– Сразу вопрос, причем всем – имеет ли нам смысл брать всех подряд в клан? Независимо от уровня, расы, предпочитаемого типа игры? Уверен, что ради проекций многие пойдут к нам, и тогда сможем выбирать уже среди своих…

– Я против! – тут же ответила Анастария. – Чем больше человек в клане, тем более он неуправляем. Один человек может управлять десятью-двенадцатью игроками, не больше. От массовости толку нет ни для клана, ни для клановой казны – даже наоборот, все будут требовать деньги на ремонт. Уровни клана повышаются только при выполнении заданий или прохождении Подземелий, при этом в рейдовой группе должно быть не менее восьми игроков одного клана. При этом от заданий идет такая капля, что даже страшно о ней упоминать. Раз уж взяла слово, то тоже доложусь – я пообщалась с несколькими ремесленниками – они отказываются вступать в клан. Слишком мы малочисленны и неизвестны. Текущий рейтинг клана – 35 774, да и то благодаря мне и Плинто. Такая же ситуация с добытчиками – низкоуровневые готовы вступить в клан прямо сейчас, только нам они не нужны. Минимум три-четыре месяца мы будем платить им зарплату, не получая, по сути, ничего взамен. Стоимость материалов начального уровня на аукционе колеблется от серебряной монеты до золотого за пачку, а зарплата – двадцать-тридцать тысяч в месяц. Выгоды нет никакой. Теперь насчет аукциона – у меня есть предложение. Мы находим уже действующего аукциониста и работаем с ним, так как содержать своего человека будет слишком дорого. С каждой сделки они берут 10 %, но поверьте – их услуга окупается сполна. Также в помощь Лэйте предлагаю купить кланового Бухгалтера-Имитатора, чтобы он занимался отчетами и выплатами. Если мы наймем кого-то, то будем должны делать отчисления и платить налоги в специализированные органы, начислять всем зарплату, а также сводить балансы. Если есть возможность автоматизировать эту функцию, не вижу смысла делать обратное. Потом больше в виде штрафов отдадим!

– Принимается, с тебя контакт – будем заключать договор. Я так понял, у нас пока все, поэтому можно…

– Не все, – прервала меня Анастария. – Как я говорила, меня нужно снять с должности заместителя клана. Я не справляюсь. У меня есть две кандидатуры – Растяпа и Барсина.

– При этом спросить эти самые кандидатуры, естественно, никто не соизволит? – вставил Растяпа, с интересом смотря на девушку. – Как заместитель я буду еще больше никакой, чем ты, поэтому сразу беру самоотвод. Не мое это!

– Барса? – все обратили взор на нашу маленькую Друидку.

– Я не знаю, – покраснев под пристальным вниманием, замялась девушка. – Никогда я не была заместителем главы клана, могу что-то упустить…

– Но ты не против? – уточнила Анастария.

– Нет, мне даже интересно будет, когда-то я хотела даже свой клан сформировать, много читала о том, как сделать его прибыльным, но сейчас, когда возникла реальная возможность… Я боюсь…

– Барса, давай еще раз – ты согласна стать заместителем? – переспросил я. Пускай меня считают занудой, но мне не хотелось навязывать игроку, причем свободному игроку, лишнюю головную боль.

– Да! – резко подняв голову, произнесла Друидка, что-то для себя решив. – Я готова стать заместителем и сделаю все, чтобы оправдать свое назначение!

Получилось немного пафосно, с громкими обещаниями, однако главное было сделано – я снял Анастарию с должности зама. С момента ее назначения еще не прошло два месяца, поэтому задание с Шахматами Кармадонта она не получит. Глупо, но я хочу подстраховаться. Барсе предложу очень хорошую зарплату, составлю грамотное соглашение, которое сможет защитить клан от ее неожиданного ухода – привет, Елениум… В общем, буду закрывать все возможные риски. Паранойя, она такая паранойя…

– Еще вопрос, – не унималась Анастария. – Сегодня утром мне пришло предложение об интервью. Какой-то не очень известный канал делает серию передач о Барлионе, хотят поговорить. Мы как – пиаримся? Если да, то встреча с ними точно необходима.

