Глава 3.

Девушка уже в который раз перевернулась с одного бока на другой, но сна у неё не было ни в одном глазу. Сто раз успела пожалеть о том, что спала днём. Если бы не эта глупость, то она бы уже давно видела десятый сон. Ещё эти жуткие звуки от завывания ветра на улице не давали никак расслабиться. Прямо как в фильмах ужасов.

Виктория не выдержала: встала с кровати и, накинув на себя длинный шерстяной палантин, прихваченный с собой вместе с остальными вещами, осторожно вышла из комнаты. Сразу же заметила Игоря. Мужчина полулежал на диване с закрытыми глазами, откинувшись телом на его спинку. На нем были надеты лишь серые, похожие на спортивные, штаны. Очевидно, ему было жарко, раз он решил не надевать футболку.

Виктория подошла чуть ближе к Игорю и взяла с дивана пульт, чтобы выключить телевизор. Хоть он и работал почти не слышно, на экране мелькали только картинки из видеоклипов, все равно спать перед телевизором – не есть хорошо.

– Вика, – тихо позвал мужчина, приоткрыв глаза, – ты чего не спишь? – приподнялся на диване, уперевшись в матрас руками.

– Не спится, – так же тихо отозвалась Виктория, – днём выспалась.

Игорь дотянулся рукой до лампы, стоявшей на журнальном столике, и щёлкнул на ней кнопку включения: в гостиной воцарился полумрак.

– Здесь всегда такой сильный ветер ночами? – спросила девушка, присев на подлокотник кресла.

– Почти всегда, – кивнул головой молодой человек. Запустил руку в волосы и слегка потряс головой, прогнав от себя остатки сна. – Местность ведь открытая.

– Ты извини, что разбудила, просто хотела телевизор выключить, чтоб не мешал. Я пойду, на кухне посижу, а то жутковато мне что-то под завывания ветра засыпать.

– А одной на кухне сидеть тебе не жутковато будет? Давай, неси бутылку вина, стаканы и сухарики, будем бороться со страхом.

Виктория спрыгнула с подлокотника кресла и быстрым шагом отправилась к кухонному гарнитуру. Взяла с него бутылку недопитого вина, два вымытых стакана, а так же нетронутую упаковку обычных ржаных сухариков, лежавших вместе с хлебобулочными изделиями. Она их ещё с утра выложила из своей сумки, в дороге к ним даже не притронулась.

Вернулась обратно и удобно устроилась в мягком кресле, поплотнее укутавшись в палантин, чтобы оголённых участков её тела видно не было. Игорь налил вино, а затем уселся на диван, облокотившись одной рукой о его спинку.

– Игорь, а ты знаешь что-нибудь о том, почему это место все десятой дорогой обходят? – вдруг поинтересовалась девушка. Наташин предостерегающий рассказ о том, что «в этом жутком месте жила раньше ведьма, которая даже после смерти не перестала о себе напоминать всякой чертовщиной» Вика не восприняла всерьёз. Наташка всей этой потусторонней ерунды, как огня боится, может даже в чём-то довольно обыденном чертовщину углядеть.

– Знаю ровно столько, сколько знает местное население, – ответил брюнет. – Они очень любят пересказывать эту историю, якобы из-за неё сюда народ и не приезжает, а на самом деле здесь просто нечего делать.

– Расскажешь?

– Страшная история на ночь? – удивился Игорь.

– Под вино самое то. – Вика слегка посмеялась.

– На самом деле, история из разряда банальных: в Сереброво когда-то жила женщина, целительницей себя называла, местные жители же её просто ведьмой считали, многие стороной обходили, никогда и ни о чем с ней не говорили, боялись. А когда её не стало, тут народу и вообще крышу снесло, они решили, что она прокляла всех и вся.

– Почему?

– В доме её жить никто не мог, кто бы его ни купил, все сбегали оттуда, не прожив и месяца, а в посёлке вообще люди стали пропадать, причём не местные, а приезжие.

– А почему именно приезжие?

– А кто их знает? Люди, конечно же, это сразу же связали с тем, что всё это происходит из-за ведьмы, типа, она не любила, когда в посёлок кто-то новый приезжал, вот и мстит с того света. Особо впечатлительные и вовсе заявляли, что если кто приедет в Сереброво, то обратно отсюда уже не вернётся. Бред полный, конечно, но эта истерия разнеслась на многие километры.

– Неужели одной такой сказкой можно весь народ распугать? – удивилась Виктория. Сделала несколько приличных глотков из своего стакана. Хоть этот рассказ и не из разряда «ужасных», от которых кровь в жилах стынет, но не по себе девушке всё же стало.

