Абстрагируясь, она пыталась, посмотреть на их отношения отстранённо. «Подлецом его назвать – я не могу. Он честно – не юлил, не лгал как трус, боясь сделать больно! – сказал, что не любит меня; что не верит в мою любовь, а, может, и в любовь вообще…. – Мысленно оправдывала своего бывшего любимого Настя. – Его можно понять. Первая жена с ним развелась и уехала за границу. Женщины долгое время использовали его. Я не очень-то стремилась удержать его, не заламывала в любовном экстазе руки, не припирала к стенке животом – зачем ему жениться? Да, после аборта у меня была тяжёлая депрессия: я узнала, что никогда не смогу больше иметь детей. Но я сама решилась на этот ужасный поступок! Это мой грех и только мой! И я сполна расплатилась за него. Своим одиночеством…. Так в чём же вина Олега? Наоборот, благодаря нему, я стала жёстче, я могу держать удары судьбы. Я стала другой! Я многого добилась в жизни. Я разучилась строить воздушные замки: кому они нужны….»

И кого тогда винить в том, что она несчастна?

«Да что же это такое! – всполошилась Настя. – Я его ещё и оправдываю!»

Да, когда-то мужчина сделал ей очень больно. Но с годами боль притупилась.

Она простила Олега.

Прощают те, кто любит по-настоящему….

Все последующие её романы были лишь жалкой попыткой убедить себя в том, что она может быть счастливой и без него – без своей единственной любви, которую она не смогла удержать.

Не получилось.

Тогда, много лет назад Настя колебалась: сообщать Олегу о ребёнке или нет? Но если ему не нужна она, то не нужен и ребёнок. Так она тогда решила. Решила за себя и за него. И… ошиблась!

Теперь пора исправить свою ошибку!

Она не смогла заполучить любимого мужчину много лет назад. Никто не смог заменить его… Заполнить пустоту в её сердце. Так пусть у неё хотя бы останется сын – его точная копия. Все нерастраченные чувства, всю любовь и нежность, коими пренебрёг Олег – она отдаст их сыну!

(Почему-то Настя была уверена, что это должен был быть мальчик!)

«А что, если я обманываю себя? – лихорадочно размышляла Настя. – У меня есть пример собственной матери: после развода с папой в ней взросла ненависть не только к бывшему мужу, но и к собственному ребёнку, ко мне! А ведь раньше, моя мать очень любила мужчину, который стал моим отцом. Но когда тот ушёл, так же сильно его возненавидела. И эта ненависть своим крылом задела и меня. А если со мной произойдёт тоже самое? Вдруг не включится материнский инстинкт? Так стоит ли множить страдания ещё одной детской души от нелюбви матери к собственному ребёнку? На Земле не будет рая до тех пор, пока не станет счастливым каждый ребёнок!»

Люди влюбляются, женятся, рожают детей, которых они должны любить. А если люди влюбляются, рожают детей, но не женятся, тогда что? Нет, они тоже любят своих детей. Но это не та любовь. Женская история матери-одиночки, без отношений с мужчиной – разваливается как история. Именно по этой причине, одинокие матери плачут по ночам в подушку: у них нет любви. Любить своего ребёнка – это не значит найти свою любовь, это вообще не любовь: забота, ласка, доброта, нежность – да, но не любовь. Дети, без которых они не мыслят своей жизни – есть, а любви – нет. Настя верила, что дети счастливы, когда они рождены от любви и в браке. А когда любовь проходит и брак распадается, тогда дети перестают быть счастливыми… Как это произошло с ней.

Настя не верила, что ребенок спасёт женщину от одиночества.

Ведь когда-нибудь он вырастет и решит создать свою семью, тем самым разрушит её сложившийся комфортный мир. И тогда мир женщины опять станет непростым, колючим и нерадостным.

Конечно, есть возможность построить отношения с другим мужчиной, который не является отцом ребёнка. Но где гарантия, что другой будет любить твоего ребёнка как своего?

Боже мой! Как же жестоко она ошиблась тогда!

Она не должна была принимать такие глобальные решения в одиночку! В тот период своей жизни она была не одна, и, единолично, решать судьбу Олега, свою судьбу и судьбу их ребёнка – она не имела права!

И вот теперь у неё никого нет: ни мужа, ни ребёнка. Отца у неё никогда не было, мать умерла…. Она осталась совершенно одна.

