– И все же, что случилось? – не удержалась от вопроса, стоило Адаманту сесть за руль.

– Ты стала, очень не сдержанна, – он положил руку поверх моей руки, слегка сжимая. – И мне это нравится, я ждал тебя. Но ответить не могу, прости, – с отрешенным видом он принялся поднимать машину.

Медленно поднялись в воздух, над зеленой цветочной поляной, к вершинам снежных гор, навстречу ответам на мои вопросы.

__________________________

* Агартха или Агарти, Агарта – мифическая подземная страна, упоминаемая в эзотерической и оккультной литературе. Есть те, кто утверждает – в Агартхе живут демоны. Но науке не известно, так ли это. Да и само существование страны подвергается наукой сомнению.

Глава Вторая. Приятные новости

Скорей всего каждый, возвращаясь домой, испытывает чувства сродни ностальгии, вот здесь я совершала свой первый полет, а здесь мы прыгали с высоты, вот там за горами море, в котором училась плавать, или лес, в который убегали от преподавателя и совершали набеги на гнезда белок.

– Так как там? – нарушил молчание Адамант.

– Все хорошо, – ответила, пожимая плечами и рассматривая через стекло такую далекую и родную местность.

– Чем ты занималась?

– Работала в музее во Франции.

– И как? – сквозь смех продолжал задавать вопросы Адамант.

Его реакция на мой ответ немного обидела, для себя решила, что не буду все рассказывать.

– Нормально, – произнесла, все также смотря в окно. – Разбирала архивы, проводила экскурсии. Знаешь, люди очень любят выдумывать историю, придумывать что-то новое, забывая при этом истинное и старое.

– Это давно известно, – холодно ответил друг. – Тебе понравилось там? -добавил, сменив тон на более мягкий.

– Да, – честно призналась.

Атмосфера в кабине немного напрягала, я все больше ощущала неловкость и раздражение Адаманта. Решив сменить тему, задала вопрос:

– Так зачем же вызвал меня отец?

– Нетерпеливая, – наконец, посмотрел в мою сторону друг. – Скоро все узнаешь, – дополнил, загадочно улыбаясь.

Человеческие мужчины меркли своей красотой по сравнению с нами, чистокровными высшими демонами. Любуюсь красотой друга, такой красивый и чужой, холодный взор его глаз устремлен на меня, но в них нет и капли тепла. В нем нет того домашнего, теплого, моего.

На горизонте замаячили стены города и крыши домов, грусть-тоска вперемешку с радостью, надеждой и волнением поселились в моем сердце. Я ждала встречи с родными. Как давно не видела маму, папу; с бабушкой мы фактически каждый день общались. Дедушка вечно занят управлением огромным княжеством, то еще занятие, так что встречаемся с мы с ним редко. Есть у него идея оставить княжество мне, но моя душа к этому не лежит. Потому есть подозрение, что разговор будет вестись на эту тему. Главное, пережить его, уговорить и уехать, бабушка поддержит.

Довольная своим решением, сама открыла дверь машины, пока я размышляла, мы остановились во дворе нашего трехэтажного дома. Зеленая лужайка, нежный запах фруктовых деревьев разносились притягательным ароматом, все говорило – я дома, внутри все ликовало от грядущей встречи с родными.

– Ты так спешишь, я бы помог, – произнес позади Адамант.

– Так я могу и сама, – повернулась, улыбаясь. – Спасибо, что встретил. Пока, – помахала рукой другу.

– Мы с тобой не прощаемся, Лили, я живу в вашем доме, – наверное, давно я не ощущала себя такой большой глупой дурой.

Прикрывая дверь, он медленной походкой хищника направлялся ко мне, не отводя взгляд.

– Давно не была, много всего переменилось, – с улыбкой балбеса проговорила в ответ.

Спрашивается, почему об этом промолчали мама и бабушка? Но ситуация уже начала мне не нравиться. Как бы пережить предстоящие события…

Не стала дожидаться, пока он меня догонит, ускоренным шагом направилась ко входу в дом.

Мраморные ступеньки лестницы вели к белоснежным колоннам, темные деревянные резные двери распахнулись перед моим приближением.

– Добрый день, Деон, – поздоровалась со слугой.

– Добрый день, барышня, с прибытием, – с теплой улыбкой поздоровался демон.

Сколько лет уже прошло, а он все так же верно служит нашей семье. Короткие черные густые волосы, добрые темно-серые глаза, прямой нос, массивный подбородок, всегда в белоснежной рубашке и черном костюме.

– Благодарю, а отец – он где?

– У себя, – почтительным тоном произнес Деон.

– Разве ты не приведешь себя в порядок, прежде чем показаться отцу? – раздался позади удивленный и немного гневный голос Адаманта.

Как говорят в мире людей, я немного удивлена, шокирована. С каких это пор он стал отдавать мне приказания?

– Позволь, я сама решу, – сдерживая гнев, произнесла. – Деон проведи, пожалуйста, к отцу.

С этим стоит решить сразу, шепчет моя интуиция, что это не к добру.

– Как скажете, – пряча улыбку, ответил демон, и только кисточка на хвосте весело подпрыгивала в такт его шагу.

В княжестве моего деда существовала иерархия, иначе, как он говорит, никакого порядка. Мы относились к высшим демонам. Фактически, нас не отличишь от ангелов. Когда-то давно произошла огромная война, мой дед восстал, и вот падшие ангелы жили поначалу среди людей, находили себе жен. Постепенно ситуация изменилась, и люди стали охотиться на демонов, оборотней, эльфов, вампиров и ведьм. Чтобы избежать лишних жертв, мы ушли и закрыли наши миры. Часть демонов, вампиров и оборотней, которые решили остаться с людьми, за что поплатились жизнью.

