Глава 4. Город

Погода стояла замечательная. Яркие звёзды светили с огромной высоты. Белёсая половинка луны, серым фонарём висела в небе. За ним, шагнули на улицу и товарищи. В мире воцарилась звенящая, как натянутая струна, тишина.

– У нас, и так тихий район! А сейчас, словно вообще все вымерли! – почему-то шёпотом произнёс Новиков.

– Ага, – так же тихо, ответил ему Александр, – тихо, как в гробу!

– Типун тебе на язык! – прошептал в ответ Колотило.

Предательски скрипнула металлическая дверь на воротах. В обычное время, никто бы и внимания не обратил, на этот едва различимый звук, а теперь он показался очень громким. За двором, никого. Пройдя несколько метров, увидели на тротуаре, у самого забора, лежащее тело мужчины. Подошли, посмотрели, не трогая руками.

– Это, сосед мой! Незлобин Виктор Семёнович! – шёпотом сказал Руслан, – Ныне, пенсионер. А ещё три года назад, наш местный депутат городской думы. Гад, ещё тот!

– Жесть! – произнёс Саня, и отошёл от трупа, – Мужики, может, мы ещё спим?

– Если да, то я уже хочу проснуться! – отозвался Вова.

Больше не задерживаясь, молодые люди проследовали дальше по улице, шагая по краю проезжей части и прячась в тени деревьев. По пути попались несколько машин, брошенных своими хозяевами. Они, так и остались стоять на дороге с открытыми дверцами. В нескольких метрах от автомобилей, лежала пара трупов, мужчины и женщины.

– Чёрт! – выдохнул Вовчик.

– Эти, из соседнего садоводческого товарищества! – прокомментировал Новиков.

Шли уже около получаса, но ни одного живого человека им не попалось на глаза. И ни одной машины не проехало. До больницы, в которой работали Вика и Маргарита, было ещё около часа ходьбы, но при таких сложившихся обстоятельствах, может и все два.

– Что-то… как-то… совсем не весело…, – пробурчал Колесник. – Прямо, как в фильмах ужасов.

– Ага! Только зомби не хватает, для полного счастья! – добавил Вовчик Колотило.

– Не каркайте! – сплюнув через левое плечо, произнёс Руслан Новиков, – И так, мурашки по коже бегут.

Парни вывернули из-за угла и столкнулись нос к носу с группой подростков.

Те были без масок, и зычно гикая, с безумными взглядами, не раздумывая набросились на внезапно появившихся прохожих. Новиков встретил нападавшего юношу прямым ударом в нос. Один удар и парнишка в отключке. Вова с Сашей отбивались от остервеневших подростков. Их лица светились идиотскими улыбками. А сами, так и норовили сорвать маски с противника.

– Валим! – воскликнул Руслан, увлекая за собой друзей, когда нападавшие оказались на земле.

Топот ног, эхом звучал по ночному городу. Подростки, получив жёсткий отпор, приходили в себя и, желая разобраться с обидчиками, бросались от одного дама к другому. Распахивали двери, забегали внутрь и не найдя никого, выкрикивая бранные слова, выскакивали наружу. Прыгали на заборы, чтобы заглянуть за них, не прячется ли там кто. Но всё это было впустую, стало понятно, что они потеряли свою добычу. Трое друзей, раскидав нападавших, добежали до перекрёстка, свернули за угол, и, не сбавляя темпа, пронеслись мимо длинной пятиэтажки и заскочили в маленький дворик, закрыв, за собой ворота. Во дворе располагались несколько стальных гаражей, советского периода постройки, в щели между которыми, беглецы и спрятались.

– Ну что, братцы, оторвались?! – задыхаясь от быстрого бега, произнёс Вова, забегая последним за угол гаража и осторожно выглядывая из-за него.

– Вы видели их лица? – спросил Сашка Колесник, с трудом переводя дыхание. – Словно, не от мира всего! Как зомби, блин!

– Только они, не пытались нас съесть, – закончил за друга Руслан, – просто хотели сорвать маски. Но зачем?

– Чтобы заразить! Что тут не понятного?! – пожал плечами Колотило.

– Это понятно! Я про то, как заразить? Ведь получается, что вирус передаётся только воздушно-капельным путём! – подытожил Новиков.

– Логично, – отозвался Александр, – не царапаньем…. Кстати, давайте, на всякий случай, протрём руки водкой и промоем повязки. А то что-то, как-то….

Парни по очереди задерживали дыхание, снимали маревые повязки и, подставляли их под тонкую струю льющейся водки из бутылки, ополаскивали их и мыли руки и только потом, вновь надевали. Запах спирта, заполнил своим ароматом, всё пространство между гаражами.

– Теперь, порядок! – воскликнул довольный Александр.

– Что делаем дальше, парни? – спросил Руслан.

– Идём в город, к своим половинкам! – завязывая на затылке повязку, ответил Колотило.

Выглянув из-за приоткрытых ворот, осмотрелись по сторонам.

