Во всем философском и литературном наследии Апулея наиболее значительным произведением является роман «Метаморфозы, или Золотой осел». Этим шедевром он завоевал себе славу лучшего античного писателя.

Главный сюжет «Метаморфоз» – приключения молодого человека в облике осла – заимствован из романа Луция Патрского, жившего в 1 веке н.э. Некоторые сюжеты также заимствованы у античных авторов и из мифологии. В романе прослеживается последовательное изложение учения Платона о человеческой душе, которая якобы состоит из трех частей: «божественной, бессмертной»; «пылкой, порывистой»; «грубой, инстинктивной».

В романе Апулея молодому человеку, Луцию, выпадает пройти через множество приключений. Он направлялся по делам на родину матери – в Фессалию. По пути Луций останавливается у знакомого своего отца – Милона, и решает задержаться здесь на несколько дней, что бы узнать о магии и чудесах, которыми славилась Фессалия. На улице он встречается со знакомой своей матери и узнает, что все, что его интересует, находится у него в доме, потому что жена хозяина слывет первой ведьмой в городе.

Стремясь узнать о секретах хозяйки, Луций флиртует со служанкой Памфилой, которая обещает ему показать чудеса при первом удобном случае. Спрятанный служанкой на чердаке, герой становится свидетелем того, как хозяйка, натеревшись какой-то мазью, превращается в сову и улетает на свидание к возлюбленному. Пораженный увиденным, Луций решает испытать чудо на себе. Достав волшебную мазь, он проделывает ту же операцию, но вместо птицы становится ослом. Человеческими в нем остаются лишь ум и чувства. Для того что бы вернуться в человеческий облик, ему необходимо пожевать лепестки роз, но это можно сделать в определенный срок. А пока, герою приходится претерпеть множество испытаний. Наряду с основной сюжетной линией в романе есть множество второстепенных вставок: рассказ о Сократе и колдуньи Мерои, повествование о прорицателе Диофане, который предсказывает герою славу, серия «разбойничьих» рассказов, поучительные истории о неверных мужьях и женах, лирико-героическое приключение о Харите и Тризилле. Почти во всех рассказах содержится любовный мотив и элемент волшебства. Видное место в романе занимает сюжет об Амуре и Психее, повествующий о жизни доверчивой, любящей девушки. Апулей наделил Психею всеми добрыми качествами земной женщины: красотой, пылкостью и в то же время податливостью, любопытством, однако, не отказав ей в здравомыслии и мужестве.

Роман «Метаморфозы» – это не только сатира на жизнь античного Рима, но в нем тесно переплетены сборники фантастических историй с эротическими повествованиями, воспитательные произведения с непристойными сказками. Читателя привлекает и необыкновенная наблюдательность Апулея, его талант рассказчика, создающего десятки реалистических картин и образов. Еще при жизни Апулея отождествляли с героем произведения, а после его смерти за ним закрепилась слава волшебника.

Лукиан – писатель той же эпохи поздней античности; отличался от Апулея дерзостной заостренностью пера. Он ниспровергает как богов древности, так и иные современные учения. Это объясняется тем, что Лукиан последовательно отстаивал античный материализм, заимствуя свои знания из работ Гераклита, Демокрита, Эпикура.

Лукиан хорошо владел жанром сатирического диалога, развил его, проявил в своих сочинениях остроумие. Его диалоги отличаются совершенством формы. Однако вольнодумца Лукиана пытались не замечать его современники – ревнители разного рода религий. Впоследствии Лукиан был внесен Ватиканом в список запрещенных авторов. В эпохи Возрождения, Просвещения Лукиан стал популярен: его с увлечением читали, писатели подражали творческой манере сатирика. Лукиана высоко чтил Вильям Шекспир; Томас Моор перевел его на латинский язык; Франсуа Рабле широко его использовал в своих произведениях; Франсуа Вольтер являлся последователем творчества великого сатирика. На русский язык произведения Лукиана перевел Михаил Ломоносов.

Лукиан родился примерно в 120 году н. э. в Самосате (Сирии). В юные годы овладел греческим языком, поэтому имел возможность изучать греческую литературу. За свою жизнь он переменил много специальностей: был составителем судебных речей, оратором, изучал философию, нес тяготы государственной службы. И только одна литература была его истинным призванием; на протяжении всей жизни он оставался верен ей. Умер Лукиан предположительно в 185 году. В его творческом наследии широкий жанровый диапазон: драма, эпиграмма, диалог, публичная речь. Острое, разящее сатирическое перо сделало Лукиана выдающимся писателем античной эпохи. Его «Разговоры богов» – одно из многих произведений, посвященных жизни олимпийских небожителей. В поведении и поступках боги Лукиана лишены всякой таинственности, возвышенности и ничем не отличаются от людей. Боги Лукиана лживы, завистливы, похотливы, ревнивы. В памфлете «О жертвоприношениях» Лукиан высмеивает богов, которые только в обмен на жертвоприношения удовлетворяют желания людей. В другом памфлете «Александр, или Лжепророк», Лукиан создал типичный образ шарлатана, спекулирующего на легковерии и невежестве простого народа.

