Глава 4

Двадцать человек поднялись в едином порыве, приветствуя преподавателя. Тот величаво вошёл в аудиторию, лишь мельком отметив положение студентов, все ли вытянулись в струнку.

– Садитесь, – голос магистра Цвага был глубоким и насыщенным, под стать своему хозяину. Преподаватель истории, обществознания и ещё кучи разных гуманитарных предметов являлся гордостью Дерона. Молва о нём шла далеко за пределами академии, и лишь лучшие студенты получали возможность учиться в его классе. На первый курс Дерона приняты сто двадцать человек, и только двадцать из них удостоились права посещать занятия магистра Цванга.

– Как вы заметили, я начал нашу лекцию на северном языке. Причина столь необычного поступка заключается в том, что какое-то время в вашем классе будет учиться Лег Ондо, автор трёхтомника «Алмазный дракон», первокурсник Миракса. Несмотря на свой статус, ваш новый товарищ не знает западного языка. Мне поручили провести обучение этого человека, не задавая естественных вопросов относительно элементарной подготовки, поэтому до конца года, пока Лег Ондо находится в стенах Дерона, мы будем проводить лекции на понятном ему языке. Вопросы?

Класс промолчал.

– В качестве переводчика Лега Ондо будет сопровождать Беатрис Шив, студентка Вальгарской академии. Её прошение на перевод в Дерон одобрили, так что в следующем учебном году она станет вашей полноправной коллегой. Вопросы?

Вновь тишина.

– В таком случае мы начинаем. Новые студенты, вы можете занять свои места. Тема сегодняшнего урока: «Влияние свободной экономической зоны Лестар на экономику империй»…

Не могу сказать, что в сфере учёбы Дерон принципиально отличался от Миракса. Мне, конечно, за весь первый курс удалось проучиться всего ничего, я бы сказал, что ни одного урока, но подготовительный курс научил меня многому. Единственное отличие от моей академии состояло в постоянном контроле усвоения материала – лекция то и дело прерывалась контрольными вопросами. Любая ошибка и даже заминка наказывалась отрицательным балом, так что игнорировать слова преподавателя никто не рисковал. Меня не трогали – сказывался статус «гостя», зато Беатрис досталось по полной. Практически каждый пятый вопрос адресовался ей, но моя подруга стойко переносила все тяготы учёбы и уверенно давала ответы.

К слову, вернулась Беатрис только под утро, когда ворота Дерона открылись для посетителей. Судя по взгляду, мыслями девушка витала далеко от академии, так что я ограничился лишь приветственным кивком и вписал подругу в защитный полог. Отныне девушка имела право входить и выходить из палатки, не беспокоясь о блокировке. Мы не обсуждали её «ужин» с Эльрином. Несмотря на то что один из участников этого мероприятия являлся моим братом, с Беатрис меня ничего, кроме дружбы, не связывало. Так что по всем правилам этикета расспросы на тему «что вы там делали» были не просто невозможными, а могли запросто настроить девушку против меня. Хотя, если честно, где-то в груди червячок недовольства начал грызть душу. Мне не нравилось, что моя подруга провела с Эльрином целую ночь. Пусть даже и в лучшем ресторане западной столицы.

На какие-то три часа я погрузился в процесс обучения и даже начал думать, что у меня наконец-то появилась возможность хоть немного времени потратить на себя любимого, но всё рано или поздно имеет свойство заканчиваться, причём в моём случае – максимально рано. Не успела завершиться лекция магистра Цванга, как в аудиторию бесцеремонно вломились несколько человек.

– Прошу всех оставаться на своих местах, – произнёс одни из них. Седовласый старик, судя по тому, как поклонился магистр Цванг, занимал высокую должность в Дероне. Старик нашёл меня взглядом и произнёс: – Он здесь.

– Лег Ондо, ты арестован! – тут же провозгласил неприятный мужчина в сером доспехе, и двое его подручных целенаправленно двинулись ко мне, держа наручники, выполненные из негатора. О том, что в этом мире есть блокирующий магию материал, мне было хорошо известно – хранилища для кристаллов Богуша были изготовлены из него. Но одно дело знать, другое – ощущать на себе влияние металла. После того как я стал магом и начал оперировать предметами и их энергией на ином уровне, небесный металл оказался единственным материалом, против которого я был бессилен. Не мог ни развеять, ни забрать или передать энергию. Вообще ничего! Шкатулки для фигурок Богуша были замкнуты, так что влияния на меня они не оказывали, но что-то мне подсказывало, что способность оперировать линиями исчезнет, как только запястья окажутся стянуты этими браслетами.

– Ещё один шаг, и мне придётся защищаться, – предупредил я, поднявшись на ноги. Седовласый старик был витязем, причём не самым слабым. Неприятный мужчина, что приказал меня арестовать, – ангелом. Двое его подручных – инферно. Мало того, за дверьми находилось ещё несколько инферно и обычных обладателей источника. Команда, явившаяся по мою душу, внушала уважение. Случись заварушка, я не знаю, смогу ли со всеми справиться. Особенно со странным стариком – мне он категорически не нравился. Наверняка есть какие-то тайны, что откроются во время боя. Не просто же так он притащил с собой такое количество непонятных артефактов? И в некоторых из них ощущался небесный металл.

– Потрудитесь объяснить, на каком основании вы решили меня арестовать?