– Ни души, – тихо прошептал Руслан и шагнул первым, за металлический порог ворот.

– Я бы сказал, ни тела! – выглядывая из-за ворот, тихо произнёс Колотило.

Окраины закончились и теперь все улицы были освещены фонарями и прочими рекламными вывесками. Это радовало! Но с другой стороны – пустые улицы, брошенные автомобили и почти везде валяющиеся трупы людей, в разнообразных и страшных позах, наводили ужас на путников. А страшнее всего, становилось от одной только мысли, что среди всей этой безжизненной массы, три фигуры, в повязках, идут по городу! По мёртвому городу! И кто в этот момент может их видеть? Да кто угодно! Полиция. Военные. Росгвардия. Простые граждане, спрятавшиеся в своих укромных уголках. Или вот такие странные, улыбающиеся люди, что недавно набросились на них.

– Чёрт, а очко-то играет, – прошептал Вова.

– Есть такое дело! – отозвался Руслан, – Мы, как-то в самоволке, втроём бились против десятерых местных! И то, не так страшно было.

На пересечении улиц Ленина и Подтёлкова, весь перекрёсток, загородила страшная авария, из-за которой в один миг выросла пробка, по всем направлениям. Но теперь, они никому не мешали. Народ, кто сбежал, кто остался в салонах автомобилей в ожидании скорейшего освобождения дороги, которые так и остались, навсегда сидеть в своих «ласточках», «тачках», «джипах». В те минуты, многие пытались пешком покинуть город, и теперь, тротуары вдоль дороги, оказались усыпаны телами умерших людей от смертельного вируса. И от этой картины, сжималось в низу живота ещё сильнее. А холодное дыхание смерти проникало в душу. Вдруг, они встанут и набросятся на тебя? Как в компьютерной игре, когда ты, этого не ждёшь!

– Смотри! – указал пальцем, в самое месиво железа Александр, – Там, кто-то есть! Под машинами…. Вон! Видишь, шевелиться!

– Нет! – отозвались хором его два друга, вглядываясь в центр перекрёстка.

– Вот, за «Жигулями» сразу! У колеса! – уже почти кричал Сашка.

– Не кричи, я увидел! – отозвался Новиков.

– Блин, пацаны, это, по-моему, ребёнок! – наконец разглядел Вовка.

– Похоже на то…. Пошли, посмотрим! – Руслан повёл за собой друзей, а те, нехотя двинулись за ним. – Матросы, не ссать в компот! Там повар ноги моет…. За девчонками идём, а ребёнку не поможем?

– Не говори ерунды! – почему-то шёпотом отозвался Вовка, – Дети, наше будущее…. Вперёд!

Под колёсами «Жигулей» шестой модели и красного «Ниссана» крассовера, пряталась девочка лет восьми. Ребёнок был сильно напуган и трясся от страха при приближении людей.

– Не бойся! – ласково позвал ребёнка Руслан, подавая руку, – Мы, не причиним тебе вреда. Выходи, не бойся. Саня, смотри в оба!

Колесник принялся осматриваться по сторонам, чтобы никто не напал сзади.

Девчушка, после недолгого раздумья, медленно и с опаской стала вылезать из-под машины. Глаза бегали от одного спасителя к другому, и казалось, что малейшее резкое движение, и она вновь юркнет в щель, меж искорёженного металла и оттуда её уже будет не достать.

– С тобой всё нормально? – спросил Вовчик, осматривая ребёнка со всех сторон.

Девочка в ответ кивнула головой.

– Ничего не болит? Нет температуры? Не знобит? Ни кашля, ни соплей?

Ответом был, всё тот же кивок.

– Интересно, как она, тут одна осталась? И не заразилась? – спросил Александр. – Непонятно, но факт!

– Ты не бойся. Мы тебе, сейчас, сделаем маску. В ней будет безопасно! – Руслан извлёк из кармана рулончик бинта и ловко смастерил из него для девочки повязку, хорошо, что машинально засунул его в карман, когда выходили из дома. Вот теперь и пригодился. – Вова, плесни водки!

Слегка смочили повязку, друзья понимали, что перед ними ребёнок и не очень-то хотелось напоить ребёнка водкой, точнее её парами. Девчушка лет восьми, в зелёном платьице и смешной косичкой в виде змейки, первое мгновение, смотрела со страхом на незнакомых взрослых людей, потом её взгляд подобрел, и она спокойно позволила надеть ей повязку.

– Идти сможешь? – спросил Новиков у девочки.

Кивок головы.

– Ну, тогда пошли! – он улыбнулся и взял ребёнка за руку, пропуская вперёд Вову, и последовал за ним. Замыкал же небольшую колонну Сашка Колесник. Он, то и дело, оглядывался по сторонам.

Зрелище вокруг, потрясало своей жестокостью.

– Может, так не пойдём? – предложил Колотило, – Себе нервы сбережём, да и ребёнка пожалеем.

– Мне, честно говоря, тут тоже не хочется идти. Но это, самая короткая дорога к больнице! – произнёс Колесник.

