– Да всё странное! Никогда не брала трубку своего телефона. Какие-то братки, вечно сующие свой нос, в наши дела. Папа, который не даёт или не хочет давать, своей дочери и шагу ступить, без его разрешения. Последний раз, его охрана ворвалась ко мне в квартиру, забрали Наташу, а меня избили, так и не дав даже сказать, ни единого слова в своё оправдание. Так что, выбирайте сами, что вам здесь, кажется странным. А если ко всему выше сказанному мною, ещё добавить то, что вы нам прислали, то вообще дурдом какой-то получается! Я до сих пор, не могу прийти в себя…

«Согласен. Ты просто пойми, что с неё, ещё не сняты подозрения в пособничестве террористам…» – последние слова Андреянов сказал скорее для устрашения, а не истины ради.

– Я её не укрываю и не защищаю. Просто хочу найти Наташу! Без неё, у меня пропал интерес к жизни. Мы любим друг друга! И я, не остановлюсь, пока не найду её! – голос Григорьева стал сухим и решительным.

«Я рад за вас!» – услышал он добродушный и по-настоящему радостный голос Алексея Алексеевича, и тон его смягчился.

– Мне кажется, она добрая и чувствительная девушка, не способная на всякие подлые штучки. Во всяком случае, мне так кажется.

«Я тебе верю. И ещё, в наше время, у неё могут быть другие документы»

– Спасибо, дядь Лёш.

«Да не за что. Свои люди, сочтёмся. Только, Валер, я хочу тебя попросить об одном деле…. Деле, личного характера»

– О каком? Для вас всегда – пожалуйста! – парень напрягся.

«Если она вдруг, появиться, или вы как-то пересечетесь, то позвони мне. Хорошо? Мне нужно задать ей, только пару вопросов»

– Не уверен…

«Лично мне позвони. Я хочу с ней просто поговорить по поводу аварии в Иркутске. Ничего больше. Это простая формальность. Может твоя Наташа, вообще однофамилица и ничего не знает, о крушении и никогда там не была. Но опросить, требуется. Понимаешь?»

– Хорошо. Постараюсь.

«Всё, до встречи! И смотрите мне там, не пейте много!»

– До свиданья дядь Лёш. Мы ни-ни. Вы ж меня знаете, я прослежу….

В трубке послышались гудки. Валера облегчённо вздохнул.

– Ну-у, что там? – с плохо вскрываемым нетерпением, спросил Лёха.

– Я согласился ему позвонить, как только объявится Наташа.

Телефон не успел коснуться стола, как зазвонил вновь.

– Кого там ещё, черти несут! – выругался Андреянов, и поднёс его к уху – Да Семён Михайлович? Здравствуйте.

«Добрый день, Лёша. Тебе невозможно дозвониться! Я уже подумал, что твой отец второпях, дал не тот номер. Отцу твоему звонил, та же картина. Вы что сговорились?»

– Нет, просто долго разговаривали…. В смысле, я с отцом разговаривал!

«Ну-ну. Твой друг случайно не с тобой?»

– Случайно да, а что случилось? – теперь настало время насторожиться Алексея.

«Спроси у него, секс между ними был?»

– С кем? С бандитами или Наташей? – косясь на товарища, пошутил Андреянов.

«Да между Наташей и твоим другом Валерой, был секс или нет?» – не понял шутки профессор. Его мысли находились очень далеко от веселья.

– Одну минутку, – Алексей повернулся к другу и спросил у него, – профессор спрашивает, спал ли ты со своей девушкой?

– Извини, но это, личный вопрос. Я не могу об этом, говорить первому встречному! – возмутился Григорьев, не отводя глаз, от портрета Натальи присланного Григорьевым старшим по факсу.

– «Да» или «нет», быстро! – И Лёха скорчил гримасу, глядя на которую, Валера не сразу понял, что Семён Михайлович не первый встречный. И вместо слов, просто кивнул головой. – Алло, Семён Михайлович, говорит, что был. А что, нам это даёт? – молодой человек подошёл к окну.

«А случайно, твой друг, не заметил ли какой-либо странности в её поведении, или чего-нибудь не объяснимого?» – кричал в трубку профессор.

– Мне кажется, этот вопрос, ему сильно не понравиться…

«Пусть подумает!» – резко оборвал его слова старик, да так громко, что Алексей поморщился и отодвинул подальше телефон от уха.

– Вспомни, пожалуйста, что тебе не понравилось или показалось странным и не понятным? – Андреянов передал вопрос Григорьеву, мысленно представляя, как его посылает по матушке лучший друг.

