Утром Вик проснулся, когда на часах не было и семи. Перевернулся на другой бок, пытаясь заставить себя уснуть хотя бы еще на часок. Сна не было и в помине. Открыл глаза, прислушиваясь к себе. Голова на удивление ясная, как будто он минимум месяц не употреблял ничего горячительного. Во рту, как ни странно, отсутствовал неприятный привкус, появляющийся при сильном похмельном синдроме. «Странное у них спиртное – впрочем, как и все остальное», – подумал он.
Вик еще минут пятнадцать валялся на широкой постели, ни о чем не думая, просто наслаждаясь свободой. Потом взял с прикроватной тумбочки пульт-прищепку, подцепил к мочке уха, напел негромко: «Кто может сравниться с Матильдой моей…». Вскочил с кровати, сделал легкую зарядку, схватил в шкафу полотенце и почти выбежал из своего номера, намереваясь растолкать Сэма ради сауны. Уже взявшись за ручку его двери, услышал шум льющейся воды и с огорчением понял, что подколоть спящего шефа ему, увы, не суждено. Тот, наверное, уже вовсю намывается. Раньше него редко кто просыпался. В кои-то веки представилась возможность – и на тебе!
Вик только хмыкнул, вспомнив, как буквально дней десять назад, еще на переходе сюда, Сэм вылил на него, спящего после ночной вахты, целый ушат ледяной воды. Да еще обозвал соней! «Ладно, старшой, – подумал он. – Еще будет возможность вернуть долг!»
Вик повернулся и резко открыл дверь в сауну. В двух метрах от входа в жарком облаке пара под упруго бьющими струями прохладной воды стоял раскрасневшийся после парной Кандер собственной персоной. С улыбкой до ушей смотрел на опешившего Вика.
– Ну, чего рот раскрыл? Дверь, наверное, закрывать надо? Весь пар сейчас выпустишь! Спят, как сурки, не добудишься их. Потом еще пар выпускают! Ты чего такой странный с самого утра, как в столбняке?
– Привет! А Сэм с тобой?
– Здорово, здорово! Десяти минут не прошло, как к нему заглядывал, храпит, как сурок. Не стал его будить. А еще меня обзывал конем! Вот и смотри, кто из нас дрыхнет, «как пожарный конь»?
– Вот я и предлагаю ему за все отомстить! – многозначительно поднял палец Вик. – Ты за или против?
– Да я со всем нашим удовольствием! – мефистофельски загоготал Кэн. – А что ты можешь предложить?
– Думаю, сильно обижать его не стоит. У меня есть небольшая задумка! Давай наберем в большой ушат воды похолоднее, подвяжем к скобкам на потолке, а веревку пропустим через ручку двери – как в детстве шутили, помнишь? Он входит – веревка натягивается, ушат наклоняется – и все довольны! Как тебе?
– Как-то не очень, хотя заманчиво! Лично я предпочел бы что-нибудь более жестокое. Да что-то в башке никаких идей!
– Оказывается, ты злопамятный человек, Кэн! А я до сих пор этого и не знал. Так может, тогда запрем его в парилке и сварим?
– Это было бы не самой страшной казнью для него, учитывая его пристрастие к пару! Ха-ха-ха!
– Ха-ха-ха! У тебя всегда был черный юмор, Кэн!
– Ладно, Вик, давай неси, что нужно. Я пока наберу водички из крана.
– Только бы он не приперся раньше времени, есть у него такая привычка. Кстати, Кэн, который час?
– Где-то половина восьмого.
– Давай-ка тогда поторопимся!
Минут за десять друзья приготовили сюрприз для Сэма и стали намываться. Прошло еще минут двадцать, а шефа все не было.
– Слышь, Вик? Вы вчера, кажется, договаривались, что он тебя разбудит не раньше девяти, так чего же мы суетимся раньше времени?
– А то ты Сэма не знаешь? Для него встать в девять все равно, что нам проснуться в полдень.
– Может, его стоит как-то спровоцировать? Врубить, например, погромче музыку в зале?
– Интересно, как ты теперь выйдешь – конструкцию, что ли разбирать? А вдруг он тут и заявится?
– Ты прав! Предлагаю тогда просто ждать – мыться, париться, в бассейне плавать, вон он какой огромный, ГТО можно по плаванию сдать!
