Прошел год

В какой-то момент Бенедикт осознал, как ему несказанно повезло. Он жил с моими родителями, которые знают, что такое любить (и где на севере города продается самая вкусная гусиная печенка).

Если вы живете в Петербурге и хотите узнать адрес, спросите у моего папы. По вторникам после работы он заезжает к Ибрагиму. Тот открывает лавку ровно в 12.00, до этого времени ему нужно успеть перекупить товар у фермеров. К 18.00 весь товар выметают с полок – Ибрагим умеет выбирать поставщиков. Папа заезжает около 18.15 и, знаете, Ибрагим всегда задерживается по вторникам, припрятав полкило свежайшей печенки. Почему? Однажды папа рассказал ему о том, как маленький полудохлый Беня попал к ним в семью и как жена выхаживала его день и ночь. В ответ Ибрагим рассказал, что у него тоже был кот, с которым они прожили восемнадцать лет, дольше, чем с женой. В прошлом году кот умер, Ибрагим похоронил его по мусульманским традициям.

Бенедикт вырос на фермерских продуктах. За год он окреп, значительно прибавил в весе, распушился и осознал, что чертовски привлекателен, иначе как бы ему удавалось манипулировать мамой, которая манипулирует папой. Беня решил проверить силу родительской любви.

Раньше мама вставала на работу в шесть утра, но с тех пор, как Бенедикт понял, что он может пользоваться своей красотой, а слабостями родителей тем более, он начал будить маму ровно в пять. Еще год назад она ни за что не встала бы раньше будильника, но ведь год назад мягкая кошачья щечка не терлась о ее лицо. Мама открыла глаза. Перед ней нависал силуэт Бени, который не собирался исчезать. Взглядом кот напомнил ей, через что ему пришлось пройти, чтобы удержать в лапах жизнь. Этим предрассветным утром ему совершенно не хотелось проблем с желудочно-кишечным трактом из-за того, что кто-то привык вставать в шесть. К слову сказать, у кота ни разу не наблюдалось проблем с ЖКТ.

В темноте мама нащупала халат, накинула на плечи и шаркающей походкой побрела на кухню. Беня крутился вокруг маминых ног, потом запрыгнул на столешницу, потоптался по разделочной доске и оставил отпечатки своих лап на варочной поверхности плиты. Все это время мама искала в холодильнике потрошки фермерского петуха.

Тем утром Беня сделал вывод, что в среднем необходимо десять минут, чтобы разбудить человека, две минуты – чтобы провести его на кухню в обход туалета, и еще около 7 минут на приготовление завтрака. Таким образом, маму нужно будить за двадцать минут до будильника, чтобы она не затягивала с подачей, а уже после у нее останется время, чтобы собраться на работу и еще десять минуточек полежать с котом на кровати. Зачем Бене нужны эти десять минут? Чтобы показать маме, что она все правильно делает и кот ей за это благодарен, ну а высшая похвала для человека, по мнению Бени, – это как раз полежать с котом десять минуточек на кровати перед работой.

Как-то у мамы случился двухдневный неоплачиваемый отпуск. Ей нужно было уехать, и она попросила папу кормить Беню по утрам в районе 5.30. Папа очень удивился, так как каждое утро около 4.00 они вместе с котом, тихонечко, стараясь не будить маму, шли на кухню и вдвоем уплетали паштет из гуся. После чего, по заверению папы, они с Бенедиктом засыпали в обнимку сладким предрассветным сном до самого будильника.

Когда обман раскрылся, Беня не раскаялся.

Прошенных гостей не бывает

Как-то летом я собралась к родителям в Питер. Выдались длинные выходные – целых четыре дня. Чтобы растянуть отдых, я купила самый ранний билет на «Сапсан». Поезд прибывал в Северную столицу в четверг, около обеда. Папа не мог меня встретить, потому что у него длинные выходные не выдались, зато мой брат, как тот кот, который обнаружил незакрытую масленку на обеденном столе, ждал меня на перроне с нескрываемым удовольствием.