– Не знаю, – пожал плечами Игорь, – наверное, можно. Народ, действительно, пропадал. Конечно, многие факты признавались обычными несчастными случаями, но они происходили, это и подкрепляло легенду. Того дома уж давно здесь нет, да и поколение сменилось, а страшилка осталась.

– Это точно, – согласилась Вика, вспомнив поведение водителя автобуса сегодня с утра. – Игорь, а ты часто здесь бываешь?

– Нет, всего лишь второй раз.

– Проводишь здесь отпуск?

– Что-то вроде этого.

Виктория кивнула головой, не став расспрашивать Игоря подробно. Очевидно, это не та тема, на которую молодой человек мог бы с охотой поговорить.

– Как ты здесь оказалась, Вик? – спросил мужчина. Заметил, что девушка непроизвольно напряглась от услышанного вопроса, но он хотел, чтобы она рассказала.

Виктория не спешила отвечать. Уткнулась взглядом в стакан, разглядывая в нём красную жидкость.

– Сбежала от проблем, – ответила и едва заметно улыбнулась сама себе.

– Думаешь, проблемы тебя не догонят?

– А я не буду ждать, пока они догонят. Просто решила взять передышку, чтобы, – девушка задумалась на несколько секунд, – решить, как лучше от них избавиться. Насовсем.

– Если хочешь, могу помочь, советом, например, – предложил Игорь.

– Не хочу, – Вика покачала головой, – это лишнее.

Мужчина улыбнулся. На другой ответ он и не рассчитывал.

Вино закончилось подозрительно быстро, а разговор утёк в русло Викиной работы. Она вообще не слишком любила говорить о работе, в законные выходные и отпуск предпочитала от неё отдыхать, как физически, так и мысленно, но девушке не хотелось обрывать беседу с Игорем. Странное ощущение, но говоря с молодым человеком, Вика чувствовала невероятное спокойствие и расслабленность, граничащие чуть ли не с умиротворённостью. Поймала себя на мысли, что если сейчас не остановится, то может углубиться в дебри личного разговора, чего бы ей очень не хотелось.

– Хочешь спать? – поинтересовался мужчина, заметив немногословность своей собеседницы.

– Уже, наверное, пора, – кивнула головой она. – Я пойду, не возражаешь?

– Иди, конечно, а то уснёшь в кресле, а это, я тебе скажу, не очень удобно.

Вика посмеялась. Поставила стакан из-под вина на столик и поднялась на ноги, которые сразу же предательски подкосились. Если бы не вовремя среагировавший Игорь, девушка, наверное, в лучшем случае, плюхнулась бы обратно в кресло.

– Проводить?

Вика чувствовала приятное тепло, исходившее от ладоней Игоря, лежавших на её талии. Хотела повернуться, но вовремя поняла, что не стоит этого делать, иначе она уткнётся лицом прямо в его плечо. Выпрямилась и подалась вперёд. Мужчина сразу же разомкнул ладони, даже не пытаясь удерживать девушку рядом с собой. Лишь отойдя на пару шагов, Виктория повернулась. Не хотела разглядывать тело голого по пояс молодого человека, но взгляд невольно «прошёлся» по его мышцам и прессу. Красивое тело: не перекачанное, но и не дряблое, живот подтянут.

– Нет, я справлюсь. – Виктория натянуто улыбнулась, чуть подняв свой взгляд. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Вика.

Девушка вошла в комнату, скинула с себя палантин и улеглась в кровать. Прикрыла глаза и ощутила то самое тепло, которое чувствовала пару минут назад, от ладоней Игоря. Оно, словно одеяло, окутало её тело, заставив полностью расслабиться и представить, что она находится в объятиях.

Уже в полудрёме Вика подумала о том, что не стоит ей больше употреблять алкоголь, по крайней мере, в компании Игоря, а то всякая ерунда кажется. Ещё и тело как-то совершенно странно реагирует на вполне обычные действия. Точно с вином был перебор.

Глава 4.

– Игорь, а что наверху? – спросила Вика, указав взглядом на деревянную лестницу, ведущую на второй этаж. Ещё вчера хотела туда подняться, но как-то не до этого было.

– Там две небольшие комнаты, забитые всяким хламом с этого этажа, – ответил брюнет, не отрывая взгляд от своего ноутбука. С самого утра он с кем-то переписывался. Скорее всего, решал какие-то рабочие вопросы, уж слишком он был сосредоточен.

– Можно, я посмотрю?

– Пожалуйста.

