Аномальная зона

– Пошли назад, не будем рисковать! – Джеймс, повернувшись к напарнику, поправил страховочную верёвку, и посветил фонарем вперёд.

– Подожди, впереди что-то есть, видишь металлический блеск? – Майк, не сходя с места, напряженно вглядывался в освещаемую зону подземного прохода.

Джеймс, повинуясь природному любопытству, обернулся и направил свой луч туда же:

– Ты прав, там что-то из металла, пошли!

Аккуратно ступая на скалистый пол, они медленно двинулись вперёд. Шагов через двадцать уже был отчётливо виден прямоугольный металлический предмет, напоминающий сундук средних размеров. Подошли вплотную и остановились: версия о металлическом сундуке подтвердилась.

– Странно, – удивился Джеймс, – судя по пыли на нем, он здесь достаточно давно, а следов коррозии совсем нет!

– Ты прав, – Майк смахнул рукой пыль, – нет даже вкраплений, будто он из нержавейки…

– Или из титана, – продолжил Джеймс. Освещая его со всех сторон, начали искать крышку, но не нашли даже намека на неё – было странное ощущение, что он полностью монолитный. Попробовали его сдвинуть чуть в сторону – бесполезно. Или он слишком тяжёлый или намертво прикреплен к скальному полу – других объяснений нет. Джеймс предложил:

– Давай хорошо протрем на нём пыль, может что-то увидим.

Сам достал из своего рюкзака полотенце и тщательно протер верхнюю крышку: при свете фонарей проявились мелкие знаки, похожие на схематичные линии разблокировки дисплея обычного смартфона. Ещё раз внимательно осмотрели поверхность, оказалось, что под определённым углом падающего луча от фонаря, чётко видны, похожие на голограмму, те самые точки!

– Я понял – это криптокод разблокировки! Ты подсвечивай точки, а я проведу по ним пальцем, – предложил Майк. Так и сделали. Несколько секунд они стояли в ожидании какого-то чуда, но ничего не происходило. Майк только собрался что-то сказать, как вместе с напарником отпрыгнул назад, прикрывая глаза рукой – внезапный яркий свет, казалось, как рентген, просвечивал сквозь руку. Отвернувшись от источника света, начали медленно открывать глаза, но даже отраженный от скалистых стен свет заставлял их щуриться. Они смогли повернуться к источнику света только через минуту – когда его интенсивность упала до уровня дневного освещения. Им предстало удивительное зрелище: над загадочным артефактом уже без верхней крышки висел светящийся голубоватый шар, размером с футбольный мяч!

– А вот и клад, который мы искали, – пошутил Джеймс.

– Да, сокровищами здесь не пахнет! – рассмеялся Майк.

– В этом ящике, похоже, хранилась эта шаровая молния, – Джеймс перестал улыбаться, сам начиная осознавать смысл своих слов, – чёрт побери, она же может взорваться!

Оба, резко развернувшись, быстро побежали назад. Майк, запутавшись в страховочной сигнальной веревке, которая тянулась от самого входа в скальный лабиринт, жёстко упал: “Чёрт!” Джеймс остановился и помог ему подняться:

– Ничего не сломал?

– Вроде нет, похоже, что просто колено ушиб, – Майк, встав на ноги, чуть прихрамывая, пошёл вперед. Уже не торопясь, аккуратно сматывая веревку, подходили к выходу из подземелья. К их удивлению, ближе к выходу становилось холоднее.

– Не понял, откуда тянет холодом? – удивился Джеймс. Майк лишь пожал плечами. Через несколько минут они вышли наружу – увиденное повергло в шок: на деревьях лежал снег, а вокруг настоящая зима! Потеряв дар речи, они молча смотрели друг на друга. Джеймс оглянулся: “Не понял, в июле зима?”

– Чертовщина какая-то! – недоумевал Майк.

В их головы не приходило никакое разумное объяснение, как за те полчаса, которые они провели в подземном лабиринте, могла прийти самая настоящая зима, и намести около тридцати сантиметров снега! Будто во сне, пошли к своему стоящему невдалеке джипу. Беглый осмотр их совсем добил: джип будто простоял здесь несколько десятилетий, а может и больше! Весь кузов реально сгнил, только поблекший пластик был ещё живой. Оба парня с недоумением смотрели, и ничего не могли понять.

