Глава 9

В нашем коридоре появилась стража. По два воина у каждой из дверей, которых тут только две и было, ещё четверо в конце коридора. В другом конце никого не было, там коридор заканчивался тупиком.

И вот стоило мне открыть дверь и попытаться выйти, как один из стоящих у моей двери стражей бесстрастно сообщил:

– Вам запрещено покидать вашу комнату.

Я и без того злая была, но после этого разозлилась окончательно. Сложив руки на груди, плечом привалилась к дверному косяку, мрачно глянула на стражей и поинтересовалась:

– А кто запретил?

– Раэр Йэхар, – уведомил первый.

– И айэр Оркоми, – добавил второй.

А после снова первый:

– Вернитесь в комнату.

И опять второй:

– Иначе нам придётся применить силу.

И оба мило мне улыбнулись, даже не пытаясь скрыть, что применять они её будут с большим удовольствием. Извращенцы. Все и каждый. И раэр Йэхар – самый главный среди них.

В комнату я уходила в самом скверном расположении духа.

* * *

За час до ужина заявилась прислуга. Их снова было четверо, и опять у каждой на руках покоились перевитые лентой зелёные свёртки. Вот только я не горела желанием снова выслушивать недвусмысленные намёки на то, что раэр своё щедрое подношение может с радостью забрать, а потому непреклонно заступила девушкам дорогу в свою временную комнату, сложив руки на груди, и мрачно заявила:

– Я не приму. Уносите туда, где вы это достали.

Ответом мне была безмолвно протянутая сложенная пополам бумага.

– Да ни за что, – я сама непреклонность, и его писульки вновь лицезреть не собираюсь.

Прислуга молча рухнула на колени, опустив головы, но не опуская протягиваемых ко мне рук со свёртками и посланием. Э-э… оригинально, конечно.

Моя непреклонность слегка поколебалась от подобного.

– Они так и простоят, пока вы не возьмёте, – негромко подсказал один из стражей, стоящих около моей двери и всё отлично видящих.

– Ну и пусть стоят, – я уже не столько злюсь, сколько хмурюсь.

– Они и до утра простоят, – добавил мужчина с жалостью в голосе.

Я его жалость невольно разделила – слуг всё же жалко было, и не виноваты же они, что у них раэр – полный моральный урод. Да и мои злость и нежелание играть по чужим правилам направлены не на них, а, опять же, на Йэхара.

В общем, я тяжело вздохнула и отступила в сторону, разрешив:

– Ладно, вносите.

И чувство такое, словно всё вот это уже было. И ведь было! Тьма!

Я стояла и раздражённо притопывала ногой, пока слуги вскакивали на ноги, входили в комнату, осторожно складывали всё на диван и быстренько уходили. Дверь за ними захлопнула сама, отрезая себя от любопытных глаз стражей.

Потом, покривившись, всё же подошла, подхватила и развернула бумагу, чтобы со всё нарастающим негодованием прочесть: «Ты наденешь это платье». Такое уверенное и приказное!

Если слуги вот это мне протягивали с надеждой, что я их пущу, то хорошо, что я письмо сразу не взяла! Потому что не пустила бы. Не смотря на всю свою жалость, просто не пустила бы, а от злости и попинала бы кого-нибудь.

– Да ни за что! – Прошипела, гневно глядя на письмена на бумаге.

Не понятно, зачем отвечала, но мне стало крайне неуютно, едва только бумага вздрогнула и выдала: «Это не просьба».

То есть за мной ещё и следят?! Прямо сейчас, в моей вроде как собственной комнате? Потрясающе! Просто потрясающе!

– У меня целый шкаф моих собственных нарядов, соответствующих традициям моего родного мира, – отчеканила я бумаге, обращаясь совершенно не к ней.

Странный шум из спальни вынудил вначале замереть, напряженно прислушиваясь, а затем поспешить за стену из живых цветов. В качестве двери выступали свисающие с потолка длинные, усеянные мелкими листочками гибкие ветви, которые я в сторону и убрала, проскальзывая во вторую из своих комнат.