Виктория поднялась по невысокой лестнице и оказалась в тёмном коридорчике с двумя дверями, друг напротив друга. Пошарила ладонями по боковым стенам в поисках выключателя и, найдя его, щёлкнула по кнопке. Коридор осветил тусклый из-за пыльной люстры свет.

В первой комнате, что побольше размером, было все заставлено старой мебелью: стеклянный сервант, выцветший тряпичный диван со сломанной спинкой и несколько стульев с разорванными сиденьями. В самом углу, у окна, задёрнутого, кстати, тяжёлыми темно-коричневыми портьерами явно не современной кройки, стоял резной дубовый комод. Странно, что эта никому не нужная мебель здесь хранится, вряд ли её можно как-то использовать. Из целого здесь, пожалуй, только комод и будет.

Во второй комнате практически всю переднюю стену занимал книжный шкаф тоже духом из далёкого прошлого. Здесь, собственно, помимо него, стояла только невысокая коричневая тумбочка с кривой, очевидно, сломанной, дверцей. Все остальное пространство было свободным. Ни портьер, ни тюля не было, поэтому в комнату проникал через пыльное окно солнечный свет.

Вика прошла к шкафу и приоткрыла его стеклянную створку, за которой ровным строем были составлены книги. Какой литературы там только не было, абсолютно разные жанры. Присела на корточки, открыв дверцы в нижнем шкафу: там тоже были книги, аккуратно сложенные друг на друга. Опустилась на колени, чтобы было удобнее и начала читать названия. В основном, попадалась русская классическая литература прошлых лет, но среди неё встречались и такие мировые произведения как: «Джейн Эйр», «Айвенго» и «Ромео и Джульетта», к примеру. Просматривала дальше и наткнулась на произведения Агаты Кристи. Затем шёл Чарльз Диккенс. И наконец – Сэр Артур Конан Дойл. Вике даже на секунду показалось, что она подсознательно искала именно этого автора. Вытащила из шкафа несколько книг и посмотрела на названия: все они о приключениях знаменитого сыщика Шерлока Холмса и его друга доктора Джона Уотсона. Издания старые. Девушка смахнула с книг слой пыли и осторожно пролистала пожелтевшие страницы – это ведь целый клад, по её меркам.

Встала с колен, прикрыла шкаф и отправилась вниз, не забыв прихватить с собой книги. Кажется, она нашла себе занятие в отпуске.

– Я уж подумал, что ты потерялась, – прокомментировал Игорь Викино появление на лестнице.

– Смотри, что я нашла. – Девушка приподняла вверх руку и продемонстрировала своему соседу по дому находки. – Там целый шкаф художественной литературы, покрытой пылью и паутиной.

– Да, я знаю.

– Откуда у Дениса это? Я что-то не замечала за ним любви к книгам.

– Единственная литература, интересующая Дениса – это книги по саморазвитию и бизнесу, а эта библиотека ему досталась от бабушки. Ни к одной из этих книг он и пальцем не притрагивался.

– Неплохая осведомлённость для обычного знакомого, – прищурилась Вика.

– Виктория, ты слишком подозрительна, – улыбнулся Игорь. – Обычным знакомым тоже свойственно общаться между собой.

– Разве я спорю? – девушка приподняла одну руку вверх в примирительном жесте. – Я посижу у камина, почитаю, не буду тебе мешать.

***

День за интересной книгой пролетел для Виктории незаметно. Оторваться от повествования она смогла только тогда, когда Игорь позвал её поужинать. На улице уже давно стемнело, а стрелка настенных часов в гостиной перевалила за восемь вечера. Неплохое времяпрепровождение она себе нашла, особенно актуально это будет завтра, когда Игорь уедет. Почему-то эта мысль у Виктории вызывала тоску. Достаточно странная эмоция, ведь они даже толком не знакомы друг с другом. Подумаешь, пожили пару дней под одной крышей.

– Вика, у тебя все нормально? – спросил мужчина, заметив слишком уж сосредоточенное выражение лица девушки.

– Я задумалась просто. – Вика махнула рукой, давая понять, что ничего серьёзного не произошло.

– Может, посмотрим телевизор?

– Давай. Я только посуду помою и приду.

С посудой девушка справилась за несколько минут. Прежде чем присоединиться к мужчине в гостиной, она сходила в свою комнату и переоделась. В кофте с длинными рукавами было невыносимо жарко, поэтому она надела на себя шёлковую майку, в которой спала и накинула сверху палантин, как и вчера. Заняла своё любимое место – в кресле, а Игорь уселся прямо по центру дивана.

