– Вот чтоб ты без меня делала, Иннеска? – усмехнулась подруга. – Сейчас я свои сборы завершу и приду к тебе с костюмчиком, помогу навести боевой раскрас. Так что, не переживай!

– А я в этом раскрасе точно смогу из дома выйти?

– Сто пудово! Жди.

И я стала ждать, гадая, что именно Алёнка успела придумать. Но когда подружка пришла и показала обещанный наряд, у меня просто отвисла челюсть.

– Ты где такое взяла? – ошарашенно произнесла я.

– В интернете заказала. Сама думала в нём пойти, но Харли мне больше подходит. Давай одевайся, ты на время смотрела вообще? – поторопила меня Алёна. – Нам через пару часов уже выходить надо, а у тебя еще макияжа нет!

Делать нечего. С горем пополам я натянула на себя этот обтягивающий черный комбинезон, имитирующий латекс. Спереди, от груди и до бёдер, был изображен паук. Слава богу, что карикатурный, а не 3Д фотография!

– Вообще-то там молния есть, – вздохнула Алёнка и слегка расстегнула незамеченную мной «змейку», делая более открытым декольте.

– Оно меня так сильно облегает, что я себя неуютно чувствую. Как будто голая.

– Инна, не парься! У тебя хорошая фигура, выглядишь сногсшибательно. Или ты в балахон одеться хотела? Не позволю!

Алёна усадила меня на стул и принялась колдовать над моим макияжем и прической. Взглянув на себя в зеркало спустя минут двадцать, я увидела, что подруга сделала мне дерзкий «смоки-айс» и нарисовала тоненькие линии паутинки, разбегающейся в стороны от внешних уголков глаз к вискам. Губы были накрашены черной помадой, а скулы четко выделены тёмной пудрой, отчего моё лицо стало казаться надменным. Ну теперь я точно самая главная паучиха! Слава богу, что с волосами Алёнка не натворила мне ничего ужасного, а просто завила их на крупную плойку и сделала начес.

– Еще не всё, – произнесла она, заметив, что я готова вскочить на ноги.

– А что осталось?

Алёна не ответила, а стала рисовать подводкой паутину у меня на груди.

– Вот теперь готово, – довольно произнесла подруга, закончив процедуру боди-арта. Я встала и покрутилась у зеркала, рассматривая в отражении ярко накрашенную шатенку в пугающем, но в тоже время очень сексуальном наряде.

– Ну как тебе образ? – спросила Алёна.

– Спасибо, дорогая, – искренне ответила я. – Ты просто мастер! Вот только есть одна загвоздка…

– Какая?

– Я пауков больше всего на свете боюсь, ты ведь знаешь.

– И что с того? Сегодня они тебя будут бояться! – пожала плечами подружка и, взглянув на экран своего телефона, добавила: – Давай-ка вызывать такси. Ребята уже начали собираться в клубе, мы опаздываем.

* * *

Лишь спустя полтора часа диких плясок, я вдруг заметила в толпе ряженых людей парня с дредами. Сердце радостно ёкнуло, но в тоже время у меня были сомнения: тот ли это человек, кого я так жаждала увидеть? Он же не единственный в городе парень с дредами! Увидев, что молодой человек направился в сторону бара, я последовала за ним. На мою пропажу никто из однокурсников не обратил внимания, так как в разгаре веселья всем было неважно, кто, куда и зачем пошел.

Я пристроилась с краю барной стойки и исподтишка, прячась за спиной какого– то вурдалака, стала разглядывать объект своего наблюдения. Его лицо было разукрашено черно-белыми красками, имитируя череп, поэтому трудно понять – «Джаред» это или нет. Одет парень был в длинный черный плащ, белую рубашку и черные облегающие брюки. На голове шляпа-цилиндр, шею обхватывало украшение, напоминающее кожаный пояс, а на ногах – высокие сапоги со шнуровкой на грубой «тракторной» подошве.

«Он или не он?» – сомневалась я. Черт побери этот Хэллоуин! За масками и гримом не понять, кто перед тобой находится.

