Незнакомец же резко взмахнул своими руками, собрав боезаряды в один комок и направляя этот своеобразный снаряд в сторону одного из охранников. Внушительная дыра в его теле возвестила о том, что произошло меткое попадание. Мужчина тронул поврежденное место рукой, как бы пытаясь заслонить это отверстие, и стал медленно опускаться к земле, становясь на колени и дальше следуя лицом к травянистой, ровно остриженной почве. Он еще окончательно не повалился, а глаза его уже совершенно «потухли», возвещая о том, что в эту секунду этот человек испускает свой дух. Остальные трое, оставшиеся в живых, во все время этого смертельного взмаха обратили внимание на тот факт, что махавшие рукава плаща остаются пустыми, как будто в них отсутствовали конечности. Их неведение относительно этой странности оставалось недолгим, так как Существо двинулось в сторону большого бандита и, приблизившись к нему почти что вплотную, резким движением извлекло из-под широкой полы небольшую костлявую руку, продев ее в правую прорезь нагрудных карманов и согнув пальцы так, словно хотело поймать круглый маленький мячик, воткнуло ее в лицо выбранного преступника, пробив черепную кость едва ли что ни насквозь. Повертев ладонью внутри, одинокий Странник стал рывками извлекать наружу серое вещество, одновременно разбрасывая его по округе.

Пока таинственный Незнакомец проводил всю ту же операцию со вторым убитым им человеком, те двое, что еще были живые, решили не дожидаться себе такой же в точности участи и стремительно бросились наутек, причем бандит бежал, невзирая на израненные конечности, словно совершенно забыв об их повреждении. Второй охранник успел отбежать всего лишь на каких-нибудь двадцать метров, и его догнал пистолет его же напарника. Он вонзился ему дулом в черепную коробку как раз в районе затылочной кости. Мужчина упал как подкошенный, будто бы и не стаивал. Существо приблизилось к нему сзади, расковыряло оружием череп, образовав большую дыру и так же основательно вычистило черепную коробку. Из этой необычной, в принципе, недружелюбной четверки оставался в живых только один человек. Держа перед собой изгрызенные доберманом-пинчером поврежденные руки, молчаливый бандит улепетывал так, точно за ним одновременно гнались все воскресшие служители Преисподней, хотя если брать во внимание способности гнавшегося за ним странного Типа, то он сейчас мало чем от них отличался.

Обогнув дом по темному лесу с другой стороны, преступник остановился и, стараясь быстрей отдышаться, стал прислушиваться к погоне, старясь определить, как же далеко ему удалось оторваться. Вокруг было тихо, если не считать негромких испуганных криков, раздававшихся внутри двухэтажного дома. Это Кент исполнял свою часть коварного и жестокого плана. Через незапертую дверь проникнув беспрепятственно вовнутрь (зачем ее запирать, если существует круглосуточная охрана), он сразу же отправился на верхний этаж, где в подобных домах обычно находятся спальни. Без труда обнаружив комнату обоих родителей, он бесцеремонно ворвался к ним внутрь, где уже был зажжен свет, а разбуженные хозяева в суматохе одевались, чтобы спуститься вниз и разобраться в чем дело.

В комнате находились сорокапятилетний мужчина и двадцатидевятилетняя женщина. Мужчина был огромной физической силы, но оказавшись под прицелом автомата Калашникова сразу же стушевался и беззвучно присел на кровати, не рискуя даже двигаться с места. Его худощавая, но и красивейшая супруга невольно несколько раз вскрикнула, но после удара прикладом по прекраснейшей голове тут же затихла, мгновенно лишившись сознания. Хозяин попытался дернуться, чтобы напасть на преступника, но его остановил его гневный, яростный окрик:

– Даже не думай! Мертвый, ты ни жене, ни своей маленькой девочке ничем не поможешь! Умрешь ты – придется и их убивать.

Эти слова он произносил, подкрепляя их уверенной угрозой выстрела через дуло своего автомата. Владелец тяжело дышал от душившей его непередаваемой ярости, широко раздувая и без того огромные ноздри, но противоречить говорившему не решался, прекрасно понимая, какие за этим последуют бесцеремонные разбирательства. Кент между тем чуть отдалился и, продолжая не спускать с прицела богатого бизнесмена, достал из кармана одетого на него черного балахона наручники, после чего бросил их на кровать, не забывая разъяснить, для чего они применяются:

– Продень эти браслеты через нижнюю трубу батареи и пристегни одним концом руку супруги, а другим прикрепись сам. В таком случае я буду спокоен, что Вы не наделаете никаких ненужным нам глупостей и не подвергнете вашу дочку лишней, никому здесь ненужной опасности.

Поручение было очень простое и не требовало никаких особых инструкций. Хозяин дома, несмотря на душившие его ненависть и негодующее отчаяние, перетащил бесчувственное тело супруги к отопительной системе особняка и стал медленно ее и себя обездвиживать, в точности выполняя отданные ему указания. В тот самый момент, когда на его запястье защелкнулась рабочая часть второго кольца от железных браслетов, с улицы, с того самого места, что располагалось прямиком под их окнами послышался душераздирающий крик, от которого кровь похолодела в жилах даже «прожженного» и опытного бандита. Мгновенно широкий лоб залило холодным потом охватившего его страха, а рука невольно потянулась, чтобы перекреститься. Нетрудно догадаться, что это кричал его молчаливый товарищ. Прямо перед ним возник таинственный Незнакомец, который пробил ему глазницы своими пальцами и, удерживая за них изнутри, потащил трепыхавшееся туловище в сторону, где были складированы остальные покойники. Бандит был еще живой, когда вместе с подхваченным по дороге уже мертвым охранником, его кинули на другие два трупа. Однако, такое его состояние длилось недолго, ведь в тот же момент Существо своей худощавой ладонью, словно бы острозаточенной саблей, разрубило череп очередной своей жертвы. Освобожденная кровь стала вырываться из тела под огромным давлением, заливая округу, странного Типа и лежавших внизу мертвецов.