По телевизору показывали какую-то новогоднюю комедию. Виктория внимательно смотрела на экран, но происходящее на нём в упор не видела: её всё ещё не покидала мысль о том, что завтра она останется здесь одна. Подумала, что возможно, где-то глубоко в подсознании она просто боится – вполне себе нормальная эмоция, учитывая место и его характеристику, но потом отбросила этот вариант. Виктория боится в своей жизни только одного, и это явно не одиночество в глухом лесу. Что тогда?

– Вика, – громко позвал её Игорь. Она вздрогнула и перевела взгляд на мужчину. Видимо, он звал её уже не в первый раз, а она этого даже не слышала. – Что это?

Виктория сначала не поняла, про что спрашивает молодой человек, но, проследив за его взглядом, опустила глаза и увидела, что палантин сполз с её плеч, оголив на одном из них рану и приличного размера синяк. Внутри всё сразу же стянуло неприятным спазмом.

– Ничего, – слишком быстро ответила девушка и отвернулась. Стало неловко.

Игорь встал с дивана и подошёл к креслу, присев на журнальный столик, прямо напротив Виктории. Девушка старательно отводила в сторону взгляд, а молодой человек кое-как сдерживал себя, чтобы не сжать кулаки от злости. Вряд ли эти увечья она сама себе причинила.

Виктория не выдержала столь пристального взгляда: встала с кресла и направилась в сторону своей комнаты, накинув всё же на плечи сползший палантин. Пожалела о том, что здесь нет двери, невозможно закрыться, продемонстрировав тем самым нежелание обсуждать данную тему.

Как Вика и полагала, Игорь прошествовал в комнату за ней. Чувство такта у него, кажется, напрочь отсутствовало.

– Расскажи, откуда это, – попросил мужчина, указав взглядом на её плечо.

Вика покачала головой. Это не его дело. Их двухдневное сожительство и более ли менее нормальные отношения ещё не дают ему права лезть к ней с вопросами личного характера.

Внутри начала нарастать паника, а перед глазами пролетали обрывками картинки того самого вечера, когда Виктория и заработала всё то, что сейчас украшало её тело. Это Игорь заставил её снова вспомнить об этом. Чёрт. Несмотря на то, что молодой человек не был ни в чём виноват, хотелось его ударить, оттолкнуть от себя, спрятаться, убежать прочь, но вместо этого девушка лишь отвернулась к окну, уставившись в черноту ночи. Простояла так некоторое время, бесцельно разглядывая очертания дворовой территории, а потом приподняла взгляд, заметив часть своего отражения в окне от падающего из гостиной света. Игоря в отражении не увидела. Повернулась, будучи в полной уверенности, что осталась в комнате одна, но неожиданно наткнулась на внимательный взгляд молодого человека, стоявшего сбоку от окна. Странно, что Вика не заметила того, что он отошёл в сторону.

Игорь шагнул ближе к Виктории, подойдя к ней почти вплотную. Она чувствовала его дыхание – тихое и размеренное и постепенно тревога внутри, возникшая изначально, уменьшала свой градус. Он на неё действовал, словно сильное успокоительное, и это вызывало у девушки некоторое непонимание. Энергетика у него такая, что ли?

Мужчина опустил свои ладони на плечи девушки и, осторожно подцепив пальцами палантин, стянул его с плеч Виктории. Откинул кусок мягкой ткани на кровать. Отошёл к выключателю, чтобы включить свет.

После того, как в комнате стало светло, Вике на какую-то долю секунды показалось, что глаза мужчины, стоявшего напротив, резко почернели, словно чёрный огонь в них зажегся, когда он увидел оголённые участки её тела. Девушка инстинктивно сделала шаг назад, испугавшись увиденного, но потом до неё дошло, что это всего лишь её разыгравшееся воображение. Отвела взгляд в сторону, сделала глубокий вдох и несмело взглянула на Игоря.

Её тело напоминало поле боя: на правом плече порез от острого стекла, чуть ниже ссадина, сопровождаемая синяком, на запястьях обеих рук кровоподтёки от того, что их сильно сжимали пальцами.

– Вика, сними майку.

– Нет.

– Пожалуйста. На тебе надет лифчик, я не увижу того, чего не стоит.

– Игорь, зачем тебе вообще на это смотреть? – не понимала девушка.

– Вика, пожалуйста, – почти что умолял мужчина.

Виктория взялась за края майки и потянула её вверх. Сняла и отбросила на кровать, туда же, где лежал палантин.

На её гладкой коже, на животе, была широкая ссадина с такими же кровоподтёками, как и на руках. Появиться она там могла только из-за того, что девушка была через что-то перегнута, и её живот соприкасался с этим «чем-то», натирая кожу чуть ли не до крови.