Совещание детективов

Дети сидели в беседке, пили чай с пирожками с начинкой из абрикосового варенья и наперебой рассказывали дедушке о своих приключениях в крепости.

Беседка представляла довольно просторное помещение, крытое металлочерепицей, а с боков увитая лозами черного и белого винограда. В центре беседки стоял большой деревянный обеденный стол, вокруг которого располагались плетенные из ивняка кресла. В теплое время года беседка служила столовой и местом общения с гостями. На столе стояли латунный самовар старинной работы на древесном угле, розетки с малиновым вареньем и ваза с пирожками. Бабушка только что их напекла, и дети с удовольствием их поглощали.

Дедушка степенно пил чай и внимательно слушал рассказы детей о приключениях в крепости, лишь иногда задавая уточняющие вопросы.

– Владик! Принеси нам, пожалуйста, из моей комнаты ноутбук. Посмотрим в Гугле план местности в режиме онлайн.

Владик принес ноутбук и дедушка настроил его на показ спутниковых фотографий местности крепости:

– Теперь посмотрите и укажите, где был ваш наблюдательный пункт.

– Вот здесь, – сказал Стасик, показывая пальцем на экране ноутбука.

– А вот у нас направление на север, – продолжал дедушка. – Отсюда следует, что вы вели наблюдение из бинокля против солнца. Люди, за которыми вы наблюдали, заметили блики от стекол бинокля. И этим вы выдали себя, поэтому они решили проверить, не наблюдает ли кто за ними и пошли в вашу сторону. Для того, чтобы не было бликов, надо чтобы солнечные лучи не попадали на стекла бинокля. Для этого можно, если нет специальных приспособлений, просто сверху бинокля приложить плашмя ладонь руки и тем самым защитить стекла от прямых попаданий солнечного света.

– Мы этого не знали, к сожалению, и могли из – за этого попасть в нехорошую ситуацию, – как бы оправдываясь сказал Владик.

– Да! – философски заметил дедушка, – Жизнь – это практика, – Но вернемся к вашим приключениям. Возникает вопрос: кто эти люди? Тем более, что они не одеты в форму охранников заповедника. Может они арендуют какие – то помещения подземелья? Нет, в заповедниках по Федеральному закону запрещена всякая хозяйственная деятельность, кроме музейной и научной. Может там занимаются нелегальной арендой? Знает ли руководство историко – архитектурного заповедника про это? Нет, сами мы не будем об этом им сообщать. А то можно их вспугнуть и тогда они где – то в другом неизвестном месте будут этим заниматься. А если сообщить в полицию? А что мы им скажем? Одни только не подтвержденные наши домыслы. Только утечка информации может произойти. Лучше мы сами разберемся в этом деле, а потом будет видно, кому об этом сообщить.

– Такт что же нам делать? – недоуменно спросил Владик и посмотрел на дедушку. Стасик и Ника тоже посмотрели вопросительно на дедушку.

– Для разработки плана дальнейших действий, надо проанализировать имеющиеся у нас факты, – ответил дедушка, – Вот послушайте.

Для того, чтобы узнать, что происходит в подземелье и зачем приезжает микроавтобус, зачем происходит выгрузка и погрузка коробок надо узнать, что в них находится. Чтобы это сделать, надо посмотреть их содержимое.

Чтобы посмотреть их содержимое надо попасть на склад, где они лежат в подземелье. Но это не только очень сложно попасть туда, но и крайне опасно. Поэтому я вам запрещаю проникнуть в подземелье. Мы пойдем по другому пути, узнаем куда вывозят микроавтобусом коробки из подземелья. Из историко – архитектурного заповедника есть только одна дорога до трассы. Я не думаю, что они не поедут по бездорожью, тем более на микроавтобусе. Кроме того это еще подозрительно и может вызвать нежелательный интерес со стороны дорожной инспекции. По каким дням недели приезжал микроавтобус в подземелье?

Владик взял телефон и посмотрел календарь:

– Это было в понедельник и четверг, часов в 12 дня.

– Сегодня у нас четверг. Значит, в следующий понедельник мы проследим за маршрутом загадочного микроавтобуса. Ну, а пока занимайтесь своими делами, больше водных процедур! – подвёл итог дедушка.