С этим преступником была проделана та же самая операция, что и со всеми другими, в результате которой его серое вещество было разбросано по усадьбе. Не спеша закончив с очередным убиенным, Существо направилось в сторону дома, где на втором этаже Кент уже собирался прощаться с хозяевами и следовать дальше за их маленькой девочкой. Он давал последние инструкции главе этого состоятельного семейства:

– Значится так, любезный хозяин, завтра днем ты идешь в отделение своего банка и заказываешь там двести тысяч американской валюты, дожидаешься прибытия денежных средств и звонишь мне вот по этому номеру, а там получишь инструкции, куда передать эти доллары.

Бандит бросил на одеяло небольшую бумажку, где были начертаны одни только лишь цифры. Убедившись, что владелец особняка увидел, куда упал лоскуток, преступник продолжил:

– И не вздумай обратиться в полицию: в таком случае ты свою девочку больше никогда не увидишь. Надеюсь, это понятно?

Легкий кивок головы подтвердил, что его последнее указание понято правильно. Удовлетворительно ухмыляясь, что надежно скрывалось за черной повязкой, Кент напутствовал дальше:

– Тогда, раз мы все всё здесь поняли, я сейчас спокойно иду забираю с собой вашу дочку, мы вместе с ней уходим, и все остаются живыми, за исключением – пардон! – ваших собак и охранников, которые, как я понял, оказались не такими сговорчивыми.

Этому безжалостному, безрассудному человеку даже и в голову не могла прийти, по его сложившемуся мнению, неразумная мысль, что что-то с его товарищами случилось неладное, ведь весь план был им составлен и отработан до полнейшего автоматизма. Никаких неожиданностей он не предусматривал – все должно было пройти без сучка, без задоринки. Поэтому он очень удивился, когда, выходя из родительской комнаты, в конце длинного коридора, ведущего своим окончанием на первый этаж, он внезапно увидел словно плывущее над полами, по воздуху, необычное Существо, внешне похожее на мужчину. Весь его кожаный верхний наряд был забрызган еще не высохшей кровью, широкополая же шляпа своими полями надежно скрывала лицо.

– Ты еще что за чудовище? – опешил бандит, невольно вскидывая к плечу автоматическое оружие.

Ответа не последовало, но и движение не замедлилось. Между противоборствующими сторонами оставалось не более пяти метров, когда Кент решился начать «поливать» неприятеля автоматным огнем. За каких-то неполных шесть – семь секунд был расстрелян весь магазин. Незнакомцу на время пришлось замедлить свое продвижение, проводя ту же самую процедуру, что и на улице. Остановив перед собой все выпущенные в него свинцово-стальные заряды, он закрутил их в один массивный «снаряд» и метнул в сторону возникшего на его пути как бы отважного недруга. Преступник словно бы это предчувствовал и в тот самый момент, когда метательное орудие пролетало мимо него, успел уклониться в сторону спальной родительской комнаты. Оглушительный треск разбивавшейся кладки, возвестил о том, что удар был такой кинетической силы, что пробил в кирпичной стене сквозную дыру. Главарь пришедших в коттедж беспощадных бандитов выглянул на секунду из комнаты и, увидев то, что случилось, вмиг осознал, что конфликтовать с подобным противником ему явно не «по зубам», поэтому, нисколько не думая, он метнулся к окошку и, разбив стекло своим автоматом, сиганул из помещений на улицу.

Приземлился он не совсем удачно, подвернув правую ногу. Не обращая внимания на пронзившую его жгучую боль, мужчина, хромая, устремился к забору, где им предусмотрительно оставлена была лестница. Тем временем Существо медленно заплыло в комнату, где к батарее были пристегнуты два человека. Не обращая внимания на отчаянные призывы о помощи сильно страдающего мужчины, оно приблизилось к нему почти что вплотную и воткнуло пальцы обеих ладоней ему в черепную коробку. Раздирая половинки словно волчий капкан, таинственный Незнакомец освободил серое вещество и выбросил его из дома наружу. В точности такую же операцию он проделал и с бесчувственной женщиной, которая в тот момент, когда вскрывалась ее голова, невольно открыла глаза и, наполнив их ужасом, непонимающе посмотрела на бесчувственного губителя.

Закончив с хозяевами, безжалостный убийца отправился по коридору, чтобы преследовать сбежавшего из коттеджа преступника. Минуя детскую комнату, одинокий Странник остановился и, собрав возле себя воздушный вихрь, с его помощью распахнул непрочную деревянную дверь. Неспешно подплывая к кровати, он оглядел малышку, возраст которой не превышал десяти лет и, убедившись, что она не проснулась, двинулся дальше, по намеченному, ему одному известному, направлению.

Кенту удалось довольно удачно перебраться через забор, и он, подволакивая поврежденную ногу, кинулся прочь от этого мрачного особняка, приближаясь к оставленной неподалеку автомашине. Однако какая же большая его ждала неприятность, когда возле автомобиля он увидел то самое Существо, которое так напугало его внутри богатого дома. С громкими криками ковыляя от страшного места, бандит устремился в сторону города, чтобы попытаться там найти себе помощь. На его счастье, прямо перед ним возникла машина экипажа ГИБДД, виду которых также предстало удивительное явление – парение над землей необычного человека. Наступало ранее утро, и он стремительно удалялся.