– Может, охрана или.… Нет, не думаю, а если… тоже не оно. Не знаю! – Валера явно кривил душой и Лёха это понял, и решил отделаться парой однообразных вопросов.

– Ты хорошо подумай! Может, что-то произошло? – он подмигнул другу. – Может, ты просто не хочешь об этом говорить?

– А…. Нет. Не помню.

– А ты ещё, подумай!

– Не з-на-ю! Не по-м-ню!

– Может, мелочь, какая?

– Да пошёл ты на хер, со своими вопросами! – закричал на него Валера, выходя из себя, от игривой настойчивости друга.

– Может мелочь какая, мелькнула, как искра… – с издёвкой в голосе спросил Андреянов, чётко понимая, что оказался прав, его таки, послали куда подальше.

– Отвали! – Валера отвернулся в другую сторону.

– …ты, тут же удивился, но… – Лёха продолжал прикалываться над другом.

– Ну, не помню я! Ты слышишь меня? Ты чё, придурок? – лицо Григорьева, от злобы, налилось кровью.

– …но ты отвлёкся, и выпустил это из виду, – закончил Алексей свою фразу. – А сейчас, упёрся и просто не хочешь говорить…

– Стоп! Есть, я вспомнил! – воскликнул Валера и стукнул себя по голове ладошкой, словно он действительно только что вспомнил.

– Быстро рассказывай! – Лёха поднёс к нему телефон, сам же перестал улыбаться, понимая, что его шутка, оказалась не напрасной.

– Это произошло, когда мы шли в кафе. Проходя мимо большой витрины, я краем глаза заметил, что в ней нет нашего отражения! Приглядевшись, разглядел своё, а Наташино не успел, зашли в тень. – Выпалил Григорьев, он осознал только сейчас, что это было неспроста. Тогда ему показалось это забавной шуткой. Игра света и тени, только и всего. А теперь, узнав столько странных подробностей, о своей девушке, вспомнил этот интересный эпизод, понимая, что это не было игрой света и тени или разыгравшимся воображением.

– Профессор, вы всё слышали? – спросил Лёха у Семёна Михайловича. – Или повторить?

«Да. Спасибо не надо. Теперь я точно могу сказать, что его девушка вампир! Это она его укусила, причем это произошло во время секса! Твоему другу, может угрожать опасность! Постарайся это доходчиво объяснить ему. Тебя, должен послушать!»

– Семён Михайлович, а с чего вы взяли? Может, вовсе всё не так страшно? – голос Алексея предательски дрогнул, и Валера быстро повернулся и внимательно посмотрел на него. Парню явно не хотелось, чтобы за его спиной, обсуждали в деталях, его интимную часть жизни.

«Я у себя откопал одну книжицу, там написано вот что: «…вампиры, прежде чем укусить человека и выпить его кровь, должны смертного, совратить на секс!» По словам автора. Вампиры – это дети Демона Крови. А тот, в свою очередь, находиться в родстве с Сатаной – Дьяволом! А он, как известно, страсть, как падок до женского полу!»

– Кх-кх! Профессор, а насколько можно верить этой книжонке? – на лице Лёхи Андреянова, появилась саркастическая улыбка.

«Не знаю. Но автор авторитетный. И самое главное, что случай твоего друга, полностью подходит под описание аналогичного случая в этой книге. Что меня сильно и встревожило, и я решил, сразу тебе позвонить»

– И что делать? – серьёзно спросил Лёха.

«Там сказано: «…что вампир, должен обязательно появиться и убить жертву, лишив её последней капли крови. Или дать жертве, испить своей крови, что превратит её, через трое суток, в вампира. Но этот обряд проводят не с каждой жертвой…» Вот в чём суть! Поскольку у них любовь, то можно смело предположить, что она вернётся и закончит начатое дело!»

– Вы меня совсем… э… – Алексей посмотрел на друга детства, – смутили своими словами. Я теперь, вообще не понимаю, что происходит! Тем более, что нам, вернее ему теперь делать.

«Сейчас же поезжайте к отцу Константину. Там, святая земля, храм и благодать божья!»

– Пожалуй, нам надо согласиться на ваше предложение.

«Доберётесь до места, обязательно позвоните мне. Я буду ждать вашего звонка»

– Обязательно Семён Михайлович.

«Кстати, когда вы едете?»

– Мне почему-то кажется, что уже очень скоро… – неуверенно ответил Алексей, глядя на Григорьева, а тот в свою очередь смотрел на друга.

«Правильно, чем, скорее, тем лучше! – согласился с ним профессор и тут же добавил, – И вообще Алексей, держите меня в курсе всех дел. Чтобы с вами не произошло, ставьте меня в известность. Я всегда приду на помощь!»

