– Двенадцать штук! А почему ты спрашиваешь? Ладно, некогда. Смотри сюда, – Люба уже возилась с компьютером. – Вот так он включается. Здесь написан пароль для входа в систему. Здесь номера компьютерщиков Васи и Сереги. Если непонятно – сразу звони им. Они почти гении. В загруженных файлах разбирайся сама. Тут по окнам разбита вся проектная документация. Тебе на завтра понадобится эта и эта, – Люба быстро щелкала кнопкой «мышки».

– На завтра? – Настасья готова была упасть в обморок.

– Ага. На полке в шкафу за твоей спиной основные данные по заказчикам. Да, почти десять папок. Нет, в компьютерном варианте их нет. Из-за безопасности. Изучи. Особенно обрати внимание на фирму «Ресурсы».

– И много у нас таких фирм?

– Хватает! Слава Богу, с клиентурой нет проблем. Смотри сюда, – Люба стояла в другом конце кабинета. – За книжной стойкой сейф. Иди быстрее, покажу код. Здесь самые важные документы. Для встречи возьмешь верхние два файла с бумагами. Опять же изучи на досуге. Крайне важная инфа! Тебе ею надо поразить заказчика.

– Поразить? – Настасья нервно дернулась. – А зачем?

– Чтобы этот самый «Ресурс» не просто бы захотел, а счел бы за счастье работать именно с нами! У них денег «куры не клюют» и очень перспективные, пролонгированные проекты. Знаешь, сколько мы их обрабатывали? Не подведи! Царь, то бишь, Лев Валерианович, сказал, что ты завтра едешь на встречу вместе с Акулиным. Дядька он тертый, совершенно адекватный и много чего знающий. Положись на него и вовремя подыгрывай с умным видом. Кстати, вот номера телефонов Ивана Петровича. Очень рекомендую после обеда вам встретиться и обсудить детали.

– Господи, какие детали?! – вскрикнула Настасья, окончательно потерявшая самообладание. – Я даже приблизительно ничего не понимаю. Ужас, кошмар, вселенский хаос! Любаша, пожалуйста, объясни, чем конкретно я буду здесь заниматься и прочие нюансы работы. Да не смотри на меня как на сбежавшую из «дурки» сумасшедшую. Просто объясни. А потом, если захочешь, я тебе расскажу свою интересную историю.

– Ну, ладно, – пришла очередь Любаше растеряться. – Не волнуйся. Я поняла. У тебя в тумбе стоит маленькая кофеварка. А в холодильнике, тоже спрятанном в одном из шкафов, есть сливки и печенье. Сейчас мы с тобой спокойно попьем кофе, обсудим и общее и детали.

В результате беседы с Любашей, Настасья поняла – ей предстоит более чем серьезная работа в должности заместителя руководителя объединения по проектно-строительной части. Подчиненных – двенадцать человек. Постоянные деловые встречи, большое количество цифр и отчетов, общение с важными людьми, проекты и документация станут в ближайшее время самой значимой частью жизни. Личная жизнь? Как получится. Но судя по тому, что уже третий начальник, то есть начальница, уходит в декрет, у всех получается. Почему Царь, несмотря на такое, берет на эту должность именно женщин? С мужчинами проще, но начальник считает милых дам более гибкими, цепкими, рассудительными, ответственными и, самое главное, способными очаровать, заинтересовать потенциального заказчика. Обязательно ли очаровывать? В меру способностей. Без фанатизма. Но от этого напрямую зависит зарплата и премия, подчас очень даже приличная. И, если уж совсем откровенно, замуж начальницы повыскакивали за очарованных ими заказчиков. И хорошо, и выгодно!

До девяти вечера Любаша разбиралась в документах, отчетах, вызывала гениальных компьютерщиков и встретилась с солидным, импозантным, вальяжным Иваном Петровичем Акулиным. Он, неожиданно четко, быстро и коротко обрисовал ситуацию, сказал к чему быть готовой. Это успокоило Настасью. Приятно иногда полностью положиться на другого человека. Особенно на мужчину! Пусть и на «крепко и долго женатого», как успела рассказать Любаша. Да, Настасья на него и не претендовала. Сейчас самое главное – полностью вникнуть в работу.

И Настасья начала вникать. Тяжело, непонятно, подчас, пока никто не видит, со слезами и истериками, с горой старых и новых отчетов, многочисленными файлами по строительной документации, частыми деловыми встречами, почти ежедневными докладами у начальства и согласованием дальнейших шагов, короткими разговорами с рабочей группой и бессонными ночами.

