«Сотников».
Два партизана, Рыбак и Сотников, отправились на вылазку за продуктами, медикаментами, тёплыми вещами. Что парадоксально, намного больше рассказывается о поведении, размышлениях и прошлом Рыбака. Когда мы разбирали эту повесть с учениками, некоторые удивлялись тому, чем закончил Рыбак, который «был неплохим партизаном, наверно, считался опытным старшиной в армии». А в то же время можно проследить его путь к предательству и даже сделать вывод о том, что под его маской честности и благородства никакой чести, в общем-то, и не было. Отнимал у других людей одежду; поразвлекался с девушкой, пока отходил от ранения, а потом к ней и её родителям и не заглядывал; не понимал, почему Сотников заступился за женщину, которая попыталась их укрыть; думал только о себе, как ему плохо, что больной Сотников – для него, Рыбака, лишняя обуза; в плену думал о том, как спасётся сам, раненого Сотникова спасать не собирался; думая о том, как остаться в живых, размышлял, не «припутать» ли другого человека; выдал местонахождение известного ему партизанского отряда; и, наконец, помог казнить своего товарища. Сотников же как был неспособен ограбить, подставить – таким и остаётся. И, более того, пытается перед собой оправдать Рыбака: «Теперь, в последние мгновения жизни, он неожиданно утратил прежнюю свою уверенность в праве требовать от других наравне с собой. Рыбак был неплохим партизаном, наверно, считался опытным старшиной в армии, но как человек и гражданин, безусловно, недобрал чего-то. Впрочем, он решил выжить любой ценой – в этом все дело».
«Обелиск». Совсем небольшая повесть, посвящённая памяти о войне. О том, как человек может понимать долг. Даже если он не совершил ничего героического – то есть ничего такого, что люди понимают под героическим, например, не убил противника – его всё равно могут запомнить. Учитель Алесь Иванович Мороз чувствует себя ответственным за то, что без его ведома сделали ученики – подпилили мостки, чтобы немецкая машина, проходя по ним, рухнула в воду. Он не может не быть вместе с ними, когда их мучают.