– Организуй ее на этой неделе, – согласился я. – Встреча нас не убьет, а лишняя шумиха вокруг клана не помешает. Растяпа и Эрик – вы-то насчет нашего замка как? Со мной?

– Растяпу не отдам, – заявила Настя. – Пока есть время, хочу его понатаскать по одному тренажеру. Что до Эрика…

– Тоже минус, извини, – окончательно добил меня дворф. – Я хочу убрать Меткость – одну из своих характеристик – и попробовать открыть Ремесло. Ты так много рассказывал о творчестве, что у меня давно руки чешутся попробовать самому. Но для этого нужно получить доступ к Императору и постоянно находиться у учителя.

– Учителя в этом деле не нужны, – мрачно пробурчал я.

– Это тебе они не нужны, я пока без них никак. Пойми – до тренировки у Патриарха всего два месяца, потом опять месяц в минус. Если я за эти два ничего не смогу сделать, то точно не быть мне ремесленником. Мне нужно понять это…

– Таким образом, в сухом остатке имеем: Анастария и Растяпа занимаются по индивидуальной программе, Плинто – готовится к тренировке у Патриарха, Барсина – прокачивается как Друид, Лэйте – становится нашим финансовым гением, Эрик – начинает испытывать муки творчества. Так я понимаю?

– Я возьму на себя всех Рейдеров, – подумав немного, добавил Плинто. – Уж накрутить им хвосты, чтобы бегали – это раз плюнуть, и наличие меня в Анхурсе – только плюс!

– Я же займусь ремесленниками и добытчиками, – опять влезла Анастария. – В течение месяца обязательно найду около сотни штук. Ты мне только права на прием в клан дай.

– Мне тоже, – попросил Разбойник. – Есть парочка знакомых, я поговорю с ними.

– Все это хорошо, но вы не забыли, что у нас задание Принца висит невыполненное?

– Вот две недели на его выполнение у нас и есть. Потратим неделю, чтобы народ набрать, потом Лэйте откроет телепорт к их месту обитания и все будет хорошо.

– В таком случае – приятного аппетита, мне больше добавить нечего. Встречаемся здесь через четыре дня. Ловите приглашение. Всем спасибо.

Вгрызаясь в крысопатку, я никак не мог отделаться от мысли, что меня только что кинули. Оставить одного на три, пускай и на два, месяца в замке, напоминающем, если верить Анастарии, руины… По-моему, в этом мире закончилась справедливость…

– С добрым утром, соня! – в амулете раздался радостный голос Анастарии. Системное время показывало всего семь утра, поэтому столь раннему звонку девушки я был, мягко говоря, не очень рад. Голосом, в котором не было ни единого намека на воодушевление и доброту, пробурчал:

– Насть, ты с дуба рухнула? Что такое срочное, что ты не смогла дождаться обеда?

– Можно и подождать до обеда, – таким же радостным голосом ответила Анастария. – Однако Эхкиллер готов отвести тебя к Трилистнику только сейчас! Выбирай сам!

– К Трилистнику?!

– Надо же тебя окончательно одеть? Но если ты устал и хочешь спать, я Эхкиллеру так и передам – Махан занят. Он спит!

– Где вы? – Сон как рукой сняло, и тут же в голове возник второй вопрос, который я не преминул задать: – Сколько будет стоить такая услуга?

– Мы в доме Трилистника, думаю, не нужно объяснять, как туда попасть. Что касается денег, Киллер дает возможность купить вещи, покупаешь их ты сам. Решайся!

– Бегу! Буду через пять минут!