– Прост Скордж был нагло похищен Лиарой Слик! – провозгласил неприятный мужчина.

– И какое это имеет отношение ко мне? – я сделал максимально недоумённое лицо. – Последние сутки я нахожусь в Дероне под пристальным присмотром как преподавателей, так и студентов. За что вы собираетесь меня арестовывать?

– Лиара Слик является твоей невестой! – послышался ответ, который, по мнению явившихся, должен был мне объяснить многое. Вот только он ничего не объяснял.

– Всё верно. Лиара Слик – моя невеста. Магистр Цванг – мой нынешний преподаватель. Вы – неприятный тип, что кричит на меня без объяснения причин. То, что вы озвучили общеизвестный факт, не даёт вам ровным счётом никакого права меня арестовывать.

– Прост Скордж был похищен Лиарой Слик! – как заведённый повторил мужчина. – Ты будешь арестован и обменян на него! После чего и тебе, и ей будет запрещён въезд в Западную империю под страхом смертной казни.

– Назад! – прорычал я, заметив, что инферно приготовились ринуться вперёд и выполнить поручение своего командира. На всякий случай я окружил их магическими нитями, но не уплотнял. В том, что последствия похищения рано или поздно нагрянут, я не сомневался. Хотя была надежда, что всё же они проявятся чуть позже.

– Господа, я совершенно не понимаю сути ваших претензий, поэтому предлагаю начать наш разговор с самого начала. Добрый день. Меня зовут Лег Ондо, и я являюсь студентом первого курса академии Миракс. Сейчас нахожусь в Дероне в качестве участника грядущих соревнований. Последние сутки я не покидал стен этой академии и понятия не имею, о чём вы сейчас говорите.

– Ректор Дерона, магистр Ангус Зрад, – представился колоритный старик, принимая предложенный формат. – Последние сутки выдались достаточно тяжёлыми. Пришлось разбираться с тем, что такое маг и как с ними выстраивать отношения.

– Именно поэтому вы притащили наручники из негатора? – информация мне очень не понравилась. О том, что старик являлся кем-то из руководства Дерона, я догадался сам, но то, что в стенах этого заведения есть нечто, что может пролить свет на магов в нашем мире, – уже новость. Мне нужно во что бы то ни стало получить доступ к этой информации. Раз есть знания о том, как нас блокировать, есть и о том, как нас побеждать. Не о себе беспокоюсь – о грядущей встрече с приспешниками Башорга и южным гоблином. Как маги они все гораздо сильнее меня, и на одном управлении линиями поединок не выиграть. В том, что этот поединок состоится, я не сомневался – информация о наличии у меня таинственной карты уже стала достоянием общественности. Эльрин удружил.

– Мы должны быть уверены в том, что вы не станете проявлять агрессию, – невозмутимо ответил ректор и повернулся в сторону неприятного мужчины. – Я согласен с Легом Ондо. Некультурно вот так врываться на лекцию, не потрудившись даже представиться.

– Басид Скордж, глава службы безопасности клана Ежей, – только что не выплюнул мужчина, не сводя с меня тяжёлого взгляда. – У меня тоже выдался нелёгкий день. По имеющейся у меня информации, Лиара Слик выкрала Проста из его лаборатории за полчаса до того, как вы явились в Дерон. Мы уже обыскали дом Шив, откуда вы вылетели на странном ковре. Опросили слуг. Проста никто не видел. Но это ничего не меняет!

– Господин, новая информация! – в аудиторию вбежал-влетел запыхавшийся инферно. Это что нужно сделать, чтобы инферно запыхался?! Басид прочёл протянутое ему послание и с нескрываемой злобой произнёс, отдавая лист ректору:

– После этого, господин ректор, даже у вас не будет сомнений в том, что ваш студент причастен к похищению! Лег Ондо, вы будете арестованы и помещены под стражу! В случае неповиновения мы применим оружие!

– Разве у клана Ежей есть тюрьма, способная удержать истинного мага? – удивился Ангус. – Не к вам ли вчера заявилась в гости одна шустрая чародейка и выкрала самого охраняемого человека нашей империи? Даже император, да будут долги его годы, не удостоился такой защиты.

– Что вы предлагаете? – Басиду явно не терпелось сграбастать меня и притащить в свой клан, чтобы выбить признания или хоть какую-то информацию.

– Прежде всего проинформировать нашего недоумённого студента о сути полученного письма. Полагаю, оно ему понравится. Здесь говорится, Лег Ондо, что Лиара Слик явилась в Фасорг в обществе непонятного мужчины и отдала его на поруки шаману клана. Мужчина исчез, но слуги успели его заметить. Всё это произошло вчера.

– Клан Бурого Медведя заплатит за свои действия! – Басид не унимался. Его, главу службы безопасности, щёлкнули по носу, выкрав Проста из охраняемой резиденции. За такое в лучших домах казнят на месте.

– Господин ректор прав – тюрьма клана Ежей не подходит для того, чтобы удерживать мага, – мой лишённый растительности на голове «друг» тоже явился на разборки. Внешне он оставался спокоен, но я-то видел, что организм основательно «разогрет». Чардену Давру пришлось хорошо пробежаться, чтобы успеть к нам вовремя.

– Позволите?

Последнюю фразу заместитель секретаря адресовал Ангусу, желая ознакомиться с содержимым записки. Быстро прочтя текст, Чарден вернулся ко мне: