В этом бою особенно хорошо работали артиллеристы. От их огня фашисты падали группами. В разгар боя от огня артиллерии противника прервалась телефонная связь. Лейтенант Ситнов под ураганным огнём пулемётов, артиллерии восстанавливал связь, своим примером, отвагой и мужеством увлекая за собой красноармейцев.

Потери полка: убитыми – 72 и ранеными – 77 человек. В бою ранен комбат-1 старший лейтенант Боярчук, комиссар батареи 45 мм пушек младший политрук Иванов и и.о. политрука 5-й стрелковой роты Лукьянов. Полк отведен в Шеламово, овраг западнее 500 м для приведения себя в порядок.

Главная тяжесть боёв 11 февраля в направлении села Бабинково 1-е легла на 409-й полк. В документах того времени примеры мужества бойцов изложены очень скупо и сухо…

Старший лейтенант Чаплыгин и раненым несколько дней продолжал командовать батальоном. Командиры рот Ерпилов и Сушков, каждый уничтожившие по десятку гитлеровцев лично, и раненые не выходили из боя. Политрук роты Полянский, сам истекавший кровью, заменил убитого командира роты и продолжал вести бой. Политрук роты Запорожец лично поднял роту в атаку, в которой было уничтожено до сорока гитлеровцев. Восемь из них было на счету политрука. Командир роты 409-го полка лейтенант Иощенко две недели не выходил из боя, лично уничтожил десять гитлеровцев. Политрук роты Аверин из 624-го полка за несколько атак убил из винтовки 34 гитлеровца. Герой погиб в одной из атак. Погиб, отразив со своими бойцами две мощных контратаки, комбат 624-го полка капитан Баранников. (В списке потерь дивизии капитан Иван Митрофанович Баранников, 1905 года рождения, записан как погибший с датой месяц спустя – 12.3.42 г. – авт.)

Командир отделения разведроты сержант Ерахторин, когда был убит командир, принял командование ротой на себя и организовал отражение контратаки гитлеровцев, в которой было убито до 70 солдат противника.

В труднейших условиях приходилось работать связистам. Политрук роты батальона связи Хрусталев и красноармеец Филявских под непрерывным огнем, поддерживая связь от командира дивизии к полкам, восстановили полтора километра связи, за 40 минут соединив 28 обрывов. Хрусталев был два раза контужен, ранен, но не уходил из боя, пока его не сменили товарищи. Неоднократно рискуя жизнью, давали связь в полки горьковчане Папанов, Корчагин, Гаврилов, Коробков, Баторин…

Бойцы дивизии сражались с величайшим мужеством, не жалея жизней, но энтузиазм и героизм не могли заменить авиацию и танки, артиллерию. Командованию казалось, что враг обессилел, ещё одна атака, и он будет сломлен, но гитлеровцы оборонялись с не меньшим упорством, чем наступали наши войска.

…Начало мая 2019 года… Покрытые свежей зеленью поля у почти вымершей деревеньки Кузнецово-1. Из местных жителей никого не осталось, кто бы помнил, что здесь творилось в начале февраля 42-го… Сохранились немецкие окопы перед деревней, оплывшие от времени, заросшие травой и кустарником. Оборону немцы здесь построили грамотно, даже небольшими силами – взводом, не больше, с несколькими пулемётами можно было отбивать атаки наших войск через широкие и ровные поля с высокого берега Зуши.

Прошёл от реки через поле к этим немецким окопам… В мае, даже ползком, и то чувствуешь себя мишенью, а зимой, по сугробам, атаковать здесь в лоб на пулемёты даже «переползанием», как писали тогда в документах – верная смерть, и как счастье – ранение. Но солдаты шли…

Вспомнил, как на учениях в армии кричал моим солдатам, командуя мотострелковым взводом: «Слева, справа – по одному, короткими перебежками… Вперёд!». Задумался: смог бы я также идти на смерть со своим взводом, окажись каким-то чудом в тех снегах 42-го… Вспомнил и слова из песни Игоря Растеряева: «А за окном солдатики лежат, и прорастают новыми лесами…»

Упорные бои в районе Бабенково 1-е велись до 12 февраля. Затем – командование 3-й армии дало войскам четверо суток на передышку и подготовку к новому наступлению. Штабы дивизий распределяли маршевое пополнение, боеприпасы, продовольствие… Шла и перегруппировка войск на новые участки наступления.

