Глава 2. Ужасный Август Райли.

«Я найду способ показать вам,

что я не пустое место.

И вы все будете поклоняться мне!»

Август Райли родился в семье биологов. С детства юный черноглазый брюнет тянулся к знаниям, таскал книги из отцовской библиотеки, читал их по ночам. Он стремился получить одобрение отца, который всегда был для Августа авторитетом.

Однако все внимание отца и матери было приковано к старшему брату Августа – Элиоту. Разница в возрасте братьев составляла 7 лет, и когда Август только пошел в школу, старший брат, будучи вундеркиндом, уже создавал новые лекарства. В школе, на улице, в научном сообществе все восхищались Элиотом.

Его открытия помогали людям. Созданный им в 19 лет протез руки помогал пациенту с первого дня самостоятельно справляться с любой домашней работой, так как в него был встроен специальный механизм, помогающий человеческому организму мгновенно адаптироваться к инородному предмету. Августу на тот момент было 12 лет, и он еле справлялся со школьной программой. Лекарство, открытое Элиотом в возрасте 23 лет, навсегда избавляло человека от любой аллергии. В то же время, Август был вынужден терпеть насмешки сверстников за неудачные опыты на уроках химии. Все смеялись над ним, даже мать. «Ты никогда не добьешься таких же высот, как Элиот», – говорила она каждый день Августу.

Отец погиб во время испытания средства, меняющего состав ДНК. Эксперимент не удался, и он погиб в мучениях в собственной лаборатории. «Когда-нибудь, я закончу твою работу, и ты будешь гордиться мной, – говорил Август, приходя к отцу на могилу. – Ты пожалеешь, что не верил в меня, отец».

Лишь в возрасте 24 лет, Август совершил свое первое открытие. Он создал сыворотку, убивающую эмоции. Научное сообщество поразило его открытие, однако, они не пришли от него в восторг. «Никакой пользы людям это не принесет», – говорили ученые.

Следующие открытия Августа также не принесли ему славы. Генно-модифицированные продукты, при употреблении которых люди теряли обоняние и зрение; вещество, меняющее эмоциональный фон человека и вызывающее агрессию; лекарство от рака кожи, вызывающее рак внутренних органов. Все его открытия были в своём большинстве направлены на разрушение человеческого организма.

* * *

За очередным семейным ужином, Элиот рассказывал о своем новом изобретении.

– Скорее, это доработка исследования отца. Я понял, в чем была ошибка. И теперь, когда я испробую эту сыворотку на лабораторных крысах и представлю ее научному сообществу, я думаю, они позволят мне поставить эксперимент на человеке.

– Почему бы тебе сразу не опробовать это вещество на себе? – скептически произнес Август, не отрывая взгляда от тарелки и продолжая вилкой гонять горошину. – Раз ты уверен, что ты его доработал, значит, не нужно лишнее звено. Второй труп в доме всегда нужен, – с сарказмом произнес юноша.

– Сын, что ты такое говоришь? Отцу бы твои слова не понравились.

– А ему бы понравилось, что его работу присвоил себе выскочка, не стоящий даже его мизинца?

Мать повернулась к Августу и неодобрительно на него посмотрела.

– Август, ты говоришь гадкие вещи. Почему ты не можешь брать пример с брата? Он делает что-то полезное. А ты лишь разрушаешь. Именно поэтому у тебя нет друзей. И, честно сказать, я думала отказаться от тебя. Отец настоял, чтобы я этого не делала. Видел бы он тебя сейчас, он бы так не говорил.

Август ушел в свою комнату, хлопнув дверью. «Ничего, думай так, ругай меня, восхищайся выскочкой Элиотом. Я найду способ показать вам, что я не пустое место. И вы все будете поклоняться мне!»

Ночью, когда все спали, Август достал свой кейс, содержащий потайное отделение и достал оттуда контактный яд, сходный по составу с природными элементами и не оставляющий следов, пробрался в комнату Элиота и капнул ему на грудь дозу яда, останавливающего сердце. «Будешь знать, как присваивать себе работу отца! Ты не любил его так, как я. Поэтому только я имею право забрать его работу себе!»

После этого, Август пробрался в комнату матери и сделал то же самое. «Будешь знать, как не замечать меня! Теперь меня все заметят!»

Август давно обдумывал план расправы. Контактный яд он создал еще в 25 лет, но никому об этом не сообщил. Ночами парень обдумывал, как именно исполнит задуманное. Он придумывал хитроумные планы, куда можно добавить яд: в средство для мытья посуды, еду, напиток. Но все это было не то. Яд разбавится и потеряет свою силу. Нужен был непосредственный контакт с кожей.

