Между тем Димка проснулся, ему надоело лежать и он начал разгуливать по залу. Плитки на полу с рисунками насекомых и цветов привлекли его внимание, и он прыгал по изумрудному ковру от цветка к цветку, стараясь не наступить на пчел и бабочек. Особенно обходил те плитки, на которых были осы и пчелы. Димка как-то был в деревне у дедушки, а дедушка держал дома несколько ульев с пчелами. Димка хорошо узнал их непримиримый нрав, чуть, что не так, ужалят сразу. В своем костюмчике, отливающем серебром, он, прыгая от плитки к плитке, доскакал до Тори, она все больше и больше нравилась ему, и потянул ее за руку:– Пойдем, гулять?

–Ты не проголодался? Хочешь еще фруктов?– спросила она его.

–Хочу!– Димка был краток, так как словарный запас его был пока еще не велик.

Он запомнил место, где обедал, и уже не выбирая плиток с пчелами, побежал по изумрудному ковру.

Мальчишки тоже не прочь были перекусить и немного отдохнуть, осмыслить увиденное на экране.

–Давайте сделаем перерыв. Наши гости засиделись и, наверное, проголодались – сказала Тори Торну.

***********************************************

В столовой повторилась уже знакомая мальчишкам процедура опускания стола, и выдвижения стульев. На этот раз на столе появилась горка аппетитных хрустящих шариков и по стакану темно-синего сока.

– Вкуснятина!– похвалил Димка, первым надкусывая шарик

Мальчишки, вначале деликатничали, затем, отбросив церемонии, хватали хрустики и отправляли их в рот, запивая терпким кисло-сладким соком. Хрустики таяли во рту, а непривычный цвет сока вызывал опасение, но, попробовав его, они выпили его весь.

–А кто у вас готовит еду? Из чего вы ее готовите? А кто подает ее?– засыпали вопросами хозяев любопытные мальчишки.

– Приготовлением еды у нас заняты роботы– повара, они же ее и подают. Когда мы обедали, я сделал заказ на блюдо, которое вы сейчас ели, на заранее указанное время. А приготовлены эти хрустики из вкуснейших ракушек Галатея – удовлетворяя любопытство мальчишек, ответила Тори.

–А можно посмотреть на роботов? Мы их никогда не видели – спросил Женька, а Пашка и Гошка с интересом взглянули на Торна и Тори.

–Желание гостей – закон для нас! Прошу – сказал Торн и открыл дверь, ведущую на кухню.

Мальчишки робко вошли следом, ожидая увидеть железных чудовищ с антеннами на голове и линзами вместо глаз, шагающих, вернее катающихся на роликах, но увидели двух, похожих на Пикранцев мужчин. Только цвет кожи у них был немного зеленоватый.

–Но это же не роботы. Они такие же, как вы и мы – разочарованно произнес Пашка.

–Это биороботы. Они сделаны по нашему образу и подобию, но внутри них работают точнейшие микросхемы. У этих роботов узкая специализация – они повара. С точностью до микрон они определяют калорийность пищи, ее энергетическую и пищевую ценность. Знают тысячи рецептов блюд, их совместимость. Они сбалансируют все ингредиенты пищи, чтобы было не только вкусно, но и полезно для организма. И обращаясь уже к роботу, сказал:– Спасибо Робикок, нашим гостям понравилась приготовленная тобой еда.-

Если бы на месте мальчишек, оказались бы здесь девчата, то они бы по достоинству оценили убранство кухни. Она была светлой и просторной. Стены, выложенные белым кафелем, сияли первозданной чистотой. Вдоль стен располагались холодильники и морозильные камеры, посудомоечные машины, всевозможные приспособления для резки, чистки и мойки овощей и фруктов. И множество разнообразных приборов, о назначении которых мальчишки и не догадывались. Пока мальчишки разглядывали кухню, Димка, пользуясь тем, что на него никто не обращает внимания, взобрался на стул и попытался достать до панели с кнопками. Пульт с яркими, цветными кнопками манил его к себе, ему просто необходимо было поиграть с ними, но второй робот был начеку. Он подхватил Димку под мышки и, держа его на весу, внимательно всматривался в него, пытаясь определить, что ж это за диковинка такая мелкая, и повсюду сующая свой маленький нос. Очевидно, в его схемах не было вложено сведений о таких существах, и он раздумывал, как ему поступить с ним. Димка извивался в его крепких руках, размахивал руками и ногами. Он ужасно рассердился, и приготовился зареветь, выражая протест против насилия. Глазенки его налились влагой, ротик раскрылся, показывая маленькие острые зубки.