А в штабе 137-й дивизии, пока несколько дней было относительно тихо, подвели итоги: «За период наступления с 12.12.41 г. по 16.2.42 г. дивизия продвинулась на 150 км, освободила 140 населенных пунктов. Противник потерял 1869 человек убитыми и ранеными. Трофеи: 14 танков, 29 орудий, 10 минометов, 63 станковых и ручных пулемета, 15 автоматов, 60 автомашин, 12 мотоциклов, 70 повозок, две радиостанции, 83 лошади. Полностью уничтожены 1 батальон 512-го пп и до батальона 17-й тд. В районе Прудки и совхоза „Власть труда“ захвачено 30 пленных».

Потери противника, указанные с точностью до человека, не могут соответствовать действительности. Если свои потери толком не знали, то потери противника – и тем более.

Приказом командующего Брянским фронтом генерал-полковника Я. Черевиченко №005 от 13.02.42 г. «О наступлении в направлении Кривцово» перед войсками 3-й армии задачи были поставлены так:

«Нанести главный удар с рубежа Бутырки – Городище в общем направлении: Корнилово, Покровское, Наседкино силами трёх стрелковых дивизий (60-я, 6-я гвардейская и 287-я), двумя танковыми бригадами (79-я и 80-я) в первом эшелоне и двумя стрелковыми дивизиями (137-я и 283-я) во втором эшелоне и во взаимодействии с подвижной группой фронта сначала уничтожить мценскую группировку противника, обходя её с северо-запада.

Вспомогательный удар нанести двумя стрелковыми дивизиями (212-я стрелковая дивизия без одного стрелкового полка и 240-я стрелковая дивизия) с рубежа Бол. Скрипино – Бол. Лыково в 15 км юго-восточнее г. Мценска в общем направлении: Козюлькино, Рябиновка, Шеино, Соборный, Подмокрое, Думчино – с целью обхода Мценска с юго-запада…»

В штабе 3-й армии не могли не понимать, что главной преградой для 3-й армии в этой операции будут Кривцовские высоты. Обе стороны считали их своеобразным ключом к городу Болхову.

Оборону на Кривцовских высотах занимали части 17-й танковой и 167-й пехотной дивизий Вермахта. Противник сумел, причём даже в зимних условиях, создать здесь продуманную и хорошо организованную оборону с сильной системой огня. Деревни фактически были опорными пунктами, рассчитанными на оборону силами до батальона. Даже траншеи немцами были выкопаны для передвижения пехотинцев в полный рост, в наиболее удобных местах стояли пулемётные расчёты. Имелись и дзоты, миномётные позиции, а блиндажи для личного состава были перекрыты в несколько накатов. Устроились здесь немцы с присущей им педантичностью и, насколько это было возможно в полевых условиях, с комфортом. Перед траншеями были установлены минные поля и проволочные заграждения, а из глубины отражать атаки частей Красной Армии изготовились артиллерийские батареи. Огромный объём всех этих работ был выполнен не столько немецкими солдатами, сколько насильно мобилизованным местным населением и военнопленными.

С Кривцовских высот в ясную погоду и в хорошую оптику окрестности просматривались и, стало быть, и простреливались артиллерией в глубину километров на 20. Подступы к высотам преграждались Окой с востока, а с юга – впадающей в неё извилистой речкой Березуйкой.

Документы:

Из дневника 771-го стрелкового полка

12.2.42 г. Согласно боевого распоряжения №09, штадива-137 сд от 12.2. 42. полк совершил марш Шеламово – Кирюшкино – Шейка и к 5:00 сосредоточился – Шейка – Бутырки.

13.2. 42 г. Полк обороняет участок Бутырки – Шейка. 1\771 сп в составе 80 штыков, 1 станкового пулемета, 1 ручного пулемета обороняет Бутырки – Шейка. Противник вёл огонь артиллерии и минометами Бутырки.

После боёв и марша приводили в порядок личный состав и оружие. Проведены беседы, итоги боёв и предстоящих боевых операциях.

