Что он там услышал или почувствовал, нам к счастью узнать не довелось, так как Халк напружинился, припал всеми четырьмя конечностями к бетонке, одновременно разворачиваясь к правой стороне терминала, из-за угла которого практически сразу другой элитник показался, только более крупный, и не один, а в сопровождении свиты. Какое-то время они пристально смотрели друг на друга, а потом Халк решил отступить: сорвался с места и рванул в сторону, как раз туда, где по идее воинская часть должна располагаться. Второй элитник подошел к убитому Халком лотерейщику, обнюхал его, фыркнул брезгливо – в бинокль показалось, что чуть ли не сплюнул – и направив вперед свою свиту, состоящую из руберов – одного матерого и двух не столь развитых, не спеша направился вслед за беглецом.

– Это было… неприятно, – отмерла Лиса. – Как он нас учуял-то, Шатун? А?

– Да кто же его знает. Услышать наш шепот с такого расстояния он не мог, по идее. Увидеть в этих зарослях – тоже. Скорей всего, каким-то даром обладает, им нас и зацепил, – ответил ей, продолжая осматривать аэродром, на котором движения только и было, что мусор ветром носило от одного края к другому.

Бродившие до этого на нем лотерейщики с топтунами, как только Халк появился, так и испарились сразу в неизвестном направлении. И после того, как второй элитник, который, выходит, нас и спас, за угол свернул, я тоже немного расслабился и «радар» с постоянной работы в импульсный режим перевел. А то, когда твари разбегались и в нашу сторону пара топтунов ломанулась, я их даже «радаром» зацепил, когда они мимо пронеслись. Заставил этот зеленый напрячься, особенно своими непонятными телодвижениями в нашем направлении.

– Движения никакого, может, проберемся и посмотрим, что там есть за углом? У военных, – уточнила она.

– Зачем?

– Ну, вдруг там что-нибудь интересное есть.

– Да что там может быть интересного? ЗРК мы с собой не заберем, как и самолет с вертолетом не угоним. Или я чего-то не знаю, и ты ими управлять можешь? – посмотрел на нее искоса.

– Нет, – мотнула она головой, усмехнувшись. – Даже не представляю, как это делается.

– Вот и я не представляю. А остальное… Боеприпас есть, и лишнего нам не нужно, так как если нас обнаружат и не сумеем спрятаться, то он не спасет. Остального же у нас достаточно… Или ты ноутбук там поискать хочешь?

– Да не, просто интересно. Воинская часть же. А там самолеты, вертолеты и вон, я только по телевизору эти ЗРК и видела.

– Разве что только ради интереса там пошариться. А так, все равно ни сейчас, ни в будущем нам ничего отсюда не унести. Если бы… Да что там мечтать зря! Дальше двигаться пора, пока такая возможность есть.

– И куда мы дальше?

– Сначала ночлег найдем, а там уже будем думать, куда.

Окинул взглядом аэродром, на котором никого так и не появилось, но идти напрямки не решился, очень уж открытое пространство.

– Пошли!

Чуть отполз назад и первым пошел, петляя между деревьями, по опушке небольшого леса, в котором мы укрывались и откуда за аэродромом наблюдали. Направились с Лисой вдоль границы кластера на северо-восток, но вскоре пришлось ноги и то, что повыше, в темпе оттуда уносить. Удача сегодня была явно не на нашей стороне: лес мы быстро прошли, но за ним практически сразу на тварей наткнулись, они охотой занимались. Элита медленно шествовала, а твари из ее свиты «летали» с радостным урчанием по высокой траве, пытаясь какую-нибудь зверушку поднять. И что плохо, продвигались они в нашем направлении. Благо нас не заметили, мы их первыми из-за деревьев увидели. Оттянулись назад в лес и направились снова же вдоль границы кластера, только теперь на юг. И опять неудача. Не пройти в том направлении. Пусть твари только вдалеке виднелись, но и пространство дальше открытое, вполне могут нас заметить. Как ни не хотелось, но пришлось уходить в глубь кластера – направились на восток по следам Халка и преследующего его элитника.

Дорогу они нам расчистили, ни одной твари не видать, все разбежались. Заодно и любопытство удовлетворили, когда аэродром обходили, посмотрели со стороны на военную его часть: самолеты – истребители и несколько тяжелых бомбардировщиков, а также множество вертолетов стояли на специальных стояночных местах под открытым небом. С разных сторон это все прикрывали боевые машины ПВО: уже виденные нами С-400 и незнакомые мне, вооружением похожие на ЗПРК «Тунгуска», только на базе КамАЗа.

