Вчера ночью я поверхностно изучила несколько магических традиций и выбрала, как мне казалось, одну из самых приличных – основанную на почитании природы. Концепция выглядела довольно дружелюбно. Обращение к стихиям, песнопения и танцы, чтобы призвать энергию, казались делом понятным. Ничего мистического и сумасбродного. Неужели я не осилю?! Конечно, осилю!
В любом случае, чтобы сойти за ведьму мне придется имитировать какую-то колдовскую активность. И лучше, чтобы в этом деле не нужно было резать ни себя, ни черных куриц.
Петь, танцевать, бить в бубен, смешивать в котле и поджигать разные травы – да это любая может! Вопрос только в эффективности телодвижений.
Но и здесь я придумала подходящую уловку!
Еще был дурашливый колдовской вариант! Кидать красные трусы на люстру, переименовывать предметы и переодеваться в разных героев, но боюсь, босс такую вакханалию не одобрит. Он показался мне более староверным товарищем.
***
Минин стоял в коморке, как вкопанный. Не реагировал на мои насмешливые попытки развернуть его в сторону и закружить в уютном хороводе на двоих.
– Кира, ты пытаешься соблазнить своего начальника? – прищурился мужчина, и стал мрачнее тучи.
Я окаменела следом за боссом.
Вот наглец!
– Это не я затащила тебя в тесную и темную каморку! – с надрывом в голосе всхлипнула и отошла к столу. – Просто хотела показать свой подход к магии.
Потом вспомнила про выдумку, что сторонюсь чужих прикосновений, и тяжело вздохнула.
Пошел только первый рабочий день, да что день! Его первые минуты! А я уже непозволительно косячу. Хватаю голубоглазого за руки, как старого друга.
– Я вообще к посторонним людям редко прикасаюсь, – недовольно буркнула в оправдание.
Обошла золотоволосого шефа, нарочито соблюдая дистанцию, и остановилась у двери. Так просто не сдамся.
Я главная, а Минин – мой клиент. Вот пусть он идет на уступки!
– Для работы мне нужно просторное светлое помещение, – настояла, скрестив руки на груди.
– Эм, есть просторный зал для йоги, подойдет? – потер шею Минин. – То есть, я планировал, что после ремонта в нем дважды в день будет проходить йога для сотрудников. Но желающие не набрались, и сейчас кабинет пустует.
– Отлично, – кивнула я. – Это лучше, чем сидеть, как собака, в конуре. Перенести компьютер я сама попрошу. По местам!
Резко хлопнула в ладоши и крикнула:
– Ну, за работу! А я как раз успею в магазин сбегать.
«Нужно ярче показывать боссу рвение к работе», – шепнула сама себе.
С гордым видом вышла из темницы и направилась к Стасе. Попросила устроить рабочее место и думала уже выходить, как Станислав меня остановил.
– У тебя телефон уже полчаса как разрывается, только сейчас замолчал, – процедил мужчина. – Вообще-то нужно было отключить.
Я криво улыбнулась. С утра ничего не соображала из-за недосыпа. Кинула свой гаджет Стасе на стол, взяла корпоративный и убежала, даже не включив новый.
– Могу я свой забрать, пока не в офисе? – прошептала я.
– Ну, судя по количеству звонков лучше посмотреть, что произошло: либо пожар, либо кого-то затопила, – проворчал белобрысый. – Или бывший решил вернуться?!
Я ойкнула и вцепилась пальцами в стол секретаря.
– Мне точно нужно увидеть, кто звонил, – потребовала и добавила уже мягче: – Вдруг что-то серьезное случилось с родителями.
Сглотнула ком в горле и призывно взглянула на белобрысого. Повторила про себя «Верни телефон!», пробуравила Станислава умоляющим взглядом. Ну, как у ведьм получается убеждать людей, а?
– Отдаю в первый и в последний раз, и только между нами, – подмигнул белобрысый, вытащил из ящика стола мой потертый гаджет, медленно пододвинул ко мне и вдруг остановился.
– Услуга за услугу, – хихикнул он. – С тебя одна простенькая магическая работенка!