– Всё, идём от этого места пешком и подальше, – сказал Джеймс.

– Идём! – согласился Майк.

Озираясь назад, на абсолютно бесснежную, даже немного парящую вершину горы, внутри которой они только, что были, пошли вперёд. Как-то непривычно увязая кроссовками в снегу, высоко поднимая ноги, пошли туда, откуда, по их предположениям, они приехали. Привычной дороги для них просто не было, ни здесь, ни в обозримом пространстве Вокруг только странное сочетание тропических растений, абсолютно спокойно переносящих снежное покрытие.

– Обалдеть! Тропические растения под снегом! – выдал Джеймс.

– Это просто дурацкий сон, расслабься! – предложил ему Майк.

Пройдя около половины мили, они, как по команде, пригнули головы: совсем невысоко над ними пролетел целый караван неизвестных объектов. Присмотрелись: что-то напоминающее концепты летающих автомобилей. Они, двигаясь по определённой трассе, в то же время, маневрировали по высоте.

– Сон, так сон! – сказал Майк и поднял голосующую руку вверх. К его удивлению, никто не желал иметь с ними дело – все продолжали лететь по своему маршруту!

– Лицом не вышел! – усмехнулся Джеймс и поднял вверх руку с поднятым вверх большим пальцем руки. К их удивлению, уже через десять секунд, красный “концепт”, сделав небольшую петлю, завис прямо над ними. Остекление “автокара” сдвинулось и оба увидели нечто…, отчего вздрогнули: молодая симпатичная девушка с зелеными глазами и …такими же зелёными, с перламутровым оттенком, губами! Она улыбнулась:

– Привет парни! Вы не замёрзли? Вас подвезти?

Оба переглянулись, понимая, что имеют очень нелепый вид: камуфляжного цвета штаны, такая же майка, и что-то типа жилета – разгрузки. Немного сконфузившись от своих ощущений, оба в очередной раз переглянулись, и Майк сказал:

– Если честно, то замерзли, будем вам очень признательны, если подвезете!

– Тогда присаживайтесь! – девушка опустила аппарат ещё ниже, они присели в комфортные кресла сзади и автоматические ремни, внезапно появившиеся из невидимых ниш, сами их зафиксировали. Девушка, прикоснувшись к зелёному сенсору на дисплее, видимо, перевела “концепт” в режим автопилота о развернула своё кресло к ним:

– Вы, наверное, экстремалы?

– В смысле? – глупо спросил Джеймс.

Она улыбнулась: “Ну, в такое время года, в такой странной, как у вас, одежде, в холод, вы стоите посреди трассы!”

– Так это…, – что-то попытался объяснить Джеймс.

– Мы вышли из подземного лабиринта, что в полумиле отсюда, и увидели, что здесь всё не так, как в нашем мире…, – сказал Майк. Девушка серьёзно, совсем не улыбаясь, смотрела на них:

– Вы были в аномальной зоне и вернулись?

– Если она аномальная, то да! – выдал Майк.

– Это же сенсация! – воскликнула девушка, – до сих пор, все, кто заходил туда, просто не возвращался! Наши учёные сделали вывод, что это самая настоящая зона с временной аномалией! Всё, что попадает туда, назад не возвращается! А вы первые, кто оттуда вернулся! Наша физика конца двадцать второго века просто не сможет это объяснить!

Джеймс и Майк переглянулись и посмотрели на девушку, почти хором спросили: “Конца какого века?” Девушка, округлив глаза, на автопилоте ответила:

– Конца двадцать второго…

– Вы хотите сказать, что мы в другом веке? – спросил Джеймс.

– У вас есть другие варианты? – улыбаясь, спросила девушка.

– Прикольно! – сказал Майк, – зашли в две тысячи восемнадцатом, а вышли в конце двадцать второго века!?

Девушка подняла бровь: “Вы хотите сказать, что не заходили туда, а вышли оттуда?”

– Бред какой-то, мы зашли туда в четырнадцать тридцать две, пятого июля две тысячи восемнадцатого года…, а вышли сегодня! – сказал Джеймс, – вот, у меня и в смартфоне всё записано! – он достал его из заднего кармана штанов. Глаза девушки превратились в две огромные Луны: “Вы из прошлого века?!”

