ГЛАВА 2

Поздним утром следующего дня я открыла глаза и обнаружила бабушку, сидящую рядом со мной.

– Доброе утро! – Она аккуратно убрала прилипшие к моему лицу волосы и провела по моей щеке пальцами. Прошлой ночью у меня была температура и я то и дело просыпалась от озноба, то от того, что меня бросало в жар.

– Доброе утро. Который час? – Со стоном произнесла я и села, плотнее кутаясь в одеяло.

– Десять. Я не хотела тебя будить, но мне пора на работу. А мне нужно было убедиться в том, что ты в порядке. – Слабо улыбнулась она. – Как ты себя чувствуешь?

Я провела ладонью по лицу и попыталась улыбнуться ей в ответ.

– Гораздо лучше. Надеюсь, завтра смогу вернуться к Лене. Как твои дела? Дедушка пришел?

– Пришел-пришел. – Быстро ответила она. – Несколько часов поспит и опять на работу. Кстати, спасибо за ужин.

– Не за что. – Я бросила взгляд на окно и отметила, что сегодняшний день обещать нам яркое солнце.

– Весна, судя по всему, будет ранняя. – Задумчиво произнесла бабушка.

– Ага. – Отозвалась я и повернулась к ней лицом.

– Я хотела тебя кое о чем попросить. Если ты нормально себя чувствуешь, конечно. – Неуверенно обратилась ко мне бабушка.

– Конечно. – Не смогла я удержаться от улыбки, умиляясь ее неуверенности.

– Нужно купить земли под рассаду. Я совсем не успеваю. – Нервно рассмеялась она в ответ.

– Я все улажу. – Без колебаний согласилась я.

– Деньги и список оставлю в прихожей на полочке.

Я кивнула головой, после чего бабушка медленно поднялась на ноги и вышла. Еще несколько минут я понежилась в постели, а затем поднялась на ноги и энергично начала собираться.

Погода была солнечной и теплой. В воздухе чувствовалось приближение весны, и это не могло не радовать. Мое самочувствие заметно улучшилось, и я почти была готова вернуться к учебе.

Я немного прогулялась по родному поселку и решила, что самое время зайти в магазин. И вот я в местном цветочном магазине среди женщин, жаждущих купить семена и атрибуты, необходимые для их рассады. Беру все, что указано в списке и иду на кассу, где образовалась очередь, от которой у меня отвисает челюсть. Проходит минут десять, а она все растет и растет. Когда передо мной остается четыре человека, вижу причину, по которой мы движемся со скоростью улитки. За кассой стоит парень, узнаю в нем сына хозяина магазина, по-моему, его зовут Юрий, а рядом с ним стоит человек, которого не видно из-за стойки с семенами. Юрий обслуживает клиентов и в то же время разговаривает с этим человеком, а если быть точнее, он обслуживает клиентов в перерывах между разговором. Спустя еще несколько минут я не выдерживаю и обращаюсь к парню за кассой.

– Молодой человек, не могли бы вы сначала обслужить очередь, а потом уже вести свои светские беседы? – Юрий смотрит на меня и ничего не отвечает, а парень, с которым он разговаривает, поворачивается, и я узнаю Алекса, который ослепительно улыбается, затем прощается со своим другом и выходит из магазина, продолжая при этом улыбаться. Когда подходит, наконец, моя очередь, вздыхаю с облегчением, благодарю Юрия (вопреки своим внутренним ощущениям) и выхожу прочь оттуда. Мне нужен был свежий воздух, чтобы остудить скопившуюся во мне жгучую ярость.

Как только оказываюсь на улице, первое, что замечаю – глаза ясного небесного цвета, ярко выделяющиеся на фоне талого снега, которые снова смотрели на меня с нескрываемой насмешкой.

– А я думал, ты жить там остаешься. – Подметил Алекс, продолжая улыбаться, а я от неожиданности снова испытала смущение, не понимая, почему его присутствие так на меня действует.

Не отрицаю – он был привлекателен, но в его взгляде было что-то такое, что заставляло меня давать себе установку держаться от него подальше. Он был опасен для меня, я это чувствовала.

– Ну, если бы кое-кто не отвлекал кассира от работы, я бы уже дома пила вторую чашку чая. – Хриплым, но от этого не менее язвительным тоном ответила я, на что он ухмыльнулся так, словно все, что произошло было заранее спланировано.

– Готов искупить свою вину. Подвезу тебя до дома. Моя машина рядом. – Он кивнул головой в сторону парковки, расположенной за зданием магазина.

– Я способна справиться самостоятельно. Но спасибо за предложение. – Улыбнувшись, я расправила плечи и прошла мимо него.

– Не проблема, – он быстрым шагом нагнал меня. – Раз ты не хочешь, чтобы я подвозил тебя, тогда давай подвезу твои тяжелые пакеты.

Его слова заставили меня остановиться и даже всерьез подумать над его предложением.

– Думаешь разумно отправлять их с тобой? – Взглядом указываю на действительно тяжелые пакеты у себя в руках.

Вместо ответа Алекс улыбается и забирает у меня пакеты из цветочного магазина.

