Глава 12

Армина

Дамир привел меня в очень просторную и уютную спальню, и я немного стушевалась, глядя на широченную кровать посередине.

Щеки запылали огнем от смущения и от того, как мое неугомонное воображение за пару секунд разогналось до запредельной скорости.

– Пока побудь здесь и отдохни. В шкафу есть сменное белье и кое-какие вещи. Я постараюсь в самые кротчайшие сроки подготовить для тебя более привычную обстановку, – дежурным тоном выдал мужчина, и я облегченно выдохнула, поняв, что он не станет на меня набрасываться, хотя сдалась я ему, карга старая.

Просто он так крепко и по-собственнически прижимал меня к себе, что на мгновение мне показалось, что между нами пробежала искра…

– Хочу знать, зачем конкретно я здесь! – заявила уверенно и приземлилась на край кровати. – Вы буквально вырвали меня из привычной жизни, и я имею право знать, с чем это связано!

– Что конкретно тебя интересует? – усмехнулся и сложил руки на груди, словно я спросила элементарные всем известные вещи.

– Ну, во-первых, кто вы такие?

– Знаешь, после того, как открою нашу тайну, я буду обязан тебя убить, – произнес вполне серьёзно, и я сцепила в замок пальцы, пытаясь унять дрожь.

– Но, не зная правды, я не смогу помочь. Я уже говорила, что у меня нет магического дара, а если и есть, то он в глубокой спячке. По-моему, кто-то говорил, что времени в обрез…

– Сначала я получу подробную информацию о тебе, Элеонора, а после поговорим и обсудим условия предстоящей сделки, – подмигнул и собрался уходить, но я подскочила на ноги и схватила его за руку.

– Зачем ждать? Я могу рассказать о себе всё сама и прямо сейчас!

Говорят, на воре шапка горит, а вот у меня сейчас горела пятая точка, предчувствуя ОЧЕНЬ большие неприятности.

– Рассказать-то ты без сомнения можешь, но я не привык верить кому-то на слово, тем более экстрасенсам и тем более тем, у кого в жилах течёт кровь одной из сестер ковена, – ответил Дамир и демонстративно покрутил пальцем у виска. – Моя сестра должна была сначала пробить тебя, а уж потом тащить домой, ну, да, ладно. Располагайся и… не вздумай выходить из комнаты и шататься по дому. Вилма не любит чужаков.

Дамир ушёл, и я, кажется, впервые за столько времени начала нормально дышать. Слёзы мощным потоком вырвались из глаз, и я некоторое время просто ревела в голос, наконец, наслаждаясь одиночеством.

Ну, вот что со мной не так?

Как я так легко из одной задницы перекочевала в другую?!

И тётка тоже хороша! Могла бы и предупредить о том, что у нее на самом деле был дар, и что в числе наших предков есть потомственные верховные ведьмы!

Честно, очень сильно хотелось смыть с себя всю усталость и грязь, но как это сделать без своих вещей?

Я, конечно, могла пересилить себя и натянуть на чистое тело эти же вещи и белье, но без грима в этом не было смысла.

Хотя какой на хрен грим, если совсем скоро у Дамира в руках будет мое личное дело, в котором черным по белому будет написано, что Элеонора мертва?!

Плюнула на всё и зашла в ванную комнату, которая была просто шикарна. К небольшой душевой кабинке потеряла интерес почти сразу, в вот к овальной глубокой ванне нет.

Потратила много времени на осмотр множества баночек и скляночек, стоящих на полках в шкафу и, выбрав подходящие, устроила себе пенное ароматное блаженство.

К чёрту всё!

Если воровать, то миллион!

Если умирать, то с музыкой!

Глава 13

Дамир

Ведьмовской запах, кажется, въелся в тело до самой кости. Даже после душа продолжал ощущать запах трав, ладана и совсем не вяжущийся с этим букетом легкий, едва уловимый аромат груши.

Всё не так с этой ведьмой! Должен был за шкирку отволочь ее к книге, ткнуть носом в нужное заклинание и заставить отменить его, но… вместо этого решил дать отдохнуть в самой лучшей гостевой спальне.

Не понимал, зачем сказал Элеоноре, что хочу узнать о ней всё, потому что на самом деле было мне плевать, кто она, и что творилось до этого момента в её жизни.

Однако интересно, одна она такая или вокруг скрываются ещё наследницы магии ковена. Ведьмы хитрые по своей натуре и точно умеют прятаться, иначе как объяснить то, что наши поиски так часто заходили в тупик.

Раньше склонялся к тому, что наследниц ничтожно мало, потому что многочисленные неудачи лишили меня надежды, но моя сестрёнка смогла своим упорством и непосредственностью снова зажечь во мне этот огонёк, вернула мое отчаявшееся сердце к жизни.

Позвонил своему помощнику и отменил все запланированные поездки и встречи.

К черту всё!

Главное – снять проклятие.