Ошарашенно захлопала глазами. Все время забываю, что я колдунья. А может, он уже подозревает, что я врушка, а не ведьма? Может, нормальная ведьма должна сама догадаться, кто ей звонил?
Я надула губы и фыркнула. Но и отказать неудобно. Нажить себе врага в первый рабочий день, даже еще и лице того, что держит под замком все смартфоны сотрудников, чревато.
– Договорились, – кивнула я, и телефон подлетел к моим рукам.
– Корпоративный сразу включи, – довольно подмигнул «эльф». – Если что, шеф на него будет звонить.
Я демонстративно нажала кнопку на блестящем черном гаджете, показала Станиславу и сразу отвернулась. Быстро зашагала в коридор и заглянула во «Входящие» на своем убитом годами аппарате.
– Сорок два непринятых вызова от младшего брата, – присвистнула я и поспешила на улицу. – Как обычно, когда одна сфера жизни начинает налаживаться, другая хватает тебя за горло и бьет мордой об асфальт.
Сорок два вызова без перерыва? Я, почти как настоящая ведьма, примерно знала, чего ожидать. Десять звонков означало «Мне так плохо, поговори со мной, ты же психолог». Двадцать пять и больше – «У меня проблемы в универе, договорись о пересдаче а? Ты же психолог, умеешь общаться с людьми». А если выходило больше тридцати, значит, брату снова нужны деньги. «Ты же психолог, тебе деньги должны проще даваться!»
Брат жил с родителями и оканчивал первый курс художественного института. С нечеловеческими усилиями и тоннами доплат. Но он пошел в «художку» по стопам мамы, и за это ему многое прощалось.
– Денис, ты чего звонил?! – гаркнула я на автобусной остановке.
– Денег дашь? – услышала замедленный, будто сонный голос. – На институт и еду надо.
Я отвела телефонную трубку от лица и ругнулась. На институт и еду деньги брату регулярно выдавала мама. Как, впрочем, и на любые другие его хотелки.
Мечтает поехать на недельку в Санкт-Петербург пройти курс по современному искусству? Пожалуйста! Нужны деньги на новые супер-пупер карандаши за 35 000 рублей? Держи, сынок.
«Ты у нас человек творческий, нужно поддерживать», – частенько повторяла мама.
Мне же, как психологу, казалось, что она воплощает через брата свою личную мечту. Мама с детства мечтала стать художницей. Но не сложилось. То учеба, то дочь, то сын, то карьера. Казалось, когда дети выросли, что останавливает теперь?
Но начинать рисовать, когда тебе за сорок, маме было страшно. Вдруг не получится, вдруг раскритикуют, вдруг засмеют, что уже возраст не тот. Раньше надо было начинать… И еще сотня таких «вдруг».
Другое дело дать денег на художества сына. Это даже похвально. И не важно, что коробка с дорогущими карандашами так в доме и не появилась…
– А родительские деньги куда дел, Денис? Опять спустил на компьютерные игры? – я попыталась говорить твердо и решительно, как того требовала ситуация, но вместо этого получился противный девчачий визг.
Сердце в груди бешено застучало. Я почувствовала, как на меня волной накатывает злоба. Меня выводили из себя не столько родительские поблажки «творчеству» брата, сколько собственная беспомощность.
Казалось, раз я психолог, то должна помочь брату выпутаться из лап игровой зависимости. Да еще и мама часто подливала масла в огонь: «Ты же умная, Кира, отучилась, получила диплом, давай поработай с мотивацией Дениса. У парня явный талант».
«В отличие от тебя», – будто молчаливо добавляла она.
А я понимала, что любые попытки достучаться до брата похожи на вытаскивание бегемота из болота. Тяжело, дело идет со скрипом. Но главная беда не в том, что бегемот много весит, а в том, что ему и болоте вполне тепло и уютно.
– Нет. Родительские деньги я в автошколу отнес. Первый платеж сделал, пока скидка была, – нехотя буркнул Денис и добавил более четко, едва не по слогам. – Я другое увлечение нашел, как ты и велела, Кира.
Я выдохнула. Промолчала. Продышалась, чтобы успокоиться. Что я из-за него переживаю?!
Разозлилась в итоге больше сама на себя.