Погоня

Наконец наступил понедельник. К полудню дедушкин «Форд» уже стоял на обочине у развилки дорог, ведущей от трассы к заповеднику «Старая крепость». Дедушка с ребятами сидели в машине и внимательно вглядывались в каждый микроавтобус сворачивающий с трассы на дорогу ведущую в заповедник. Наконец, когда с трассы стал сворачивать очередной микроавтобус Стасик сказал:

– Этот похож на микроавтобус, который нам нужен!

– Да, по цвету и по форме напоминает микроавтобус приезжавший в подземелье, – уточнил Владик.

– Я тоже думаю, что это тот микроавтобус, – вставила Ника.

Когда микроавтобус подъехал поближе, дедушка посмотрел на регистрационный номер и записал в свой блокнот «MAZDA, B096EC»:

– Теперь будем ожидать, когда он будет возвращаться. Микроавтобус свернул с трассы и поехал по дороге, ведущей к центральному входу в заповедник, но не доезжая до него свернул влево на грунтовую дорогу и исчез в клубах пыли.

Где – то через полчаса Стасик крикнул:

–Едет!

И действительно вдали показались клубы пыли и вскоре все увидели приближающийся микроавтобус.

– Готовность номер один! – скомандовал дедушка, сел за руль машины и завел мотор. Ребята тоже заняли свои места в машине.

Приблизившись к развилке, на центральную трассу у микроавтобуса загорелись правые поворотные огни.

– Значит, будет поворачивать на право, – сказал дедушка и развернул свой «Форд» в направлении предполагаемого движения микроавтобуса, и, соблюдая некоторую дистанцию, поехал за ним. Перед железнодорожным переездом мигал красный огонь светофора и шлагбаум был опущен. Микроавтобус, как и все остальные автомашины, остановился. Дедушкин «Форд» тоже остановился через несколько машин от него. Когда из – за поворота показался тепловоз с вагонами, микроавтобус вдруг резко свернул на встречную полосу и объехав шлагбаум, пересек железнодорожный переезд и устремился вдаль по дороге.

– Похоже, мы его потеряли, – с досадой сказал дедушка. Вскоре из – за проходящих вагонов поезда микроавтобуса не стало видно.

Дождавшись открытия шлагбаума, дедушка переехал железнодорожный переезд, свернул на обочину дороги и остановился. Все вышли из машины.

– Эта дорога ведет в сторону Складской улицы. Я думаю, что микроавтобус направился именно туда. Там расположены склады для продуктов и товаров для магазинов. По – видимому, есть склад, где микроавтобус разгрузят. Кроме того, там легко затеряться среди других машин, приехавших для погрузки или разгрузки, – с надеждой в голосе сказал дедушка, – Надо освежиться в море после погони. Поэтому поехали на Золотой Пляж, он отсюда находится недалеко, да и Ника там еще не была. Возражений нет?

–Нет! – дружно ответили ребята и компания сев в машину поехала на Золотой Пляж.

– Ну, что, ребята! Вдоволь накупались? Тогда поехали домой обедать. А то бабушка уже заждалась, борщ остывает. Сегодня борщ из телячьей грудинки. Пальчики оближите! Садитесь в машину и поехали домой. На сегодня приключений хватит.

Приехав домой, дети помогли бабушке накрыть на стол и сели обедать. После обеда дедушка сказал:

– Сегодня мы выяснили номер государственной регистрации микроавтобуса, перевозящего коробки из подземелья. Из – за случая на переезде, нам не удалось точно узнать куда направлялся микроавтобус. Как я уже вам говорил, вероятнее всего, он направлялся на Складскую улицу. Но там много складов и офисов различных фирм, а в какой конкретно мы не знаем. Зато мы знаем номер государственной регистрации микроавтобуса, а по нему можно найти его владельца. Правда, микроавтобус может быть зарегистрирован на какого –то постороннего человека и эксплуатироваться по доверенности. Но это несложно выяснить. А вот почему водитель микроавтобуса совершил такой рискованный маневр на железнодорожном переезде? Может, заметил за собой слежку? А может быть он на всякий случай сделал такой маневр? А это говорит о том, что водитель намеренно не хотел, чтобы кто – то узнал, куда он едет. То есть, на всякий случай, проявил бдительность. Это означает, что он везет какой – то тайный груз. Конечно, можно в четверг попробовать опять проследить за маршрутом микроавтобуса, но это может привлечь к себе внимание. Тогда злоумышленники заподозрят за собой слежку и будут действовать осмотрительно и осторожно, не исключено, что заменят этот микроавтобус на другой.