– Думаю, что им все ровно, кто их доставит до дома. Ох… какие тяжелые! – Наиграно кряхтит он, оценивая их вес, и уходит, а мне осталось лишь проводить его взглядом, а затем наблюдать за тем, как он проезжает мимо на своей черной иномарке (никогда не разбиралась в их названиях).

Отхожу от окна и смотрю на часы. Уже семь часов вечера, через час вернется бабушка с работы, а мои пакеты так и не были доставлены домой. Магазин будет работать еще целый час, и я собираюсь пойти туда, чтобы узнать у Юрия, где могу найти Алекса. Выхожу из подъезда и вижу ту самую черную машину, которую несколько часов назад провожала взглядом. Первое, что ощущаю – облегчение, но через мгновение оно сменяется дикой яростью. Алекс выходит из машины, и, улыбаясь, направляется ко мне.

– Ты заблудился, потому что не спросил у меня адрес моего дома? – Скрещиваю руки на груди и смотрю на него в упор, ощущая, как каждая клеточка моего тела напряжена.

– Прости, но у меня были неотложные дела. – Вижу, что он прячет улыбку.

– Я… – что могу сказать? Накричать на него будет глупо. Сказать, что он мог позвонить, но он не знает мой номер телефона. Да и я сама виновата. Можно подумать, у него больше нет дел, кроме как носиться с моими пакетами. – Ладно, не проблема. – Выдыхаю я и провожу ладонью по лицу. Снова попала в глупую ситуацию.

– Вот. Все в целости и сохранности. – С легкой улыбкой на губах передал он мне пакеты.

Когда я протянула свои руки, наши пальцы соприкоснулись, отчего я резко отдернула свои руки, избегая смотреть ему в глаза. Меня бросило в жар, и я захотела поскорее вернуться домой. Я вела себя крайне глупо и незрело, но мои действия не поддавались моему разуму, поэтому приходилось мириться с последствиями.

– Спасибо, что доставил мои пакеты. Тебе, наверное, пора. – Кивнула я в сторону его машины, мотор которой до сих пор работал.

– Знаешь, – он прочистил горло и попытался поймать мой взгляд. – Мне так неудобно. Я не смог выполнить свое обещание. Позволь мне загладить свою вину.

Я подняла на него свой вопросительный взгляд. Пустяковая проблема так сильно расшевелила его совесть? И что это за настойчивость в каждом слове и действии?

– Все в порядке, в конце концов, ты не обязан был этого делать. – Безразлично пожала я плечами и резко отвернулась от него. – Еще раз большое спасибо. – Сухим тоном бросила я через плечо и поспешила скрыться в подъезде, ощущая подступающие слезы, причина которых мне не была ясна.

АЛЕКС

Не редко судьба подкидывает тебе подарки в самый неожиданный момент. Что может быть лучше случайности, которая освобождает тебя от решения насущной проблемы? Именно так и произошло со мной в тот момент, когда Вида врезалась на меня. Теперь дело осталось за малым – не упустить этот шанс.

Уютные коридоры офиса моего отца без преувеличения были моей заслугой. В последнее время он занят какими-то своими делами и все его обязанности генерального директора легли на меня. Сегодня был тот редкий день, когда он решил заехать в офис и по этому случаю вызвал меня, несмотря на то, что был уже поздний вечер.

Подхожу к двери его кабинета, несколько раз уверенно стучу в нее и после одобряющего возгласа вхожу. Отец сидит за массивным темным столом и перебирает какие-то бумаги. Подхожу к столу и сажусь на один из множества стульев перед ним.

– Ты опоздал. – Строгим тоном констатировал он, не поднимая глаз от бумаг.

– Я был у бабушки. – Спокойно ответил я, не обращая внимания на его холодный тон и упрек.

Отец удивленно вскинул брови, но при этом все еще не смотрел на меня.

– Вот как. Надеюсь тебе есть чем меня порадовать? – Перешел он сразу к делу.

– Если ты о Виде, то я уже занимаюсь этим вопросом. – Тяжело вздохнув, ответил я, ощущая тяжесть в своих плечах.

Отец наконец-то бросает на меня взгляд исподлобья и откладывает бумаги в сторону.

– Ты же понимаешь, что она ничего не должна знать. Ни в коем случае не подавай вид, что все происходящее не случайно. Будь в курсе всего, что происходит с ней. С кем она общается, какие у нее отношения с семьей, а главное – известно ли ей что-нибудь о Дмитрии и его оставшихся активах.

Я нервно сглатываю и поддаюсь слегка вперед, чтобы лучше его видеть.

– Объясни мне, наконец, зачем тебе Вида? Она еще совсем юная и не думаю, что она как-то связана с прошлым Дмитрия.

Отец тяжело вздыхает и на его лице появляется сожаление, только что-то мне подсказывает, что оно наиграно и на самом деле он намеренно от меня что-то скрывает.

– Она вверена мне ее отцом. Ты же знаешь.

– Но она же ничего… – вновь попытался я возразить.

– У меня нет времени тебе что-либо объяснять. Просто делай то, что я тебе говорю. И сделай это так, как ты умеешь! – Повысил отец голос, показывая, что его слова имеют важное значение.