Давайте снова вернемся к «Золотому ослу». Если Апулей перерабатывал греческие «Метаморфозы», то нельзя не удивиться тому, насколько это произведение соответствовало его личным интересам и пристрастиям. Главный герой греческих «Метаморфоз», страдающий осел, вызвал естественные для человека, причастного культу Исиды, ассоциации с образом Сета и его драматической историей. Совпадения основных мотивов истории Луция с основными мотивами истории позволили Апулею последовательно использовать эту историю в качестве основной схемы, причем дважды, в основном сюжете и в истории Психеи. Здесь мы видим и римский культурный подтекст, где история Ио завершалась не просто приходом в Египет, как в греческой традиции, а приходом к Исиде. Ради «исидического» замысла Апулею пришлось заменить концовку греческих «Метаморфоз»; там Луций съедает розы и уже в человеческом облике является на свидание с той, что знала его в облике ослином. Но Луций-человек не имеет успеха, потому что его человеческое естество явно уступает естеству ослиному. Большую роль в написании романа сыграло творчество греческого писателя Луция Патрского, жившего на век ранее Апулея. Некоторые литературоведы Лукиана тоже выдвигают на авторство греческих «Метаморфоз». Главная особенность мышления Лукиана – движение от серьезного к смешному. Это и дает повод задуматься об его авторстве. Мы затронули сложный литературоведческий вопрос – проблемы греко-римского треугольника создание «Метаморфоз»; кто первый создал, а кто позаимствовал это гениальное литературное произведение. В будущем еще многие литературоведы будут затрагивать эту тему. Ну, а читатель уже много веков наслаждается этим романом. Еще в 4 веке святой Августин дал этому роману название – «Золотой осел»; эпитет «золотой» в то время употреблялся по отношению к романам, имевшим исключительный успех у читателей.

Боэций, Аниций Манлий Торкват Северин (ок. 475 – 524 гг. н. э.)

Боэций – римский государственный деятель и философ. Родился в Риме в аристократической семье. После смерти отца Боэций был принят в дом своего родственника Меммия Симмаха. После завоевания Италии королем остготов Теодорихом Великим (493 г.), Боэций перешел к нему на службу, где вскоре вошел в ближайшее окружение короля. Через два года службы был обвинен в измене (защищал интересы римских граждан от злоупотреблений остготских чиновников). В заключении написал свое наиболее известное произведение «Об утешении философией». Боэций был казнен в 524году.

Боэций перевел на латинский язык произведения Аристотеля; составил комментарии к Цицерону. Из его произведений сохранились два из четырех учебников для школ («Об изучении арифметики», «Об изучении музыке»). До нас дошли и сочинения о логике.

Основным произведением Боэция, которое многократно переводилось на все европейские языки, является «Об утешении философией» (5 книг). Произведение представляет собой диалог ученика с Госпожой философией, которая утешает его в несчастье. Здесь смешиваются основы стоической философии с философией христианской и неоплатонической.

Рассмотрим поверхностно основы философского мировоззрения Боэция. Философские воззрения Боэция в целом характеризуются эклектичностью, сочетанием учений Платона, Аристотеля, неоплатонизма и стоицизма. Философия, просвещая, утешает и исцеляет Боэция, во время его нахождения в тюрьме. Она аллегорически изображена в виде прекрасной дамы. Медикаменты философии – знания и идеи, а способ лечения – логическое рассуждение в сочетании с поэтическими образами.

Рассуждения о Благе – высшее Благо – это то, что сияет вечной славой и преисполнено светлой радостью, оно обладает великой и непобедимой силой, и ни в чем не нуждается; это Благо заслуживает величайшего уважения и почитания (отождествляется с Богом).

Рассуждения о Единстве – это есть изначальное условие всякого бытия: «Все, что существует, до тех пор лишь продолжается и существует, пока является единым, но обречено на разрушение и гибель, если единство будет нарушено». Это Единство зависит от единого Бога.

Рассуждения о Вечности: «Лишь то, что охватывает всю полноту бесконечной жизни и обладает ею, чему не недостает ничего из будущего и что не утратило ничего из прошлого, справедливо считается Вечным».

Рассуждения о проблеме зла: Зло – это разлад с самим собой и с миром, отпадение от Бога. «Зло есть ничто, если его не может содеять Тот, Кто может все». А Бог – всеблаг и всезнающ, поэтому Он и Зло не создает.