– Что же тогда делать? – нетерпеливо спросил Стасик.

– А не попробовать ли вам попасть в подземелье? – продолжил дедушка.

– Но ведь вход в подземелье закрыт стальной решеткой с замком, – ответил Владик.

– А может быть есть какой – то другой ход в подземелье? – заметила Ника.

– Вот именно! – поддержал ее дедушка, – Такой ход должен быть. Когда я учился в школе, учитель истории рассказывал нам школьникам, что много веков назад нашу крепость осадили воинственные кочевые племена. Защитники крепости храбро оборонялись, но когда у них закончилась пища, они темной ночью прошли из крепости по тайному подземному ходу на берег моря, сели в лодки и уплыли. Нападающие заметили это, но было уже поздно. Но около ста лет назад произошло землетрясение, и часть подземелий крепости было разрушено. Как – то у нас в классе выступал ветеран городского подпольного движения во время немецкой оккупации в годы Великой Отечественной Войны. Он, помнится мне, говорил, что есть вход в подземелья крепости через тайный подземный ход в одной из пещер на берегу Дальних Скал.

– Мы там часто купаемся и видели эти пещеры, они как раз находятся в скале, на вершине которой стоит одна из башен крепости, – взволновано вставил Стасик.

–Это означает, – продолжил дедушка, – что тайный ход уцелел после землетрясения и возможно будет попасть в интересующее нас подземелье. Так, что попробуйте найти пещеру, откуда ведет тайный ход в крепость.

Тайный ход

Собравшись вместе, как всегда, у Никиного дома друзья поспешили на Дальние Скалы, обсуждая по пути как им найти тайный подземный ход в одной из пещер. Незаметно за разговорами пролетело время, и ребята подошли к Дальним Скалам. Пещеры были на берегу моря у подножья скалы, на которой возвышалась одна из башен крепости.

– Давайте вначале разделимся и осмотрим все пещеры. Ведь их тут около двух десятков, – предложил Влад, – а потом искупаемся и обсудим кто, что видел в пещерах.

Осмотрев пещеры и искупавшись в море, дети лежали на горячем песке и обсуждали, что видели в пещерах. Оказалось, что ничего необычного никто не заметил.

– Как же нам найти тайный ход? – спросила Ника.

– Я читал в одной книжке о том, как люди оказались в пещере, а вход в нее обрушился. Они разожгли в пещере костер и по направлению движения дыма нашли дополнительный выход из пещеры. Нам также можно попробовать таким образом найти тайный ход, сказал Владик.

– Интересная идея, надо будет на склоне скалы нарвать сухой травы и в каждой пещере развести костерки и посмотреть, куда будет идти дым, – серьезно заметил Стасик.

– Не простая это будет задача, сказала Ника, – Травы мало, а пещер много. Но другого выхода нет.

– Тогда за дело, друзья! Нас ждут великие дела! – патетически произнес Владик, вспомнив известное изречение Великого комбинатора Остапа Бендера.

Друзья поднялись с песка и пошли рвать для костров сухую траву на склоне скалы. Через пару часов работы на песке возвышалась довольно большой стог сухой травы.

– Я думаю, этого количества травы нам будет достаточно, но чтобы ветер не разметал траву по берегу, давайте ее занесем в ближайшую пещеру. Пора уже домой возвращаться, – сказал Владик. Дети быстро перенесли траву в ближайшую пещеру, искупались в море и пошли домой.

На следующее утро дети как всегда встретились у Никиного дома.

– Ну, что? Пошли! – сказал Стасик.

– Пошли! – подхватила Ника.

– Ой! А спички кто – нибудь взял? – испуганно вскрикнул Владик.

Дети переглянулись.

– Я сбегаю домой за спичками, – предложил Владик и не дожидаясь ответа побежал домой. Вскоре он вернулся:

– Теперь все в порядке! Пошли!

Придя к Дальним Скалам, ребята вначале искупались в море, а потом принесли охапку травы в одну из ближайших пещер в ее дальний угол.

– Поджигай, Влад! – скомандовал Стасик. Ребята стояли на берегу и смотрели куда распространяется дым от костра.

– Дым выходит из пещеры в сторону моря, – авторитетно заявила Ника.