– Тори! Женька!– раздался его отчаянный рев.

Тори подбежала к роботу, отобрала у него Димку и что-то объяснила ему своим мелодичным голосом. Она поставила Димку на пол, тот подбежал к Женьке, обхватил брата за колени и оттуда показывал роботу кулак. Женька шлепнул братишку пониже спины, призывая к порядку, а робот не понимая, что обозначает поднятый кулачек сорванца, сжал в ответ свой внушительных размеров кулак и застыл, разглядывая его.

Мальчишки посмотрели на робота и, захохотали:– Димка вашего робота озадачил, сейчас у него микросхемы полетят!

Торн что-то сказал роботу, то отпустил кулак и отошел от них.

– Пойдемте отсюда, мы мешаем им. Пусть спокойно занимаются своим делом – сказал мальчишкам Торн и все вышли из кухни.

**********************************************

– Не пора ли вам домой, друзья мои? Ваши родители беспокоятся о вас – с улыбкой, спросила их Тори.

Мальчишки приуныли и с мольбой в голосе, вразнобой запротестовали:– Но мы же еще так мало видели! Есть ли у вас зоопарк? Вот бы посмотреть на них хоть одним глазком. А парк отдыха? Качели, карусели есть там? Мы хотели бы искупаться на вашем море или речке. А можно побывать в вашем городе-школе для малышей? Нам было бы очень интересно все это увидеть.-

– Ну, хорошо! Сегодня мы побываем в зоопарке. Там собраны животные со всех планет, на которых мы побывали. Это интересно и познавательно. Я сам не смогу с вами поехать, у меня есть неотложное дело. Вас будет сопровождать Тори – сказал Торн и ушел.

Мальчишки с Тори вышли из храма Знаний, и пошли к движущимся дорожкам. Немного покатавшись на дорожках, они снова сели в летающие пневмовагоны. Сидя на мягких, удобных сидениях, они разглядывали проплывающие мимо дома, прогуливающихся Пикранцев. и вскоре они оказались у знакомого им прозрачного ангара. Тори подвела их к пирамиде, на которой они стартовали с Земли.

Женька запротестовал, и его дружно поддержали братья:– Тори, мы не хотим лететь домой. Вы нам обещали показать диковинных зверей, детский городок-

Они категорически отказывались садиться в пирамиду, опасаясь, что их отправят домой.

Тори улыбнулась и сказала:– Вы меня не совсем правильно поняли. Я вовсе не собиралась отправлять вас на Землю, пока вы сами этого не захотите. Дело в том, что у нас зоопарк не совсем обычный в вашем понимании. Все отловленные нами животные, живут своей обычной, естественной для них жизнью, без решеток и клеток. Мы обнаружили планету на ней едва начала зарождаться жизнь и стали привозить туда животных. Многие из них уже размножились в больших количествах. На этой планете оборудовали свои базы зоологи и биологи. Они изучают их повадки, нравы, вкусы. Изучают болезни и помогают им в этом, если возникает необходимость. В этой работе им помогают роботы. Пойманные нами животные даже не подозревают, что находятся на другой планете. Конечно, мы учитываем их индивидуальные особенности и их приспосабливаемость к жизни на этой планете.

– А как вы их перевозите? Усыпляете? Да?– спросил Пашка.

– Для этого у нас есть специальные телепортационные камеры для перевозки животных, а как действует телепортация, вы уже немного знаете. Так, что хотите посмотреть животных? Тогда лезьте смелее в пирамиду – сказала Тори.

– А где Торн?– спросил Димка.

– У него очень важная работа на сегодня, вот завтра он пробудет с нами целый день.

Димка вздохнул. Что такое работа он хорошо понимал. Когда папа и мама одевали и вели его в детский садик, а он капризничал, родители говорили ему: – Не капризничай! Мы из-за твоих капризов, можем опоздать на работу.

Его папа работал водителем троллейбуса, и папина работа казалась Димке сплошным удовольствием. Катайся себе и катайся. Иногда он брал Димку с собой, прокатывал его один круг по своему маршруту. Димке это ужасно нравилось, и он решил, что когда вырастет, обязательно будет работать на троллейбусе, и весь день будет кататься на нем.