– Уговорили. Давайте, пойдём дворами. Помните, как пацанами, сокращали себе путь? – предложил Руслан. – Сейчас свернём к бывшему училищу связи, и через боковой забор перелезем в детский сад, а там, в автотранспортный технарь….

– А около пятиэтажек, с бывшим книжным магазином, выйдем на площадь, где останется только перейти через нее, и окажемся у городской больницы! – закончил за него Вовчик, вспоминая своё детство. Когда они втроём, еще, будучи мальцами, насмотревшись разных фильмов, представляли себя в роли великих супергероев и шпионов! Искали для себя разные пути, в том числе и тайные, как для сокращения дороги, так и для отхода на случай войны, понарошку конечно. Но как видно, пригодилось и сейчас.

Первым перелез через кирпичный забор Колотило, он же принял девочку, вслед за ней, почти одновременно спрыгнули Новиков и Колесник. Парни осмотрелись. Собственно, бояться нечего было, училище давно закрыто, поэтому людей здесь не должно быть. Изменилось лишь одно, дырки и проломы в заборах были заделаны. Низкие оградки нарастили и теперь, они просто перелазили через них. А в том, далёком и беззаботном детстве, дорогу им преграждал всего один невысокий забор разделявший училище связи от автотранспортного техникума. В остальных местах либо существовали проломы и дырки в заборах, либо известные только старожилам тропы, связывающие между собой дворы.

Обойдя новое учебное здание, что построили перед самым расформированием училища, вышли на плац, с ещё сохранившейся белой разметкой, и натолкнулись на палаточный лагерь.

– Блин, что это? – шёпотом спросил Вова.

– Наверное, переносной медицинский лагерь. Я в армии такие видел! – отозвался Александр.

– Похоже на то, – согласился Руслан, – Сашка, держи ребёнка. Вован, пошли со мной. Посмотрим, что там и как.

Колесник прижал к себе девочку и вместе с ней опустился на асфальт. Разведчики скрылись в темноте, хотя под неполной луной, их силуэты были хорошо видны, и Сашка внимательно следил за друзьями. Потом тряхнул головой, осознавая, что поступает неправильно, стал осматриваться по сторонам. Место открытое и нужно всё время быть начеку.

Между палатками лежали в несколько рядов тела горожан. Рядом стояла санитарная грузовая машина, с открытым бортом, приехавшая забирать труппы, но так и не успели погрузить тела, сами погибли.

В дальней палатке, светился огонёк.

– Пошли туда! – показал пальцем Руслан.

– Руся ты думаешь, там есть живые? – спросил Вовка.

– Посмотрим. Я видел, там тени двигаются.

– Что-то я не уверен, что хочу туда зайти…

– Но девочка выжила, значит, и ещё могут быть живые люди.

– Согласен.

Через несколько шагов, друзья оказались у входа в мобильный медпункт. Там, за пологом, слышалась возня, шаги и тихие голоса.

Руслан, резко откинул полог и со словами:

– Туки-туки, а вот и мы!

Вошёл вместе с Колотило вовнутрь палатки.

Там сидели на стульях, вокруг раскладного стола четыре медсестры. Молодые женщины вздрогнули от неожиданного визита, но не испугались. Поднялись с мест и сделали несколько шагов навстречу гостям.

– Здравствуйте! – произнесла самая старшая по возрасту женщина. – Вам, нужна помощь?

– И как бы да, и как бы нет, – отозвал ошеломлённый Руслан, видя перед собой совершенно здоровых людей. – Что, вообще, происходит? И что за странный вирус появился в наших краях?

– Присаживайтесь! – пригласила вторая, совсем юная медсестричка, гостей к стульям, пропуская вопрос молодых людей мимо ушей.

– Спасибо! – отозвались гости и прошли к указанным местам, – Просто у нас, не очень много времени….

– Мы сейчас вас осмотрим, и всё станет ясно. Заражены вы или нет, – беря в руки ложечку и градусник, и аппарат для прослушивания легких, девица продолжала говорить. – Снимайте повязки! Только потом поговорим и ответим на все ваши вопросы….

– Подождите, а разве, так можно? – удивился Новиков, – Вы, почему-то, сами все без них?

– Мы привитые….

Колотило сидел и смотрел на другую темноволосую молоденькую безумно красивую медсестричку, которая так мило строила ему глазки. Девушка, подошла к Владимиру и аккуратно сняла повязку. А он, сидел как зачарованный, и наклонилась поцеловать парня в губы, но тут услышал слова своего друга и успел отвернуться, её горячие губы угодили ему в шею. Вовка резво вскочил, выхватил из рук девицы повязку и тут же закрыл ею, себе рот и нос. Другой рукой подхватил стул и поставил его между собой и девушкой. Но та, попыталась отодвинуть стул в сторону. Руки Владимира, крепко держали его, как преграду и удерживали смертельную, в буквальном смысле, красавицу на расстоянии.