Недавно до меня дошли слухи, что на севере России и Канады живут закрытые кланы оборотней, как им удалось договориться с инквизиторами, вопрос, конечно, интересный. В Испании еще остались закрытые кланы вампиров, но они все живут обособленно и к себе не подпускают, тщательно охраняют свою территорию.

Деон относится к просто демонам: небольшие рожки спрятались в темных волосах на голове, хвостик с кисточкой, а вот кожаные крылья появляются, когда он трансформируется в боевую сущность.

Низшие демоны, их люди почему называют чертями, хотя черт – это совершенно другое существо. Ну да ладно. У низших вот как раз и копыта, и хвост, и рога побольше, чем у демонов.

Я шла за Деоном по знакомым с детства коридорам, большие окна со светлыми занавесками, в коричневых глиняных расписных горшках росли зеленые цветы под самый белоснежный потолок. В холле, не прощаясь, Адамант направился вверх по лестнице из темного красного дерева. “Странно, даже не попрощался”, – мелькнула мысль в голове.

Открыв темно-коричневую дверь, стали спускаться по серой каменной лестнице вниз.

– Отец переехал в подвал? – удивленно спросила Деона.

– Да, сударыня, в последнее время он все чаще проводит время там.

– А мама, она дома?

– Нет, она сегодня отбыла к вашей бабушке.

– Спасибо, – прошептала.

“ Мда… Ясно, что ничего не ясно“. Она знала, что я сегодня прилетаю, а вместо этого отправляется к бабушке. Плюс к этому странное поведение Адаманта, и отец, который вечно проводит время в лаборатории.

– Что происходит? – решилась расспросить демона, пока спускаемся.

– Простите, сударыня, я бы с радостью, но ваш отец слово с меня взял, что вам не скажу.

– Значит, заговор, – вынесла вердикт. – И все сделали так, чтобы я не узнала и не сбежала. Интригующее начало, ничего не скажешь.

– Вы всегда были проницательны, – лукаво улыбнулся демон.

– Уж не женить ли меня решили? – задала вопрос, который мгновенно всплыл в голове.

Ведь не зря меня встретил друг детства, еще и комплименты отвешивал. По молчаливому и задумчивому выражению лица демона поняла, что я близко.

– Ясно, где-то близко, – произнесла сама себе.

Несколько пролетов мы шли вниз, пока не оказались в темном каменном коридоре, который освещали небольшие лампы, от чего на стены падали причудливые тени.

Шум наших шагов отражался гулким эхом в полной тишине. Меня охватило чувство тревоги. В конце коридора появилась первая деревянная дверь, обшитая кованным железом. Миновав ее, мы шли дальше, если бы рядом шел не Деон, подумала бы, что меня хотят посадить под стражу.

Наконец, мы остановились возле нужной двери.

– Прежде, чем входить, стоит постучать, – остановил меня голос Деона, когда моя рука готова была взяться за ручку. – Там небезопасно, сударыня.

– Видела уже папиных питомцев, – от ужасного воспоминания табун мурашек прошелся по спине. – Жутковатое зрелище.

– Что есть, то есть, – ответил демон.

Подняв руку, громко постучала по деревянной двери, за ней послышался шум.

– Спасибо, Деон, дальше я сама. Дорогу в свою комнату найду.

– Не совсем так, сударыня, – пряча взгляд, ответил демон.

– Меня переселили? – изумленно спросила, наткнувшись на тишину.

– Да, – глядя себе под ноги, отозвался после долгого молчания Деон.

Думаю, большего мне не расскажут. За дверью послышались шаги приближающегося отца.

– Спасибо, Деон, думаю, дальше я сама, – поблагодарила слугу.

Нервная дрожь прошла легкой волной по телу от волнения перед предстоящей встречей с отцом. Сцепила перед собой руки в замок, чтобы унять нервную дрожь: не люблю эти серьезные разговоры. Бабушка постоянно мне твердит, что с мужским полом нужно быть строгой, и даже с отцом. А сама, стоит только дедушке Люциусу приобнять ее, моментально тает, и куда девается ее строгость.

Дверь со скрипом отворилась сквозь, исходящий свет виден только контур отца высокий: крепкого телосложения, взлохмаченные волнистые черные волосы, темная рубашка с подкатанными рукавами.

– Лилит? – изумленно спросил отец.

– Я, – ответила, пожимая плечами.

– Иди сюда, несносное дитя, – отталкивая дверь и запечатывая меня в свои крепкие теплые отцовские объятия.

– Папа, – прошептала.

– Как же я соскучился, – шептал мне отец, крепко обнимая одной рукой, второй нежно гладил по голове.

– Я тоже, пап, – в ответ обнимала отца, шепча ему в грудь, вдыхая такой родной запах.

– Проходи, – объятия отца ослабли, пропуская меня в свою лабораторию.

Здесь совершенно ничего не изменилось: в углу все тот же зеленый в подпалинах мягкий диван, поверх которого наброшен плед, пара кресел, маленький деревянный столик, огромный массивный стол с заваленными на нем бумагами и книгами, вдоль стен шкафы с книгами, некоторые даже на полу лежат стопочкой, темная дверь в лабораторию.

– Присаживайся, – указал отец на диван, усаживаясь в кресло. – Рассказывай, как добралась?

– Хорошо, – произнесла, присев на край дивана. – Познакомилась с твоими питомцами.

– Астигматы, зловеще