Масштабирующийся предмет… С одной стороны, главная мечта любого начинающего игрока, с другой – совершенно бесполезная по своей сути вещь. Такой предмет повышал свои параметры от уровня к уровню, позволяя игроку отбросить заботы об одежде. Отбросить уровня до 250-го, когда характеристики выбиваемых в Подземельях вещей увеличивались так, что Масштабки можно смело выбрасывать из-за профессиональной непригодности. Однако до 250-го уровня еще дойти надо, поэтому особого выбора у меня и не было…

Нагрудник, наплечник и плащ… Смотря на измененные характеристики, я нисколько не жалел о потраченных деньгах. Осталось сделать кольца, не зря же у меня открыт второй ранг специализации, и можно идти бить кого угодно. Сейчас я напоминал мажора, вложившего в игру безумные деньги – красиво, круто и, что самое обидное, – совершенно бессмысленно в долгосрочной перспективе. Ну и ладно! Главное – предметы Трилистника невозможно сломать, их не нужно чинить – а ремонт высокоуровневой вещи зачастую стоит дороже, чем купить ее заново. Вот и думай, что лучше – один раз потратиться на одежду и забыть о ней, либо каждые 5–8 уровней ее менять и думать, как отремонтировать и где найти более мощную. Что бы еще придумать, чтобы перестать думать о такой трате? Полтора миллиона золотых ушли в далекое никуда…

– Насть, а как ты вообще получила репутацию с Трилистником? – спросил я, как только Эхкиллер оставил нас одних. Если меня кто-нибудь спросит, в честь какого праздника глава лучшего клана Малабара лично участвовал в покупке одежды, – будет крайне тяжело ответить. Единственная причина, которую я видел, – он уже знает о невозможности предоставить мне свиток Императора о Шахматах Кармадонта, поэтому делает все, что в его силах, чтобы я принял другую награду. Ибо соглашение заключено, и оно требует исполнения. – Сколько я сюда ни ходил – до сих пор в списке встреченных фракций они не появились! Или это тайна Феникса, скрытая за семью печатями?

– Нет, конечно, – улыбнулась девушка, – ничего тайного нет, но среди кланов признано хорошим тоном не распространяться об этом на каждом углу. Дренеи – так называется раса Трилистника – не похожи ни на кого из Барлионы, при этом живут они только в Малабаре. В библиотеке Анхурса есть книга, в которой упоминается их история. Ее нужно прочитать и идти к Трилистнику с предложением собрать осколки их мира. Лови ссылку – Дренеи начинают общаться на эту тему только после прочтения этой книги. Сами осколки находятся в Подземельях и добываются только рейдом. Отсюда, кстати, растут ноги у передачи репутации с Трилистником внутри клана. Но опять же, главное условие – тот, кому ее передают, должен прочитать книгу. У меня с Трилистником в записи о «Встреченных фракциях» стоит жирный ноль – Киллер перевел все на себя. Но, обратись я к Дренеям, они вновь дадут мне возможность начать все заново. Обязательно прочти книгу – полезная штука…

Вы добавили в список встреченных фракций Трилистник.

Откладывать в долгий ящик совет Анастарии я не стал, сразу же отправившись в библиотеку. Книга, которую советовала Настя, находилась в самом дальнем и редко посещаемом краю. Хранитель только махнул рукой куда-то вдаль, когда я попросил принести необходимую мне книгу, и отправил искать ее самому.

Томик оказался не очень увесистый, страниц на сто, рассказывающий о взрыве родной планеты синекожих. На единственном космическом корабле они добрались до Барлионы, однако перед посадкой произошел такой взрыв, что все, что было у Трилистника, разлетелось по материку в виде небольших осколков. На месте неудачной посадки сейчас находится огромное Озеро Скорби – его еще называют внутренним морем нашего материка. Представители Трилистника, находившиеся в специальных капсулах, выжили, однако все достояние их родной планеты было утеряно. Собственно, собрать эти осколки и помочь синекожим если не построить, то хотя бы восстановить часть своей былой истории – суть прокачки репутации. Но каковы разработчики! Если не знать, что есть такая книга, – никогда не догадаешься ее искать! Но даже если найдешь и начнешь читать – слишком скучно и занудно она написана, словно талантливый писатель старался сделать рассказ максимально плохим. И только прочтя книгу от корки до корки, в список фракций добавляется Трилистник. Хитро придумано!