Тори подошла к пирамиде, и прислонил ладони к углублению на ней, и вдруг отделившись от поверхности, плавно взмыла в нее. Неведомая сила втянула в пирамиду и ребят. Димка обрадовался, увидев оставленный им мяч. Он радостно схватил его и прижал к себе. Когда все устроились на креслах, Тори надела шлем на голову и положил ладони в углубления подлокотников. На мгновение тьма окружила мальчишек, и вновь вспыхнул яркий свет. Мальчишки с опаской взглянули вниз, подозревая, что Торн все же привез их на Землю. Сквозь порывы облачного слоя им видны были отдельные куски поверхности планеты, но атмосфера так сильно маскировала детали, да и находились они очень высоко. Очертания Земли, знакомые им по школьному глобусу, не наблюдались. Пирамида спустилась ниже, в глаза им ударил поток слепящих желтых лучей. Внизу простиралась зеленая мглистая даль. Она спаяла поверхность планеты и серо-голубое небо в неразличимое целое. Откуда-то снизу всплывали клочья призрачных испарений, сливавшихся у горизонта в сплошную мутную пелену. Под лучами яростной желтой звезды плотная растительность волновалась и переливалась разнообразием оттенков. От светло-зеленого, до темно-зеленого цвета. У мальчишек отлегло от сердца, они явно не на Земле.

– Вот это лес!– восхищенно воскликнул Женька.

–Какой мощный лес! Как будто лес великанов из сказки! И какие оттенки зеленого! Я никогда не видел такого оттенка!– изумленно воскликнул Гошка.

А лес и, правда, был великолепен. Мощные, высокие деревья, с раскидистыми кронами, ветки которых переплелись друг с другом, Под порывами ветра деревья шумели и раскачивались. Листья, с одной стороны, окрашенные темно-зеленым, а с другой стороны ярким изумрудным цветом трепетали на ветру, освещая деревья невообразимым цветом, и от этого мальчишкам планета показалась просто сказочной.

–Эта планета пока еще очень молодая. Ей всего миллион лет, для планет – это детский возраст. Деревья здесь реликтовые, жизнь только начинает зарождаться на ней. Поэтому мы и выбрали ее для своеобразного зоопарка. Все животные великолепно адаптировались к этой среде, как если бы они жили на своей родной планете – объяснила мальчикам Тори, и, найдя в густых зарослях поляну, приземлилась. Не выходя из пирамиды мальчишки, затаив дыхание, наблюдали за обитателями этой планеты. Странные, похожие на летучих мышей, огромные птицы свисали с ветвей головой вниз. Лапами с пятью когтями они цеплялись за ветки деревьев, их перепончатые крылья были полураспущены, Они раскачивались на ветру, некоторые из них парили в воздухе. Вот на клочке красного песка, пригрелось толстое, пестрое животное, с длинным, узким рылом. Оно лениво приоткрыло фиолетовый глаз и недовольно хрюкнуло, увидев пирамиду. Лень в нем боролась с любопытством, любознательность все же победила. Животное лениво встало, потянулось всем телом, словно кошка, и двинулось к пирамиде. Мальчишки испуганно сбились в кучку, но Тори успокоила их, сказав, что в пирамиде им ничто не угрожает, так как вокруг пирамиды включено силовое поле, которое не подпустит близко ни одно животное. Женька вспомнил, как он сам пытался подойти к пирамиде, швырял в нее камни, которые, не долетев, отскакивали от нее, и успокоился. Животное между тем, ткнувшись в невидимую преграду, недовольно заверещало, и вновь попыталось пойти на таран. Попытка опять закончилась неудачей, и животное, потеряв к ним всякий интерес, скрылось в лесной чаще.

Тори подняла пирамиду вверх, и они медленно поплыли над макушками огромных деревьев. Прямо под ними, у кромки леса ворочались гигантские тела. На солнце поблескивали их коричневые чешуйчатые спины. Ближайшее к ним животное сидело на массивных, задних лапах, опираясь на толстый хвост. Оно наклонило ветку, и обгладывала листья клювообразной пастью на длинной шее.

–Какие же они огромные! И они травоядные? – спросили братья почти одновременно.

Но тут из леса выскочило огромное животное, со складчатой бородавчатой кожей и большой зубастой головой. Оно приближалось осторожными, хищными скачками, на миг, показываясь и снова исчезая в траве.

–А вот это, несомненно, хищник! Смотрите, как ловко крадется!– воскликнул Женя.

–Да еще, какой страшный! Одни зубы чего стоят. А уж когтями разорвет кого угодно! – понизив голос, сказал Пашка.