– Не обещаю, но постараемся по мере возможности. Ой! Чуть не забыл! Вот вам информация к размышлению. Девушку зовут, Топилина Наталья Эрнестовна. Умерла…. Тьфу! Пропала в январе одна тысяча восьмисот семьдесят седьмом году в возрасте, двадцати лет отроду.

«Что? – крик профессора был полон удивления. – Да ладно?! Вы меня разыгрываете?»

– Никоим образом. Семён Михайлович, если вы удивлены, то про нас и говорить-то не приходится! Мы, до сих пор, сами не свои сидим.

«Ещё бы! Этого просто не может быть!»

– А теперь, представьте состояние моего друга! Он сидит и пялиться на её портрет, то на текст, с датой её исчезновения. Позвоните отцу, он вам подробней всё расскажет. Ладно, до скорой встречи.

«Хорошо, сейчас же наберу Алексея Алексеевича и узнаю всё до последней мелочи! Такое событие нельзя упускать из виду! До свидания. Леша, пожалуйста, не забудьте держать меня в курсе всех событий!» – на прощанье напутствовал профессор Лемех.

– Обещаю! – Алексей нажал на красную кнопку и положил телефон на стол, заваленный пустыми банками.

Григорьев посмотрел на друга, безумно сгорая о нетерпения услышать слова профессора. Но Андреянов, не торопился с повествованием. Он прошёлся по комнате, глядя себе под ноги, о чём-то напряжённо думая. Остановился у окна. Отодвинул занавеску и, прижавшись лбом к прохладному стеклу, глядя на разворачивающуюся у подъезда легковушку, почесал указательным пальцем ухо, и только потом, спокойно, взвешенно, стараясь чётко произносить, каждое слово, неторопливо заговорил:

– Брат, ты в дерьме. Не по яйца, как мы ещё вчера предполагали. И даже не по пупок, как оказалось сегодня утром. А, сука, по самые уши, а то и по макушку! Если верить, свежим сведениям от Семёна Михайловича.

– Что случилось?! Чего, я ещё не знаю, а должен знать? – лицо друга стало белым. – Братишка, не томи. Гнусные новости, это только твоя прерогатива. Больше, никому это не позволено.

– Спасибо, ты настоящий друг! Тогда открой уши и слушай. Профессор, откопал у себя в загашнике какую-то старую книжку, о жизни вампиров….

– И что? – Валера подался вперёд.

– Если на твою историю, наложить текстовое содержание книги, добавить кое-какие факты, то получается такая херня! – Алексей провёл руками по коротким волосам на голове. – Что не в сказке сказать, ни топором вырубить.

– Не тяни кота за яйца, мать твою!

– Это, по словам профессора, конечно. Я, не ручаюсь за достоверность фактов и выводов. Но просто так получается, что твоя Наташа вампир, – и уже тише, – и шутки у неё вампирские….

– Какие шутки? – не понял Валера юмора.

– Какие, какие! Да такие! Что тебя укусила она! И она же, обязательно вернётся и превратит тебя в вампира! На худой конец, лишит твоё бренное тело крови, и душа твоя преспокойно отправится к Богу! – взорвался Андреянов. – Или к дьяволу!

– Не понял, – Валера тряхнул головой, – ты прикалываешься?

– Прикалываюсь?! Ну, знаешь, брат, как представлю себе, что она появляется у тебя ночью в спальне, вся голая, возбуждённая! Соски торчат! Клыки тоже! Сначала вы хорошо потрахаетесь, а потом твоя любимая и ненаглядная, острым длинным ногтем, режет себе любую часть тела, и заливает свою гнилую кровь в твою глотку, а через трое суток у тебя острые клыки, да страшная жажда крови. Затем, ты при первой же встрече со мной, набрасываешься на меня и с большим удовольствием, перегрызаешь мне, своему лучшему другу, горло. Такой, знаешь, смех разбирает, что просто живот лопается!

– То есть, ты хочешь сказать то, что ты мне только что наплёл, это правда? – Григорьев напрягся и привстал с кресла.

– Ты тупой, или прикидываешься? Если верить профессору, то да. Валить тебе надо отсюда. Валить! И чем быстрее, тем лучше!

– Валить…, – задумчиво повторил Валера, – куда и зачем? Бежать от Наташи?! А если, это всё ошибка? И мы, и профессор ошибаемся? Ведь по факту, мы можем ошибаться?