Видно было, что военную часть успели привести в боевую готовность, но атака последовала явно с неожиданной для них стороны. Не с воздуха, а по земле. И не люди атаковали, а твари, внешний вид которых даже сложно себе представить. Но военные успели огрызнуться: кое-где довольно внушительные туши валялись. Некогда парням представлять было, чем только можно этих тварей валили, дорого продавая свои жизни.

Перед глазами промелькнули воспоминания, когда нас с этого аэродрома отправляли, и пока ждали борт, со служащими местными успели познакомиться. С летунами, которые над пехотой подтрунивали, но так, не злобно, а добродушно шутя над нами. Теперь же… Тряхнул головой, сбрасывая наваждения. Что-то меня часто в последнее время такими воспоминаниями накрывает. Не к добру.

– Интерес удовлетворила? – спросил Лису, она в бинокль окрестности осматривала. – Посмотрела на самолеты-вертолеты?

Многие из которых были буквально разорваны, твари до пилотов добирались. Как и ЗПРК (Зенитный пушечно-ракетный комплекс) мало целых было, как только не сдетонировали, когда их упыри на запчасти разбирали.

– Посмотрела, – пробормотала Лиса, пряча бинокль. – Поближе бы такое найти, тут не чета нашим «Корнетам» дуры. Что ЗРК-ЗПРК, что на вертолетах-самолетах вооружение… Эх, – вздохнула расстроенно.

– Это да. Ракетно-бомбовое вооружение тут неслабое. Но что мечтать зря? Искать нужно, – усмехнулся, смотря на боровшуюся с жадностью Лису, которая не против бы этот аэродром со всем содержимым с собой прихватить. Но это ей голодные дни в этом мире, когда споран добыть за счастье было, о себе напомнили. Уж она, в отличие от всех остальных, не переживших этого, знает цену таким находкам. – Пошли дальше. Пока твари нам дорогу расчистили, нужно двигаться.

– Решил напрямки через город идти?

– Нет. Углубимся немного, найдем место для ночлега и там остановимся на какое-то время. Нужно осмотреться и подумать, что дальше делать. А то тут, на краю кластера, что-то очень уж оживленное движение.

– Так может, назад, – мотнула головой на запад, – вернемся и обойдем по дуге этот кластер?

– Если и дальше так пойдет, то можно будет попробовать. Но кто даст гарантию, что там то же самое не происходит? Может, там, где обходить будем, еще хуже, чем здесь.

Лиса промолчала, только когда вслед за мной двинулась, кинула напоследок полный сожаления взгляд на аэродром и тяжко вздохнув, потопала следом.

Сильно вглубь забираться не стали, а то как бы нам обратно не пришлось сломя голову лететь. Но не похоже, что перезагрузка скоро будет – слишком много упырей вокруг и недавно обращенных медляков в том числе. Что нас сильно удивило, когда на них наткнулись. Правда они уже не совсем медляки, так как в одежде практически не встречались, уже достаточно напрудили в штаны, чтоб их потерять. Но пока пробирались, не раз на этих пустышей натыкались – стоят себе, покачиваясь с пятки на носок, и тупо смотрят в одном направлении. В этом городе матерые твари почему-то геноцида будущим конкурентам не устраивали.

Мимо гаражей, стоявших длинным рядом вдоль железной дороги, добрались до жилой застройки. Трех- и четырехэтажные многоквартирные дома, некоторые из них требуют хорошего такого ремонта, судя по их внешнему виду: краска на фасаде давно отшелушилась, уже и штукатурка осыпаться стала. Вот строители и набежали, твари хорошо так их подремонтировали, мало того, что окна под свой размер расширили, так, наверное, здания, по их мнению, не подлежащие ремонту, те они снесли. Только груда строительного мусора и осталась после их визита.

Нашли с Лисой не особо загаженный уцелевший дом, забрались в квартиру на первом этаже, где хозяев на момент перезагрузки не было, раз ей упыри не заинтересовались. Со всеми удобствами в ней и разместились. Тут переночуем, а то уже смеркается, и если дальше бродить, можно тварь какую в сумерках не заметить. Что легко может произойти, так как заросли тут шикарные. Такое ощущение, что дома прямо в лесу построили, слегка его облагородив и аллеи между зданиями проложив. Но со временем не только дома обветшали, но и лес свое берет – кустарник разросся, в нём не то что пустыш, элитник с головой укроется.

– Эх, хорошо! – потянулась Лиса, лежа на кровати. – Так надоело на земле спать. Сейчас бы еще ванну принять и все, больше для счастья ничего не надо.