Еще через полчаса, намывшись и наплававшись, друзья решили в очередной раз заглянуть в парную, затем разобрать свою конструкцию и идти готовить завтрак.
Только расселись на верхней ступеньке полога в парной, как услышали шум короткого водопада и громкие возгласы: «А-а-а-а!.. У-у-у, о-о-о!..».
Стремглав выскочив из парной, друзья очень удивились, увидев двух присевших от неожиданности, очумевших, мокрых с головы до ног подростков – Семена и Аксая.
С полминуты все четверо, ничего не понимая, молча смотрели друг на друга, а потом разом расхохотались. Мокрый, как цыпленок, Семен заразительно смеялся, тыча пальцем в Аксая. Вик, толкая плечом хохочущего во всю глотку Кандера, показывал ему на Семена, сам при этом просто заходился от гогота до слез.
Их смех прервал голос Сэма, который неизвестно как успел незаметно проникнуть в настежь открытую дверь и оказаться среди друзей с намотанным вокруг талии банным полотенцем, готовый принимать водные процедуры.
– Что, собирались устроить старому волкодаву головомойку? Эх вы, молодежь… Вы, хлопчики, давайте-ка быстро раздевайтесь и бегом в парилку – не дай Бог, простудитесь! И, простите меня, старого, что вас не предупредил о готовящемся «теракте»! А я пока с «террористами» парой слов перекинусь!
Ну и что мы уже так заразительно не смеемся, а, Вик, Кэн? Я догадывался, что вы для меня готовите подарок, только точно не знал, какой. Поэтому, на ваше счастье, пошел готовить завтрак, а то с ребятами вляпался бы!
– Старый конь борозды не портит? – язвительно изрек Кандер.
– Да, он просто ложится в нее и спит! – в тон ему ответил Сэм. – Как только ты появился у меня в комнате, убежденный, что я крепко сплю, а потом с ехидной улыбкой тихо удалился, у меня еще был мизерный процент сомнения в твоей способности сотворить мне какую-нибудь пакость. А вот когда услышал шаркающую походку Вика, который подошел к моей двери, постоял некоторое время, а затем отправился в сауну – видимо, думал, что я там, тут-то у меня пропали всякие колебания насчет сговора вашей «преступной группировки»!
Сначала я думал, какую такую пакость вы можете мне устроить. Потом просто плюнул и решил помыться, когда вам надоест меня дожидаться, так более безопасно.
Включил негромко музыку и какое-то время просто валялся, наслаждаясь покоем. Чтобы окончательно не разлениться, не торопясь встал с кровати, сделал короткую зарядку. Потом слегка ополоснулся под краном. Самочувствие в порядке, голова – ясная, будто и не пил вчера. Я и решил пойти сварганить для вас, негодяев, какой-нибудь завтрак повкуснее, в общем – провести время с пользой.
Минут двадцать возился у огня, стараясь вам угодить, как вдруг у меня сработал значок-телефон. И я увидел стоящих возле дверей наших юных героев.
Оказывается, у них неожиданно оказался свободен весь день, и они решили прийти к нам пораньше, чтобы прибрать и приготовить для нас завтрак. А когда увидели, что все убрано и сделано без их помощи, нисколько не удивились и изъявили желание составить вам компанию, потому что хотели поплавать в бассейне. Я, конечно, понимал, что подставлять их не надо бы, но уж больно велико было искушение! Смотрю, они как были в одежде, так и рванули в баню. Я же не знал, что внутри есть кабинки для переодевания. Дальше – они вошли!
В общем, что-то вроде этого ушата я и подозревал. Правда, думал, что у вас фантазия окажется более богатая, а не такая узконаправленная! Ладно, не обижайтесь! Пожалуй, теперь и я пойду окунусь с молодежью.
– Давай, давай, иди! Все равно тебе еще аукнется!
– Иди, иди! Богатая фантазия! Сам-то – спящего обливать много надо фантазии?!
– Так и знал, что обидятся! Да на обиженных воду возят! Идите завтракать, для вас старался, пока вы козни строили! А хотите – подождите нас с ребятами.
– Спасибо, босс!
– Конечно, подождем! Времени еще уйма! Пойдем, Вик, я, кажется, видел в холодильнике квас. В самый раз восстановить после парной водный баланс в отравленном желчью организме!
