В очередной раз задерживаюсь на работе со всей ответственностью подойдя к заданию от босса. Хочется проявить себя и показать, что я достойна работать в его компании.
Выключаю компьютер. Забираю сумочку и выхожу в холл к лифтам. Нажимаю кнопку вызова и обреченно вздыхаю. Ведь сейчас придется ехать домой как минимум с двумя пересадками на автобусе.
Слышу голоса из приемной и вижу босса, выходящего вместе с мистером Хиллом.
– Это нужно отметить, Адриан, – смеется босс, похлопав по плечу друга.
– Можем сразу отправиться в бар, – улыбается тот, но улыбка сразу уходит с лица, когда он замечает меня.
Неужели я его так раздражаю?
– Мисс Уокер, – снова дежурный кивок и прожигающий душу взгляд черных глаз.
Странно, что он вообще запомнил мою фамилию.
Ничего не отвечаю, а лишь киваю натянув улыбку.
– Мишель, почему так поздно и еще на работе? – интересуется босс и я спешу перевести взгляд.
– Было много работы, – смущенно улыбаюсь, заправив прядь волос за ухо.
Лифт открывается, и мистер Хилл заходит первым.
Босс указывает мне рукой проходить, и я захожу в лифт, став как можно дальше от высокой фигуры его друга.
Оказываемся на первом этаже, и я спешу выйти из помещения, в котором вдруг стало ужасно душно в присутствии двух мужчин.
– Доброй ночи! – кидаю на прощание и иду к выходу.
– Ты за рулем, Мишель? – слышу вслед обращение босса и поворачиваюсь.
– Нет. Сегодня своим ходом.
– Уже поздно, чтобы добираться на общественном транспорте. Навряд ли ты сейчас быстро уедешь. Адриан подвези девушку и встретимся в баре, – поворачивается в сторону друга, и я непроизвольно напрягаюсь.
Мистер Хилл едва не кривится от просьбы босса.
– Не нужно. Я доберусь сама, – собираюсь развернуться чтобы уйти.
– Я подвезу, – слышу низкий бархатистый голос и резко останавливаюсь.
Поворачиваюсь взглянув на него, но на лице непроницаемая маска.
Зачем он это делает?
Мне кажется его неприязнь настолько очевидна и будто осязаема.
– Хорошо, – сглатываю слюну и крепче сжимаю ремешок сумки двумя руками.
Расходимся на парковке. Босс садится в свою машину, а я обреченно плетусь за мистером Хиллом к его дорогому блестящему черному мерседесу.
Садимся в салон, приятно пахнущий едва уловимым запахом мужских духов и кожей.
Мистер Хилл нажимает кнопку и двигатель автомобиля заводится издав приятный уху звук, говорящий о мощности движка.
Кидаю короткий взгляд на профиль мужчины заметив, как напряжена его челюсть, а взгляд устремлен вперед.
– Вы могли бы отказаться подвозить меня.
– Зачем мне это делать? – кидает взгляд на меня, выруливая с парковки.
– Давайте не будем врать друг другу, мистер Хилл. Я вижу, что по какой-то причине не нравлюсь вам.
– С чего вы это взяли, мисс Уокер?
– Ваша мимика говорит за вас.
Поворачивается, задержав на мне долгий взгляд, будто в душу заглядывая своими бездонными глазами и становится не по себе.
– Вы совсем меня не знаете, юная леди, чтобы так говорить, – издевательским тоном отвечает, бесцеремонно намекнув на мой возраст.
Между нами разница лет в десять, а может и больше, но это никак не дает ему право издеваться надо мной. Я уже не маленькая девочка.
– Мне и не нужно вас знать. Ваше поведение говорит за вас, – вырывается у меня прежде чем успеваю подумать. Моя импульсивность часто подводит меня.
Ничего не отвечает, посмотрев на меня, но на лице мелькает тень улыбки.
– Что случилось с вашей машиной? – быстро переводит тему разговора.