Вначале мы заехали в пышечную, потом за самым вкусным кофе, по мнению брата, там же продавались пирожные, от которых мутится разум, третьим пунктом назначения был китайский ресторан, куда не попасть, но ради баклажан в сладком соусе мы согласились ютиться за барной стойкой. Антон признался, что я единственная женщина в его жизни, в компании которой он не испытывает чувство вины, принимая пищу.

С некоторым сожалением брат сказал, что пора ехать домой, так как через пару часов родители вернутся с работы. Но тут Антон вспомнил, что намедни мама приготовила его любимую запеканку, и улыбка к нему вернулась. Он глянул в навигатор и добавил, что через полчаса мы будем на месте, заодно успеем купить сгущенку, потому что без нее запеканка теряет всякий смысл.

По дороге домой я поинтересовалась у брата, как поживает Беня, он ответил: «Лучше не спрашивай, сама все увидишь».

Брат рассказал, что пару месяцев назад у родителей гостила мамина двоюродная сестра. Беня знал, что чем дальше родственник, тем сильнее к нему любовь и привязанность, так ему всегда мама говорила. В июне расстояние сократилось до минимума. Чемодан вещей и пакет с чем-то явно непродуктового содержания стояли у кота в коридоре. Дальше, по словам Антона, мамина сестра сделала несколько ошибок: сама открыла холодильник со словами «разве наешься самолетной едой», заняла Бенину спальню и переключила канал Animal Planet на политические новости. За секунду бабочки из Занзибара, за которыми наблюдал Бенедикт, превратились в статичные оппозиционные лица. На диван, заботливо застеленный для Бенедикта, присел нежданный гость. Она не постеснялась закинуть ноги, а свободной от пульта рукой подмять под поясницу пуховую подушку. Сила притяжения пригвоздила ее туловище к дивану, да так крепко, что случись гравитация, она бы на нее не подействовала.

«Но знаешь, Вера, какую самую большую ошибку совершила мамина двоюродная сестра?», – продолжал брат, – «она не заметила Бенедикта, как будто тот был частью интерьера».

Здесь следует отвлечься от повествования о понаехавших и рассказать, в каких условиях жил Беня.

После того, как мы с братом один за другим покинули родительский дом, коту в наследство перешла наша спальня. Родители обставили комнату всем, без чего жизнь современного кота можно считать неполноценной: диван для сна, кресло, если надоел диван, игровой комплекс с когтеточкой, телевизор с каналами про животный мир, шкаф с игрушками и ковер, который разрешается драть без последствий для кота. Забыла, еще в спальне есть пуховая подушка, которую мама купила специально для Бени, чтобы ему было мягонько смотреть передачи на Animal Planet.

В туалетной двери папа проделал дыру на уровне роста Бенедикта и вставил туда подвижную пластмассовую штору, чтобы коту было удобно ходить в туалет и не унижаться каждый раз, прося людей открыть ему дверь. А чтобы Беня не утруждал себя и не наклонял слишком низко голову во время приема пищи, папа соорудил на кухне полочку для мисок, аккурат на уровне груди кота. Но она не понадобилась, так как Бенедикт решил, что будет есть за столом со всеми. И знаете, никто не был против.

Вернемся к понаехавшим. Беня намекнул, что мамина сестра слишком много позволяет себе в чужом доме: он подошел к ней и выбил лапой пульт из руки. Женщина решила, что ей померещилось – не мог кот вести себя, как всем известный Бегемот из «Мастера и Маргариты». Как только она нагнулась, чтобы поднять пульт с пола, Бенедикт подскочил и лапой загнал гаджет под кресло. Казалось, уже два этих события должны были создать в мозгу причинно-следственную связь, но она не создалась. Женщине пришлось встать, дойти до кресла, нагнуться и извлечь пульт. Не знаю, кого она вспомнила в тот момент – бога или черта, потому что разогнуть поясницу у нее долго не получалось. Когда ее тело приняло почти вертикальное положение, мечтая о горизонтальном – появился тот, кому она не придала значения – Бенедикт. Он топтал передними лапками свою пуховую подушку, глядя в глаза маминой двоюродной сестре, а когда та открыла рот – плюхнулся на подуху всем телом, перевернулся на бочок и показал женщине безразличную спину.