Зато через три месяца, похудевшая почти на десять килограммов и вымотанная донельзя Настасья могла сказать – «я кое, что стала понимать».

В прошлом остался предатель Виталик, бывшая подружка Софочка и пустые, обманчивые мечты. Отсутствие личной жизни совсем не тяготило. Даже наоборот, радовало. Беспокоиться о ком-то некогда, готовить-наваривать борщи неохота и переживать по поводу «любят-не любят» не имеет смысла. Отработала двенадцать часов, доползла домой, разогрела в духовке дежурную курицу-гриль и, смыв косметику, легла спать. Даже в новогодние каникулы Настасья никуда не поехала. Некогда! Уже второго января, под недоуменные взгляды похмельных охранников, она в одиннадцать утра сидела на рабочем месте, изучая документы.

Организм, с зашкаливающим уровнем адреналина, перестал видеть сны и реагировал лишь на активные, требующие особого внимания дела.

Так не могло продолжаться бесконечно. Три месяца почти без выходных просто обязаны были закончиться либо нервным срывом, либо затяжной болезнью, но вылились в неожиданный курьез. Впрочем, как в присказке – «все к лушчему».

В тот день, десятого февраля, Настасья, выпив наспех кружку кофе, прибежала на работу. Сегодня предстояла очень важная встреча. Она едет одна, подстраховать некому. Надо подготовиться и обязательно, непременно получить заказ.

Накануне Царь, нервно теребя очки-линзы, сказал целую речь по поводу значимости заказа.

– Настя. Это не просто большие деньги, а очень большие! Ваня Акулин почти год «окучивал» Владика! Владислава Игоревича Семечкина. Не хихикай. Фамилия у нашего олигарха немного подкачала, но зато денег у него, как тех самых семечек в пятидесятикилограммовом мешке. Да! Столько много! К сожалению, я с тобой поехать не могу – сегодня ночью вылетаю в Москву, а Акулин едет на другой важный заказ. Надежда только на тебя! Если дело склеится-сладится, то обещаю неделю отпуска и большие премиальные. Слетаешь в теплые края, развеешься. Сейчас, говорят, на Кубе особенно хорошо. Но, Настя, это только после удачно проведенной встречи. Если не получится? Убивать не буду, даже не мечтай. Но разочаруюсь. Очень. Дерзай Настя. Я в тебя верю.

И Настасья старалась, как могла. Легкий макияж, скромный деловой костюм, классические шпильки, красивое темно-синее пальто, солидный кожаный портфель с документами, пара таблеток пустырника. Можно в бой.

Три часа дня. Солнечно и совсем по-весеннему. До ресторана «Палуба», где обычно назначались важные встречи, доехала очень быстро и посчитала это хорошим знаком. Вышла из машины, несколькими глубокими вдохами-выдохами постаралась унять внутреннюю дрожь напряжения. Медленно, давая себе время собраться, вошла внутрь помещения.

Начальство любило небольшой ресторанчик. Готовили здесь отменно, публика собиралась степенная, а в уютных, отгороженных кабинках, стилизованных под кают-компанию, удобно вести деловые переговоры.

Настасья сдала пальто услужливому швейцару. К ней сразу же подошел администратор.

– Анастасия Владимировна, рад встрече. Вас ожидают. Столик, как и всегда, самый лучший. Позвольте, провожу вас до места.

Кабинка находилась чуть поодаль, у окна. Напрямую не видно кто в ней находится. Настасья вошла внутрь и несколько растерялась при взгляде на заказчика. Большой, хорошо одетый, совершено лысый дядька с крупными, даже топорными чертами лица, лет сорока пяти с грустным, отстраненным видом жевал салат из помидоров. Его лысина, будто смазанная подсолнечным маслом, светилась на солнце. Так и хотелось протереть ее тряпочкой или надеть панамку, чтобы не слепила глаза. Вот тебе и олигарх!

– Владислав Игоревич? – тихо спросила Настасья.

– Ага, – поддакнул олигарх, в упор глянув на Настасью. – Давай вначале поедим. Чего-то устал я. О делах потом.

– Давайте, – Настасья ткнула официанту в меню и, сделав привычный заказ, осознала, что время казни несколько откладывается. Можно расслабиться.

Но организм понял команду буквально. Настасья вежливо улыбнулась Семечкину, отхлебнула из стакана холодной воды, облегченно выдохнула. И тут ее «понесло»!