У гигантских травоядных оказался чуткий слух, они всполошились и мгновенно образовали кольцо, головами внутрь. Хищник, поняв, что его обнаружили, уже не скрываясь, с ревом подскочил в воздух, рассчитывая попасть внутрь живого кольца, но был отброшен мощным ударом чешуйчатого хвоста одного из травоядных. Хищник остался неподвижно лежать в траве, кольцо травоядных животных распалось, и они скачками скрылись в лесу.

– Молодцы! Умеют за себя постоять! – одобрительно проговорил Гошка.

Димка же ни капельки не испугался. Воспитанный на Диснеевских мультиках, он видел много всяких чудищ и страшилищ, поэтому воспринимал все происходящее за пирамидой как новый, интересный мультфильм.

Хищник, вероятно, был просто оглушен падением, потому, что вскоре очнулся и, пошатываясь, побрел в лес.

А в небе разыгралось настоящее сражение. Два огромных, крылатых ящура атаковали друг друга. Вот один из них, чуть замедлив в повороте, открыл свой фланг. Другой кинулся стрелой, метя попасть противнику в голову. Атакуемый, судорожными движениями крыльев, успел бросить туловище вперед, и нападающий вцепился ему в лапу, стараясь перевернуть врага на спину. Тот отчаянно вывернулся и его длинные, зубастые челюсти сомкнулись на вытянутой шее противника. Миг, и обезглавленный боец, беспорядочно молотя крыльями, камнем полетел вниз. Победитель с торжествующим визгом ринулся за ним.

–Вот так схватка! Верно, говорит пословица: – Не рой другому яму, сам в нее попадешь! – торжествующе крикнул Женя.

Над травой звенели, жужжали и гудели на все лады мириады насекомых – от крохотных мушек, еле заметных глазу, до огромных мотыльков с радужными крыльями и хищных стрекоз, чьи зубастые головы по размерам не многим уступали кулаку. В траве скользнуло длинное извивающееся тело.

– Ну и ну! Что это за тварь? – ошеломленно спросил Женя.

– Это какое-то пресмыкающееся животное, ну вроде нашего огромного удава. Да, Торн? – похвастался своими познаниями биологии Гошка.

Торн в знак подтверждения кивнул головой и подтвердил: – Да, это животное из отряда пресмыкающихся.

Лиственный лес сменился хвойным. Пирамида опустилась на поляну, вокруг которой, стояли высокие-высокие деревья. Стволы в два обхвата, вершиной бороздили облака. От ствола к стволу тянулись стебли какого-то вьющегося растения. Верхушки деревьев нависли над ними гигантскими зонтами, пропуская лишь самые тонкие нитевидные лучи света. Молодой поросли внизу явно не хватало света для роста, и она стояла почти без листвы. Толстый ковер из сосновых иголок и листьев покрывал землю. Но этот темный лес навевал какое-то тревожное чувство. Женька вспомнил березовую рощу, у бабушки в деревне, что стояла сразу же за их огородом. Как он любил бродить там! Какие светлые мысли и чувства вызывала эта роща. Земля в лесу мягкая и упругая от упавших листьев, белые стволы березок, так и манили к себе, их хотелось обнимать, гладить. А этот дикий первобытный лес вызывал гнетущее чувство. Торн понял состояние мальчишек и поднял пирамиду вверх. Оказавшись вверху под лучами яростного желтого светила, мальчишки вздохнули с облегчением.

Внимание мальчишек привлекла черная лакированная туша, блестевшая в лучах солнца, возвышающая над травой. Глаза животного, обращенные к ним, мерцали тусклым, зеленоватым светом. Странными были эти глаза, они сидели на плотных, обтекаемых стеблях, чем-то, напоминая раздвинутые стереотрубы.

– А это, что за животное? Оно травоядное? Да?– воскликнул пораженный Женька,

–Это животное всеядное, оно сродни вашей свинье, и также умеет за себя постоять. Глаза его устроены таким образом, что видят все, что, делается вокруг. При первой же опасности она спасается бегством от крупных хищников, а с равными по силе животными, она вступает в схватку, если тот настроен агрессивно – объяснила им Тори.

Пирамида бесшумно плыла над могучим лесом. Они наблюдали за жизнью разнообразнейших животных, поражаясь их многообразию и габаритам. Но вот внимание мальчишек привлекло небольшое белоснежное существо, сидящее на огромном пне, и бесстрашно наблюдало за медленно плывущей по воздуху пирамидой. У белоснежного лохматого зверька, большие уши торчали в разные стороны. Он то прижимал их к голове, то наоборот, выдвигал как локаторы. С кончиков ушей свисали прядки шерсти, напоминая прическу девчонок, «конский хвост».