– Слушайте дальше, – тоном учительницы продолжила РА. – К этому костюмчику прилагается специальное оружие. Спектр довольно широк. Лучевой клинок представляет собой рукоять двадцати пяти сантиметров длиной, из которой генерируется луч белого цвета. Длина может колебаться от десяти сантиметров до двух метров. Теоретически может разрубить многое. Сам костюм, к примеру не может. Зато рубит броню как масло. Может быть использован для работы с кайдзю. Но так как длина клинка не позволит нанести существенный вред его организму, то используется для нанесения поверхностных ударов по глазам и другим внешним органам. Следующий образец – спираль. Надевается на руку, обвивает её от запястья до локтя. Надевать поверх костюма. Передней частью она охватывает запястье и заканчивается узором на внешней стороне кисти, не достигая пальцев. Оружие входит в резонанс с биоритмами мозга и в нужный момент извергает гравидеструктивный невидимый луч, который гарантированно пробивает трёхметровую броню. Примерно такую, какую носит средний кайдзю. Следующим элементом вооружения является психокинетические пускатели. Крепятся к предплечьям, также настраиваются на биоритмы мозга и по мысленной команде выпускают небольшие снаряды. Радиус воздействия до десяти метров. С помощью него можно отключать определённые участки тела того же кайдзю. Броня не спасает. На поясе крепится сумка с гранатами. Радиус поражения двадцать метров. Костюм от взрыва не защитит, велика вероятность поражения себя. Использовать с осторожностью. Ещё один образец вооружения крепится на плечи. Две автоматические лучевые пушки. Дальность прямой видимости. Туман, дождь и дым существенно снижают мощность луча. Пушка работает в прерывистом режиме, а не постоянно испуская лучи туда, куда смотрят глаза владельца костюма. Пробивает до трёх метров брони. Может перегреваться, тогда ей нужно остывать. Накладки на ноги, точнее на икры. Способствуют развитию большой скорости бега. Могут служить реактивными ускорителями для полётов не далее километра. И последнее – мною замечено, что дары, которыми Улей наделил людей, могут существенно увеличивать показатели костюма и оружия. Если у человека дар к быстрому передвижению, то накладки обеспечат синергию и, как следствие, ещё большую скорость. Скорострельность, точность и прочее тоже увеличивает показатели оружия.

– Охренеть. Других слов нет. – Рекс задумчиво курил трубку.

– Для среднего и большего кайдзю рекомендуется задействовать тяжёлую артиллерию и танки, – сообщила РА.

– Ладно, попробуем, как появится, – сказала Марго.

– Ещё один момент, – поднял пикантный вопрос Горец. – Как все мы знаем, у нас соотношение прекрасного пола с ужасным один к трём. И это в итоге приведёт к социальной напряжённости. Уж поверьте мне. Поэтому предлагаю организовать публичный дом. Да, вот так вот прямо. Легче предотвратить драмы, чем потом разгребать это говно, когда рогоносцы будут гоняться по пирамиде друг за другом. Хотя этого всё равно не избежать, по крайней мере, уменьшим накал страстей. Мы привезли профессиональную гейшу из Токио. Ей можно поручить создание борделя.

– А кто там работать будет? Ты? – заулыбалась Марго.

– Чужая, желающие найдутся. Из трёхсот тридцати мною допрошенных было восемьдесят три женщины. И каждая шестая из них реально согласится там работать, – буркнул Череп.

– Какое неслыханное блядство на корабле, – всплеснула руками Кали.

– Череп, ты аккуратно опроси кандидаток. Или просто познакомь с гейшей. Её зовут Юко.

– А как ты узнала? Говоришь по-японски?

– РА передала ей рацию. Она автоматически переводит на русский и обратно.

– Точно, это маразм…

– И ещё, – кашлянул Горец.

– Только не гей-бар, пожалуйста, – взмолилась Диана.

– Нет, – покраснел Горец. – Просто казино. У нас есть столы и рулетка.

– Я поняла. Блэкджек, шлюхи и наркота. Открывай! – Марго хлопнула по столу и встала.

На следующий день после завтрака в ресторане к Горцу подошла красивая женщина.

– Вы Горец? – Голос у неё был бархатистый. Среднего роста, высокая грудь, кисти рук тонкие, с длинными прямыми пальцами. Роскошная грива волос спускалась ниже лопаток, обрамляя лицо богини. У бравого вояки дрогнули колени.

– Да, мэм. – Он весь как-то подтянулся, стараясь выглядеть солиднее.

– Вы меня, вероятно, не знаете. Меня зовут Лилит. Я всего полгода в Вавилоне. Меня нашли перезагрузку назад в городе. Я по поводу работы. В прошлом я работала архитектором и дизайнером, также занималась ландшафтным дизайном. Наша фирма как раз специализировалась на коттеджных посёлках для богатых мальчиков и девочек.

