Экономическая политика (economic policy) – это целенаправленная система мероприятий государства в области производства, распределения, обмена и потребления благ. Она призвана отражать интересы общества, всех его социальных групп и направлена на укрепление национальной экономики.
В основе экономической политики лежит экономическая стратегия государства, т. е. искусство управлять экономикой, для достижения своих экономических целей.
Между политикой и экономикой существует тесное взаимодействие. Экономика проявляется в политике, что позволило В.И. Ленину заметить: «Политика есть концентрированное выражение экономики»[2].
В то же время экономическая политика не может не иметь первенства над экономикой, т. к. без правильного политического подхода экономика обречена на провал.
Экономическая политика занимается нахождением вариантов достижения экономических целей как на макро-, так и на микроуровне.
Содержанием экономической политики (достижения целей) правительства на макроуровне является:
– стремление к полной занятости населения (борьба с безработицей);
– обеспечение стабильности цен (борьба с инфляцией);
– достижение экономического роста и равновесия платежного баланса;
– проведение разумной фискальной политики (изменение налоговых ставок и государственных расходов);
– обеспечение оптимальной кредитно-денежной политики (контроль над денежной массой и процентными ставками);
– управление валютным курсом.
На более конкретном уровне к ним добавляются мероприятия, направленные на стимулирование инвестиций в промышленность, в исследования и разработка, поощрение предпринимательства и защиту интересов потребителей.
Содержанием экономической политики правительства на макроуровне является эффективное использование ограниченных ресурсов.
В реальной жизни одновременное достижение всех этих целей практически невозможно, поэтому необходимо выделение приоритетов, которые зависят от идеологии правительства. Правительство, придерживающееся левой идеологии, положительно относится к расширению государственной собственности и к усиленному вмешательству государства в экономику. Правительство, придерживающееся правой идеологии, положительно относится к ограничению государственной собственности и к минимальному вмешательству государства в экономику. Поскольку экономические цели у правительств правой и левой ориентации различны, постольку и ценностные суждения по принципиальным проблемам развития общества у них расходятся.
Ценностные суждения (value judgment) – это суждения о том, что желательно или нежелательно, что правильно или справедливо и что неправильно или несправедливо.
Это касается таких, например, вопросов, как распределение доходов между людьми, когда разные правительства выражают желание помочь одним группам населения за счет других. Кроме того, правительства придерживаются разных оценочных суждений относительно приоритетов, которые они отдают национальной обороне, безопасности и охране порядка, защите окружающей среды и многим другим неэкономическим вопросам. Осуществление задач экономической политики может привести к изменению экономической системы страны. Именно поэтому и политики, и их советники-экономисты должны крайне взвешенно относиться к своим решениям. Дж. М. Кейнс по этому поводу заметил: «Идеи экономистов и политических мыслителей – и когда они правы, и когда ошибаются – имеют гораздо большее значение, чем принято думать. В действительности, именно они и правят миром»[3].
Экономическая политика правительства определяется его экономическими интересами.
В политэкономии интересы рассматриваются в качестве категории, в которой проявляются производственные отношения между отдельными участниками общественного производства (индивидами, их группами, классовыми общностями). Интересы подразделяются на всеобщие, коллективные и личные.
Всеобщие интересы складываются как интересы всего общества, как необходимость удовлетворения его совокупных потребностей (стадионы, госпитали, школы и т. п.).
Коллективные интересы выражают необходимость удовлетворения материальных потребностей групп людей, объединенных одинаковым положением в системе общественного производства (заводской клуб, профсоюзная здравница и т. д.).
Личные интересы выражают необходимость удовлетворения материальных нужд отдельного человека и определяются социально-экономическими условиями его жизни.
Необходимость реализации экономических интересов является стимулом к труду, двигателем экономической жизни, что отражено в известном положении Гегеля: «Интересы двигают жизнью народов». Чтобы интересы были удовлетворены, хозяйственная деятельность людей должна протекать в соответствии с экономическими законами, и выражается в следующей причинно-следственной связи: экономические законы – экономические потребности – экономические интересы – хозяйственная деятельность. Как все звенья данной цепи, экономические интересы – объективное явление.
В экономиксе экономические интересы трактуются с субъективных позиций, в качестве элемента сознания людей. При этом движущей силой экономики считаются не общественные, а личные интересы, через осуществление которых достигается общее равновесие в обществе. Каждый из хозяйствующих субъектов стремится делать то, что ему выгодно. Предприниматели ставят своей целью максимизировать прибыль или – как вариант – минимизировать убытки, владельцы материальных ресурсов пытаются установить на них высокую цену, владельцы своей рабочей силы хотят получить за нее высокую заработную плату. В свою очередь потребители стремятся приобрести товары по самой низкой цене. Следовательно, мотив личного интереса придает направление и упорядоченность функционированию экономики, которая без такого интереса оказалась бы чрезвычайно хаотичной.
