Послышался низким утробный рык, а затем громкий взрыв. Цистерна с мелкодисперсной пылью, которая оставалась в трюме после операции с круизным лайнером, в полной тишине взлетела в воздух, и все содержимое высыпалось. Пыль разнеслась огромным облаком, закружившись, и мягко планировала, переливалась холодными оттенками цветового спектра. Вот и красота подоспела.

– Кэп, скажи ей что-нибудь! У меня больше нет ничего! – высунулась из корабля змейка.

– Веди дронов, – вздохнул я, глядя на разошедшуюся супругу. Пока она не выпустит пар, я не рискну пускать ее обратно на кламир.

– Не дам! – возмутился прижимистый техник. – Мы так по космосу пойдем! Вот объясни, зачем надо было жениться и тащить ее к нам?!

– Зачем, зачем… Потому что мужчина должен быть в ответе за свои поступки, – вздохнул я. – Все, веди давай. А то пущу ее к тебе на корабль в таком состоянии, сама будешь разбираться.

– Не-не-не. Все поняла, – пошла на попятную змейка, осуждающе поглядывая на Лесю. – Ну ты тут сам разбирайся, а я пошла… У меня там сварка, давление и все такое прочее… Но дронов не дам!

И закрыла за собой вход. Я посмотрел ей вслед и усмехнулся. Вот момент рождения неземной любви свекрови к невестке.

– Дорогая, ты успокоилась?

– А я и не злилась, – выдохнула супруга, осматривая поле боя. Выпустила пар она основательно, мне даже завидно стало. Да что там! Я бы сам с удовольствием примкнул к ней в этой импровизированной тренировке после общения с советником. Но, как верно подметила змейка, планет и лишнего имущества для уничтожения на двоих не хватит. Так что выражать солидарность возмущению супруги я мог только в душе.

Мы находились на третьей из оставшихся планет. Леся настояла, чтобы я перепроверил слова советника, но, кроме разочарования и потери времени, нам это ничего не принесло.

– Отлично. – Я старался говорить спокойно и не спорить. – Теперь давай подумаем, что делать дальше.

– Да с этими уродами вообще дел иметь нельзя! Они правила на ходу меняют!

Бластеры активировались, и длинная очередь прошла по горной гряде, срезая нависающую вершину. Я снова вздохнул. Терпения мне было не занимать, ибо уже начитался умных книжек и знал, что часто беременность плохо сказывается не только на настроении женщины, но и на ее мозговой деятельности. Будь она хоть трижды профессионал. Гормоны-с. Вот и сейчас – девушка неожиданно сникла, повернулась ко мне и, уткнувшись в плечо, разревелась. Приехали! Честное слово, как ребенок, которому обещали игрушку, но не дали. Хотя да. Если вспомнить, что игрушка имеет стоимость в один миллиард реальных кредитов, то обидно становится до чертиков. Мы-то думали, что чек уже сегодня будет у нас!

– Нам нужна планета затранцев, – первым «думать» начал я, озвучивая прописные истины и наглаживая супругу по бронекостюму.

– Легко сказать! Ты же ее видел! – пожаловалась она в ответ. – Эта хрень играючи разнесла целый флот!

– Это не она. Ты путаешь королеву и планету, где она родилась, – поправил я. – Нам нужна именно планета и нужно понять, каким образом до нее добраться.

– Поймать мозгоеда и вытащить из него координаты. Вот зачем ты отдал его приканцам! Ты понимаешь, что из-за тебя мы не получим мой чек?!

Настроение менялось со сверхсветовой скоростью. Только что супруга рыдала над тем, что все плохо, а теперь она нашла виноватого в этом. Кажется, мое терпение лопнуло.

– Села! – рявкнул я, и не ожидавшая такого поведения девушка в недоумении уселась на ближайший камень. – Ты сейчас топовый игрок или беременная женщина?

Олеся покраснела, открыла рот, чтобы набрать побольше воздуха, а потом обстоятельно ответить на поставленный вопрос.

– Я…

После этого важного местоимения я поспешил ее перебить:

– То-то же! Вот и помни об этом! Давай к делу! Еще раз. Как найти планету?!

– Нужны координаты, – повторила супруга уже совершенно спокойным тоном. Я обрадовался, что моя тактика сработала, но виду не подал.

– Верно, но на кораблях их искать бесполезно. Умник скачал данные с летающей крепости, в них даже намека не было на координаты. Удастся или нет вырвать их из мозгоеда – большой вопрос. У них может стоять какая-то ментальная защита.