– Да, в этой пещере нет тайного хода, – констатировал Стасик. Пойдем разжигать костер в другую пещеру! – предложил Владик.

Ребята принесли новую охапку травы в другую пещеру и подожгли. Результат был тот же. Дым выходил в сторону моря.

Вот уже в седьмой пещере ребята развели костер и наблюдали за направлением движения дыма. Вдруг дым начал менять свое направление и стал уходить куда – то вглубь пещеры. Ребята подошли поближе и увидели, что в дальнем углу приблизительно на высоте двух метров дым уходит сквозь каменную стену пещеры. Когда костер потух, ребята подошли и внимательно посмотрели, куда уходил дым.

– Здесь темновато, – сказал Владик, – надо чем – то подсветить. Стасик быстро сбегал за пучком сухой травы и, сделав из него факел, осветил каменную стену пещеры.

– Смотрите! – вскрикнула Ника, Здесь каменная кладка, а не сплошная стена.

– Действительно! – подтвердил Владик, рассматривая хорошо видные промежутки между сложенными камнями. – Видимо, через эти промежутки между камнями уходил дым.

– А как нам разобрать кладку, ведь у нас собой нет никакого инструмента, – грустно заметил Стасик.

– Во – первых, надо будет натаскать камней с берега моря и сделать что – то вроде лестницы, так как кладка находится высоко, – заключил Владик.

– Тогда за работу! – скомандовал Владик, вышел из пещеры и направился к морю, где было много камней.

Во второй половине дня каменная лестница была сделана и теперь можно было легко добраться до каменной кладки.

Разбор каменной кладки оказался не таким уже трудным делом и ребята за полчаса ее разобрали. Получилось отверстие, в которое мог залезть даже взрослый человек. Стасик сходил за пучком сухой травы, сделал из него факел, поджог и осветил зияющую чернотой отверстие в стене пещеры. В свете вспыхнувшей травы взору ребят на короткое время предстало довольно просторное помещение, уходящее в темноту. Факел потух и опять осталась темнота отверстия.

– Здесь без фонарика не обойтись. Стас! Не забудь завтра взять фонарик и хорошенько его зарядить. Сейчас уже поздно и пора домой.

В подземелье

На следующее утро ребята зашли в пещеру. Стас осветил фонариком черноту пространства, и дети увидели коридор, ведущий вглубь скалы.

– Ну, что? Пошли! – заговорчески прошептал Стас и первым полез в темноту. Влад и Ника по – одному последовали за ним. Коридор оказался широким и высоким, так что можно было идти в полный рост не мешая друг другу. Но вскоре он сузился, и ребята пошли друг за другом, пока не увидели ступени круто поднимающиеся вверх. Поднявшись по ступеням, ребята оказались в большой комнате с противоположной стены, которой отходил неширокий коридор.

– Я насчитал 90 ступеней, высота одной ступени, – Владик пальцами измерил высоту, – где – то 25 сантиметров. Умножаем 90 на 25 получим …, – и после некоторого раздумья сказал – 18 метров. А высота скалы, на которой стоит башня – около 40 метров. Я это смотрел на карте. От 40 вычитаем 18 и получим, что мы сейчас находимся на глубине приблизительно 22 метра от уровня вершины скалы. После башни идет склон, откуда мы наблюдали за микроавтобусом, высотой приблизительно 10 метров. Отсюда, из 22 вычтем 10, получим 8. А подземелья крепости находятся на глубине 8 – 12 метров от поверхности земли. Поэтом мы сейчас находимся на глубине подземелья. Так, что этот коридор скорее всего ведет в подземелье.

– Железная логика! – восхищенно согласился Стасик. – Значит, нам надо идти по этому коридору. Пошли!

Пройдя по коридору метров 20, ребята увидели, что дорогу им преграждает нагромождение камней.

– Дальше дороги нет, – констатировал Стасик. – Завал из камней. Осветив завал лучом фонарика, он добавил, – Это, видимо последствия землетрясения.

Подойдя вплотную к нагромождению камней, Стасик стал внимательно осматривать завал.

– С левой стороны между завалом и стеной коридора есть небольшой проход, через него можно протиснуться боком. Я попробую туда залезть, предложил Стасик и стал протискиваться в проход. Пройдя метра три по проходу, он уперся в завал камней, преграждающий дальнейшее движение вперед.

– Что будем делать? спросил Стасик друзей.