Глава 7. Кеннет

Двигаясь вперед, по едва заметным следам лап, мы молчали. Рина шла впереди, протаптывая дорогу. Ее рыжие волосы, небрежно собранные в косу, контрастировали с серо-белым пейзажем деревьев. Снег, подтаявший от приближающегося тепла, налипал на обувь, мешая движению. Лес уже не казался таким страшным. События прошлой ночи все еще глубоко сидели в памяти и эти красные глаза, долго будут преследовать меня.

– Долго еще? – спросил я, чувствуя, как гудят ноги после длительного непривычного бега.

– Не совсем, – отозвалась девушка, оглядывая деревья с правой стороны.

– Здесь водятся другие животные? В смысле дикие?

– Конечно, это же лес. Ты что, не бывал в диком лесу?

– В Лондоне нет диких лесов. В парках иногда встречаются зайца и дикие лисы, но это не дикая природа, – я тоже оглядел ближайшие деревья. Тишина. Лишь ветер шумит в кронах ели и голых ветках.

– Если переживаешь о хищниках, то здесь их нет. Кроме нас.

– Обнадеживающее, даже не знаю кто теперь страшнее, – проворчал я переводя взгляд ей на спину. Такая худенькая девушка может принимать облик крупной волчицы, чудеса! – Почему они не убили меня?

– Ты спрашиваешь, как я им помешала? – Рина обернулась и остановилась, давая возможность приблизиться к ней. Я молча кивнул. – Некрен, вожак их стаи, мой давний друг. Ты успешно пересек их границу и оказался на нашей. Можно сказать, ты сам себя спас. Обычно его стая никогда не упускает жертву.

– Звучит… пугающе, – я передернулся, ощущая тот страх от погони.

– Да, – согласилась она. – Традиции у всех отличаются. Они любят устраивать охоту на людей, преследуя их как дичь.

– А твоя стая?

– Мы такое не практикуем, больше склоняясь к традиционной охоте на животных. Наша стая нейтральная по отношению к людям, мы не желаем им смерти, – Рина отвернулась, продолжая путь. – Постарайся меньше разговаривать. Скоро придем.

Выйдя из леса, на прямую дорогу к поместью я удивленно присвистнул, на что Рина несильно ударила меня в бок попросив не шуметь. Оставалось самое меньшее и самое главное – сесть в машину и не попасться никому. Для надежности она еще раз надушила меня духами и немного себя.

– Это обязательно? – скривился я, когда мелкие частицы, подхватываемые ветром, устремились в лицо.

– Обязательно. У нас хорошее чутье, как у зверей. Не задавай лишних вопросов.

– Трудно молчать, когда перед тобой живая легенда и огромные тайны, – хмыкнул я, обирая руки в карман.

По мере приближения к дому страх быть разоблаченными нарастал. Рина волнуется, это видно, и ее волнение передается мне. Как я понял, она отличается от всех, даже от Долена. Что-то в ней есть особенное и… более человеческое. Другие на ее месте не стали бы мне помогать, бросив на произвол судьбы или на съедение тем жутким волкам.

– Это твой дом? – тихо спросил я, боясь говорить в полный голос. – Шикарное здание!

– Уже нет, – ответила Рина, направляясь к главному входу и оглядываясь по сторонам.

– У тебя трудные отношения с отцом, да?

– Можно сказать и так. Я не хочу говорить на эту тему прямо сейчас, – шепотом ответила девушка, увидев Долена выходящего из дверей.

– Вот и снова этот, – проворчал я себе под нос, но она меня услышала и сердито сверкнула глазами призывая молчать.

Этот Долен, вызывал у меня чувство непонятного соперничества. Мне не нравилось, как он себя вел. Никогда не замечал за собой такую антипатию к определенным личностям., но что-то есть в нем странное, заставляющее меня нервничать и общаться с ним грубо.

– Машина сейчас подъедет, – сказал Долен, подходя к нам.