– Это не Ранластия, здесь ментальной защиты не может быть, – напомнила Леся и попросила вывести все игровые задания, которые у меня были. Я уселся рядом, выполнил просьбу, и мы начали подробно обсуждать каждый пункт списка, генерируя на ходу идеи.

– Единственная ниточка – это затранские ремонтные базы, – сделала вывод супруга. – На ней должен быть график планового ремонта кораблей. Новые ведь собираются только на родной планете?

– Из полученной информации я понял, что да.

– Следовательно, между главной планетой и ремонтными планетами-доками обязана существовать хоть какая-то связь. Найдем ее – раскрутим весь сценарий.

– Согласен. Итак, мы точно знаем, что десантники из «Бойцовой породы» нашли ремонтную базу. Ее координаты у меня есть, можем проверить.

– Без поддержки к ним не сунешься, – резонно заметила Олеся.

– Обсужу этот вопрос с Варгом… Погоди, есть еще один вариант! Затранцы являются детищем ульдан. Это уже подтвержденный факт. Что, если нам раскрутить и эту цепочку до конца? Люмара выдала мне координаты одной планеты. Это раз. Еще у меня есть закодированные координаты из базы ульдан. Это два. Нужно только найти подход к Корсиканцу и получить накопитель данных для конвертации координат. Есть две планеты со складами ульдан, в конце концов. Правда, они сейчас охраняются, но при большом желании можно будет и туда попасть.

Последний момент был самым неприятным. После того как затранцы увидели разрушенную базу для подготовки командиров кораблей, они выставили охрану из трех летающих крепостей у каждой «туманной планеты». Мы с Варгом имели наглость слетать туда для оценки потенциальной прибыли и едва унесли ноги. Хорошо, что отправились на моем новом кламире. Тягаться в скорости затранцы не могли и быстро отстали, позволив нам уйти в гипер. Однако отныне путь к местам подготовки воинов и техников был для нас закрыт. Конечно, мы слили Ахсарбеку информацию о местах обитания затранцев, но три летающих крепости требуют гигантского рейда из двадцати-тридцати крейсеров, часть из которых имеют в своем арсенале солнечный Армагеддон. Мелкая, например, в последнее время просто нарасхват. Все резко о ней вспомнили и резко задружили. Ибо она наглядно показала свое умение пользоваться этим видом оружия.

– Корсиканец – это хорошо, это вариант. – Настроение Леси вновь изменилось, теперь уже на задумчиво-загадочное. Что мне нравилось больше всего, на конструктив это не повлияло, хотя хаотичность мыслей присутствовала. – Ты все верно говоришь… На месте организаторов я бы размышляла следующим образом. Известно, что у тебя есть координаты некой планеты. Ее бы я зачистила сразу же. Следовательно, там искать нет никакого смысла – порожняк. Ну, может, мелочь какая-нибудь осталась, не больше. Так что в этот вариант я не верю. Ремонтная база – тоже очевидный способ, но ее еще найти надо, а потом захватить. Сложно и непредсказуемо. Это будет запасным вариантом. А вот Корсиканец – это другой разговор. К этому «местному» просто так игроки не подлетят с предложением о сотрудничестве. Нужно завоевать доверие. Леша, это оно! Нам нужно с ним встретиться, и это задача номер один! Летим!

Леся вскочила, словно увидела свет в конце тоннеля. Но не дождавшись аналогичного действия с моей стороны, застыла, вопросительно сверля меня взглядом.

– Не так быстро, торопыга. Прежде чем соваться к Корсиканцу, нужно получить третий пиратский уровень, иначе он даже разговаривать не будет. А для этого нужно закончить с Хильваром и найти видеозапись. Вот это задача номер один.

– Так в чем же дело?

– В том, что нужная нам планета находится в бывшей дельвийской империи. У меня большое подозрение, что туда мы можем сунуться только один раз. Если затранцы нашли эту систему, в чем я не сомневаюсь, второго шанса они нам не дадут, а он нам может понадобиться. Пригонят летающую крепость, и дело с концом. Значит, мы должны сделать все с первого раза и с хорошей силовой поддержкой!

– Снова Варг? – догадалась Леся.

– Он самый. Но сначала я хочу увидеть его людей в действии, поэтому сейчас мы займемся не планетой ульдан, не ремонтными доками затранцев и даже не Корсиканцем.