Поначалу Насте очень хотелось вернуть Олега! Но потом она поняла: это – невозможно. Вы пробовали когда-нибудь вернуть своих возлюбленных? Неважно, женщину или мужчину. Даже не пытайтесь. Не тратьте время зря! Настя и не пыталась. Хотя нет, не правда. Попытка была. Через знакомых она выяснила, кто был её разлучницей! Не удержалась, выследила их с Олегом. Да, молодая, да красивая, ещё и из обеспеченной семьи. Дочь помощника мэра! («Фи! Только помощника?!» – подумала она тогда. Оказалось, что помощник мэра был богаче и влиятельнее самого мэра. И помог Олегу раскрутить его бизнес). Почему она не удивилась, узнав об этом?! Она тогда и решила: расшибётся, но станет такой же богатой и обеспеченной. Сама! Своим умом! И, чтобы Олег, узнав об этом, пожалел о своём уходе! И хоть бабушка называла её «блондинкой неудачного цвета» – в общепринятом в навязанном обществе стереотипом – Настя не была той тупой блондинкой, про которых мужчины сочиняют анекдоты. У неё был ум, и хватка, и, главное – цель! Мотивация! А это уже 90 % успеха!

То, что трудно – не нужно.

Ей тогда казалось, что отступить – будет правильнее. Она сама во всём виновата, только она! Её научили: не надо ждать любви – надо любить самой! Жизнь измеряется количеством любви, это вехи нашей жизни. Без любви нет жизни. Она любила. Бескорыстно. Беззаветно. Без оглядки. Любовь – это не сделка: я буду любить тебя, если ты полюбишь меня… Повезёт, если тебя полюбит тот, кого любишь ты. Ей не повезло….

Наступили 90-годы…. Несмотря на то, что Настя дневала и ночевала в школе (у неё была большая нагрузка и классное руководство, а по ночам она чертила студентам дипломы и курсовые) – денег катастрофически не хватало! Ей даже приходилось подрабатывать во время летних каникул: то оформителем в детских лагерях (какой-никакой, а отдых на природе!), то в строительных фирмах, куда её брали на время отпусков сотрудников (денег, чтобы поехать на курорт, у неё не было). Во всех конторах, где некоторые просто делали вид, что работают – она добросовестно трудилась, набиралась опыта.

В тот самый день рождения – в день тридцатилетия – Настя поняла: всё! Хватит! Так больше продолжаться не может! У неё давно сложилось ощущение, что она проживает не свою жизнь. А реинкарнации не будет. Жизнь одна! И другой у неё не будет!

Она даже составила долгосрочный план (чему-чему, а планированию работа в школе её научила!). Пора было переходить к активным действиям: сменить работу! Как-никак на работе проходит половина жизни человека!

Во-первых, за семь лет работы в школе, Настя со всех сторон разочаровалась в своей профессии. А разочароваться в работе, пустить корни сомнений – значит, в душе оставить ее! Во-вторых, ей нестерпимо захотелось воплотить в жизнь все свои мечты! Но для этого ей нужны были деньги. Большие деньги! А много ли заработаешь, работая учительницей черчения и рисования? (Пользоваться материальной поддержкой мужчин она не считала нужным, и всегда рассчитывала только на себя).

«И потом зачем напрягаться в поисках богатых мужчин – проще самой стать олигаршей!» – шутила она. Но выходило не смешно.

Как-то в начале июня, Настя устроилась менеджером в строительную компанию средней руки (на время отпуска сотрудника), и за три месяца прошла курс «молодого бойца». Она стала разбираться во всех видах строительных материалов; овладела тонкостями установки пластиковых окон; научилась делать компьютерный дизайн интерьеров (эта часть работы ей особенно нравилась!). А вскоре она узнала, что директор собирается продавать фирму со всем оборудованием. Настя поняла – это её шанс! И она решилась! Быстро продала квартиру, доставшуюся ей в наследство от бабушки (квартира была хорошая, в центре города), оформила в банке кредит, заняла денег у мамы.

Мать поначалу не верила в затею дочери:

– Увязнешь по уши в долгах, потом отмазывай тебя от кредиторов! Но денег всё же дала.

В конце августа, Настя выкупила строительную фирму и стала полноправной владелицей строительной фирмы, под названием «Профиль – строй».

1 сентября в школу она больше не вернулась.

Прогнозы матери не оправдались. Конечно, в первый год у Насти были страхи и сомнения. Да ещё какие! Но как ни странно, у Анастасии Николаевны (как уважительно называли её теперь не дети и родители, а прорабы, монтажники, рабочие) – получилось!