– А что же мама? – поинтересовалась я.

– Мама сказала Бене, что несколько дней он поживет в родительской спальне. Беня сделал вид, что не услышал. Тогда она добавила: «Договоримся».

Мамина двоюродная сестра приехала погостить на четыре дня. Это был первый полноценный набег родственников на столь длительный срок.

Беня так и не смирился с мыслью, что мамина двоюродная сестра будет ночевать в его спальне. Каждое утро он скрёб закрытую дверь так мерзко, как будто ноготь школьного учителя соскакивал с мела и бороздил доску. А чтобы крепкий предрассветный сон не отвлекал мамину двоюродную сестру от мысли, что ей здесь не рады, Беня напевал песню – фальшиво и громко. Текст примерно такой: «Тебе здесь не рады, не раааааады».

Беня изучил границу терпения несчастной женщины. Как только он слышал шаги маминой двоюродной сестры, которая вставала в ночи, чтобы прогнать кота, он бегом возвращался в спальню к родителям, ложился под бочок к папе и прикидывался, что так и провел всю ночь. Бенедикту верили, маминой сестре нет. За ночь Беня делал несколько набегов к врагу.

А в те ночные часы, когда коту удавалось отдохнуть между боями за территорию, ему снилась его пуховая подушка и бабочки Занзибара, летающие над кромкой океана.

Днем сражения не стихали. Беня, как гениальный стратег, вел бои исключительно тогда, когда родителей не было дома. Так он убивал двух зайцев. Во-первых, маминой сестре никто не верил, что кот мог вести себя безобразным образом, а, во-вторых, Беня отлично знал свою квартиру, отлично в ней ориентировался и, когда терпению женщины приходил конец и она пыталась его поймать, он мгновенно куда-то исчезал. И знаете, кот не пренебрегал ничем, потому как неважно как выиграна война, если она выиграна.

Бенедикт рассуждал логически. Победит тот, кто займет и не сдаст самые стратегически важные позиции. Если бы, например, он был большевиком, то первым делом захватил бы связь и столичный дворец. Так как Беня всего лишь кот – он захватил холодильник. Конечно, он не сидел на броневике с флагом, но к холодильнику все равно не подпускал. Маминой двоюродной сестре так и не удалось извлечь оттуда ни рыбу под маринадом, ни запеканку, ни блины. Продуктовые запасы для Бени священней, чем храм Господень для верующих. Каждый раз, когда женщина пыталась открыть холодильник, возникал кот, он закрывал своим туловищем дверцу, шипел и давал предупредительные сигналы, что сначала пострадает ее рука, а потом и весь организм.

В один из дней женщина не выдержала и спустилась в магазин за продуктами. Когда родители вернулись после работы, мама сказала ей: «Прекрасно, что ты догадалась купить еды, а то гостить четвертый день с пустыми руками как-то неприлично». Беня запрыгнул папе на руки и отчитался, что предложил гостье посмотреть достопримечательности Северной столицы, но ее кроме еды ничего не интересовала. Он был любезен насколько мог, но если культурный код в человеке отсутствует, то даже он здесь бессилен.

Вечером того же дня мама достала свою вышивку, включила Animal Planet в комнате Бенедикта и вместе они смотрели, как львы охраняют свою территорию от непрошеных гостей. Питерскому особенно нравились моменты, когда на пути льва возникала гиена и тот одним прыжком валил ее, вонзая клыки в сонную артерию незваного бедолаги. В этот момент он «месил» передними лапами подушку и вонзал в нее когти.

На четвертый день самолет унес мамину двоюродную сестру на расстояние, на котором родственники начинали сильнее любить друг друга.

«Наверное, следующим летом она не приедет» – сделала вывод мама.