Мало ей того, что я снова нагревателем работал, кастрюлю с водой вскипятил, и она, как и я после нее, в ванной обмылись и даже некоторые вещи простирнули. С таким моим новым даром скоро совсем забудутся те времена, когда вот так, на выходе, только холодной водой и пользовались. Так как использовать спирт для горелки на такие нужды даже и не думали.

– И кофе с какао, – подколол ее, так как в отличие от всех нас, она ярая кофеманка.

– У-у-у, изверг! – протянула она. – О таком я уже даже и не мечтаю.

Не готовили мы «в поле» то, что сильные запахи дает, чаем обходились, который не столь ароматный.

– Что делать будем, Шатун? Может, действительно через город двинем? Опыт у нас уже в этом деле есть, и мы знаем, что нас там ожидает.

– Завтра попробуем еще раз на север прогуляться, и по результату тогда уже решим.

– А почему именно на север?

– Я не знаю, какой величины этот кластер, но если верить тому, что я помню по своему миру, то именно на север отсюда нам ближе всего к реке. Но главное не это, а то, что восточный берег, он более лесистый. Так что, какой бы величины ни был кластер, преодолев реку, дальше мы двинем по лесам, что согласись, намного лучше, чем по городу, полному тварей, передвигаться.

Только бы не забыть, если, вернее, когда мы реку преодолеем и в лес углубимся, что и там твари должны бродить, не зря у Халка расцветка кожи такая, которая явно указывает на то, что он большее время в лесу проводит.

– А на юге что?

– На юге… Во-первых, до реки дальше, а во-вторых – там застройка более густая и недалеко от города водохранилище должно быть. Если твари нас в ту сторону погонят и к нему прижмут, а мы лодку не найдем, то… – руками развел и плечами пожал.

– Понятно. Значит, на север.

Еще немного поговорили, и Лиса тихонько засопела в подушку. Уснула. Я же остался сидеть в кресле сбоку от окна, и из-за штор – ими мы сразу полностью закрыли окна, как только вошли в квартиру, – наблюдал за улицей. Изредка переходя от одного окна к другому, осматривал окрестности, чтоб какая тварь, которую «радаром» не видно, к нам не подобралась. Тут их хватает, таких «невидимых», в чем уже не раз убедился, потому и не расслаблялись никогда на отдыхе. Лиса вон в обнимку со своим «Взломщиком» спит, готовая в любой момент подорваться и начать действовать.

Вовремя на ночлег встали, как только стемнело окончательно, так сразу и загремело, хорошая такая гроза налетела. Гром беспрестанно громыхал, освещая все вокруг ветвистыми молниями, вода с неба сплошным потоком лилась, и мы с Пиратом, пока Лиса спала, за всем этим наблюдали. Даже представлять не хотелось, как бы нам было, если бы в поле такая погода застала.

Гроза довольно быстро пролетела, а вот дождь, хоть и подуспокоился, но прекращаться явно не думал. Однако мы с Пиратом на него уже внимания не обращали. Нас обнаружили.

Я же их «радаром» заметил, когда они еще только к дому подбирались. Сразу же разбудил Лису, толкнув ее в ногу.

– Что? – открыла она глаза, как будто и не спала.

– Твари.

Больше ничего объяснять не пришлось: Лиса соскользнула с кровати, тихонько сняв с предохранителя «Взломщика», и замерла у стены. Хоть она ничего и не слышала, так как твари беззвучно вокруг лазили, но головой вслед за Пиратом вертела, который их явно как-то чувствовал и все их перемещения поворотом головы отслеживал.

А твари явно искали, как бы до нас добраться, не нашумев. Я сначала, еще когда их только заметил, не мог понять, кто они такие. Слишком маленькие и жизненная энергия… не похожи они ни на кого другого. Но как только твари начали вокруг нашей квартиры круги наматывать, перемещаясь что по полу, что по вертикальным стенам, до меня дошло, кто нас навестил. Встречаться с ними еще не доводилось, но вот слышать про них приходилось.

Упыри, когда убедились, что ни через окна – они в решетках, ни через дверь – выбирали квартиру специально с целой, к нам не пробраться, то затаились под потолком над дверью в подъезде. С мозгами у них всё в порядке, после того, как всё вокруг облазили, определили, как мы квартиру покидать будем. И как только место для засады выбрали, так сразу и «потухли». Исчезли с «радара». Больше чем уверен, что и визуально их не заметить теперь.

Те еще тварюшки.