Спрос на услуги строительных фирм в начале двухтысячных резко вырос. Оправившись от кризиса девяносто восьмого года, народ вновь стал стремительно строиться. Фирмы и совместные предприятия появлялись как грибы после дождя, им требовались современные офисы для работы, а их владельцам – просторные особняки. А когда организовались кондоминимумы, владельцы приватизированных квартир стали массово менять старые изжившие свой век деревянные окна на новые – пластиковые, ремонтировать «вновь» приобретённые общедомовые помещения и фасады. Спешили обустроить собственное жильё в соответствии с новыми возможностями. В общем, недостатка в заказчиках не было.

В мире бизнеса, где царили хаос и беспредел, Настя чувствовала себя намного уверенней, чем в отношениях с мужчинами. Помогли нереализованные амбиции «сильной женщины». А, как известно, если женщина в коммуникации, кроме активности проявляет еще и непомерную жесткость, по типу: «только так как я сказала», «на лицо» явное агрессивное поведение, имеющее в своей основе скорее слабость и страхи, нежели силу. Как и любая женщина, она хотела быть слабой, женственной, но вынуждена, борясь с жизненными трудностями, стать сильной личностью. Но были вещи, делать которые она не могла органически: признавать свою неправоту и прощать. А уж признавать собственную неправоту перед мамой было выше её сил при любых раскладах.

И, чем больше в Насте копилось внутренних страхов и неуверенности, тем ярче проявлялась в ней эта внешняя «сила»: она выказала себя довольно жестким руководителем. Как управленец – она не обладала фантастическим талантом руководителя, но максимально реализовывала имеющийся потенциал своих подчинённых. (Для этого Настя даже освоила специфическую терминологию и могла, как заправский прораб, изъясняться с рабочими на понятном им языке). От себя требовала больше, чем от других. За это её уважали.

Одного Настя не учла: когда женщина становиться «бизнес-леди» – а в бизнесе мало кто из мужчин «подаст руку помощи» женщине, в особенности из числа конкурентов, – она начинает учиться отстаивать свои интересы сама. И со временем у неё складывается впечатление, что никто за неё уже никогда не заступиться, никто не поможет. А если и встретился бы такой – случайно – да еще и заступился, она, наверное, расплакалась бы, как раньше!

Постепенно Настя окончательно превратилась, как она сама себя называла – в «мужчину в юбке». Она давно перестала жить чувствами, эмоциями как женщина. Она жила анализом, как мужчина. Она пыталась убедить в этом себя и других. В нашем мире мужчин, активной деловой женщине оставаться настоящей женщиной – трудно.

Неужели ей, сильной женщине, никогда не обрести нормальной семьи?  Сильные и властные мужчины не хотят конкурировать в семье – этого им хватает на работе. В спутницы жизни они, как правило, выбирают – мягких и уступчивых. Дома такие мужчины хотят покоя и умиротворенности, симбиоза тихой гавани и уютного домашнего очага. Настя никогда не была мягкой и уступчивой. И не желала быть слабее партнера, она просто не привыкла к этому. Поэтому став успешной бизнес-леди, Настя не верила в счастливое замужество. Но ни при каких условиях женщина не способна превратиться в мужчину – ни в бизнесе, ни в социальной жизни, ни в любови!

Только боль и любовь может заставить человека измениться. Но вот куда эта боль может привести? Стань она мягче, женственнее – это могло негативно отразиться на её работе. Ей перестали бы доверять коллеги и партнеры. Они же привыкли к ней сильной и жесткой! И откуда-то возьмутся  женственность и мягкость? Быть многоликой Тарой – у неё не получалось. Она старалась быть женственной с возлюбленными, но выходило у неё неестественно. Насте было бы некомфортно в таком «навязанном» состоянии.

В последующие десять лет ритм её жизни напоминал священническую жизнь: без просвета и без отдыха. Ни режима дня, ни режима труда и отдыха, ни отпусков, ни выходных – ничего этого не было! (Раньше Настя хоть изредка позволяла себе побездельничать). Спросите её: когда она в последний раз была в нормальном отпуске; когда у неё в последний раз был выходной? Нет, не вспомнить…. Она не помнила, что такое полноценные выходные. Иногда больше делала, иногда меньше, и тут раз – просвет: можно положить голову и поспать чуть-чуть, или вырваться зимой, когда заказов меньше, на недельку в заморские страны, и – снова за работу.

Настя изменилась не только внутренне, но и внешне: сменила причёску, гардероб, даже манеру общения с людьми – в общем, полностью поменяла свой имидж. Что, кстати, только способствовало её успеху в делах.

Настя не могла понять только одного: почему в бизнесе всё было прекрасно, а в личной жизни – сплошное «фиаско»? (Рифма случайна, дорогой читатель).