– Ничего. Мне нужно оплатить штраф и просто забрать ее со штрафстоянки, – отворачиваюсь к окну, рассматривая проплывающий пейзаж ночного города.
– И что же вы такое нарушили?
– Превысила скорость, – пожимаю плечами.
– Намного?
– Намного.
– Любите погонять?
– Люблю, но в тот момент я была скорее не в себе, – кривлюсь, вспомнив мой неприятный разговор с Саймоном.
– Опасно ездить в таком состоянии за рулем.
– Иногда опасность бывает слишком соблазнительна… – не осознанно шепчу и только потом понимаю, что произнесла это вслух.
Поворачиваюсь и на секунду замираю от пристального взгляда черных глаз. Но почти сразу мистер Хилл поворачивается в сторону дороги.
– А вы, мистер Хилл? Вы любите скорость? – кажется, я слишком осмелела.
– Вам никто не говорил, что вы слишком любопытны, мисс Уокер? – произносит, спустив меня этим на землю, и я молча отворачиваюсь от него, решив больше ничего не спрашивать.
– Как вы верно заметили, опасность действительно бывает слишком соблазнительна. Поэтому я давно предпочитаю не рисковать на дороге, – после моего молчания произносит, чем удивляет меня, и я поворачиваюсь взглянув на него. – Но…скажем…в жизни иногда я люблю нарушать общеустановленные правила, – в голосе появляется завораживающая хрипотца и на меня устремляется потемневший взгляд.
Решаю закончить этот странный разговор и ничего не ответив отворачиваюсь к окну.
Через двадцать минут пути в полном молчании машина останавливается у бордюра напротив моего дома.
– Спасибо, что подвезли. Приятного вечера, – берусь за ручку, чтобы поскорей уйти.
– Мишель, – в первый раз окликает меня по имени.
– Да? – поворачиваюсь растерянно взглянув на него.
– Джон очень доволен вами и считает вас очень способной. Не подведите его, – взгляд мужчины стал каким-то другим.
– Хорошо, – стараюсь скрыть в голосе изумление.
– Спокойной ночи, мисс Уокер.
Выхожу из машины и иду к дому на ватных ногах.
Все-таки этот мужчина пугает меня, а это слишком опасная смесь. Ощущение, что я ступаю на запретную территорию и будет лучше мне этого не делать. Пожалуй, буду держаться от него подальше.
Захожу в дом и слышу голоса из кухни.
Собираюсь сразу подняться в свою комнату, чтобы ни с кем не встречаться.
Утром я повздорила с мамой из-за Саймона, когда он еще спал и совершенно не знаю, как сейчас себя с ней вести.
Скидываю туфли и прохожу через холл к лестнице.
– Мишель, почему так поздно? – к моему сожалению мама замечает меня из кухни.
– Задержалась на работе, – пытаюсь натянуть улыбку.
– Привет, Мишель, – за маминой спиной появляется Саймон, по-хозяйски обняв ее за талию. На лице противная ухмылка, которую так и хочется стереть с его наглой рожи.
Меня едва не передергивает, когда он демонстративно наклоняется и целует маму в щеку.
– Поужинаешь с нами, доченька? – кажется мама в хорошем расположении духа, несмотря на наш утренний разговор. Но боюсь я не смогу сейчас сидеть за одним столом с Саймоном.
– Очень устала. Лучше лягу сегодня пораньше, – отказываюсь, пусть и чувствую ужасный голод.
– Тогда спокойной ночи, дорогая, – улыбается мама теплой улыбкой.
– Спокойно ночи.
– Сладких снов, Мишель, – подмигивает мне Саймон.
Слышу скрежет своих зубов и ничего не ответив поднимаюсь наверх.
Сегодня пятница и последний день моего задания, полученного от босса. Если я отлично с ним справлюсь, то сразу смогу получать повышенную ставку.
Мечусь по этажам, как белка в колесе, общаясь с нашим юристом для составления обновленного проекта договора для ключевых клиентов, которых мне удалось заполучить.