– Ну, Сусанины, какой нынче план-график экскурсии? – спросил Сэм через некоторое время молодых людей, скромно жевавших завтрак за одним столом с друзьями.
– А это как вам будет угодно! – бодрым голосом отозвался улыбчивый Аксай.
– То есть как?
– Ну-ка, объясни, – почти одновременно сказали Вик и Кэн.
– Очень просто! За день, даже за два обойти весь лабиринт и все увидеть очень сложно, хотя и возможно благодаря платформам. Но и тогда надо все делать очень быстро, практически нигде не задерживаясь больше пяти-десяти минут.
– Нет, нам такая беготня не нужна!
– Конечно, это правильно! Дед Вавил просил показать те места, которые покажутся вам наиболее интересными. А позже вы сможете осмотреть и все остальные, – вставил Семен. – Сегодня он очень занят и просил извинить, что сам не сможет вас сопровождать. Вот он и попросил это сделать нас с Аксаем. Конечно, ответить на все вопросы, которые вас заинтересуют в процессе просмотра, у нас, скорее всего, не получится так, как у взрослых. Но что сможем, то сможем!
– А что, дед так серьезно занят? – спросил задумчиво Сэм.
– Да, его зачем-то вызвали старейшины! – ответил сразу погрустневший Семен.
– А завтра он тоже занят? – не унимался Сэм.
– На завтра у него намечена встреча для вас. А также он сказал, что у него кое-какие вопросы и к вам!
– Ладно тебе, старшой, чего привязался к пацану, завтра все сам узнаешь! А ты, Сэм, что сразу скис? Держи хвост пистолетом! Все нормально, и мы все на самом деле очень-очень рады, что нашими гидами будете именно вы с Аксаем. – Виктор обнял сидящих по обе стороны от него парнишек.
– Да, шеф, у тебя очень развита способность обижать друзей, – пробубнил набитым ртом Кандер.
– В отличие от тебя, я всегда признаю свои ошибки, Кэн! Вы, ребят, простите меня, старого, я справлялся о деде вовсе не для того, о чем вы подумали. Мне просто надо с ним кое о чем потолковать с глазу на глаз. Но раз уж я его завтра увижу, проблема сама собой отпадает. На самом деле я очень рад, что нас поведете на экскурсию именно вы!
– Я смотрю, все уже позавтракали, кроме этого обжоры? – Сэм посмотрел на все еще жующего Кэна. – Тогда, может, пройдем к экрану, посмотрим, что предложат посетить наши юные друзья.
– Дядя Толя, не надо никуда ходить! Пусть кто хочет, дальше наслаждается чаем или кофе. Мы с Аксом просто настроим экран как надо. Акс, придвинь, пожалуйста, экран еще ближе и сделай его чуть поменьше. Так!
– Вот так! Эту картинку всем видно хорошо? – спросил Аксай, все еще держа в руках пульт-прищепку.
– Да, отлично!
– Хорошо!
– Прекрасно! – отозвались друзья по очереди.
– Сейчас вы увидите вход на территории, предназначенные для различных целей! Это планетарий. Зоопарк – животные находятся в многокилометровых вольерах – почти на свободе. В следующем за ним помещении имеется небольшой океанариум. Все это надо биологам для изучения. У нас многие занимаются наукой, поэтому требуется немало лабораторий.
Вот это помещение для физических тренировок – внутри него множество комнат для занятий спортом. Там же бассейн и солярии.
Кабинет психологических тренингов – где мы также восстанавливаем свое, только уже энергетическое, здоровье. В нем тоже множество необычных по форме комнат. Этот кабинет – для обязательного прохождения каждым человеком медитативных практик.
В последних двух помещениях проводят занятия очень хорошие учителя – жалко, что видеть их и общаться с ними мы можем пока только на занятиях.
– Все это стоит, конечно, рассмотреть вживую! – пользуясь паузой, сказал Вик. – Я хотел бы попросить тебя еще раз подробнее показать нам верхний этаж, который ты так быстро пробежал.
– О верхнем уровне мы с Семеном, к сожалению, почти ничего не знаем, – отозвался Аксай.
– Ну, если почти, значит, все-таки что-то знаете? – не унимался Вик.