– Можем. Но лучше, как говориться, перебдеть, чем недобдеть. А куда, да к отцу Константину, про которого профессор нам говорил. Михалыч сказал, что там земля святая, они не должны туда сунуться, – не смотря на всю свою уверенность, Алексей почувствовал сомнение в словах профессора. Скорее всего, профессор и сам многого не знал, лишь имел свои догадки, предположения, основанные на тех или иных данных. Какие-то из них были верные, а какие-то требовали проверки. Это-то и смущало Андреянова. Профессор сам говорил, что в ходе долгих, кропотливых поисков, ни одного вампира, он так и не нашёл!

– Насколько? – Валера не заметил сомнения в голосе друга.

– Он не сказал. Но мне думается, пока твоя рана не заживёт.

– А как же работа?

– Возьми отпуск, за свой счёт.

– Не дадут, я и так долго провалялся в больничке.

– На худой конец, позвони и скажи, что пошло осложнение и врачи отправили в санаторий.

– Это уже кое-что. Когда выезжаем? – спросил Григорьев.

– А мне зачем? Езжай сам! – Андреянов младший, отошёл от окна и плюхнулся в кресло и потряс пару банок, но те, были совершенно пусты. – Бля и пива даже нет! Как назло, так хочется надраться!

– Ты мне друг, в конце концов, или нет?!

– У меня, две с половиной недели до конца отпуска осталось. Может, правда, рвануть с тобой? Но могу опоздать на службу…

– А ты скажи, что открылись старые раны! – в тоне Валеры появились саркастические нотки.

– Чего-о?

– Или сделай ход ферзём! Папе позвони, он тебя и меня отмажет.

– Сэр, а вы умеете уговаривать! – Лёха хлопнул ладошками по коленкам. – Нам любо-ое мо-о-о-ре, море по колено, нам любые го-оры, горы по плечу!

– А то!

Друзья, покончив с мелкими бытовыми делами, собрались на скорую руку, и вышли на улицу. Поймали такси и прямиком направились к автовокзалу. Людей в зале ожидания вокзала, было немного. И те немногие, стояли небольшими группами в ожидании своих маршрутных автобусов и не обратили, на вошедших парней, никакого внимания. Только два сотрудника транспортной милиции, проводили их взглядом. Молодые люди направились к крайней кассе, около которой никого из пассажиров не было. Вежливо обратились к сидевшей там пышногрудой девице, с роскошной причёской.

– Девушка, милая! Нам, пожалуйста, два билета, до деревни Весёлая Жизнь. Если можно, места рядом, – вежливо попросил Андреянов кассиршу, молодившуюся под юную красавицу, но так, и не смогшую до конца, скрыть свой истинный возраст.

– Рейс восемьдесят четыре, номер автобуса тридцать четыре восемьдесят четыре. «Краснодар – Волгодонск» до поворота «Весёлая Жизнь». Места тридцать четыре – тридцать пять. С вас тысяча шестьдесят шесть рублей! – улыбаясь, произнесла она в микрофон. – И ваши паспорта, пожалуйста.

– Почему, до поворота? – поинтересовался Алексей, протягивая деньги и паспорта в окошко.

– Это проходящий автобус, к тому же и последний в ту сторону. Отправление в семнадцать ноль-ноль. Следующий рейс, только завтра в восемь десять.

– Спасибо. Улыбайтесь чаще! У вас, очень красивая улыбка! – женщина, заслышав комплимент от молодого человека, зарделась, и улыбка её, стала ещё шире, что действительно добавило ей привлекательности.

Путники, скоро нашли нужную им площадку. Проходя мимо ларёчка с выпечкой, остановились и купили в дорогу десяток пирожков с картошкой и бутылку минеральной не газированной воды. Автобус уже стоял на платформе, и двери были открыты, что означало, посадка разрешена. Без лишней суеты, свойственной путешественникам, парни вошли в салон видавшего виды «Лаза» и сели на свои места. Тут же принялись жевать пирожки.

– Ну что, с Богом?! – произнёс Валера, как только автобус тронулся, доставая пирожок из прозрачного пакета.

– С Богом, – отозвался Алексей, держа пакет открытым.

Ехали молча, лишь изредка перебрасывались ничего не значащими короткими фразами. За окном проносились поля, густо поросшие озимой пшеницей и ячменём. Стало смеркаться. Лесополосы виднелись на фоне полей, чёрными полосами, уходящими, куда-то вдаль. Под монотонное гудение шин и рычание двигателя, парни уснули.