Жду, когда лифт откроется, ковыряясь в папке с документами и услышав звук открытия дверей, спешу выйти.
Не замечаю ожидающего на входе мужчину и буквально врезаюсь в мощную грудь.
Папка с бумагами выпадает из рук, и все валится на пол.
– Простите… – опускаюсь на колени начиная судорожно собирать выпавшие бумаги.
Как назло, все документы перепутались, но решаю, что отсортирую их уже в кабинете.
– Долго вы еще будете стоять передо мной на коленях, мисс Уокер? – раздается надо мной строгий голос мистера Хилла, и я поднимаю на него глаза.
Вижу, как он смотрит на меня сверху вниз и в его взгляде что-то мелькает.
Но практически сразу его брови сходятся на переносице и нагнувшись он грубо поднимает меня за предплечье.
– Ох… – кривлюсь от боли в руке.
На секунду наши лица оказываются буквально в сантиметре друг от друга, так, что я могу почувствовать его теплое дыхание.
– Прошу прощения… – охрипшим голосом произносит мистер Хилл и быстро обходит меня, скрываясь в лифте.
Что это только что было?
Трясу головой, словно отгоняя ненужное наваждение и возвращаюсь в свой кабинет.
– Ты в порядке, Мишель? Ты будто привидение увидела? – интересуется Кристи, когда я сажусь за свой рабочий стол.
– Ддда, в порядке, – пытаюсь разложить перепутанные документы в папке, даже не взглянув на коллегу.
– Ясно. Кстати, пока тебя не было босс в общем чате написал, что сегодня можно уйти на час раньше, чтобы успеть собраться к банкету.
Черт! Совсем забыла о сегодняшнем банкете в честь десятилетия нашего агентства.
– Я наверно не пойду, Кристи, – не уверена, что меня сегодня хватит еще на вечер.
– Мишель, я бы на твоем месте пошла, если ты собираешься у нас задержаться. Мистер Джонс очень любит, когда сотрудники поддерживают хорошее общение в коллективе, даже в неформальной обстановке. К тому же, будет много вкусных закусок, а еще живая музыка. А тебе не помешало бы немного отвлечься, ты уже месяц впахиваешь как проклятая. Ты так слишком быстро выгоришь. Помяни мое слово. Это не первая моя работа и на двух предыдущих я выгорала меньше чем за год.
На секунду запинаюсь обдумывая слова Кристи. Наверно она права. Честно говоря, мне действительно не помешало бы отвлечься и не только от работы. Но и от моих проблем дома.
Мне так и не удалось больше поговорить с мамой о Саймоне, который так и продолжает пользоваться ее добротой и чувствами к себе.
Меньше всего хочу разругаться с собственной матерью из-за мужчины, который совсем не достоин ее.
– Ладно. Уговорила, – отвечаю Кристи.
– Отлично, – хлопает в ладоши довольная коллега.
Ловлю себя на мысли, что мне нравиться Кристи. Мы с ней чем-то похожи. Обе привыкли идти напролом к своим целям.
***
Приезжаю домой перед банкетом, чтобы привести себя в порядок.
Дома никого нет. Мама с Саймоном уехали на этот уикенд за город.
Быстро принимаю душ. Нахожу в своем немногочисленном гардеробе достаточно консервативное темно-зеленое коктейльное платье длиной по колено. Облегающее по фигуре. С короткими рукавами и квадратным вырезом на груди, из которого ненавязчиво выделяется вверх моей упругой груди.
Распускаю волосы, уложив их крупными локонами. Наношу неяркий макияж и спускаюсь вниз.
На выходе беру маленькую сумочку, висящую на вешалке. Надеваю единственные в моем гардеробе черные лодочки на высоком каблуке и выхожу из дома.
Вчера я наконец-то смогла добраться до участка и оплатить штраф, чтобы забрать права и машину. Поэтому, не торопясь, выезжаю в город. Радуясь, что смогу уехать с банкета в любой момент.