– А у вас лысина светится! – весело констатировала Настасья. Внутри нее начали происходить невиданные изменения. Хотелось смеяться и плакать одновременно. Усталость, накопленная за месяцы переработки, решила трансформироваться в истерику именно сейчас.

Олигарх поперхнулся салатом и посмотрел на Настасью с большим интересом.

– У меня никогда не было лысых мужчин! – продолжила Настасья. Долой солидность и профессионализм! Да какое ей дело до сделки, премии и прочего! Устала, как собака, никакой личной жизни, а постоянный страх и неуверенность надоели! Вон олигарх растерялся! Одной фразой «сделала» его!

– А вы, однако, кадр! – хмыкнул олигарх Семечкин и с любопытством уставился на собеседницу, подперев лысую голову рукой.

– А то! – Настасья окончательно потеряла страх. Ее «несло» все дальше и дальше. – Я тоже устала. И знаете, хочу выпить игристого вина. Бокал. Нет, бутылку. Вы, ведь, для себя уже решили заключать с нами договор или не стоит. Поэтому, делаю простой вывод, что от меня ничего не зависит. Так? Так! Значит можно напиться в любом случае. Либо от горя, либо от радости. К чему лишние разговоры. Будем пить!

Владислав Игоревич Семечкин, хитро улыбнувшись, не споря, заказал бутылку вина и сто пятьдесят грамм конька.

– Ну, пить, так пить! У меня в жизни не было таких деловых переговоров, – сказал олигарх в ожидании заказа. – Значит, от меня зависит ваша радость или горе? Будем пить, пока не понравимся друг другу? Прямолинейная вы девушка. Ничего не скажешь.

– За девушку, огромное мерси! – Если бы сейчас зазвучала музыка, Настасья точно бы пустилась в пляс. Терять нечего! – Мне тридцать семь лет, а четыре месяца назад меня предал любимый человек. И я думала, что жизнь закончилась…

Официант принес заказ. Олигарх Семечкин сделал знак уйти, сам разлил коньяк и игристое вино. А Настасья не могла остановиться, рассказывая совершенно неизвестному человеку свою историю. Пока убывало спиртное, она успела поплакать, и от души посмеяться, показывая в ролях сцену около спортивного клуба.

Владислав Игоревич, живо реагирующий на происходящее, казалось, совершенно забыл для чего он здесь. Понимающе кивал в ответ, громко смеялся и поддакивал. Театр для двоих актеров гармонично перетек в обычную жизнь, доставляя присутствующим огромное удовольствие.

Спектакль закончился так же неожиданно, как и начался.

– Ой, – Настасья словно очнулась. Вина осталось совсем чуть-чуть, мясо и салат съедены, секреты ее недолгой жизни рассказаны, а деловые вопросы совсем не решены. Смутившись, Настасья виновато улыбнулась.– Владислав Игоревич, простите. Я тут разоткровенничалась не к месту. Отнимаю у вас время. Это не профессионально. Простите.

– Анастасия Владимировна, не за что извиняться. Я хочу сказать вам спасибо, – олигарх со смешной фамилией Семечкин светло улыбнулся Настасье и подозвал официанта.

– Мне? За что?

– Милейший, принесите нам мороженое, пирожное, крепкий кофе и фрукты. Гуляем по полной программе. – сказал официанту Владислав Игоревич и решительно отключил сотовый телефон. – Спасибо вам за искренность. Давно так не отдыхал душой. Вот полностью отключился от забот, дел. Как в море свежее нырнул благодаря вам. Искренняя история искреннего человека. Редкость. Мне, признаться поговорить-то особо не с кем и некогда. У пары верных друзей свои семьи и заботы. А моя жена погибла четыре года назад. Мы с ней еще со школы дружили, в восемнадцать лет поженились. Вместе бизнес строили, сына Вовку родили. Но четыре года назад она попала в автокатастрофу. Жуть…

Теперь уже олигарх Семечкин, вероятно тоже, неожиданно для себя, рассказывал Настасье историю жизни.

Когда они вышли из ресторана, манящее в весну солнце скрылось. Небо закрылось тучами, словно громоздким ватным одеялом. Резко и решительно позиции отвоевывала еще не закончившаяся зима. Пурга мелким снегом гнала по обветренному асфальту легкомысленные людские надежды о скором тепле. Прохожие, кутаясь и поеживаясь, спешили по домам.