14.2.42. – 17.2.41 г. Место расквартирования прежнее. Полк готовится к очередной боевой операции. Проведено совещание с командно-политическим составом. Итоги прошлых боёв и предстоящих боевых операциях, разбор приказа командующего Брянского фронта об ошибках в бою нашей армии. Проведено совещание с политсоставом по подготовке и проведению 24-й годовщины Красной Армии. С личным составом проведены практические занятия.

18. 2 42 г. Полк в 6:30 18.02.42 сосредоточился: 1\771 в составе 384 штыка, 4-х станковых, 7 ручных пулеметов, 2 орудия п. т. о. – Бутырки, готов наступать в направлении полка.

На участке главного удара 3-й армии на Кривцовских высотах занимал оборону 40-й моторизованный полк немцев численностью около 1600 человек. С началом боёв в сражение включились подошедшие из Болхова подразделения 39-го моторизованного, 39-го танкового полка (около 20 танков) и артиллерия 27-го артполка 17-й танковой дивизии. Когда начались бои за ключевую высоту у Кривцово, то к немцам подошли подразделения ещё трёх полков 167-й пехотной дивизии.

В первый день наступления, 16 февраля, основная тяжесть наступления выпала на 60-ю стрелковую дивизию, у которой была задача прорвать оборону в полосе Бутырки – Средние Ростоки и наступать в направлении Кривцово.

Атака пехоты этой дивизии началась в 10 часов без поддержки танков: переправа была не готова. Только к 16.30 80-я танковая бригада полковника П. Задорожного наконец перешла через Оку.

Зашибалов М. А., командир 60-й стрелковой дивизии, полковник, Герой Советского Союза:

– В первый день боев, 16 февраля, после короткой, но успешной, как нам показалось, артподготовки, наша 60-я стрелковая дивизия, форсировав реку Оку, захватила плацдарм с высотой 196,1. 1281-й стрелковый полк к вечеру после успешной атаки овладел высотой 203,5 и подошел к окраине деревни Кривцово. Соседям слева и справа – 6-й гвардейской, 283-й и 137-й стрелковым дивизиям – не удалось прорвать в первый день передний край обороны противника.

Требовалось закрепить наш успех. Командиры всех дивизий ночью встретились у деревни Бутырки, что на правом берегу Оки. Согласовав взаимодействие, попросили командарма 3-й армии П. И. Батова усилить наступающих артиллерией и танками, ввести в сражение второй эшелон армии. Командарм ответил: «Второго эшелона и танков армия не имеет, наступление продолжайте!»

На следующий день и командующий Брянским фронтом генерал-полковник Черевиченко сообщил командиру 60-й стрелковой дивизии: «Ведите наступательный бой своими силами, на ввод танковых соединений не рассчитывайте…»

16 февраля 137-я стрелковая дивизия получила приказ во взаимодействии с танковой бригадой наступать в направлении Чегодаево и Фетищево. После короткой артподготовки вслед за танками поднялась и наша пехота. От меткого огня артиллерии врага бригада сразу же потеряла несколько машин. Танки не смогли преодолеть крутой обледеневший берег реки. Батальоны были прижаты к земле, и наступление остановилось. Гитлеровцы несколько раз переходили в яростные контратаки, ведя мощный минометный и пулеметный огонь.

Документы

Из дневника 771-го стрелкового полка:

19.2.42 г. Полк согласно приказа штадива-137 выходит на исходное положение по маршруту р. Ока, овраг западнее Сивково, р. Березуйка. Вследствие обстрела путей подхода продвижение полка было замедленно. Во время руководства продвижением полка по маршруту Бутырки – р. Березуйка от вражеской мины погиб дважды орденоносец командир полка майор Гогичайшвили.

Командование полком принял на себя начальник штаба майор Шапошников. Вместе с командиром полка погиб адъютант командира полка старший лейтенант Литвинов, награжденный медалью «За отвагу». (Михаил Гордеевич Литвинов, 1920 года рождения, из Днепропетровской области – авт.). Боевые традиции бесстрашного командира полка майора Гогичайшвили, преданного дела партии Ленина – Сталина будут долго жить в памяти личного состава полка.

В самом начале этих боёв тяжело ранен был и командир 409-го полка майор Тарасов, его с должности начальника штаба заменил майор Филимонов. Но тоже ненадолго…

Филимонов Т. В., командир 409-го стрелкового полка, полковник в отставке:

– Перед боем ко мне на НП пришел полковник Гришин. – «Ну что, Филимонов, возьмёшь Чегодаево?», и похлопал по плечу. – «Снарядов мало…» – «А сколько надо?» – «Хотя бы полторы тысячи» – «Ну, захотел… Если бы вся дивизия их сейчас столько имела…».