Интересы общества (public interest) рассматриваются как своего рода точка отсчета, чтобы определить, является ли политика, проводимая всеми участниками хозяйственной деятельности «плохой» или «хорошей» в плане воздействия на экономическую эффективность и на потребителя. Например, если фирма устанавливает на продукт цену, которая приносит только «справедливую» прибыль, т. е. прибыль, достаточную для обеспечения эффективного предложения этого продукта, то эта фирма действует в интересах общества. Напротив, если фирма увеличивает свой доход за счет потребителя, назначая завышенную цену, то это противоречит интересам общества. На практике, однако, оценивать эти данные трудно. К примеру, низкая цена может быть результатом консервативной ценовой политики фирмы. Напротив, возможны объективные причины для высокой цены. В этом случае, чтобы найти «компромиссный» критерий, используется «Модель компромисса Уильямсона»(Williamson trade off model). Модель предполагает проведение анализа после слияния неэффективных фирм и оценивает его возможные последствия как для фирмы, так и для общества в целом. Результатом может стать: либо обоюдная выгода в виде снижения затрат; либо ущерб для общества в виде повышения цен; либо ущерб для отрасли в виде потери ее конкурентности, если в ходе слияния фирма приобрела в отрасли монопольную власть. В последнем случае в работу вступает Комиссия по монополиям и слияниям, в задачу которой входит установить, что именно принесло вред интересам общества в каждом конкретном случае. Работу такого рода Комиссий затрудняет отсутствие четкой трактовки понятия «интересы общества».
Предметом интереса экономистов всегда остается исследование путей рационального хозяйствования, которые должны привести к росту богатства общества.
На разных ступенях жизни общества рационализация хозяйства осуществляется разными методами, далеко не всегда гуманными по отношению к трудящемуся человеку.
В период примитивной техники и неквалифицированного труда повышение эффективности производства могло быть достигнуто лишь за счет откровенного усиления эксплуатации, расточительного отношения как к трудовым, так и к природным ресурсам.
В этих условиях марксистская политическая экономия свое назначение видела в защите прав трудящегося человека, а предметом своих исследований провозгласила анализ характера экономических отношений между трудом и капиталом, анализ производственных отношений.
По мере распространения НТП значительно улучшились условия труда, увеличилось накопленное обществом богатство и доля в нем людей труда.
Однако у общества появились новые трудности, связанные с истощением природных ресурсов и с возрастающими запросами потребителей.
Носители этих идей предмет своих исследований стали ориентировать на проблемы эффективного хозяйствования в мире ограниченных ресурсов.
Вслед за П. Самуэльсоном они полагали, что экономическая теория – это дисциплина, изучающая, каким образом общество с ограниченными ресурсами решает три вопроса: что производить? как производить? для кого производить?
В командной экономике все эти вопросы решают центральные органы управления. В рыночной экономике за правительством закрепляется обязанность принимать участие лишь в решении третьей задачи путем составления и реализации социальных программ и перераспределения доходов. Все остальные вопросы разрешаются с помощью рынка. Фирмы производят те товары, которые приносят наибольший доход. Этим решается вопрос, что производить. Используют те технологии, которые обеспечивают наименьшие затраты, этим решается вопрос, как производить. Население сообразует свои покупки с ценами товаров и со своими доходами, этим решается вопрос, для кого производить.
В экономической теории внимание акцентируется не на том, что производить, а на том, что потреблять. В пользу такой постановки вопроса существует ряд аргументов. Известно, что для производителя целью является получение прибыли. В этих условиях целесообразно производить лишь такой товар, который может быть продан на рынке по цене, превышающей издержки на производство этого товара. Здесь-то и происходит обращение производителя к потребителю, как к высшей инстанции, оценивающей работу производителя. Если потребитель отдал деньги за товар в размере, превышающем издержки, то производитель получит прибыль. Конечно, отдельный потребитель не может вынести приговор производителю. Успех или провал производителя зависит от суммарного поведения всех потребителей. Такое явление называется суверенитет потребителя (франц. – souverain – носитель верховной власти). Суверенитет потребителя состоит в его способности воздействовать на производителя. В обществе, где отсутствует дефицит товаров, суверенитет потребителя приобретает особую актуальность, а тон дальнейшему развитию производства задают не производители, а потребители. Поэтому в экономической теории фундаментальной категорией становится поведение потребителя, а не производителя.
Необходимым условием суверенитета потребителя является свобода потребительского выбора. Однако она может быть ограничена рядом мер:
– введением карточной системы, т. е. нормированием потребления товаров в периоды войн, голода и других неурядиц;
– законодательным запрещением производства и потребления вредных товаров (наркотики, алкоголь, табак);
– стимулированием потребления полезных товаров и услуг (книги, театр, музыка). Подобного рода ограничения свободы потребительского выбора существуют в любом обществе. Такое ограничение оправдано лишь как временное средство в чрезвычайных ситуациях или как вынужденная мера по защите от очевидного зла. В том же случае, если ограничение свободы выбора является составной частью претворения на практике уравнительных теорий, результатом этого ограничения может стать разрыв связи потребителя и производителя.
Назначение экономической теории в том, чтобы предупредить общество, что ограничение свободы выбора – опасное оружие, пользоваться которым следует очень осторожно и в чрезвычайных ситуациях.
Свобода потребительского выбора связана с еще одной важной проблемой. С альтернативным использованием благ. Чтобы получить какую-то необходимую человеку вещь, ему обычно приходится отказаться от другой, не менее ценной. Принятие решения требует противопоставления одной цели другой.
В равной мере данное положение относится и к отдельному человеку, и к обществу в целом. Классическим примером тому является дилемма: что важнее для общества «пушки или масло»? Чем больше общество тратит на национальную оборону (пушки), тем меньше ресурсов оно направляет на повышение уровня жизни (масло).
Советы по оптимальному решению этого вопроса должны дать экономисты-эксперты. Выбор решения – за политиками.
Другая задача, которую приходится решать экономической теории – выбор между эффективностью и равенством.
Эффективность есть получение обществом максимума возможных благ от использования его ограниченных ресурсов.
Равенство означает, что полученные блага справедливо распределяются между членами общества.
О проекте
О подписке