Вроде, отпустило.
То ли потому что брат в кои-то веки прислушался к моему совету, то ли потому что ко мне вообще, как к психологу, впервые кто-то прислушался. Лучшая подружка Аня с её постоянными перепадами настроения из-за неудачных любовий и бесячих коллег на работе – не в счет. Она, в отличие от меня, получив диплом психолога, на второй же день устроилась менеджером по продажам в контору недалеко от дома и сидела сутками на телефоне, обзванивая клиентов.
– Правильно, – подтвердила я, как суровый специалист в белом халате. – Чем больше интересных увлечений появится в твоей реальной жизни, чем меньше будет тянуть в игру.
Видела я его «игрушки». Понятно, почему люди в них зависают. В обычной жизни Денис кто? Пока никто. А там уже сейчас – настоящий герой с магией, артефактами и заданиями, как у Джеймса Бонда. Спасать мир можно каждый день.
– Угу. Ты денег-то дашь? – не унимался Денис. – Верну, как родаки с дачи вернутся. У мамы возьму и тебе отдам.
Я снова начала закипать. У Дениса всегда все просто. Как попросит денег, так сразу найдется кто-нибудь добренький, кто поможет.
Я же связалась с «колдовской авантюрой», изображаю не пойми кого, под угрозой разоблачения, а денег от Минина так и не увидела.
– Один экзамен остался, Кир. Там никак не сдать, – добивал меня брат. – Все покупают. Препод такой: сразу условия поставил.
Я громко вздохнула.
Как обычно, я в своем репертуаре: брату готова помочь, а на свой недобизнес денег жалко. Приходится в складчину обучение покупать.
– Сколько нужно? – мой голос дрогнул.
– Всего десятка, Кир!
Я отвернулась в сторону и бодро фыркнула. Вот говорили мне: оставайся работать преподавателем в институте! А я все: «Да зачем, там мало платят». Понятно теперь, как люди устраиваются. По десятке с каждого студента, и неплохо выходит.
– Точно вернешь? – буркнула я.
– Угу. Как только мама даст, так сразу.
– Только вечером смогу, – хмыкнула. – Надеюсь, на работе заплатят, тогда сразу на карту скину.
– Мне наличными нужно, Кира, и сейчас! – запричитал брат. – Экзамен через час. Я с утра тебе названиваю, ты трубку не берешь. У родителей, как обычно, телефоны в деревенской глуши ни черта не ловят. Приезжай сейчас домой, а?
– Может, сам приедешь? Я сейчас в центре, недалеко.
– Не могу. Онлайн-лекцию слушаю. Готовлюсь, шпоры пишу.
– Да какой «готовлюсь», если все равно покупаешь!
– Ну, рассказать что-то надо!
Я глянула на время. До дома на метро всего полчаса. Быстренько сгоняю, как раз в дороге присмотрю подходящий ведьмовской магазинчик. Такие же есть? Надеюсь, современные колдуньи не сушат травы сами.
– Через полчаса, – крикнула брату и отключилась.
***
Не была дома уже месяц. После того, как мы с бывшим парнем Егором, стали жить вдвоем, я трепетно лелеяла мечту создать из наших отношений идеальную картинку.
Ну, ладно, пускай не идеальную, но хотя бы более теплую и душевную, чем у моих родителей. Не когда люди в паре только сухо играют роли отца, матери и хороших супругов, а когда они искренне поддерживают и уважают друг друга.
Увы, этот проект я завалила.
У банкоматов возле дома стояла толпа. Я встала в очередь, отдышалась и задумалась. Бегу спасать брата, как супергероиня, а все из-за чего? Как он поймал меня на крючок манипуляции? Как заставил сбежать домой в первый рабочий день?
Пора остановиться и проанализировать. Неужели я купилась на банальную уловку: «Только ты сможешь мне помочь»?! Ну да, получается, что так.
Правда, возможно, брату, действительно, больше не к кому обратиться. Наверняка, назанимал денег у всех друзей и еще не отдал.
Мне он всегда раньше возвращал. Не обманывал.
