Глава 13. Ноты дождя

Этот поход действительно занял немного больше времени, чем предыдущий из-за изменений в маршруте. Зато на этот раз им не довелось столкнуться с демонами, и это не могло не радовать Летту, которой вполне хватило и стаи Светочей, вдруг взявшихся из неоткуда.

Всю оставшуюся дорогу главной темой для обсуждения у их не особо дружной команды стал тот факт, что Летта вдруг перестала слышать сводящий с ума шум, исходящий от Светочей. Хотя, как утверждали парни, главной особенностью Светочей был именно этот ужасный звук. Чем ближе им удавалось подобраться к жертве, тем громче он становился. И усиливался до тех пор, пока жертва окончательно не теряла рассудок. А в конце сгусток света, как правило, просто исчезал. Тогда тело человека лишалось души. И без цели бродило по миру, пока его не находили другие люди. Ну, или демоны. Тут уж кому как повезет.

Страшно подумать, что могло бы случиться с Нео, если бы Летта не помогла ему добраться до лагеря. Сам парень молчал об этом, но девушка прекрасно понимала, что он едва не лишился рассудка там. На дереве. Потому что до того, как она перестала слышать их – Светочей – ее барабанные перепонки были на грани разрыва. Что уж говорить о нем, который просидел там, прямо над стаей, гораздо дольше?

Они оба не говорили об этом. Но она чувствовала, что между ними что-то изменилось. Словно нить, невольно связавшая их, стала чуточку прочнее. Это было сложно объяснить, а еще сложнее объяснить, почему она вдруг почувствовала это. Но это было, и она доверилась своим собственным ощущениям.

Нео сразу поверил тому, что она вдруг перестала слышать звон в голове. Но объяснить, почему именно это произошло не смог. Лиам же лишь закатывал глаза, утверждая, что она либо оглохла, либо просто врет, привлекая к себе внимание.

– Больно нужно мне твое внимание, – не выдержала она тогда, отвернувшись от него, и ускорила шаг.

– Мое может и не нужно, – насмешливо бросил он вслед. И до самого лагеря больше ни с кем не разговаривал. Ну и пусть молчит. Так даже лучше.

– Я все думаю, – тихонько заговорила она, поравнявшись с Нео. Тогда они как раз направлялись обратно. Парень выглядел уставшим. Да и она сама могла думать только о теплой постели и свежих носках, – а что, если это как-то связано с моей магией? Ну не может же быть, что у всех она есть, а у меня нет?

Нео медленно покачал головой и с сочувствием покосился на нее. А она даже не пыталась скрыть своего негодования.

– Ты вдыхала Монолит? – Летта заметила, как его взгляд метнулся к ее поясу. Все камни на нем были целы.

– Нет, но…

– Я мог бы сказать, что это невозможно, Летта, – перебил он ее, задумчиво нахмурившись. – Но откуда мне знать? Я уже ничему не удивляюсь. Особенно после того, как мне на голову свалилась Спящая с душой, – хмыкнув, он пожевал нижнюю губу. – Знаешь, как говорят? Пути того самого дядьки неисповедимы. Может, в этом есть доля правды.

– Ты говоришь о… каком-то боге? Думаешь, он существует? – вдруг заинтересовалась Летта. Однажды она слышала в пабе жаркую дискуссию на тему существования всевышнего. Но даже спорщики так и не сумели прийти к консенсусу.

– Легче всего сказать – да или нет. Но как я могу выбрать одно из двух, если никогда не смогу в этом убедиться? – вдруг серьезное лицо Нео прорезала озорная улыбка. Как быстро он мог меняться в лице. И как сильно влиял на чувства самой Летты. – Мне больше по душе верить в самого себя или в тех, кто рядом со мной. Кого я вижу и чувствую. Например, в ребят из лагеря. В их существовании я точно уверен. И видел на что некоторые из них способны. Понимаешь?