Последний диалог за ужином не оставил Августу никаких сомнений, что убить брата и мать нужно именно этой ночью. Вспыльчивый молодой человек, и так озлобленный на всех, копил ярость и, наконец, дал ей свободу. После расправы он чувствовал лишь умиротворение и наслаждение. Словно порвались цепи, сковывающие его талант и не дающие двигаться дальше.

Утром Райли сообщил о смерти родных. Тела забрали в морг, провели вскрытие. «Действительно, сердечный приступ», – удивился патологоанатом. Следующий год Августу пришлось нелегко. Он радовался избавлению от надоевшего выскочки Элиота. Был Рад кончине матери. Но приходилось скрывать свои эмоции, ибо окружающие могли заподозрить неладное. Днем юноша притворялся печальным, ночью же запирался в своей комнате и злорадствовал. «Скоро весь мир узнает обо мне!»

* * *

Через несколько лет, в научном сообществе появился новый авторитет. Все прислушивались к мнению молодого гения, просили его совета, как опытного ученого. Его наконец-то начали воспринимать всерьез. Никто не знал, что Август Райли убил родных и присвоил работы брата себе. Он еще не придумал, как именно покорит весь мир. Но уверенность в своем превосходстве, затуманившая разум еще в детстве, приносила свои плоды. Август крал идеи других исследователей, подсуживал членов приемной комиссии, принижал достоинства других ученых. Он не останавливался ни перед чем. Он уже не шел, он бежал к своей мечте. «Ничего, придет время, и вы будете мне поклоняться! Я буду вашим божеством! Я слышал, некий Зимберштейн создает что-то грандиозное. Что ж, нужно узнать об этом подробнее…»

Глава 3. Внесетевые люди.

«Природа не так глупа, как вы думаете».

– Что происходит, брат?

– Тихо! Не высовывайся! Надзиратели уже близко.

– Брат! Мне страшно!

– Сиди на месте, я попробую их отвлечь… Эй! Головорезы бездушные! Не меня ли вы ищите? Попробуйте догнать!

– По решению Августа Великого вы должны пройти с нами, чтобы заменить испорченный чип!

– Вы меня сначала догоните, а потом уж я подумаю, идти с вами, или нет.

Молодой Карл убегал от надзирателей, петляя следы. Густые длинные русые кудри цеплялись за ветки, но это не мешало ему проворно пробегать сквозь деревья и кусты. Маленький рост позволял юрко нырять под поваленными деревьями и огибать пни. Надзиратели не могли похвастаться подобной ловкостью. Как правило, надзирателями становятся грузные, неповоротливые, туповатые юноши, способные выполнять только одно задание. Лишь в одном они превосходили беглеца. Карл знал, что у надзирателей прекрасный нюх. Они чуят беглецов за несколько километров. Но это в городе, где практически нет посторонних запахов. Однако они позабыли, что в лесу все еще обитают животные.

– Что это за незнакомый запах? Он мне мешает учуять беглеца.

– Я тоже его чую. Этот запах довольно резкий.

Навстречу незваным гостям из кустов вышли три волка. Молча, лишь слегка показав клыки, они смотрели на людей. На Недолюдей, считающих себя Сверхлюдьми. Послышалось слабое рычание лесных обитателей. И “Сверхлюди” дрогнули.

– Скажем Правителю, что не нашли беглеца?

– Конечно! Не признаемся же, что испугались каких-то лесных тварей! Мы же храбрые!

Надзиратели ретировались. Карл вышел из укрытия. Волки прекратили рычать и подошли к нему.

– Спасибо, лохматые. Вы меня опять выручили. – Карл наклонился к одному из волков и обнял его. – Я уж не знаю, как тебя благодарить.

– А ты ему зайца поймай. Тогда и он тебе спасибо скажет.

Карл оглянулся.

– Дед Тимофей! Вы меня напугали.

– А ты думал, что это очередной надзиратель?

– Ну… Нет, они точно убежали.

– Видел бы ты, как сверкали их пятки.

– Да, Лохматый меня опять выручил.

– Он любит тебя. Именно ты его выходил, когда его ранили надзиратели. И теперь он тебя защищает вместе со своими друзьями. Спасибо тебе, Лохматый, и от меня.

Волк поклонился и скрылся за деревьями. Путники же повернули в другую сторону, к лагерю.

– Дед Тимофей, Вы говорили, что надзиратели нужны, чтобы ловить неверных. Но у нас же нет чипов, откуда они о нас узнают?

