– Безусловно сможешь, если будешь работать, а не озирать окрестности, – сказала Ева практически в ухо. Юноша едва сдержался, чтоб не повернуться и не обнять помощницу, забыв на секунду, что она бесплотная.

Все перебороло любопытство, и даже осторожность положило на обе лопатки. Да и автомат надо бы прибрать к рукам – нехорошо, что такая вещь валяется бесхозно.

Юноша осторожно высунулся, осмотрелся: никого. Проверил пистолет. Приготовившись, как ему казалось, к любой неожиданности, Яр стремглав сбежал по трапу, схватил автомат и хотел было уже двинуть назад, но тут его взгляд уперся во что-то совсем уж невозможное. Прямо под фюзеляжем рядом друг с другом красовались несколько небольших цветков, напоминавших подснежники-переростки.

– Интересные какие, – сказал Яр, почесав тыковку.

Как эти на вид хрупкие цветки смогли пробить толстенный бетон, для него оставалось совершенно непонятно.

Хотя было там и что-то подозрительное с этими цветами. Яр всматривался изо всех сил, но все напрасно, нужно было подойти ближе, чтобы разглядеть повнимательнее.

Выскочило сообщение:

Обнаружено неизвестное растение, присвойте имя

– Вот же!

Яр еще раз внимательно осмотрелся. Тварей или еще какой другой опасности не наблюдалось. За багажным поездом – тоже ничего, бетон словно вылизан, лишь темные пятна напоминали о трагедии, разыгравшейся здесь.

– Ева, – позвал Яр. Девушка-помощник вышла на площадку трапа и с неподдельным интересом огляделась. – Спускайся сюда, Ева.

– Слушаюсь, хозяин.

Помощница тут же с грацией сбежала вниз.

– Ева, наблюдай окрестности, если появится опасность – сразу предупреждай. Понятно?

– Да, хозяин Яр. Наблюдаю, если что – предупреждаю.

– Стоять! – громко вмешался Лян. Яр едва ли не встал по стойке смирно. – Хозяин, это нарушение контракта и субординации, наконец, это моя работа – охранять и стоять на страже. И еще: мой функционал в этом направлении на порядок лучше, чем у твоего уважаемого помощника. Прости Ева, я прежде всего должен заботиться о безопасности своего подопечного.

– Что ты, Лян, – смутившись, сказала девушка. – За что извиняться, если это и вправду твоя работа.

– Хорошо. Лян, предупреди сразу же, как появится угроза, откуда бы она ни происходила.

– Слушаюсь! – по-военному рявкнул Лян. Яр убрал пистолет и взял в руки автомат.

«Так спокойнее».

Сделал несколько шагов, еще и еще, и понял, в чем было дело. Тонкие зеленые стебли уходили в трещины, и эти местами вспученные разрывы бетона были сплошь покрыты плотной изморозью. Парень обратил внимание, что все цветки повернуты в его сторону и подрагивают. «Злятся», – понял Яр.

– Шаг назад! – рявкнул Лян. Да так, что юноша беспрекословно подчинился.

И вовремя. Широкая полоса холода в мгновение добралась до того места, где он только что стоял. Весь бетон на пути этого морозного потока на глазах потрескался и вздыбился. Повеяло таким холодом, что Ярослав чуть ли сам не покрылся изморозью. Тут будто целый сосуд Дьюара с жидким гелием разлили. Температура воздуха локально – в пределах трех-пяти метров – опустилась до отрицательных значений.

– Вот тебе и «одуванчики-лютики-цветочки», – постепенно приходя в себя, прокомментировал Яр, отбегая на безопасное расстояние к самому трапу. – Присваиваю этому неизвестному растению имя «Морозные Первоцветы»! Спасибо, Лян.

Охранник промолчал. Мол, работаю я, нефиг отвлекать.

Яр подождал немного, но ожидаемых щедрот от системы так и не дождался.

– Вот же скряги, даже почетную грамоту за открытие не дали. Неужели системный золотой дождь закончился? – посмотрел на морозильные биоагрегаты: спокойно там себе колышут листочками, да стебельками. – Что же мне с вами делать? «Сорви цветочек беленький и тут же станешь мертвеньким».

С одной стороны – под боком такое соседство не предвещает ничего хорошего. Однако плюсы тоже имеются, и их немало. Они, возможно, перевесят все отрицательное.

Например: дерзнувшие побродить под фюзеляжем гарантированно подпадают под криоконсервацию. Да уж, заманчиво.