Закрыл глаза и прислушался к себе. На мгновение показалось, что я ощутил, как мой зверь скулит и царапается внутри, пытаясь вырваться на свободу, но это лишь иллюзии, жажда выдать желаемое за действительное.

Я не знаю, каково это… Быть в облике зверя. И Влади не знает, как и многие другие оборотни, рождённые уже после проклятия.

Возможно, поэтому родители считают, что мы не способны мыслить трезво и до конца понимать и принимать традиции оборотней. Нет звериного стержня… Так пару раз выражалась мама, когда была не довольна нашим поведением.

Вилма и Аргон чистокровные представители нашего вида, и они ощущают потерю намного сильнее, чем мы с Владленой, потому что знают, каково это обладать силой оборотня в полной мере.

Лежал на постели и смотрел в потолок, испытывая тоску внутри. Почему-то именно сейчас я очень явно ощущал свое одиночество, и дело тут не только в проклятии, тут было что-то другое…

Владлена ввалилась в мою спальню без стука, и я мысленно похвалил себя за то, что натянул после душа штаны.

– Ты что делаешь? – возмущённо спросил и сложил руки на груди.

– На гитаре играю, не видишь? – обнял воображаемый музыкальный инструмент, поражаясь напористостью сестры.

– Очень смешно! Я серьёзно! Почему ты здесь?

– И где я по-твоему должен быть?

– С Элеонорой, конечно! Пусть она… ну, не знаю… ауру твою почистит. Постарается увидеть что-то.

– Себя пусть почистит. Воняет, как волчий ужас! – демонстративно закрыл глаза, показывая, что пока не настроен на очередную встречу с ведьмой.

– Да какая разница как она воняет!? Говорю же, ее глаза вспыхнули огнем, а потом затянулись чернотой, когда она коснулась своего шара. Я в тот момент ощутила такую боль внутри, что думала, сознание потеряю, – не собиралась отступать Владлена.

– Мы уже выяснили, что в ней есть древняя сила. Только пока от этого мало толку. Хрен знает, что она может наколдовать по-неопытности. Нужно всё обдумать, посоветоваться с хранителем. Тем более я не могу отвести ее к книге без одобрения старейшин, – озвучил элементарные вещи, которые должны быть в принципе известны девушке, всю жизнь прожившей на территории Ордена.

– Мир, ты – дурак?

– Не хочу я ее видеть! – рявкнул и подскочил на ноги, сам не совсем понимая свою реакцию.

Эта женщина вызывала во мне противоречивые чувства. Меня тянуло к ней, и от этого я готов был придушить и ее, и себя.

– Ну, и сиди тут, гитарист! А вот я не собираюсь отступать, когда победа так близка и осязаема! – рыкнула и ушла, громко хлопнув дверью.

Я снова плюхнулся на кровать, накрыл голову подушкой и громко зарычал от безысходности.

Почему я не встретил эту Элеонору раньше? Хотя бы лет пятнадцать назад?

Тогда мне хотя бы был понятен интерес к ее персоне, но сейчас?!

У оборотней конечно нет предрассудков касаемо разницы в возрасте, но с людьми все по-другому. Хотя тут тоже не совсем понятно, ведь сестры ковена, благодаря магической силе в крови, с лёгкостью боролись со старостью и могли посоревноваться с оборотнями в своём долголетии.

Почему же Элеонора не избежала возрастных изменений?!

Проклиная весь наш вид, верховная ведьма кричала, что лишь тот, кто встретит истинную любовь, сможет избавиться от оков проклятья, но эта гадина схитрила, продумав всё до мелочей.

Оборотень чувствует свою самку зверем, без его помощи нельзя понять пара перед тобой или нет.

Можно, конечно, наплевать на условности и, надеясь на чудо, просто жить и влюбляться, строить семьи и довольствоваться малым, как поступают сейчас некоторые оборотни, но я на такое не согласен.

Владлена уверяет, что можно признать истинную пару сердцем, я же не согласен с ней. К тому же горький опыт одного из моих сородичей навсегда отбил желание влюбляться, тем более в человечек.

Захар был отличным парнем и достойным оборотнем, но по молодости и неопытности решил, что влюбился в девушку-человечку.

Родители были против, но он бросил стаю и ушёл. Вроде был очень счастлив, но счастье было не долгим и продлилось всего пять лет. А потом его девушка заболела и, спустя ещё полгода, покинула этот мир.

Если бы Захар и его девушка были истинной парой, то после обряда соединения часть магической силы передалась бы избраннице, спасая ее тем самым от болезней и старости, а так…

Мы сильны и можем многое, но с другой стороны обезоружены и слабы.

Глава 14

Армина

Чувствовала себя заново родившейся. Голова хоть и побаливала, но без парика казалась такой лёгкой.

В шкафу из «кое-каких» вещей я нашла лишь халат, ночную сорочку, леггинсы и веселенькую розовую маечку, скорее всего предназначенную для ребенка, нежели для взрослой девушки, хотя по размеру она пришлась мне впору.