К одиннадцати часам вечера, автобус остановился у перекрёстка. Двери распахнулись со страшным скрипом и выпустили, сонных молодых людей, в ночную мглу, предоставляя им, полную свободу действия. Звёзды яркими россыпями были разбросаны по всему небосводу, но луна ещё не взошла. Она только нарождалась. Пассажиры поёжились и вышли. Огляделись по сторонам, соображая в какую сторону им идти.

– Ну что, пошли что ли! – воскликнул Андреянов, и похлопал друга по плечу.

– Сдаётся мне, что мы сильно протупили, что сразу поехали, – громко вздыхая, сказал Валера.

– Боишься ножки натрудить?

– Нет. Боюсь, что на ночь глядя, мы никому не нужны будем. Даже с письмом! – ответил Григорьев и застегнул лёгкий плащ, очередной раз, поёживаясь от прохладного порыва ветра. Вздохнул, мысленно пожалел, что не одел ни свитера, ни тёплую куртку. – Да и вещей, никаких не взяли.

– Вот блин! Зануда! – воскликнул Лёха. – А так, всё хорошо начиналось! Какие вещи? Весна на улице. Скоро, в одних трусах бегать будешь.

– Можно в поле заночевать. Я лично не против.

– И жрать, что-то хочется…. А тут ещё темень такая…. В поле так в поле….

– Да тебе всегда жрать хочется….

Разговор иссяк сам собою, в место того чтобы перерасти в привычную для них, в таких случаях, перепалку. Парни двинулись по дороге, которая медленно уходила вниз с косогора. Ночной аромат степи благоухал всевозможными запахами, приносимыми новыми порывами ветерка. Спустя час, дорога пошла на подъём. Идти стало тяжелее, но друзья держали тот же быстрый темп, лишь Валера вновь расстегнул свой серый плащ, и уже к часу ночи, поднялись на вершину холма.

– Ну, что будем делать? – спросил Алексей.

– Спать ложиться! – ответил Григорьев. – Что-то я не вижу ни единого огонька. Наверное, все спят. Но хоть один фонарь-то, должен гореть, а? – в его тоне чувствовалось сомнение. – Или тут, такая дикая глухомань, до которой ещё не докатилось, благо цивилизации?!

– Ты их не видишь, потому что там их нет, – философски заметил Лёха и посмотрел на товарища.

Но тот и глазом не повел.

– Зато, я чувствую, как пахнет свежим навозом! Словно мы не в голой степи, а коровнике стоим!

Лёха громко рассмеялся, и с трудом, задыхаясь от смеха, сказал:

– Ага! Ты в нём как раз сейчас стоишь! Ха-ха-ха! И это не коровник! Ха-ха! Интересно, чьё оно? Коровье? Или это ты, от страха навалял?! Ха-ха-ха!

Григорьев сразу посмотрел себе под ноги и выругался.

– Тьфу, чёрт! Надо же, не смотря на полную темень, наступил в самую середину лепёшки! И главное, она ещё не высохла! Свеженькая…. Чёрт возьми….

– Ха-ха-ха! Ну, ты брат даёшь! Ты, даже в темноте, не можешь пройти мимо кучи дерьма! Ха-ха-ха! – закатился Лёха очередным приступом смеха, сгибаясь пополам. – Я смотрю, тебе нравиться это дело! Не успел вылезти из одной кучи говна, как тут же, прыгаешь в другую!

Чертыхаясь, Валера отошёл к обочине и принялся с усердием первоклашки, выводящего первые буквы, вытирать о придорожную молодую траву испачканный кроссовок.

– Говно, оно обычно к деньгам….

– Но только Валерчик, не в твоём случае!

– Блин…. Теперь, пока ототрешься….

– Я согласен! – закончив смеяться, сказал Алексей. – Здесь остановимся. Давай разведем в лесополосе костёр и заночуем. А утром, пойдём прямиком к отцу Константину. Может, на завтрак успеем.

– Угу…. Если он, у них есть. Как же меня, так угораздило…. И кто только разрешил, коровам гадить на дороге…. Им что, полей мало….

Алексей усмехнулся в темноте, глядя на своего друга, и не решаясь больше шутить над ним, направился собирать дрова, для костра. Наступившая ночь, принесла с собой прохладу, какая иногда бывает только весной. А хороший костёр, принёс уставшим путникам, тепло и уют.

– Сейчас бы, шашлычка! М-м-м…. – Андреянов от удовольствия закрыл глаза и потёр ладони друг о дружку.

– Лёх, не трави душу, а?! Давай лучше, подложим побольше дров и на боковую.

– Как скажешь, шеф! – Андреянов быстро встал, вытянулся по струнке и приложил руку к виску.

– Да пошёл ты!

– Слушаюсь, пошёл я!