Яр задумался.

«Может, удастся как-то подружиться с этими живыми «морозильными установками», полить, например. Ведь симбиоз – вещь полезная и, можно сказать, выгодная обеим сторонам. Да и плюшки система должна подкинуть, возможно, и глобального характера. Вот только светиться перед всеми мне не хочется, да и опасно это. Скорее всего, именно такая ситуация на данном этапе – самая большая опасность для моей жизнедеятельности. Зачем попусту нарываться, пропал и пропал – самое выгодное для меня сейчас положение. Сидеть потихоньку в своей раковине и опыта набираться».

– Ева, а у нас есть такая возможность – существовать инкогнито?

– Конечно, хозяин, есть. Стоимость подписки инкогнито – пять тысяч золотых в год.

– Крохоборы чертовы! Плати, Ева. По выполнении – доложи.

– Уже, хозяин. Подписка подключена и действует четыреста восходов ближайшей звезды – стандарт Пояса Миров. А также включена автоматическая пролонгация договора.

– Ты прелесть, Ева, просто прелесть.

«Так, мне нужна вода, бутылка с водой».

– Я быстро, – сказал Яр. Взбежал по трапу, схватил полуторалитровую бутылку с негазированной водой и припустил обратно.

Сумасбродно, конечно, а вдруг, как говорится, прокатит? Нужно пробовать. Шел осторожно, пока не почувствовал опасность, и сразу сделал большой шаг назад. Все повторилось: лютый холод посреди лета, треск бетона, бриллиантовый блеск инея и ругающийся Лян.

Холод не дошел до того места, где парень только что стоял, где-то с метр.

«Это явное предупреждение, – обрадовался Яр. – Точно, предупреждение».

Головки цветков были повернуты в его сторону, но не дрожали: цветы и цветы на первый взгляд. Такие милашки на тоненьких ножках. Вот так сразу и не скажешь, насколько опасны.

Парень открутил пробку и стал потихоньку лить на ладонь, капли воды со звуком падали на бетон. Цветки заметно вздрогнули и буквально вытянулись в его сторону. Яр подумал: «Будто собаки принюхиваются. Очень похоже, хотя чем им там принюхиваться? Это все клятая Трансформация, так что все может быть».

– Я принес вам воду. Так сказать, водяное перемирие, – цветы стояли всё так же вытянувшись и не шевелясь. – Что ж, рискуем. Надеюсь, Лян и моя обостренная в последнее время интуиция опять, если что, вовремя выручат и подскажут, когда ноги нужно будет делать, – тихо, почти шепотом сказал Яр и еще приблизился. Так он и дошел до растений, поливая бетон, разбрызгивая воду, на что ушла половина бутылки. Дошли, как говорится! Кульминация и аплодисменты. «Не обморозиться бы». Полил равномерно, как на даче мамин цветник, опыт не ах – но кое-какой был.

Присел на корточки, протянул руку. Крайний цветок наклонился и дотронулся до руки человека. Ничего не случилось, разве что Яр почувствовал, что ему вдруг стало намного теплее. Нет, не так: холода он уже вообще не ощущал. Юноша тихо, можно сказать, ласково прошептал:

– Ну вот: дружба, жвачка, вода.

Фанфары, и перед глазами выскочила панелька с объявлением и с пометкой «Инкогнито».

Внимание:

Глобальное достижение Голубого Мира:????? совершил первую симбиоз-связь

Заключен договор о мире и взаимодействии с фракцией Холод

Выполнено достижение Побратим Холода

Награды:

Легендарный нож травника «Рунн Алый»

Открыта профессия Травник

Получен Средний кристалл силы

500 ОХ

1000 золотых

На улице стремительно темнело.

Яр не удержался – не хотелось откладывать.

– Рунн Алый!

Он так хотел его видеть, что нож в тот же миг появился в руке.

– Верю, что легенда! – с восхищенным придыханием сказал Яр, увидев:

Нож травника «Рунн Алый»

Масштабируемый

Не разрушаемый

Не требует уровня

Урон высшим растениям: 2600–3000

Урон низшим растениям: 5300–6000

Скрытность +210

Восприятие +120

Ловкость +100

Уклонение +90

?????*

?????*

*Закрытые характеристики. Ключ разблокировки: достижение Повелитель Трав

– Ух ты-ы-ы-ы… Вот это ножичек! – только и смог выговорить Яр.

Вот как отсыпали – так отсыпали.