– Хорошо, тебя никто не видел? – спросила девушка, оглядывая окна.

Боже, какие у этого здания красивые окна! Им наверно много столетий. Я, конечно, видел в Англии подобного типа дома и даже бывал на экскурсию в поместьях, но здесь, в Швеции все кажется интереснее. Вот бы узнать, как живут люди-волки: как люди или больше, как животные? Обязательно расспрошу об этом Рину, когда удастся возможность.

– Фидриана нет, дом почти пустой. Там осталась та вчерашняя девушка, которая пыталась своровать твои подарки и еще несколько ребят. Да и Лавлла не видно, и надеюсь, не будет. Члены стаи в своих домах и отсюда нас не увидят.

Рина облегченно выдохнула, по ее лицо скользнула усмешка.

– У вас среди оборотней есть воры? – я удивился. – Я думал ваша стая это как семья.

Долен что-то проворчал и его услышала только Рина. Я думал, раз они живут как стая, как одна семья, то подчиняются правилам и не воруют друг у друга. Это было странно и неправильно. Хотя чего удивляюсь, когда у людей случаются подобные ситуации.

– Ты думаешь правильно, просто сейчас тяжелые времена, – грустно ответила девушка, словно прочитав мои мысли.

– Вы живете по людским правилам? Так же зарабатываете? Подчиняетесь законам?

– Сейчас не лучшее время для таких вопросов, нас могут услышать другие, и это вызовет подозрения, – предостерегла Рина, поглядывая вдаль на дорогу. – Когда сядем в самолет, я отвечу на любые вопросы.

– Рина, а если не получится? – беспокойно спросил Долен, переминаясь с ноги на ногу.

– От него сейчас пахнет духами, а в машине попрошу открыть окно, чтобы запах не скапливался. Я волнуюсь, очень волнуюсь. Главное добраться до аэропорта, а там уже все просто.

– Если бы у нас были боги, я бы помолился за тебя, – вздохнул Долен, теребя свои кудрявые волосы. – Но мне остается только верить. И снова повторю, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– А мне так и не сказали, куда мы едем, – заметил я, недовольно скрещивая руки на груди.

– В Сибирь, там останемся ненадолго, – коротко ответила Рина, снова оглядывая окна.

– Это…Россия?! Серьезно? Мы едем в Россию?

– Кеннет, пожалуйста, в самолете все обсудим, – шепотом попросила девушка, увидев что-то в окне. Обернувшись, я увидел промелькнувшие белые волосы. Долен ведь сказал, что дома никого.

– Рина будь осторожна, – Долен тоже заметил, что за нами наблюдали и попрощавшись, ушел. Мы остались на улице. – Пойду проверю.

– А что, если я не согласен? – повернувшись к ней я недовольно сдвинул брови. – Меня не забыли спросить?

– Что? – кажется Рина искренне не поняла моей претензии.

– Я хочу отправиться домой, а не в Сибирь.

Девушка молча поджала губы отворачиваясь от меня давая понять, что не хочет это обсуждать, потому что сделает по-своему.

– Нельзя Кеннет.

Вдали зашумели колеса подъезжающей машины. Сейчас моя судьба принимала новый, опасный оборот. Пути назад не будет. В глубине души я чувствовал, что все стремительно меняется, но вот в какую сторону?

***

– Как прошел праздник? – первое, что спросил водитель, когда мы сели в машину.

– Супер, – девушка постаралась изобразить искреннюю улыбку. – Было очень весело.

– Слышал, опять поругалась с ним?

– Да.… Все как обычно, – улыбка быстро слезла с ее лица.

Сидя в обычном салоне автомобиля, я не ощущал никакого напряжения. Обычный водитель, правда любопытный, не вызывал беспокойства.

– А кто твой новый друг? Не хочу вдаваться в подробности, просто никогда раньше не видел тебя, – водитель посмотрел в зеркало в ожидании ответа.