– Мы и не скрываем – тем более, что об этом просили старейшины. Знаем только, что там на большом пространстве находятся четыре потаенных мощных двери. Доступ на этот уровень разрешен всем проживающим в лабиринте лицам, достигшим 22-летнего возраста и прошедшим соответствующую подготовку, и то после особого разрешения, – не знаю, кто его дает.
– Все-таки интересно, что же там может такое находиться, что даже при вашей свободе требует особого распоряжения?
– Всем, в общем-то, известно о существовании на том уровне шлюзовой и антигравитационной камер. Что там еще, мы не знаем.
Аксай посмотрел на обалдевших гостей. Но прерывать паузу не стал. Подошел к столу, долил в свою кружку сока, сделал пару больших глотков и сел на место.
– Хм! – После сказанного Аксаем Сэм медленно, с многозначительным лицом, отодвинул свою чашку с недопитым кофе. Так же медленно поднялся из-за стола. Нагнулся, посмотрел в глаза все еще ошарашенным друзьям. – Ну! Что скажете, господа?
– Лично я давно привык ко всем здешним причудам! – как ни в чем не бывало ответил Вик.
– А меня сказанное Аксом просто добило до конца. Это же сон, это фантастика! Я не понимаю, как к этому можно быть равнодушным?!
– Фантастика тоже когда-то становится реальностью, дорогой Кэн! Вспомни хотя бы Жюля Верна. Пора привыкнуть ко всему, что здесь происходит.
– Смотрите, какой он у нас бывалый – все видел, все знает…
– Ладно, ладно! Я вас понял, можете не продолжать! Все-таки мне было бы интересно взглянуть на технику, с помощью которой здесь все это создавали. Должны ведь были остаться от нее какие-нибудь следы? И эти камеры. У них что, имеются звездолеты?!
– Что ты тень на плетень наводишь, Сэм? Ты же сам давеча говорил, – нам до их цивилизации расти и расти! И неизвестно, когда дорастем. Чего далеко ходить – ты вон у пацанов спроси, чему их, интересно, учат в этих психологических классах?
– Действительно! Семен, если не секрет, чему вас там учат?
– Многому, дядя Толь! Конечная цель – научиться в совершенстве использовать свою внутреннюю энергию.
– Признаться, я это понимаю, но очень смутно.
– А что тут непонятного, это те же наши экстрасенсы. Правильно я говорю, Сэм? – вмешался Вик.
– Да, это ближе к нам, но все-таки очень отдаленно.
– Почему?
– Ваши самые знаменитые экстрасенсы совершают действия, очень неординарные для вас, простых людей. У нас же это обыкновенное дело даже среди учеников!
– Что, например? – не унимался Сэм.
– Видите мою ложку?
– Вижу, и что?
– Тогда ловите.
Ложка, медленно крутясь вокруг своей оси, сама собой поднялась на метр над столом и по косой траектории упала к еле успевшему подставить руки шефу.
– Да уж! – Сэм какое-то время не отрываясь смотрел на ложку, которую уже вертел в руках. – Так ты говоришь, это может делать каждый ученик?
– Даже больше, дядя Сэм! То, что я показал, – обязательная программа для учеников второй ступени.
– И сколько же всего ступеней должен пройти каждый?
– Двенадцать.
– Ничего себе! Я представляю, чего можно достичь, если пройти все! – не удержался Кандер.
– Не обижайтесь, но вряд ли вы это себе можете представить, дядя Кэн.
– Ты, Сэм, тоже не обижайся, – встрял молчавший до сих пор Вик. – Но я хочу спросить: у вас все такие умные, все одинаково учатся и все гуртом, как в инкубаторе, доходят до последней ступени?
– Конечно, нет! Кто-то достигает этого в тридцать лет, кто-то после шестидесяти. Но с недавних пор была изменена программа подготовки. По этой программе каждый должен закончить девятую ступень не старше тридцатилетнего возраста. Раньше с тем, кто отставал, учителя занимались индивидуально.
– Благодаря ученым-учителям в школе накоплен огромный опыт работы с учениками. По этой причине у нас нет отстающих, – вступился за них Аксай.
– Ладно, ладно, я не хотел вас обидеть, мне просто интересно. Акс, а ты тоже можешь проделать нечто такое, как Семен? – перебил друга Кандер.
– Конечно, и многое другое! Только, если вы не возражаете, я покажу вам что-нибудь в другой раз.
– Да, конечно. Я подумал, что, раз ты постарше Семена, наверняка учишься на ступень выше, значит, умеешь больше.