– Уважаемый, нет ли у вас книги о замке Урусай? – спросил я у гнома-библиотекаря, как только прочитал книгу о Трилистнике. По словам Анастарии, о таком замке, как Урусай, вообще нет никакого упоминания, словно разработчики создали его с нуля, специально под мой клан. Но в такие подарки, учитывая наличие монстра, я не верю.

– Урусай? – удивленно переспросил хранитель библиотеки. – За последний день я второй раз слышу это название и смею заверить, оно мне неизвестно!

– Второй раз?

– Один из представителей твоего клана – Великая Анастария – заходила сегодня рано утром и переворошила все записи о замках! Мне пришлось помочь ей разобраться во всем многообразии владений нашего мира и с уверенностью теперь могу сказать – замка Урусай не существует!

– Хорошо, – удивился я настойчивости Насти. Учитывая, что она меня подняла в семь утра, во сколько же она в библиотеку наведалась? – Есть ли список замков, находящихся возле Нарлака?

– На этот вопрос у меня тоже найдется ответ – всего вокруг Нарлака четыре замка, один из которых практически полностью разрушен, но среди них нет ни одного, название которого хотя бы издали походило на «Урусай». Анастария тоже задавала этот вопрос, поэтому мы с ней тщательно обследовали все земли.

– Скажите, а замки могут менять названия? – забросил я последнюю удочку, имеющуюся на текущий момент. Если уж Настя была здесь и не смогла, по словам библиотекаря, ничего узнать, то куда уж простым Шаманам?

– Крайне редко, но бывает, – услышал я удивительную фразу. – За всю историю Малабара таких случаев насчитывалось едва ли два десятка. Этот вопрос мы тоже посмотрели – ни у одного из замков, сменивших название, не было ничего схожего с «Урусай».

Очень весело! Получается не замок какой-то, а суслик – его никто не видит, а он есть! В то, что Император мог пожаловать мне несуществующее владение… Стоп!

– Хорошо, скажите, а есть ли замок Дрангор?

– По всей видимости, вы с Анастарией очень близкие люди, – улыбнулся хранитель библиотеки. – Она задала такой же вопрос, когда собиралась уходить, и мы вновь вернулись к поиску. Да, такой замок существует недалеко от Синтаны – столицы дворфов. Замок первого уровня, сейчас принадлежит Империи, однако принято решение передать его во владение Свободным людям. Я так понимаю, вы являетесь одним из кандидатов?

– Все верно, однако меня интересует Урусай. Предположим, замок сменил имя. Как много замков первого уровня, в которых завелись монстры?

– Нет таких в Малабаре, – уже откровенно улыбаясь, отвечал мне НПС. – Не поверите, но и этот вопрос мы тщательно исследовали. Вам следовало бы вначале поговорить со своими людьми, прежде чем отрывать меня от важных дел.

Прокол, прокол и еще один прокол. Как я мог усомниться в компетенции Насти? Вероятность того, что она вывернула из хранителя все, что только можно, практически стопроцентная, однако я занимаюсь никому не нужными поисками, словно являюсь мастером болтологии.

– И среди замков Картоса Урусая тоже нет? Потому что если… – начал спрашивать я, однако наткнулся на недобрый взгляд библиотекаря, выражающий явное негодование.

– Молодой человек! – поправляя очки, произнес хранитель, – у меня катастрофически мало времени, чтобы играть с вами в игру «найди замок»! Повторяю – Урусая в Малабаре не существует! Теперь прошу меня извинить – дела! Если у вас еще возникнут какие-то вопросы касательно этого владения, спросите у представительницы вашего клана! Она владеет куда большей информацией, чем я! До скорой встречи!