Я сделал глубокий вдох и провел ладонью по волосам.

– Это все. Или ты еще хотел мне что-то сказать?

Отец тяжело вздохнул, положил ладони на стол, сомкнув их в замок.

– Как мой заместитель ты знаешь, что дела наши пошли в гору. К началу лета я планирую открыть несколько магазинов в соседних городах. – Он выдержал короткую паузу, о чем-то задумавшись. – Мне нужно будет поехать посмотреть помещения, заняться набором сотрудников, в общем, все проконтролировать. Всеми делами здесь будешь заниматься ты, так что будь готов.

Я кивнул головой и посмотрел перед собой, понимая, что для меня существенно ничего не изменится.

– На этом все? – Деловым тоном спросил я.

– Да, это все, что я хотел тебе сказать. Можешь идти. – Я поднялся на ноги и направился к выходу. – Алекс? – Уже в дверях мне пришлось обернуться. Отец посмотрел мне прямо в глаза. Выглядел он крайне серьезным и сосредоточенным. – У меня будет одна просьба. – Следует еще одна короткая пауза и я чувствую, что отчего-то начинаю нервничать. – Не позволяй этому заходить слишком далеко. Помни об Инне.

ВИДА

Двор моего родного дома всегда действовал на меня успокаивающе. Здесь я чувствовала себя в безопасности. Здесь выросла почти вся моя семья и, к счастью, я не стала исключением. За то время, что я жила здесь сменялись поколения, люди уезжали и возвращались, с каждым годом появлялось больше новых лиц, и только я, казалось, совсем не менялась.

Но на самом деле все было не так. Я изменилась. Повзрослела и на многие вещи теперь смотрю по-другому. Например, моя подруга детства Маша. Всю жизнь она живет в одном со мной подъезде, но только на втором этаже. Раньше это было чем-то привычным и неважным, но пару лет назад это, можно сказать, спасло мне жизнь и с тех пор даже незначительные мелочи стали для меня важными и судьбоносными. Все не то, чем кажется, и с каждым днем я сильнее в этом убеждаюсь.

Сегодня утром я проснулась с устойчивым чувством, что во мне снова что-то изменилось, вот только понять, что именно, оказалось не так просто. Погода продолжала радовать, и мы с Машей решили выйти на улицу. Прогуливаясь по нашей улице, мы говорили на самые разные темы. Рядом с ней я чувствовала себя спокойно и очень ценила то, что, несмотря на нашу разницу в возрасте (подруга на три года была старше меня), у нас не возникало разногласий, и мы хорошо понимали друг друга.

– Итак, ты освоилась на новом месте? – Родительским тоном поинтересовалась она, подхватывая меня под руку, а свободной рукой поправляя свои длинные каштановые волосы. Ее карие глаза светились неподдельным любопытством.

– Да. Все прекрасно. Учеба идет ровно, начала бегать по утрам, но скорее всего из-за этого же и простыла. – Я нервно рассмеялась и закашлялась. Мы остановились, вместе развернулись и зашагали в сторону дома. – Как совместная жизнь с Тимуром?

– Нормально. – Она смотрела перед собой, а на ее лице отразилась печаль. – Обычная бытовая неразбериха.

Мы замолчали, каждая погрузившись в свои мысли, но, когда подошли к нашему дому, обе резко остановились и удивленно переглянулись, так как перед нами стоял Алекс и его пронзительный взгляд был обращен на меня.

Маша первая вышла из ступора.

– Привет, Алекс! – Она улыбнулась ему, а я продолжала стоять, не в состоянии вымолвить и слова. – Какими судьбами в наши края?

– Привет, Маша. Если позволишь, я бы ненадолго хотел украсть твою спутницу. Нам нужно кое-что обсудить. – Маша отошла от нас на пару шагов и удивленно посмотрела на меня, а я перевела не менее удивленный взгляд на невозмутимого Алекса, который продолжал смотреть на меня в упор.

– Конечно. Увидимся позже, Вида. – Подруга в последний раз бросила на меня выразительный взгляд, и зашла в подъезд до последнего оборачиваясь, чтобы посмотреть в нашу сторону.

Я огляделась по сторонам, и когда убедилась, что никого рядом с нами нет, сделала шаг навстречу Алексу, не отрывая от него взгляд и скрещивая руки на груди, чтобы придать себе уверенности.

– И что нам с тобой нужно обсудить? – Насмешливо спросила я.

Алекс усмехнулся и сделал шаг навстречу. Расстояние между нами опасно сократилось и это нервировало, но вот Алекс, напротив, выглядел спокойным и уверенным в себе. Ситуация явно была под его контролем.

– Хоть и не по своей воле, но я подвел тебя вчера. И теперь хочу загладить свою вину перед тобой.

Я открыла от удивления рот, а затем закрыла его и издала нервный смешок.

– Тебе больше нечем заняться? То есть… нет у тебя никакой передо мной вины. Ты свободен! – Рассмеялась я, не воспринимая его слова всерьез.

Я хотела пройти мимо, но он мягко остановил меня, удерживая за локоть, чем заставил посмотреть на него.