– Ну, не знаю, кому прошлый, а кому наш…, – странно ответил Джеймс. Девушка стала от радости сама не своя: она, сделав несколько манипуляций на висящем перед ней виртуальном дисплее, сказала:

– Сегодня, наверное, я очень разбогатела! Несколько секунд назад, я выложила в сеть видео нашего разговора, где вы только, что признались, что являетесь инопланетянами!

– Дура! – вспылил Джеймс, – она ничего не поняла!

– Сам дурак! – обиделась девушка, – наши учёные давно доказали, что путешествие во времени возможно только вперёд, а в прошлом веке это было невозможно!

– Судя по всему, мы попали в будущее…, – подвел итог Майк, – а вернее, мы тормознулись там, в пещере, а здесь проходили десятилетия!

Они обратили внимание, что девушка их почти не слушает, а с упоением фиксирует огромное количество “лайков” на свой сюжет в Сети! Парни сидели в полной растерянности, не зная, что им делать дальше, как вдруг девушка повернулась к ним и сказала: “Я Милония, можно просто Мила, а как к вам обращаться?”

– Джеймс Коллинз, – буркнул Джеймс, делая ударение на фамилии.

– Майк, – улыбнулся его напарник, – Майк Стоун!

– Очень приятно, теперь вся Сеть будет вас узнавать! – обрадовалась Мила. Она ещё немного поработала на виртуальном дисплее и радостно крикнула:

– Нашла! Вы действительно из прошлого века! Вот сообщения о вашей пропаже. Кстати, вас искали десять дней с привлечением около сотни людей, вертолётов и другой техники.

Джеймс важно надул губы: “Это неудивительно, ведь мы сотрудники научно – исследовательского института, а не простые кладоискатели…, хотя этим тоже иногда промышляли…”

– Господа учёные, я доставлю вас прямо в институт времени! Вас там уже ждут! – как-то торжественно заявила Мила – вероятно, она опять собирала “лайки” в Сети. Майк, хитро прищурив глаза, спросил у Милы:

– А почему у вас губы такого странного зелёного цвета? Мода?

– Не угадали, это цвет социального статуса, – улыбнулась девушка, – зелёный, значит молодая и не замужем, красный – жрица любви, жёлтый – замужняя, синий – не испытывает интереса к мужчинам, у нас всё просто!

– Действительно просто, – подметил Джеймс, – не надо задавать лишние глупые вопросы, хотя меня зелёный цвет губ немного шокирует.

– Да, непривычно, – согласился Майк, – хотя…, зелёный – цвет молодой травы, очень символично.

Впереди показался необычный город – его здания, скорее, напоминали не очень высокие куполообразные конструкции из разноцветного стекла и пластика. Сквозь арочные проемы сооружений, как пчёлы, сновали летающие автомобили разных размеров и цветов.

– Прикольный городок! – восхитился Майк.

– Интересный! – согласился Джеймс, – совсем нет небоскребов, как нам рисовали футурологи.

– После Йеллоустоунского апокалипсиса, когда погибло более половины земного населения, учёные пришли к выводу, что надо строить именно такие сейсмостойкие сооружения, – пояснила хозяйка этого мира, – причём, здесь нет привычного вам железобетона, только нанопластик и наностекло. Эти сооружения в случае опасности, как древний “Ноев ковчег”, могут уплыть в случае наводнения, или улететь при наземной опасности.

– Обалдеть! – удивился Джеймс, – такого не могли предвидеть даже футурологи!

– Кстати, а на каком принципе движется этот аппарат? – спросил Майк.

– Здесь стоит бестопливный геомагнитный двигатель, по вашему…сейчас, – она полезла в свой комп, – вот, нашла – антигравитационный, тьфу, чуть язык не сломала, – девушка реально еле выговорила это название. Она посмотрела вниз: “Мы почти прилетели – вон то голубое здание чуть в стороне!” Автопилот, заложив небольшой вираж, повёл их машину прямо к открытой арке проёма здания, направил аппарат внутрь, и припарковал на авиастоянке. Фонарь остекления съехал в сторону, и они вышли из машины. Девушка уверенно пошла вперёд:

– Идите за мной, хотя я сама здесь в первый раз, но навигатор нас не обманет.

Действительно, как только они подходили к перекрёсткам дорожек, на небольших мониторах появлялась зелёная стрелка – указатель. Пройдя десятиминутный путь, они оказались в большом конференц зале, где их уже ожидала группа сотрудников.