– Не поняла… Что ты задумал? – нетерпеливо переспросила супруга, ибо я взял паузу, выстраивая логическую цепочку. Вместо ответа я проверил время. Девять часов утра. Варг уже должен был проснуться и войти в игру. Набрав несколько цифр на КПК, я увидел зеленый индикатор ответа.

– Приветствую главу дружественной мне гильдии!

– И тебе не сдохнуть. Давай сразу к делу, – недовольно пробурчал в ответ глава «Либериума». – Только подожди, я сяду. Твои звонки никогда добром не заканчиваются. Вещай.

– Вещаю. Три крейсера Б-класса на базе «Бойцовой» в районе Гальвара. Парни мне задолжали, и я хочу избавить их от лишних забот. Нужна огневая поддержка.

– А я надеялся, что время сделает тебя терпимее к чужим ошибкам, – усмехнулся Варг. – Аалора с командой захвата хватит?

– Да, с моей стороны тоже будут ребята, так что справимся. Когда ждать?

– Ближе к обеду, он сейчас занят. Что за ребята? Мы не со всеми работаем, – насторожился Варг.

– Позже отвечу, – увильнул я от ответа. – Встречаемся на Белкете. Кстати, тебе из третьего списка Ганзы с пятнадцатипроцентной скидкой что-нибудь нужно? Могу подогнать всего за два процента комиссии. Подумай об этом.

– Подумаю. Хирург, только с ответом не затягивай! – все же глава «Либериума» был слишком принципиальным для руководителя такой большой гильдии. Нажав кнопку «Отбой связи», я встретился с удивленным взглядом Леси. Она тоже не понимала, о каких таких «ребятах» я говорил.

Жестом показав, что скоро опять все прояснится, я вновь использовал КПК.

– Марина, приветствую! – Стоило мне произнести имя, как Леся скривилась. Не знаю, в чем была природа такого отношения к Мелкой, но супруга всегда пренебрежительно отзывалась о моем партнере.

– Слушаю. Только побыстрее.

– Я по Грейкиллу соскучился. Прямо жить без него не могу. Продай мне его вместе с бандой в двадцать-тридцать десантников, часов на шесть-семь сегодня?

– Сколько?

– Договоримся, партнер. Жду их на Белкете в районе обеда.

– Хорошо, – бросили мне и отключились.

– А без Мелкой никак нельзя обойтись?

Тон и немногословность Марины нисколько не успокоили Олесю. Напротив, сейчас она напоминала мне закипающий чайничек. Пришлось снимать крышку, пока ту не сорвало. Я медленно, едва ли не выделяя каждое слово, произнес:

– Доверять можно только семье. Больше никому. У меня нет веры ни в Варга, ни в Мелкую. Потому ее десант – это моя страховка на случай, если Аалор решит мстить. Я видел, что может Грейкилл. Поверь, он очень ценное приобретение. Идем, прилетим пораньше на Белкет и прошвырнемся по местному рынку. Вдруг что интересное завезли.

Когда из набросков плана стали проступать четкие контуры, лицо супруги посветлело, а последнее предложение ее и вовсе несказанно вдохновило. Оказалось, Леся обожает рынки. Маленькие, большие, стихийные, контрабандные, рабские. Плевать, какие, лишь бы там были торговцы, их товары и покупатели. В общем, рынки Олеся очень любит, но вот то, что она там делает, стало для меня откровением. Ибо ходит она туда не за предметами, а за эмоциями. Ей важна людская суета, торговая атмосфера; она подолгу рассматривает витрины, сравнивает ассортимент, советуется с харизматичными продавцами. Но что самое страшное – она любит торговаться! До одури, до хрипоты, до красных кругов перед глазами. Олеся теряет контроль, выбивая у очередной жертвы максимальную скидку, и когда обессиленный оппонент, посыпая голову пеплом и крича о разорении, соглашается, супруга недовольно бросает, что передумала, и уходит. Вот эту изюминку я в своей женщине так и не понял.

Для меня поход за покупками всегда означал обмен денежных единиц на что-то конкретное. Пришел, увидел и купил. Вот и сейчас у меня была конкретная цель – купить наручники, которые я приметил на корабле Грандара. Как сообщил Степашка, браслеты Риаллы были доступны игрокам, хотя и не пользовались популярностью. На некоторых планетах, к которым, как я узнал, относился и Белкет, их вовсе предпочли отнести к запрещенным предметам.

Мы прикинули, где могут продавать контрабанду, и двинули. Когда на горизонте замаячил рынок, меня вызвал Умник:

...

8 9 10

Стандарт

4.68

(438 оценок)