– Неужели? Диплом, конечно, вы с собой не захватили? – пошутил Горец.

– Какое там. Хорошо, хоть сама жива осталась. А во второй раз, несколько дней назад, уже и не чаяла спастись. Силы на исходе, еле иду, а монстрам что… Им всё равно, эти лоси могут сто километров пробежать и не запыхаться.

– А я видел. Я шёл в той группе, на которую вы наткнулись. Верно, если бы не мы, жить вам оставалось несколько минут. Очень рад, что такая очаровательная женщина теперь с нами.

– Скажете тоже. Это мне ваш чудо-госпиталь такое лицо сделал. Заражённые постарались, поработали надо мной. Бабу-ягу без грима после них можно было играть.

– Не знаю, какой вы были раньше, но сейчас просто красавица.

– Спасибо, – Лилит потупила глазки.

– А знаете что? Давайте, раз уж мы работаем вместе, отправимся сейчас в горы, посмотрим на месте качество материала и ещё кое-что.

– Так разве можно?

– Мне можно. Без ложной скромности, но я один из трёх заместителей Марго.

– Девушка с монстрами?

– Она. Её звери ручные, не бойтесь. Они знают ДНК всех, живущих в пирамиде, и не тронут вас. Если бы не она и её зоопарк, я должен был погибнуть несколько месяцев назад. Здесь практически все обязаны ей жизнью. Она хорошая и своих не бросает. Мы просто пытаемся выжить там, куда попали не по своей воле.

– Я поняла.

– Тогда вы сейчас к Михалычу за скафандром, а я разберусь с делами. Встречаемся через час внизу в ангаре.

Горец почувствовал, как неприятности последних недель стали отпускать. Ему хотелось жить и творить. Он оживал. Надо согласовать с Марго и взять охрану.

– Горец – Марго.

– На связи. – На фоне голоса Марго рычал тигр, было слышно, как ухают обезьяны.

– Дрессируешь? Я хочу со своей новой помощницей и ещё несколькими специалистами проехаться в горы. Заодно посмотрим, как лёд добывают. Нужна охрана.

– Возьми Жнеца, он там вчера был, дорогу знает. И две группы спецов. Я пришлю вниз в ангар Шерхана и Багиру.

– Ты уверена в тигре?

– Я его вижу, как себя. Он будет тебе послушен. Титан же ходил со стаей. Теперь и ты сходишь, это не страшно. Управлять ими ты всё равно не сможешь, они сами всё сделают. А твои простейшие команды они выполнят.

Дорога до горных разработок заняла около часа. Кластер пирамиды невелик по меркам Улья. С одной стороны, это большой плюс – можно перекрыть опасные направления и наслаждаться безопасной территорией. Минусы тоже были. Маленькую территорию легче накрыть с воздуха или тяжёлыми миномётами с гаубицами. Спрятаться гораздо труднее и отступать некуда.

Колонна из броневиков и двух танков подошла к пещере, где раньше скрывались стронги Шершня. Сейчас с ними был проводник, сам Шершень остался формировать боевые группы из своих бойцов под управлением Рекса.

– Левее входа через двести метров можно брать хороший камень для построек. Туда подгоним технику, освободим площадку для погрузки. Можно даже проторить грунтовку прямо на пляж.

– Почему же грунтовку? Сделаем нормальную дорогу. Оказывается, инопланетяне запасливые ребята были. У них такие машины есть – закачаешься. Идёт, скажем, по полю, и весь грунт под ней превращается в массу сродни стеклу, но не скользкую. Покрытие надёжное, крепкое, не трескается, если, конечно, землетрясения не будет. Осталось наметить маршруты в кластере, и РА пустит технику. Сказала, за неделю сделает здесь автобаны.

– Очень помогло бы. А самосвалы у неё есть?

– Чего нет, того нет. Можно к броневику лайбу на колёсах приделать. Много камня здесь добывают?

– Смотрите сами. Два километра в ширину и порядка восьми в глубину при высоте триста-четыреста метров. Наверное, можно четвёртую пирамиду построить.

– С этим ясно. Где вы лёд достаёте?

– Он может быть в тех же камнях, но мало. Основные залежи правее пещеры. Жилы там выходят на поверхность. С техникой будет намного проще его достать. Только…

– Я этого ждал. Как всегда, всё хорошо, но…

– Лёд охраняют черви. В пещере, где мы жили, они ни разу не появлялись. Поэтому для своих нужд доставали его со стен, не боясь нарваться на червяка. А к тем залежам как-то сунулись, так сразу двоих лишились и больше уже не пробовали.

– И откуда они лезут?