Летта не нашлась, что сказать вслух, лишь неопределенно пожав плечами.

– А ты, Летта? – Нео легонько толкнул ее в плечо, требуя к себе внимания. – Во что веришь ты?

– Откуда мне знать, – пробурчала она в ответ, от чего-то стараясь не смотреть на него. Хотя чувствовала, что сам Нео с нее взгляд не сводил. – Еще недавно я не знала даже о том, что за пределами Ночлега есть жизнь. А тут раз! И целый мир. А что, если и вы, так же, как и я, чего-то не знаете? И с вами тоже может случится этот «раз», и весь ваш мир перевернется.

– Знать и верить – разные вещи, Летта.

Когда они подходили к лагерю, дело шло к вечеру. Летта и думать забыла о загадочных Светочах, о богах и прочем возвышенном. Сейчас ее волновали самые низменные желания, свойственные человеку – поесть, помыться и поспать. А уже после, встретиться с Кристиной, Хло, Виолеттой и другими.

Но планы немного перемешались. Потому что встреча с Хло неожиданно вылезла на первое место в ее списке.

Увидеть на месте Карла Хло – стало неожиданностью не только для Летты. Подходя ближе к лагерю, они заметили рядом с ней еще и старика Первого, который весело размахивал ногами на опасно накренившемся стуле и беззаботно рассматривал вечереющее небо.

Сказать, что компания подобралась странная – ничего не сказать. Это же подметил и Лиам, впервые за долгое время подав голос:

– Наш лагерь может спать спокойно. Припадочная и старикан на страже порядка. Трепещите, враги!

Летта настолько привыкла к его колкостям, что на этот раз ей даже не стало обидно за подругу. К тому же, все ее внимание привлек встревоженный вид Хло. Еще завидев их на горизонте, она вскочила с места и начала ждать их, припав к решетке со стороны лагеря. Не сговариваясь, все трое прибавили шаг.

С трудом Хло справилась с тяжелым замком и впустила уставших Искателей домой.

– Летта! – издав вздох облегчения, она бросилась к подруге и оплелась вокруг нее руками. Летта была удивлена такой реакции, но не могла не порадоваться тому, что ее подруга снова начала проявлять эмоции.

– Хло, что-то случилось? – руки сами потянулись, чтобы обнять ее в ответ.

– Лекса сказала, что вы должны были прийти еще вчера вечером, а вас не было! Я думала… – на последнем слове Хло издала странный вздох, будто захлебнулась словами, и замолчала.

Как легкий заряд электричества, ее слова прошлись по телу Летты. Она поняла чувства Хло – это оказалось так же просто, как дышать. Это случилось так легко и естественно, что теперь было сложно поверить, что раньше она этого действительно не умела.

Хло беспокоилась, что однажды и Летта не вернется с вылазки. Так же, как и Филип.

– Пришлось сделать небольшой крюк. Мы в порядке, – подчеркнуто беспечным голосом отозвался Нео, заглядывая Летте через плечо. – Привет, Хло! Здравствуй, дедуля.

– Мужество идет от сердца. А поддержание контакта с сердцем создает надежду, – вдруг хрипло заговорил Первый. И это был первый раз, когда Летта услышала его голос.

Его слова вдруг развеяли излишнюю сентиментальность, созданную Хло, возвращая присутствующих в суровую реальность. Летта снова чувствовала недоумение. Опять она чего-то не понимает. Но, аккуратно, чтобы не обидеть старика, украдкой глянула в сторону Хло. К ее облегчению, подруга тоже выглядела слегка смущенной и крайне растерянной.

Лиам громко откашлялся.

– Я не очень хорошо говорю по-сумасшедшенски, но попытаюсь, – обведя всех серьезным взглядом, он обернулся на Первого и, явно переигрывая, стал говорить громко и медленно, четко проговаривая каждое слово. – Корабль плывет к гавани, когда морковь. А морковь – это сила. Ага?