Мы тогда подсчитали, что на подавление огневых точек в полосе наступления полка надо минимум полторы тысячи снарядов. На уничтожение одного дзота по норме требовалось 25 снарядов. Но прежде чем взять Чегодаево, надо было занять высоту километрах в четырех от переднего края. Высота безлесная, но господствующая, шириной километра три…

Воротынцев А. К., инструктор политотдела дивизии, затем комиссар 409-го полка:

– Эту высоту мы атаковали двумя полками, 409-м и 771-м, помогал и сосед, 283-я дивизия. Наступать предстояло открытым полем. Дали нам в поддержку пять танков, но не успели мы порадоваться, как все они сгорели, едва пошли вперед. Артиллерия здесь у немцев была очень сильной. Но пехота все равно поднялась. Сначала цепи были довольно густые. Люди падали, но шли, и душа радуется, что идут, и сердце жжёт, что люди падают. Часа через четыре высоту всё же взяли, но вся она была покрыта трупами, как снопами. Убитых собирали всю ночь. Правда, и немцам хорошо досталось.

Уже в конце боя ранило командира полка майора Филимонова. Я доложил об этом полковнику Гришину, он мне по телефону: «Принимай полк!» – «Товарищ первый, разрешите мне взять в помощь комбата Мызникова, я же политработник…» И только я сказал эти слова, мина влетела в окоп, разорвалась, телефониста и Мызникова ранило, а меня засыпало снегом. Пришёл в себя, что делать – надо воевать, командовать полком. Два раза немцы пытались столкнуть нас с этой высоты, но удержались. А Чегодаево так и не взяли. Полком же командовал около месяца…

Пиорунский В. Д., врач 409-го полка, майор медслужбы в отставке:

– Когда майор Филимонов был ранен, то оказался в простреливаемой зоне, между двумя подбитыми танками. Послал к нему одного фельдшера – убили, второго – убили. Попросился фельдшер Гриша Осипенко, попробовать вытащить: «Дайте, мне лошадь и сто граммов спирта, мигом вывезу командира!» – «Что, с ума сошел? Жизнь надоела? Мигом пулемётчик срежет!» Но всё же он нас уговорил. Дали ему лошадь, и выпить водки. Гриша встал в розвальни во весь рост. Взмахнул вожжами и погнал лошадь галопом. И ведь спас он Филимонова! Иначе до темноты бы он не дожил, истёк кровью…

Фельдшер Григорий Осипенко тогда словно чувствовал, что рано ему умирать. Но и жить парню оставалось недолго…

Богатых И. И., старший военфельдшер 409-го полка, капитан медслужбы в отставке:

– Через несколько дней в каком-то сожжённом селе – только трубы торчат, разожгли костёр, сели погреть руки. На грязный снег вокруг то и дело падали осколки: передовая была недалеко. Мы кланялись, а Гриша Осипенко подшучивал над нами. Вспомнили, как он маслёнкой ударил немецкого пулемётчика, когда тот забрался к нам в тыл и готов был покосить многих, и взял его в плен. Подшучивали над Гришей, что он никогда шапки не снимает, стеснялся, что рано начал лысеть.

И вот что-то мы отошли от костра. В небо от немцев взлетела белая ракета, затем раздались несколько миномётных выстрелов. Когда снежная пыль улеглась, и дым рассеялся, вернулись к костру, где сидел Гриша. На его месте зияла черная воронка. Гришу разнесло разрывом мины…

Бакиновский В. Г., начальник штаба 409-го стрелкового полка, полковник в отставке:

– Меня на эту должность назначили в день, когда вывозили раненого Филимонова. Начальник оперативного отдела штаба дивизии майор Кустов мне говорит: «Иди сразу в цепь!». Пошёл, а там одни убитые лежат, многие обгоревшие.

Летят наши самолеты, «Чайки», я уж обрадовался. Но они сбросили на немецкие позиции не бомбы, а листовки, да и те почти все на нас ветром отнесло. В листовках – предложение немцам сдаваться нам в плен. Глупее ничего нельзя было придумать…