Поверх леггинсов и майки натянула халат, который по длине мне был почти до самых пяток, и снова начала думать, что же делать дальше.

Сильно уж погрузиться в раздумья не вышло, потому что кто-то настойчиво затарабанил в дверь и нетерпеливо подергал за ручку.

– Сейчас, – поторопилась впустить нетерпеливого гостя, решив не наглеть в чужом доме.

– Элеонора! Оу… – сначала шагнула в комнату, а потом отшатнулась назад Владлена, явно впечатленная моим преображением. – Элеонора?

– Вообще-то меня зовут Армина, – выдохнула, покраснев от пристального осуждающего взгляда. – Извините, я не хотела, чтобы всё зашло так далеко.

– Не понимаю, какого фига так себя уродовать-то? – трогая пальцами мои волосы, прошептала Влади, теперь разглядывая меня не как восьмое чудо света, а скорее как кентервильское привидение.

– Это… вышло случайно. Элеонора была моей тёткой. У меня после ее смерти возникли некоторые трудности, и я не нашла ничего лучше, чем на время занять ее место.

– Это просто отрыв башки! Ты такая юная и красивая! И сильная! – не веря своим глазам, покачала головой из стороны в сторону девушка. – Дамир челюсть об пол разобьёт, когда тебя увидит и… понюхает!

Владлена без всякого стеснения поднесла прядь волос к своему лицу и вдохнула их аромат. Затем довольно улыбнулась, уже не сморщив нос и даже не чихнув за время общения ни разу.

– А вот этого не надо. Я не хочу, чтобы меня… нюхали. Это неэтично, – убрала волосы на плечо, ощущая неловкость.

– Ты среди оборотней, Армина. Тут все друг друга нюхают, хотя в этом и практически нет смысла… из-за проклятия, – девушка вмиг стала грустной и присела на постель, опустив голову.

– Мне жаль. Правда. Я не знаю, что произошло в прошлом, но честно хочу помочь, только не знаю как. И ещё… вы ведь не съедите меня, когда проклятие будет разрушено?

Влади смотрела на меня хмурым взглядом целых пять секунд, практически не моргая, а потом закатилась истеричным смехом, хватаясь за живот.

– Ты невероятно смешная, Армина. И безумно милая.

– Это не совсем тот ответ, который я рассчитывала услышать.

– Мы не едим людей! Эти повадки давно в прошлом. Хотя… поговаривают, что некоторые мужчины в порыве страсти могут отхватить кусочек другой от шеи своей сексуальной партнёрши, – прошептала так, будто рассказала страшную тайну, и я не совсем поняла, пошутила она или нет.

Ну, с другой стороны я не собиралась становиться сексуальной партнёршей ни у кого из оборотней. Я здесь совершенно по другому поводу, и очень надеялась на то, что всё получится.

– Давай, я принесу тебе что-то из своих вещей? Халат, конечно, тебе идёт, но вряд ли это удобно.

– Я хотела бы получить свои вещи.

– Эти балахоны? Может ты и личико свое снова хочешь изуродовать? А?

– Если быть до конца честной, то я бы не хотела, чтобы кто-то знал о том, что я не Элеонора. Дамир сказал, что выяснит про меня всю информацию, поэтому я разоблачилась… но в образе чокнутой женщины преклонного возраста мне явно комфортнее.

– Не выяснит, – задумчиво протянула Владлена, и я заметила, как хитро она прищурила глаза. – Я люблю брата, но иногда хочется его поколотить. Ему ты не нравишься. Не знаю почему, но его, откровенно говоря, колбасит в твоем присутствии, он становится невыносимым придурком, – от подобных слов неприятно сжалось сердечко, и слезы обиды скопились в уголках глаз.

– И что делать?

– У меня две версии на этот счёт, но пока я их не стану озвучивать. Скажу лишь то, что с радостью помогу тебе снова замаскироваться под чокнутую тётку.

– Почему? Какой тебе прок помогать мне?

– Дамир мой старший брат. Поверь, мне есть за что ему мстить самой страшной местью! – снова рассмеялась и довольно хлопнула в ладоши, а я не совсем поняла, что именно она подразумевала под «самой страшной местью».

Надеюсь, это было не прямое оскорбление и желание обидеть.

– Может, я всё же не та, кто вам нужен…

– О нет, ты точно та! Просто мой брат слишком упертый, чтобы так быстро это понять.

Глава 15

Армина

Владлена возвратилась спустя полчаса, и в ее руках помимо моей дорожной сумки был еще и небольшой чемоданчик.

Я бросилась к своим вещам и судорожно начала искать в сумке косметичку, но, как не старалась, понимала, что ее там нет!

– Где же она? Ты же обещала помочь! – произнесла чуть ли не плача.

– Я собираюсь подшутить над Дамиром, а не калечить его истинную дешёвой косметикой! – усмехнулась и вручила мне в руки достаточно увесистый чемоданчик.