Нож был нереальным. Рукоять – срезанный тонкий ствол какого-то дерева с ярко-зеленой корой, редкими выпуклыми белоснежными прожилками, свитыми в причудливые спирали. Лезвие – мутный алый кристалл слегка серповидной формы, без обуха, обоюдоострый. По всему кристаллу вертикально шли чудные вытянутые угольно-черные узкие иероглифы. Больстер и навершие из того же алого кристалла с мелким травным орнаментом. На пяте клинка выбита или выгравирована шестипалая ладонь. От созерцания прекрасного оружия оторвал громкий и бодрый голос Лян:

– Если не хочешь убирать в хранилище – приложи к поясу. И пора уходить, темнеет.

Яр послушно приложил ненаглядную красоту к поясу, и «Рунн Алый» будто прирос, у него появились ножны.

– Не прекращаю удивляться этому миру, мне уже все нравится. Здорово!

– Хозяин, вы понимаете слово «уходить»? Ждете, когда нужно будет стремглав бежать, задрав свой тощий зад? – а потом как гаркнет: – Шагом марш!

Яр едва ли не подпрыгнул, даже возражать не стал, побежал по трапу.

Он тщательно закрыл люк. Организм настойчиво требовал еды, пришлось идти на кухню. Еды было неожиданно много, а вот разогреть – кукиш.

«Не жечь же здесь костер? Нужно будет освободить мой дом от скоропортящихся продуктов. Хотя нужно повнимательней присмотреться к потребляемой пище. Она ведь тоже прошла Трансформацию».

Посещение кухни и скрупулезное исследование содержимого всех полок, тумбочек и шкафчиков, коих было немало, настроение заметно прибавило, хотя времени на это ушло гораздо больше, чем рассчитывал Яр.

Нашелся целый контейнер с консервами: черная икра, фуа-гра… Да чего там только не было! Соусы он даже не рассматривал, а вот хамон и разнообразные хлебцы – хорошая добыча.

За этими копаниями и потреблением, в большинстве своем деликатесов, он и не заметил, как наступила ночь.

– Ешкин кот! Надо же, даже и не понял, как стемнело. Время пролетело, как одно мгновение, – подивился юноша, узрев темень за иллюминатором.

Подошел, глянул и намертво прирос к этому смотровому окну.

Дыхание перехватило. Яр замер, словно боясь спугнуть эти мгновения. Хотелось крикнуть избитую фразу: «Остановись, мгновенье, ты прекрасно!».

Выскочило оповещение, как всегда, не вовремя:

Обнаружено неизвестное существо, присвойте имя

Отрываться на какие-то действия Яр не желал, просто отмахнулся, как от назойливой мухи.

Уж очень увлекательное представление разыгрывалось за иллюминатором.

Невдалеке от лайнера танцевали небольшие, светящиеся неоновым светом мотыльки. Такие летающие светодиоды, интенсивно машущие крылышками. Чудо-создания целой чередой, сложив свои крылышки, с большой высоты падали почти до бетона. Затем в сантиметре от земли будто взрывались, включая на полную свои искрящиеся махалки и буквально выстреливая собой в высоту. Раз! – и опять повторялся этот круговорот взлетов и падений. Красота неописуемая.

Через какое-то время эти реактивные светлячки единовременно вдруг изменили цвет на нежно-фиолетовый и стали падать, уже кружась спиралями.

– Яху! – не сдержался, восторженно воскликнул Яр. Такой слаженности и красоты ему еще не приходилось видеть когда-либо.

Похоже, этим завораживающим действом можно было любоваться всю ночь, не отрываясь. Жаль, не получилось: все мотыльки резко, отрывисто замигали красным, прощальным взрывом салюта стали разлетаться в разные стороны, и в один миг слаженно потухли. А в возникшую темноту ворвались три стремительных, бликующих нежно-розовым светом стрижа. Яр едва-едва смог проследить их мгновенные пируэты, словно розовые росчерки на темном полотнище ночи.

Обнаружено неизвестное существо, присвойте имя

– Ух ты! Вот это да. – выдохнул единственный зритель, для охлаждения эмоций выпив немного воды. – Похоже, придется заново открывать этот старый новый мир.

Увиденное будоражило воображение. Яр стоял и улыбался. Радость первооткрывателя: такая пленительная, призывающая идти, бежать со всех ног вперед, все дальше и дальше, туда – за горизонт. Какие там могут быть опасности – об этом он сейчас почему-то не думал. Наивный мальчик.