– Из-под земли. Почва расходится под тобой, и ты проваливаешься в ходы, которые они прокопали.

– А дальше?

– А дальше никто не возвращался.

– То есть они реагируют, когда начинаешь ломать камни?

– Да. Обычным шагом пройти можно.

– Что ж, понятно. Они слышат, как сотрясается почва, и лезут мстить за нарушение покоя. А мы сейчас проверим, что это за червяки такие. Всем отойти метров на двести. Орудия на прямую наводку.

Танки отошли ещё дальше за броневики, вставшие полукругом. Люди находились за техникой. Шерхан и Багира сидели слева от позиций и глядели друг на друга. Симпатия между ними возникла практически сразу.

Броневики начали обстрел горного массива из деструкторов на самой малой мощности. Синяя ветвистая молния вылетала из спаренной установки на крыше броневика, и тут же следовала другая. Пробежав так по крышам восьми машин, она разворотила горный кряж высотой метров двести в груду щебня.

– Мы так лёд не испортим? – запоздало спросила Лилит у проводника.

– Нет. Он отслаивается сразу, если камень крошится, и лежит себе пластами, только подбирай. Но собирать пока не надо. Вон смотрите туда. – Он показал рукой ближе к пещере. – Лезут. Видите, как земля превращается там в воронку?

Между разбитых камней возникли концентрические круги, в центре которых почва осыпалась вниз. Вскоре из воронки показалась морда червя, диаметром больше метра. Он вылез над землёй метра на два и покрутил ею вокруг, ища жертву. Морда не имела пасти как таковой. Ротовое отверстие, полное зубов, расположенных по кругу, перекрывалось мембраной, открыв которую червь обнажил глубочайшую глотку, истыканную острыми, как иглы, зубами, что спокойно могла заглотить среднего мужчину. Чуть погодя вылез ещё один и ещё. Итого их набралось около десятка, тупо крутивших своими телами.

– Огонь, – скомандовал Горец. Опять молнии соскочили со стапелей, расплющив червяков. Подождали минут десять и решили, что их больше не будет. Осторожно ступая, группа спецназа во главе со Жнецом подошла к расплющенным телам. Движение под землёй не фиксировалось, и Жнец махнул рукой Горцу. Горец, проводник и Лилит пошли посмотреть, что там упало полезного. Шерхан и Багира, как приклеенные, шли за Горцем.

– Неплохой улов. – Проводник крутил в руках синий пласт толщиной сантиметров десять и длиной около метра. – Таким можно человек двести осчастливить.

– Просто размельчить? – спросил Горец.

– Ага, и расфасовать по пакетикам с изображением пирамиды и полоски пальм на пляже, – мечтательно предложила Лилит.

– Сразу видно творческого человека. Издалека.

– А то. Я ещё и не так могу, – двусмысленно сообщила Лилит.

– Обычные камни тоже червяки охраняют?

– Нет, только здесь. Левее пещеры мы их ни разу не видели.

– Всё, собираем лёд и несём к броневикам. – Не успел Горец договорить, как почва под ногами стала подпрыгивать.

– Назад! Все назад, – закричал Жнец, выставив вперёд пулемёт.

Группы бойцов, без паники, соблюдая порядок, двинулись назад. Воронка метров десяти в диаметре стала формироваться прямо под ногами Лилит. Она вскрикнула и бросилась бежать к Горцу, но под ней раскрылась бездна.

Только благодаря реакции Горца Лилит осталась жива. Он успел схватить её за запястье одной рукой, а потом перехватил двумя. Жнец, не теряя времени, в свою очередь схватил Горца за ноги и потянул назад. Общими усилиями они вытащили улыбающуюся Лилит.

И вовремя. Не успели люди откатиться от воронки, как из неё выскочила кошмарная пасть червяка, в несколько раз больше предыдущих. Чудовище, поводив из стороны в сторону своей слепой головой, чётко нацелилось на людей. Тело чуть отошло назад от осевой линии, готовясь к броску, когда сбоку мелькнули две тени. Первой в голову врезалась Багира, оглушив червя. Второй тенью был Шерхан, который практически перерубил его пополам своим метровым когтями. Охота у главного червяка не задалась, остальное его тело упало в прорытую им нору. Шерхан прошёлся вдоль отрубленной головы, грозно рыча, поддел её когтем и отбросил в сторону. Багира сидела, облизывая свою лапу и хитро щурясь на яркое солнце.

– Горец, спасибо, что опять спас меня. – Лилит прижалась к нему и поцеловала его в губы. Стоявшие рядом бойцы аплодировали, глядя на красного, как варёный рак, Горца.

– Поедем посмотрим пляж, Лилит. – Горец встал и подал руку девушке, предлагая подняться с земли. – Надеюсь, кайдзю не вылезет поприветствовать нас.