На его слова старик сделал грозное лицо и изрек:

– Двумя самыми опасными камнями преткновения на пути к умиротворению и внутреннему равновесию являются уныние и гордыня.

А после старик вдруг резво схватил свою палку и очень даже неслабо стукнул ею Лиама по коленке. Парень от неожиданности отшатнулся назад и грязно выругался.

– Ох, старик, ты меня уделал, – сокрушился Лиам, потирая ушиб.

– Хватит издеваться над дедулей, – не на шутку разозлился Нео, наступая на Лиама. Но тот не был настроен на драку. Он и без того был повержен и теперь смотрел на Первого не то с удивлением, не то с уважением.

А Летта с полным отчаянием в глазах взглянула на Хло, так и не сумев понять, о чем шел разговор.

– Наш дедушка… болен. Ему много лет, вот он и… – старательно подбирая слова, пояснила Хло. А Лиам услышал это и снова закатил глаза.

– Да спятил он! Почему нельзя просто называть вещи своими именами? На правду не обижаются, так ведь, дед?

Летта готова была поклясться, что губы старика на миг изогнулись в усмешке.

Выпрямившись, Лиам поправил на плечах рюкзак и зашагал вглубь лагеря, потеряв интерес к этим бессмысленным разговорам. Но Хло ухватила его за край куртки, останавливая. И когда он обернулся, Летта не на шутку испугалась за подругу. У Лиама было такое лицо… К счастью, он молча вырвал из ее руки одежду и сделал шаг назад, дабе предотвратить повторение инцидента и последующее за ним убийство.

– Ребята, вам надо идти на собрание.

– Что еще за собрание? – по голосу было слышно, что Нео страшно лень. Впрочем, как и остальным. – Кстати, а где Карл? Почему тут ты?

– Потому что Карла тоже вызвали на это собрание. Сказали, что он нужен, – пояснила Хло. – А я вызвалась покараулить. Все равно ждала вас здесь… А дедушку оставили сторожить меня.

– Что могло пойти не так? – издевательски фыркнул Лиам, скрестив руки на груди. – Что там еще за собрание? К черту его, меня ждут два литра наслаждения и прогулка до Ночных.

– Морган велел собраться там всем… Ну, кроме меня, – было слышно, что Хло немного обижена. – Он все еще зол на меня, так что мне там лучше не появляться. Но вас он вроде даже искал.

– Ну что там опять? А хотя… Ладно, кажется, я заинтригован. Может, хоть на этот раз кого-то выгонят? Или даже казнят? – мечтательно протянул Лиам и первым поплелся в сторону зала для собраний. Попрощавшись с Хло, за ним устало поплелись и Нео с Леттой. Нео всем видом показывал, что вот-вот уснет. Но в тоже время в его беглом взгляде, скользнувшем по ней, мелькнуло что-то – растерянность или страх – но он быстро отвел взгляд в сторону.

Она разделяла его настороженность. Потому что чаще всего на ее памяти эти собрания не заканчивались ничем хорошим.

Виляя по узким улочкам, стараясь отвлечься, Летта вспоминала, как впервые попала сюда. В лагерь Песчаных. Тогда он показался ей ярким и невероятным, да… Но все-таки чужим и пугающим. Сейчас же она вдруг почувствовала себя лучше, снова оказавшись здесь. Она почувствовала себя…

Дома.

В зале для собраний не было свободных мест. Те, кому не удалось занять скамью, сгрудились толпой в конце залы, оставив свободным только проход. Это удивило Летту. Она никогда не видела, чтобы абсолютно все Песчаные присутствовали на этих встречах. А их оказалось много. Очень много. Помещение явно не было рассчитано на такую толпу.

Зайдя в зал следом за Лиамом, она попыталась найти знакомые лица, но так никого и не нашла. Разве что Лексу, которая стояла в самом центре, перед столом. А рядом с ней стоял Морган.