Тем временем молодой человек взял у бармена коктейль и отправился обратно на танцпол. Я, уже не стесняясь, уставилась на него, стараясь разглядеть под слоем краски лицо. «Череп» на пару секунд одарил меня своим взглядом, и я вздрогнула от неожиданности: левый глаз у парня был серого цвета, а правый – полностью черный, даже зрачок не видно. Лишь спустя минуту, когда «Череп» слился с толпой, до меня дошло, что это всего лишь линзы.

Я вернулась к своим друзьям, но желание веселиться куда-то улетучилось. Вяло покачавшись под пару треков, я решила больше не мучить себя и посидеть. Оглядевшись, обнаружила, что на одном из диванчиков, установленных вдоль стен, как раз есть свободное место. Устроившись на нём, я с удовольствием вытянула ноги, которые уже начали гудеть из-за сапожек на высоком каблуке, достала из сумочки телефон и залипла в интернете.

Люди, сидевшие рядом со мной, вставали и уходили, потом возвращались обратно, болтали, курили, иногда даже целовались, снова уходили… Я не обращала на них внимание, полностью погрузившись в ленту «Инстаграма»¹. В какой-то момент рядом подсела моя Харли Квинн.

– Инка, чего загрустила? – прямо мне в ухо прокричала она.

– Устала, – коротко ответила я.

– Ты уже давно тут сидишь.

– Ну и что?

– Что-то случилось?

Я улыбнулась.

– Всё в порядке, не переживай. Просто отвыкла от дискотек, ноги устали. Я еще немножко побуду здесь и присоединюсь к вам.

– Хорошо, – решила не настаивать подруга и вернулась на танцпол, а я вновь уткнулась в экран своего смартфона. На место Алёнки кто-то сел, но я даже не повернула голову.

– Как это забавно выглядит: Королеву пауков затянула «Всемирная паутина», – раздался совсем рядом чей-то насмешливый голос. Я оторвалась от телефона и, к своему глубокому удивлению, увидела, что по соседству со мной сидит тот самый «Череп»!

– Это всё Хэллоуин виноват, – мысли в голове перепутались от волнения, и я не смогла придумать интересного ответа.

– Значит, сегодня ты добрая? Никого в кокон не замотаешь?

– Скорее всего нет, не замотаю. Но это не точно.

«Череп» слегка улыбнулся и наклонился ко мне поближе – музыка играла так громко, что разговаривать было проблематично.

– Я еще возле бара тебя заметил, – сказал он. – Интересный костюмчик. Сегодня такого второго тут нет.

– Спасибо. И у тебя клёвый костюм, – я была польщена тем, что он тоже обратил на меня внимание. – Кстати, а кого ты изображаешь?

– Никого. Это всё тот же я, как и в любой другой день.

– Хочешь сказать, что ты всегда так ходишь?

– Нет, не всегда. Общество навязывает свои правила, но мне не составит труда выйти в подобном образе на улицу в любое время, хоть завтра.

– Было бы интересно на это взглянуть!

Неожиданно оглушающие звуки музыки стихли, а ди-джей прокричал в микрофон:

– Добавим немного романтики в этот ужасный вечер, ведь даже вампирам, призракам и оборотням не чужды чувства! Объявляю медленный танец! Мальчики приглашают девочек, а девочки соглашаются!

«Череп» повернулся ко мне и протянул руку.

– Мадам, сочту за честь, если Вы примете моё приглашение.

И я охотно согласилась. Мы вышли на танцпол, окруженные разномастными парочками: Джокер и Мёртвая невеста, зомби и кошечка, Франкенштейн и Пиковая дама… Вопреки моим опасениям, «Череп» не стал похабно лапать меня, а лишь одну руку оставил на талии – ни сантиметра ниже. Второй – сжал мою ладонь, и мы закружились в танце, похожем на вальс. Удивительно, но, не смотря на мои десятисантиметровые каблуки, парень всё равно был немного выше меня.

– У тебя линза в правом глазу? – уточнила я, с интересом разглядывая его лицо, всё еще пытаясь понять: это «Джаред» или нет? «Череп» молча кивнул.