– Я… я недавно вступил в стаю, – неуверенно ответил я, поглядывая на Рину в поисках помощи.

– Отвези нас в аэропорт, – она твердым голосом прервала дальнейшие вопросы водителя.

– Уже уезжаете? Вдвоем? – удивился водитель.

Он чрезмерно болтлив и любопытен. Я заметил, как девушка напряглась, ее глаза сердито сощурились.

– Не твое дело, – огрызнулась Рина. – Просто отвези нас туда и все.

Я с опаской посмотрел на девушку, которая своим поведением показывала напряжение. Хотя может у них так принято. Рина все-таки дочь вожака и ей правильнее знать, как общаться с другими. Я тоже был напряжен, но старался держать себя в руках. Водитель приподнял брови, но замолчал. Теперь все его внимание было сосредоточенно на дороге. Девушка принюхивалась к запаху в машине, боясь уловить мой настоящий запах. Напряжение не покидало ее все время пути.

Хорошо, что духи оказались стойкими. Я старался отвлекаться на вид за окном, но за что может уцепиться взгляд в начале весны? Музыка, легкая и ненавязчивая не увлекала мысли.

Пальцы, постоянно переплетаясь, выдавали, небольшое напряжение. Рина долго не обращала на это внимание, но, когда водитель посмотрел в зеркало, она решительно накрыла мои руки своей рукой. Я вопросительно посмотрел на девушку, а та ободряюще улыбнулась. Тогда я отвернулся к окну и сжал ее руку. Она почувствовала, как моя рука подрагивала.

Я осознавал ситуацию, в которую попал, нет, в которую МЫ попали. Люди-волки, которые ненавидят нас, которые живут среди нас. Живые, настоящие, которые могут убить, ради сохранения своего секрета или просто из-за ненависти.

На самом подъезде к городу Рина заволновалась. Окно у водителя было открыто, воздух был холодный. Я уловил странное выражение лица Рины и забеспокоился. Что-то случилось?

– Когда въезжаешь в город, сразу появляется запах людей. За все годы жизни никак не смог привыкнуть к этому, – заворчал водитель, закрывая окна в машине.

Рина округлила глаза. Это от меня стало сильно пахнуть? Мы почти приехали, скоро выйдем из машины, и страшное будет позади, еще немного.

– Останови! – громко сказала Рина, чем напугала нас с водителем.

От неожиданности тот резко затормозил, едва не создав аварию. Колеса от резкого тормоза заскользили и машину немного вильнуло в сторону. Я вцепился пальцами в кресло, боясь, что мы куда-нибудь врежемся. Выровнявшись, водитель быстро припарковался на обочину и обернулся на девушку.

– В чем дело?!

– Мы выйдем здесь. Мне… нужно зайти в магазин и…ну… по делам, – ответила Рина, смутившись от своего поступка.

– Господи! Зачем же так кричать то? – заворчал водитель, поворачиваясь к нам спиной.

Рина кивнула испуганному мне и вышла из машины. Когда машина стала разворачиваться и удаляться, я обрел дар речи.

– Что это было?

– Еще немного и ты бы раскрылся, – объяснила Рина, испытывая облегчение. – Самое страшное позади, Кеннет. Это было не так уж страшно.

– Не так уж страшно? Да мы чуть не врезались!

– Переборщила чуток, признаю, – смущенно улыбнулась девушка, отводя взгляд.

Глава 8. Рина

– А что мы будем делать в России? – спросил Кеннет, когда мы прошли досмотр у входа в аэропорт.

– Прятать тебя у моей прабабушки. Она многое знает и может, сможет помочь. Туда, куда мы поедем, будет холодно, советую сразу приготовиться.

– Не радует, – вздохнул парень, затем добавил. – Она не будет вести себя так же, как Долен?

Я вздохнула не зная, что ответить. Свою старую родственницу давно не видела и плохо знаю ее характер. Хочется надеяться, что мне удастся ее убедить.