– А как же мы поедем? – Настасья, задохнувшись от порыва острого холодного ветра, сразу протрезвела. – Мне за руль нельзя! Я, пардон, пьяная!

– И мне нельзя, – Владислав Игоревич Семечкин, находясь в прекрасном настроении, почесал лысину. – Но, если помните, я богатый человек и у меня есть водитель. Поэтому, нас отвезут по домам. Да, и давайте ключи от вашей машины.

– Это зачем?

– Чтобы завтра машина стояла около вашего подъезда.

– Ладно. – Заулыбалась Настасья. Что ни говори, а любой женщине приятно, когда находится мужчина, готовый решить ее проблему.

Машина олигарха до неприятного быстро довезла Настасью до дома. Выходить из комфортабельного уюта не хотелось. Но оставаться дольше было для Настасьи верхом неприличия и нахальства. Она культурна, воспитанная женщина, к тому же при исполнении служебного долга! Господи! Служебный долг! Совсем забыла!

– Владислав Игоревич, – робко проговорила Настасья, уже дотронувшись до дверной ручки. – Мы не подписали документы.

– Точно! – олигарх Семечкин хлопнул себя по лбу. – Так с вами замечательно посидели, что даже о делах запамятовал. Не волнуйтесь. Сейчас же позвоню Льву Валериановичу. Сделка, естественно, остается за вами. А завтра, – олигарх быстро просмотрел записи на планшете, – в одиннадцать тридцать подъеду в ваш офис на подписание документов. Договорились? Вот и славно. Спокойной ночи, Анастасия Владимировна. Отдыхайте и ни о чем не беспокойтесь.

Анастасия вняла совету. В ту ночь, впервые за несколько месяцев, она спала очень крепко и не о чем не тревожилась.

Ей снились бесконечные, томные, залитые тягучим жарким солнцем, поля пшеницы. Тихо звенели стрекозы. Ветер, дыша терпким запахом зноя и полевых цветов, подталкивал вперед. А воздух, упругий от предчувствий скорых радостных перемен, крепко поддерживая за плечи, направлял к неизведанной цели. Иди, девочка, и ничего не бойся! Только там, где поле сливается с прозрачным небом, ждет тебя желанное счастье.

И Настасья шла.

На душе легко, в голове ясно, сердце бьется уверенно и спокойно. А вокруг льются звуки незнакомой, красивой, нежной мелодии.

Даже зазвонивший будильник не смог испортить настроения.

Надо вперед, только вперед. Счастье скоро! Такие сны никогда не обманывают. Такая музыка никогда не бывает фальшивой.

На работу Настасья летела. Не успела снять сапоги, как в кабинет вошел цветущий Лев Валерианович.

– Ну, Настасья Владимировна, порадовала. Уж и не знаю, какие чары включила, но наш олигарх весь восторженный. Мол, где вы находите таких ценных сотрудников? И ум и красота в одном флаконе, так сказать.

– Красота? – польщенная Настасья присела в кресло. Всегда считала себя «ничем не примечательной особой», а оказывается…

– Как же! Как же! Не надо скромничать. Надо радоваться и рассчитывать на хорошую премию!

– Спасибо.

– Тебе спасибо. И вот, что – полдвенадцатого будь у меня в кабинете с документами. Кстати, а почему вы их в ресторане не подписали? – заинтересованно спросил Лев Валерианович.

– Так, не поверите, заболтались, – честно призналась Настасья.

– На деловых переговорах? Заболтались? С весьма занятым человеком? – не поверил начальник.

– Да!

– Ой, темнишь ты, Настасья! – пригрозил пальцем Лев Валерианович. – Хотя, какая мне разница. Главное – сделка прошла успешно! И не важно, болтали вы при этом, или чем другим занимались.

– Лев Валерианович! – возмутилась Настасья.

– Ой, ладно, ладно, – отмахнулся начальник. – Я уже ничему не удивляюсь. Ты же сидишь на «заразном месте», а, значит, все к одному идет.

Лев Валерианович, веселясь и иронизируя, вышел из кабинета.

Олигарх Семечкин появился в точно назначенное время. Быстро, по-деловому, подписал бумаги и, ссылаясь на очень плотный рабочий график, уехал.

А Настасья, после, сидела в своем большом, светлом кабинете и грустила. Он ничего ей не был должен, этот лысый олигарх Семечкин. Ничего не обещал, ни о чем «таком» даже и не заикался. Как принято говорить – «просто бизнес». Но очень хотелось продолжения, романтики, чего-то нежного, внезапного, невозможного и волшебного. Чтобы перехватывало дыхание, сердце замирало. Чтобы кружилась голова, а душа, взлетевшая ввысь, пела счастливую песнь. Очень хотелось любви.