– Выглядит прикольно, но устрашающе.

– Не бойся, тебя я не обижу, – сказал мой партнёр. – Как твоё настоящее имя, Королева пауков?

– Инна.

– Красивое. А меня зовут Богдан.

– Твоё тоже красивое. Среди моих знакомых нет ни одного с таким же.

– Конечно. Я – уникальный экземпляр, – улыбнулся «Череп», обнажая ровные белые зубы.

– Скажи, ты не был, случайно, в театре четвёртого октября? Не помню название спектакля… Но мне казалось, что видела именно тебя – только без такого эффектного костюма, конечно. Ты помогал ребятам с настройкой звука, света, – решилась я задать вопрос, который мучил меня последний час.

– Был, – коротко ответил Богдан, и моё сердечко сладко затрепетало. Да-да-да, это всё-таки он! ОН!!! Я его нашла! Точнее, он сам нашелся… И мы танцуем с ним медленный танец, а о таком повороте событий я даже мечтать не смела!

– Тесен мир, – сдержанно улыбнулась я, пытаясь скрыть свою радость. – А ты в качестве актёра там не выступаешь?

– Только если изредка и в маленьких ролях. На большее пока еще не готов.

Богдан посмотрел на меня и задумчиво протянул:

– Мне кажется, я тоже видел тебя в тот день.

– Да?

– Ты сидела в третьем ряду, была одета в белый свитер, – ошарашил меня ответом «Череп». – Угадал? Ты еще потом прибегала обратно в зал, когда спектакль закончился.

– Угадал, – подтвердила я. – Но как тебе удалось меня запомнить? Там ведь столько много народу было! И как ты узнал меня сейчас?

– Пусть это останется моей маленькой тайной, – хитро прищурился Богдан.

Продолжать разговор было не очень удобно из-за громкой музыки, поэтому я не стала задавать новых вопросов, а просто наслаждалась моментом. Мы с Богданом смотрели друг другу в глаза, и я ощущала безумный жар, исходивший от его рук, а запах мужского парфюма всё сильнее кружил мне голову.

«Что ты в нём нашла?» – вопрошал внутренний голос, ведь мой вкус, касательно парней, был абсолютно иным.

«То, что он – не такой, как все», – отвечала я самой себе.

Медляк закончился, и в зал выбежала толпа затосковавшей по электронной музыке «нечисти».

– Благодарю за танец, Королева, – произнёс Богдан и, галантно поцеловав мне ручку, поспешно ретировался, взмахнув плащом. Ко мне сразу подскочили девчонки – Алёна, Лера, Катя, Оля – и затараторили наперебой:

– Вау! Это ты с кем танцевала?

– Что за парень?

– Он с универа?

– Это твой новый ухажер?

– А ты видела, что Игорёк тоже тут?

От последней фразы я встрепенулась.

– Игорь?

– Здесь сегодня половина города тусит, – произнесла Лера. – Мы видели его на танцполе, пока ты на диване сидела. Он в костюме…

– Не надо, не говори, – перебила я подругу. – Не хочу знать, в чем он, с кем он и видеть его тоже не хочу.

– Ладно, – пожала та плечами.

Честное слово, меня не интересовало ничего, что было связано с Игорем. А вот куда пропал Богдан – это был действительно важный вопрос.

«Может, он подойдёт ко мне попозже? Поболтать, номерами телефонов обменяться», – подумала я. Однако «Череп» словно сквозь землю провалился, а медленных композиций ди-джей больше не включал. Из клуба я уезжала в смешанных чувствах: с одной стороны была радость, что наконец-то Его встретила, а с другой – огорчение от того, что наше общение не получило логического завершения. Почему Богдан вот так по-английски исчез? Ведь он сам начал со мной диалог и сам пригласил на танец – значит, я ему симпатична. Верно? Или у неформалов какая-то другая логика?

– Стоп, хватит! Подумаю об этом завтра! – устало пробормотала я, наконец-то добравшись до кровати, и тут же уснула, едва голова коснулась подушки.