались, а некоторые обломались. Проволочные связки ослабли, всё покосилось, и открыть калитку было невозможно. Она тут же рассыпалась бы на кусочки.

Вагику очень не хотелось возиться с калиткой. Тем более, что за ней не было видно ничего особенного. Столик для стирки да большая, как бочка, фляга, в которой грели воду… Зачем туда выходить обязательно через рассыпающуюся калитку? Так просто было бы перелезть через забор…

«Но ведь я первый раз в жизни видел настоящего волшебника, – думал Вагик. – Если я ему не поверю, то наверняка не попаду в Волшебное путешествие и не доберусь до Источника. Лучше поверю…»

И Вагик принялся за дело. Он выправил все перекосы у калитки, укрепил каждую палку, перемотал все проволочки. Правда, ладони у него были в мелких занозах, а пальцы исцарапаны, но зато калитка…

Ура! Открылась!..

Вагик прошёл в неё, внимательно глядя вокруг, но ничего не произошло. Так он и стоял перед столиком для стирки и флягой с водой.

«Ну вот, ничего не вышло, – вздохнул Вагик. – Может, я где-нибудь веточку сломал?.. Осталось только калитку за собой закрыть. Если после этого так всё и останется – ладно, пойду поиграю во что-нибудь».

Закрываться калитка не хотела, но Вагик сделал из проволоки отличный крючок и запер её за собой. Потом он повернулся – и увидел, что всё стало по-другому.

Перед ним лежал просторный луг. Такой просторный, каких Вагик и не видал. А по лугу шла дорожка, которая начиналась совсем рядом с Вагиком.

Дорожка была усыпана необычным песком. Песчинки были крупные, прозрачные, искрящиеся. Было совершенно ясно, что это волшебная дорожка.

Вагик всё ещё стоял возле калитки. Надо было сделать один шаг, чтобы оказаться на волшебной дорожке. И вдруг Вагику, который так желал отправиться в Волшебное путешествие, захотелось вернуться назад.

Ведь даже пробраться к старой калитке было так трудно. Что же будет дальше? Волшебник Аик говорил, что это будет нелёгкое путешествие. Может, Вагику рано пока в него отправляться? И мамы с папой здесь нет. Кто же поможет Вагику, если что-нибудь с ним случится?.. Конечно, надо вернуться…

Окончательно решив, что надо вернуться, Вагик глубоко вздохнул – и шагнул на волшебную дорожку. На прозрачный светящийся песок.

Может, и надо было бы вернуться. Но очень хотелось в Волшебное путешествие!..

И тут же Вагик увидел впереди, на волшебной дорожке тот самый Волшебный Возок, о котором говорил волшебник Аик. Хотя только что здесь ничего не было.

Возок был похож на маленький дом на колёсах. Правда, окон в нём Вагик не заметил, зато сзади виднелась небольшая дверца. Золотистые стенки Волшебного Возка наверху переходили в полукруглую оранжевую крышу. А колёса были похожи на пёстрые волчки.

Вагик обошёл Возок сбоку, тихонько проведя рукой по его шершавой тёплой стенке. Впереди стояла запряжённая в Возок белая лошадка. Она повернула к Вагику голову и посмотрела на него умными глазами. Казалось, стоит с ней заговорить – и лошадка ответит по-человечески. Но Вагик только погладил её по густой гриве.

Почувствовав его руку, лошадка радостно заржала и тронулась, цокая копытами. Волшебный Возок уютно скрипнул – и медленно покатил вперёд. Вагик, уже не раздумывая, не успев даже заглянуть в Возок, пошёл за ним по прозрачному песку волшебной дорожки…

Глава 3
Солнце, на которое можно смотреть

Цокала копытами белая лошадка по прозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. А вслед за Возком шёл мальчик Вагик в своё Волшебное путешествие…

Вагик шёл и осматривался. По обеим сторонам дороги раскинулся пёстрый луг. Среди густой травы мелькали ромашки и одуванчики, васильки и незабудки, маки и тюльпаны, и ещё другие цветы вполне сказочного вида.

Но удивительнее всего здесь было Солнце. На него можно было смотреть, сколько угодно. И Вагик просто не мог на него наглядеться. Хотя у Солнца не было заметно ни глаз, ни рта, он хорошо видел, что оно ему улыбается. Оно было таким светлым и приветливым, что хотелось взлететь ему навстречу.

Под его светом у Вагика быстро перестали болеть многочисленные царапины и крапивные ожоги. И даже заноз не осталось!..

Сознатель

Когда Вагик в очередной раз взглянул на Солнце, ему показалось, что оно поплыло ему навстречу. Нет, не само оно поплыло, а прозрачное солнечное облачко, которое было таким же светлым и приветливым, как Солнце.

Приближаясь, солнечное облако становилось всё больше. Оно окутало Волшебный Возок и медленно впиталось в него. «И стенки у Возка золотистые, как это облако», – подумал Вагик. Даже прозрачный песок волшебной дорожки стал слегка золотистым.

Только-только Вагик собрался заглянуть в Возок, чтобы узнать, куда делось солнечное облако, как дверца приоткрылась сама. Оттуда выплыло существо, похожее на прежнее золотистое облачко, только поменьше. Зато с огромными светлыми глазами.

– Привет! – услышал Вагик голос золотистого существа.

Большие глаза приветливо улыбались. А голос слышался необычно: словно он раздавался не снаружи, а изнутри Вагика.

«Что ж, надо привыкать к Волшебному путешествию», – подумал Вагик. И сказал, как ни в чём не бывало:

– Привет. Ты кто? Как тебя зовут?

– Меня зовут Сознатель, – ответило облачко. – И я знаю, что тебя зовут Вагик.

– Откуда ты знаешь? – спросил Вагик.

– Потому что я – твой Сознатель. Как же мне этого не знать?

Вагик удивился:

– Разве это не ты слетел к Возку сверху?

– Конечно я, – подтвердил Сознатель. – Прямо сверху. Меня тебе подарили. Специально тебе подарили. Поэтому я только твой, больше ничей.

– А можно тебя потрогать?

В глазах Сознателя заплясали смешинки:

– Трогай, сколько хочешь. Если получится.

Но он оказался совсем неощутимым. Рука проходила сквозь него, как сквозь туман.

Тем временем Возок ехал дальше. Вагик шёл, не отставая, и Сознатель плыл рядом с ним в воздухе.

Вагику не терпелось залезть внутрь, но и с Сознателем поговорить хотелось. Шутка ли! У него появился свой собственный Сознатель. Не каждому достаётся такой подарок от Солнца. Глазастый и говорящий.

– А ты можешь рассказать о Волшебном путешествии? – спросил Вагик у Сознателя.

– Могу только сказать, что мы о нём не пожалеем. Так мне кажется. А больше рассказать не получится. Ведь рассказывают о том путешествии, которое было, а не о том, которое ещё только началось.

– А об Источнике?

Взгляд Сознателя стал мечтательным и задумчивым.

– Источник… Замечательно будет, если мы до него доберёмся. Это ведь моя родина… Я сам – из Источника.

– Как, прямо из воды? – удивился Вагик.

– Ну, это же не обычный источник. Это…

Сознатель задумался, подбирая слова.

Быстрые Всадники

В это время вдали послышался стук копыт. Он был быстрым и напористым, совсем не похожим на цоканье белой лошадки. Вагик посмотрел по сторонам, но ничего не увидел. Звук постепенно приближался, и скоро показались несколько всадников. Они неслись прямо к Волшебному Возку.

«Уж не разбойники ли это?» – подумал Вагик, и сердце у него заколотилось так же быстро, как стучали по земле копыта коней.