Но у олигарха Семечкина было много дел. А один неожиданный вечер откровений ничего не значит. Здравствуй и прощай. Спасибо хотя бы за надежду.

3.

И снова работа.

Хотя, вначале Настасья слетала в обещанный начальником отдых. Семь дней маленького рая. Семь дней слияния с нахальным солнцем, необъятным океаном, горячим воздухом, сладкими, томными грезами и размышлениями. Грезами о любви, о предполагаемом семейном счастье, о своем небольшом, увитым плющом, двухэтажном домике с цветочным палисадником, веселой детской площадкой и высокими стройными елями около забора. Настасья представляла двух упитанных карапузов-близнецов, их первый день рождения, приход в гости дедушек-бабушек в гости, огромное количество коробок в цветных, блестящих обертках, большой торт с фигурками мультяшек, веселую суету. Она даже придумала, как оденет детей, и составила меню! Но, не получалось представить отца детей. Вот какой он? Высокий, стройный, красивый, голубоглазый или толстенький, коренастый? Какие имеет привычки и увлечения? В какой сфере работает? Вопросы, между прочим, первостепенные! Единственное, с чем определилась – будущий мужчина не должен быть похожим на Виталика.

И как, живя с Виталиком, не видела его недостатков? Невнимательный, равнодушный к чужим радостям, ленивый по хозяйству, не романтичный, скупой до подарков, не добрый, не злой. Никакой! Слишком много «не».

Тогда, в результате ленных раздумий, Настасья решила – ей нужен порядочный, умный, не женатый, уверенный в себе, энергичный, внимательный и, если не богатый, то перспективный, стремящийся обеспечить семью, мужчина. И, самое главное, любящим ее, Настасью, всегда! Примерно так. В тридцать семь лет, пройдя через серию неудачных романов, Настасья научилась уважать себя и рассчитывала на долгожданную благосклонность судьбы. Никогда больше не станет размениваться на подобные Виталику ничтожества! Вот!

Лечение «райской жизнью» пошло Настасье на пользу. Понять чего хочешь – уже половина дела. Хотя, на большее ее не хватило. Слишком быстро пролетела неделя.

И снова работа. Месяц промелькнул четно-белым листком в отрывном календаре, Вроде был, а вроде и нет. Тридцать ничем не отмеченных, ничем не примечательных дней.

Настасья привыкла к работе. Стала меньше паниковать, нервничать. Появилось время для книг, общения, кино и театров. Но, если книги можно почитать и в одиночку, то с остальные места хотелось сходить с компаньоном. Лишь однажды с Любашей и ее друзьями Настасья выбралась в кафе-караоке. Вроде и весело, вроде и вкусно, но ощущение «чужой компании» не покидало. Душа просила другого отдыха, более интимного, уединенного.

Настасья запретила себе грустить. А что толку? Слезы ничего не решают, тоскливый взгляд никого не привлекает. Просто живем дальше и ожидаем своего светлого часа.

И однажды, ближе к середине марта, он наступил. Нежданного, негаданно, нечаянно. Оказалось, к таким поворотам судьбы нельзя быть готовым. Вселенная навязывает свой сценарий, расписанный по ролям, мизансценам. Заранее тщательно продуманные схемы летят в облака «несбывшихся надежд». Может и к лучшему?

Обычный день. Четверг. Весна и ветрено. Настасья в семь вечера идет домой. Вернее, не идет, а плетется. Накануне сломалась машина и, на работу утром пришлось добираться на такси. Круговерть бумаг, слов, договоров, усталости и вычеркнутых дел в электронном ежедневнике. Вымоталась. Надо проветриться, избавится от запаха офиса и мыслей о завтрашнем тяжелом дне. Надо прогуляться.

Настасья, даже не обходя лужи, плетется домой, тупо глазея по сторонам. Витрины, спешащие люди, воробьи, выискивающие корм на голых клумбах, неряшливые подтаявшие комки плохо счищенного с тротуара снега.

Проходя мимо небольшого сквера, Настасья покупает, что для нее совершенно не характерно, мороженое. А почему бы и не? Когда в последний раз она гуляла вот так и на ходу лакомилась сладким? Настасья задумывается. Года три назад! Три года ходила мимо такого простого счастья!