– Это заблуждение. Да, я на год старше, но нахожусь тоже, как и он, на уровне второй ступени. Просто Семен, как более одаренный ученик, раньше своего возраста смог перейти на более высокий уровень. На постижение каждой ступени дается два календарных года. Нам осталось учиться еще полтора, и если по окончании мы пройдем экзамены, то перейдем на уровень третей ступени.
– Слушайте, ребята. Вы еще такие молодые. Может, я чего-то не понимаю, но зачем вам все это надо? Игрались бы, ну, я не знаю, влюблялись, что ли? А вы ударились, как старики, в эти дебри!
– На самом деле нам хватает и приключений, и игр, и влюбленности, дядя Сэм, – ответил Аксай со своей неизменной улыбкой. – Учеба дает больше, чем вы можете себе представить. Через познание себя, своих сил, плюс многие другие знания человек может постичь природу и приблизиться к истине.
– У меня пока нет больше вопросов! – сказал Сэм.
– Я тоже молчу, – почесал затылок Кэн.
Вик приобнял задумавшегося Семена.
– Говорите-то вы словами своих учителей, может, это и правильно. Значит, оно того стоит! Какие, интересно, науки вы еще изучаете?
– Разные, дядя Вить! В обязательном порядке – астрономию, физику, математику, биологию. Другие – как в ваших школах, только более углубленные. В старшей школе посложнее – философию, психические способности в природе человека, историю происхождения и развития человека, историю возникновения религий, парапсихологию, анатомию, морфологию и прочие науки.
– А дальше, после того как закончите учебу?
– Через семь-восемь лет каждый из нас выбирает науку, к которой проявит наибольший интерес. Для этого находит себе подходящего по характеру и знанию в этой области учителя, и тот старается, если считает нужным, передать ученику свои знания.
– А если не сможет найти для себя такого учителя? – опять спросил Вик.
– Такого случая я пока не знаю, – растерянно ответил Семен. – Может, Аксай знает?
– Что-то я такого тоже не слышал, – с неизменной улыбкой отозвался тот. – Вы лучше спросите кого-нибудь из взрослых, дядя Витя.
– Спросим, если не забудем, – вместо Вика быстро ответил Сэм. – А теперь – полчаса всем на приборку, перекур и айда осматривать все по порядку, если, конечно, вы не против, други мои.
– Я не против! – весело откликнулся Вик.
– А я хотел бы сперва посетить спортзал! – сказал Кандер, сосредоточенно набивая свою отшлифованную пальцами до блеска трубку. – Не обижайтесь, коли вам все равно. Но когда еще представится возможность в следующий раз, да и будет ли она – непонятно. А у меня на материке, как вам известно, есть свой спортзал, где я тренирую таких же, как они, мальчишек. Смотришь, что-то почерпну для себя на будущее!
– А что, это резонно! Как ты считаешь, Вик?
– Так и считаю! – согласился тот.
– Сем, Акс, а вы как? Уважите просьбу дяди Кандера, если, конечно, несложно?
– Совсем наоборот!
– Мы рады выполнить любые ваши просьбы, дядя Толь! Тем более что помещение физподготовки стоит вторым по счету в нашем личном списке визитов.
– Вот и отлично! Тогда в путь.
Через некоторое время все пятеро стояли на полукруглой площадке перед большим входом, который открыл Аксай, приложив ладонь к ключу-выступу.
Внутрь вели несколько мраморных ступенек, которые, в свою очередь, заканчивались двумя небольшими разделенными овальными площадками в лифтовой шахте. Каждая из лифтов-площадок могла свободно вместить человек восемь-десять, поэтому друзья легко встали на одной из них. Перед входом на каждую из площадок были два стенда с нарисованными вполне понятными для друзей знаками в виде фигурок человека, занимающегося различными видами спорта, – прыгающего, плавающего и т. д.
– Какой зал желаете посмотреть? – спросил Аксай Сэма, разглядывающего фигурки искусно выбитых на стендах спортсменов.
– Я бы с удовольствием осмотрел ваш бассейн. Но, коль скоро мы обязаны присутствием здесь Кэну, думаю, надо спросить у него! Хотя не ошибусь, если скажу, что его интересуют кунг-фу, бокс и все в том же духе.
О проекте
О подписке