– То, что мы вывели из строя свои чипы, не говорит о том, что у нас их нет. Они есть, и продолжают действовать. А в головной компьютер поступает сигнал, что они испорчены. Именно поэтому, надзиратели должны нас ловить.

– Мне жалко Энн. Ее поймали неделю назад. Наверное, ей уже поменяли чип.

– Не стоит жалеть Энн, мой юный друг. Она не была своей здесь.

– Как вы можете так говорить? Я ее знаю с детства!

– Карл. Если бы ты жил столько, сколько прожил я, живя в лесу, ты бы понимал, кто свой, а кто нет. Энн давно говорила мне, что ей чужда Природа. Ей чужды мы. Она бы хотела разучиться чувствовать. Взамен же она хочет вернуть себе молодость.

– Дед Тимофей, я не знал этого.

– Ничего. Так просто осуждать, не зная всей правды. А теперь ступай, тебе нужно отдохнуть.

Карл направился к месту, где еще прятался его младший брат. Нужно успокоить и ободрить мальчика. До этого он никогда не встречался с надзирателями лично. «Возможно, он сильно перепуган. Еще и я убежал довольно далеко», сокрушался Карл, пробираясь сквозь густые заросли дикорастущего шиповника и крапивы.

* * *

Старец дошел до своего полуразваленного дома. Он опустился на лавку перед домом и закурил трубку. Выпуская кольца дыма, он задумался. «Почему я не помню, как я очутился здесь? Я помню себя с возраста 48 лет. Но не помню ничего, что было до этого. Означает ли это, что мне стерли память? Может, я бы жил совсем другой жизнью. И почему я живу так долго? Все, живущие в лесу, не доживают до 80. Те, кому вживлен чип, доживают до 350. Но мне уже 1800 лет. Почему все именно так, а не иначе?»

Подобные мысли каждый день посещали старца, с того самого момента, как он очнулся в лесу, не помня ничего, что было с ним до этого. Он чувствовал, что является важным элементом некой системы, что у него есть важное предназначение. Но в чем оно заключается, он не знал.

* * *

– Дед Тимофей! Срочно! Нужна ваша помощь!

К полуразваленной лачуге старца волочился Карл, под руки его вели двое мальчишек: младший брат с другом. Карл истекал кровью, держась за горло. На горле была рваная рана, будто кто-то вырвал кусок плоти. Карие глаза покраснели и кровоточили.

– Дед! Помоги! Карлу внезапно стало плохо!

– Срочно заводите его ко мне домой!

Оказавшись в доме старца, мальчики ужаснулись. Мало кто бывал в его доме, слагая легенды, почему старец никого не пускает. Одни говорили, что у него на стенах висят головы надзирателей. Другие, что он проводит некие обряды, и в доме много трав, останков животных. Третьи, что его дом наполнен странными животными, и поэтому из его лачуги порой доносится душераздирающий вой. Но все оказалось совсем по-другому. Мальчики увидели детскую кроватку, закрытую балдахином, и в ней что-то шевелилось. На стенах висели исписанные и перечеркнутые листы бумаги, с рисунками и схемами.

– Скорее! Несите его сюда! Нужно срочно очистить чип!

– Очистить? – Такого мальчики явно не ожидали. Они считали, что чип невозможно обнаружить, ведь его могли вживить куда угодно.

– Да! Быстрее! Кладите его на стол!

Старец одним движением скинул все, что лежало на столе: посуду, пищу, схемы. После он подошел к детской кроватке, отодвинул балдахин и аккуратно взял на руки непонятное существо.

– Сильвия, – прошептал старец. – Доченька, помоги мне. Без твоей силы мне не обойтись. Мне нужна твоя помощь.

Старец укутал существо в одеяло и положил на грудь Карла.

– Давайте выйдем, не будем мешать Сильвии. Она этого не любит.

Выйдя из лачуги, старец опустился на лавку и закурил трубку.

– Дед Тимофей, – обратился к старцу брат Карла, немного заикаясь от волнения. – Что случилось с Карлом?

– Видите ли, дети, в чем проблема. Чип сидит в каждом из нас. Вот только если чип исправен, то он сохраняет организм, дарует различные способности, позволяет читать мысли. А если чип испорчен, особенно у нас, внесетевых, со временем он начинает бунтовать. Живя в лесу, человек какое-то время может заглушить негативное действие чипа. Однако это не может продолжаться вечно. И силы Карла иссякли. Чип начал отравлять его организм.

– А что за существо живет у Вас? И почему Вы называете его дочкой?