Я убедила себя, что ведусь на «развод на деньги» в последний раз и дальше буду оправлять Дениса на подработки. Не маленький уже. Раз такой талантливый, пусть сам зарабатывает. Вариантов фриланса для тех, кто неплохо рисует, сейчас миллион.
Но вообще как-то подозрительно! Почему я должна бегать за наличными для брата?! Мог бы и сам подойти к банкоматам, снять перед экзаменом. Много времени бы это не заняло. Максимум, пять минут.
Я сняла десять тысяч и буквально побежала домой. Мысль, что шеф сейчас просматривает мои перемещения по Москве за кофейком, неприятно кольнула, но я убедила себя, что ничего запрещенного не вытворяю.
Если что, скажу боссу, что зашла домой взять какие-нибудь магические штуковины.
«Очень важные колдовские фиговины, без которых нельзя начинать», – хихикнула я про себя.
Адрес моего дома указан в паспорте, так что алиби выходило вполне сносным.
«Главное, реально не забыть забрать из квартиры что-то похожее», – хмыкнула я, поднимаясь на лифте.
Открыла дверь, скинула туфли и босиком побежала в комнату брата. Остановилась у его двери. Хотела постучать, но рука застыла в воздухе.
В комнате брата явно творилась какая-то чертовщина. Что-то грохотало, шипело и взрывалось.
«Он все-таки играет», – ругнулась я про себя, как неожиданно среди звуковой вакханалии услышала хорошо поставленный мужской голос: «Поговорим об идеологическом споре двух гениев авангарда: Василия Кандинского и Казимира Малевича».
Громко стукнула в дверь и нажала на ручку.
– Кира, ты бы хоть в дверь звонила перед приходом! – зашипел Денис, обернувшись, и тотчас остановил звуковой хаос.
В комнате резко стихло. Двухметровый увалень буравил меня злыми глазами.
– Зачем звонить, у меня ключи есть! – буркнула я.
– Спасибо, что приехала, – процедил брат и без лишних разговоров перешел к делу: – Деньги сняла?
Я кивнула, но уже сомневалась, что поступила правильно.
Закрыла за собой дверь, будто кто-то мог нас услышать, и тихо проговорила:
– Ты снова играешь?
– Нельзя просто взять и в один миг перестать играть! – взорвался брат. – Ты-то должна знать, что от вредной привычки за день невозможно избавиться. Я бросаю. Б-Р-О-С-А-Ю! Каждый день, как ты говорила, пишу в дневнике время, сколько ушло на игру и почему я сорвался и начал.
– Дай посмотрю, что написал, – я бойко подошла к столу Дениса и закрыла на компьютере вкладку с игрой.
– Да ты совсем охренела, Кир! Я не успел сохранить, – зашипел брат.
– И отлично, – хмыкнула я и подхватила со стола листок с едва понятными каракулями.
– Это тот дневник, который просила вести? – я прошлась сердитым взглядом по записям.
Казалось, что брат нарисовал текст ровно за полчаса до моего прихода.
– Ты соврал, Денис, – нахмурилась я и бодро зашагала к выходу.
– Да постой же! Стой, – брат рванул за мной.
– Мне, правда, нужны деньги на экзамен, Кира, – дернул меня за руку Денис, едва успела надеть туфли. Я всегда тебе отдавал долги. Ни разу не подвел, сестра. Где я сейчас реально еще могу найти деньги?! Мне через десять минут в институт бежать.
Прозвучало жалостливо, и на моих глазах предательски навернулись слезы.
– Ты живешь в виртуальном мире, Денис, – вздохнула с болью на сердце. – Нужно выбираться. Найди работу, заведи другие увлечения.
– А ты сама-то чем лучше?! – гаркнул брат. – Только что диплом есть. Красная корочка с вкладышем, где написано: «Психолог. Преподаватель психологии». И все! А больше ни черта нет! Ни работы, ни денег. Мужик от тебя сбежал, оставил тебя одну тянуть аренду чужой хаты. Как тебе такая терапия правдой, а?!
Я грозно фыркнула. Оправдываться не хотелось, рыдать тоже. Стукнуть бы дылду по пустой голове. Но я до нее не дотянусь. Даже на каблуках.
О проекте
О подписке