– Не могу ничего предугадать на этот счет, – ответила честно, поджимая губы.

– Ха, значит она может кинуться на меня и убить? Прекрасно! – съязвил парень. – Может в другое место? Где никто не будет покушаться на мою жизнь.

– Я не знаю других мест вдали от людей. Пойми, что обращение может наступить внезапно и если мы будем в городе, то начнется ужас.

– Да понял, что это плохо. Пока никаких симптомов не ощущаю.

Мы сошли с эскалатора и направились регистрироваться на рейс. Знакомые запахи заполнили нос, напоминая, что в этом месте пахнет сразу всеми городами мира.

– Где твоя мама, ты про нее ни разу не упомянула? – нарушил молчание Кеннет.

– Ее давно нет в живых, – спокойно ответила я, ища на табло в нужную сторону самолет.

– Прости. А у меня нет отца, он бросил нас, когда я только родился. Меня растила мать, которая частенько злоупотребляла спиртным, но, несмотря на это, она была хорошим человеком. Когда об этом стало известно, меня забрали к себе бабушка с дедушкой. С мамой тоже случилось нехорошая история, и в четырнадцать лет я остался один. Родственники пытались меня опекать, тщательно следили, чтобы я не пошел по ступам мамы или скатился. Вот, когда я получил образование, ничего не говоря сбежал. Так что у нас с тобой тяжелая судьба, да? – грустно улыбался Кеннет, погружаясь в мысли прошлого.

– Да… У меня с отцом очень напряженные отношения. Он никогда не был настоящим родителем, для него была важна не наша семья, а его стая. После смерти мамы он отдалился от меня еще больше. Когда я стала достаточно взрослая, он стал твердить что я должна стать вожаком, – подтвердила я.

– А ты не хочешь?

– Я не создана, чтобы управлять. Мне не нужна власть над другими. Отец этого не понимает. И вот вчера он снова начал старую тему, разозлился на мой отказ и… ты сам все видел.

– Быть волком труднее, – заключил Кеннет.

– Всем тяжело, и людям, и волкам, – вздохнув ответила я.

– А как у вас идет иерархия в стае? Самый главный вожак и его семья или как?

– Смотри, – я нарисовала в воздухе пирамиду и начала рассказывать с верхушки. – Самые главные, наш закон и порядок, Верховные, потом идет вожак стаи, его семья (жена и дети), альфа-волки (управляющие и советники), дети альфа, бета-волки (вестники, знающие), обычные взрослые волки и дети. Так же есть те, кто служит вожаку, их называют шанаре, переводя на шведский значит раб, как Долен. Они находятся между альфой и бетой, но не имеют влияния.

– То есть твой друг раб твоего отца? – удивился Кеннет.

– Он связан клятвой крови, а эта клятва самое жестокое и крепкое, что только может быть. Он обязан подчиняться своему вожаку, выполнять его просьбы, и никак не может противиться, – вздохнула я.

– Понятно, значит раб. А что ему будет, если захочет сопротивляться?

– Будет очень больно. Я не знаю на что это похоже, но книги говорят, что как будто горишь изнутри.

– М-да.… Как у вас все сложно.

– Да и у вас не все так легко, – мой взгляд упал на часы. – Давай быстрее немного до самолета.

– А как я без паспорта, без всего? Меня же не пустят, – растерялся Кеннет, не думавший об этом.

– Пустят, я договорюсь, тебе дадут билет, – улыбнулась я, ускоряя шаг до стойки регистрации. Все-таки иногда есть плюсы быть дочерью вожака, если это касается документов и билетов.

Глава 9. Кеннет

– А ты знаешь, где живет твоя прабабушка?

Я осматривал улицы Братска, места, куда мы только что прилетели, совершив несколько пересадок. Дорога вымотала, но интерес брал свое. Никогда не был в России, этот полет был чем-то новым.