Паркуюсь на подземной стоянке нашего офиса и поднимаюсь на лифте на нужный этаж. Для удобства в нашем агентстве имеется собственный банкетный зал. Где в обычные дни проходят различные конференции.
Выхожу из лифта и осматриваюсь вокруг в поиске Кристи. Обращаю внимание, что помимо сотрудников на банкет приглашены некоторые ключевые клиенты, видимо для укрепления деловых связей.
Медленно продвигаюсь по красиво украшенному залу. Вслушиваясь в приятную джазовую мелодию, которую наигрывает кавер-группа, стоящая за импровизированной сценой в другой части зала.
Киваю и улыбаюсь знакомым лицам, когда слышу за спиной голос Кристи.
– Ну наконец-то. Я тебя уже заждалась, – оборачиваюсь к коллеге.
– Прости немного задержалась. Попала в пробку.
– Ты что еще и за рулем?
– Да.
– Жаль. Я надеялась ты составишь компанию и выпьешь со мной шампанского.
– Я вообще не пью, Кристи.
– Серьезно? – удивляется с подозрением осмотрев меня.
– Да, – пожимаю плечами.
– Вот это новость, – смеется та, покачав головой. – А я, пожалуй, выпью, – берет бокал игристого с подноса, проходящего рядом официанта. – Кстати, отлично выглядишь, – проходится по мне взглядом.
– Спасибо. Ты тоже, – смущенно улыбаюсь.
– Так-так…он тоже тут, – отвлекается Кристи, посмотрев куда-то в сторону.
Проследив за ее взглядом, замечаю высокую фигуру мистера Хилла. Он общается с каким-то мужчиной. Предположительно из наших клиентов. Как всегда, взгляд строгий и ледяной. На лице непроницаемая маска. Даже издалека можно почувствовать исходящий от него холод.
– Как же без него, – вырывается у меня.
Обращаю внимание, что сейчас он одет в полностью черное. Под пиджаком рубашка в цвет костюма с расстегнутыми верхними пуговицами и начищенные до блеска дорогие туфли на ногах. Этот мужчина притягивает глаз, но в тоже время отталкивает. До сих пор так и не поняла, что сегодня произошло в офисе. Чем я его так разозлила? Когда он подвозил меня домой несколько дней назад. Мне показалось, что все не так запущено, как говорила Кристи. Но, кажется, я ошиблась и у этого мужчины нет ничего, кроме ледяного айсберга вместо души.
Внезапно взгляд черных глаз падает на меня и задерживается на доли секунды, которые кажутся вечностью. Отвожу глаза, испытав неловкость за то, что он подловил меня за подглядыванием.
– Приехала певица, – проговаривает Кристи, и я поворачиваюсь в сторону сцены, на которую поднимается красивая чернокожая женщина, одетая в красное длинное вечернее платье с асимметричным верхом, открывающим одно плечо. На голове пышная прическа из густой кучерявой копны темных волос.
Женщина поправляет стойку микрофона и улыбается, переглянувшись с музыкантами.
Музыканты начинают играть и сразу за ними вступает мелодичный и завораживающий голос певицы.
Наблюдаю, как мужчины, стоящие с дамами начинают приглашать их на танец и буквально за минуту на танцполе в медленном ритме двигаются уже шесть пар.
– Добрый вечер, дамы, – слышим голос позади нас и поворачиваемся с Кристи.
Перед нами стоит наш юрист и улыбается.
– Привет, – отвечают ему Кристи.
– Виделись сегодня, Тревис, – улыбаюсь ему в ответ.
– Как проходит вечер? – кидает взгляд на меня, откровенно пройдясь взглядом по моей фигуре.
– Как видишь, я еще трезвая, – отвечает Кристи, приподняв полупустой бокал шампанского и отвлекается на певицу.
Пожимаю плечами, взглянув на Тревиса.
– Может потанцуем? – внезапно спрашивает и протягивает мне руку.
– Эм…хорошо, – вкладываю в нее свою.
О проекте
О подписке