Точно знаю, что здесь было окно с широким низким подоконником, выход на террасу, маленькую и мою собственную, широкая постель под тёмно-зелёным покрывалом, две прикроватные тумбочки и просторный шкаф.

И вот как раз последнего не было. На его месте имелся демонстрируемый исключительно для меня чёрный пепел! То есть мне даже не намекали, мне прямо говорили о том, что шкаф с той самой традиционной одеждой некоторые только что сожгли!

Это уже просто… у меня слов нет от подобной наглости! Как можно быть настолько наглым и бессовестным? Как?

– Хорошо, – с трудом сдерживаясь, выдохнула я, не в силах отвести взгляд от пепла, – тогда я просто пойду как есть…

Уже через мгновение это сделать было довольно-таки трудно. Просто на мне больше ничего толком и не было! Я даже закончить фразу не успела, а одежда на мне вспыхнула и… истаяла! Как до этого перчатки, но тогда я не была против, а сейчас же… Сейчас я была в бешенстве. Просто в бешенстве.

Тяжело дыша от обуреваемой злости и отчаянно сжимая кулаки, прошла к постели, сдёрнула покрывало, укуталась в него… миг – и покрывала у меня больше не было! От него, как и от одежды, даже следа не осталось!

Захотелось убивать.

Тем временем оставленный листок бумаги в гостиной громко зазвенел, требуя моего внимания.

Пунцовая не только от своего крайне раздетого вида, но и от мысли о том, что меня явно не только подслушивают, но ещё и подсматривают, я резким движением откинула цветочную занавеску в сторону и зло шагнула в первую из своих комнат.

И надо же было именно в этот момент открыться входной двери!

Смущённая и злая, я была готова увидеть на пороге наглого раэра, но всё оказалось даже хуже – это был один из стражей, что стояли у моей двери!

– Вон! – Рявкнула я.

Мужика из комнаты выбило воздушной волной, дверь за ним с грохотом захлопнулась… и это была не я.

Подскочив к дивану, схватила лист бумаги и быстро прочитала: «Сейчас закончу с одним делом и приду помочь одеться, моя маленькая непослушная вредина».

– Как же я тебя ненавижу, – прошептала я, качая головой.

Бумага дрогнула и добила: «Уже иду».

Я никогда в жизни так быстро не одевалась!

Нет, вру, одевалась, и куда быстрее, но там и обстоятельства другие были – боевые учения, внезапные поездки среди ночи, попытки изнасилования… лорд Гоэй, мой седьмой тренер, был самым ненормальным из них из всех хотя бы потому, что тренироваться предпочитал ночью, и все тренировки неизменно начинались в моей комнате с попыток меня же склонить к нездоровым отношениям. А они действительно были абсолютно нездоровыми, потому что на момент наших занятий мне было около четырнадцати. Кстати говоря, лорду Гоэй удавалось застать меня врасплох лишь поначалу, потом же первые удары из темноты наносила именно я.

Если подумать, в чём-то ситуация складывается похожая, с той лишь разницей, что тренер мне раздеванием лишь угрожал, и до уничтожения моей одежды никогда не скатывался.

Наряд был… впечатляющим.

Бельё в этот раз оказалось даже хуже, чем в прошлый – в том хотя бы веревочки были, здесь же одна сплошная совершенно прозрачная ткань с белым кружевом на трёх конкретных точках. Появилось желание вот это вот просто сжечь, но вместо этого я засунула бельё обратно в свёрток, подумав о том, что нужно будет обязательно найти в этом доме швейную мастерскую и доходчиво объяснить работникам, какое именно бельё я привыкла носить.

Но моё нормальное кое-кто сжёг, и даже то, что на мне было… пришлось выбирать из двух зол меньшее и надевать бельё с верёвочками.

А ещё обязательно нужно будет врезать раэру при встрече – уверена, извращённые запросы поступают от него. Ну не могли швеи сами до такой жути додуматься!

Платье в этот раз было несколько иным. Светло-голубого цвета ткань выглядела легче и нежнее предыдущей. В этот раз не было длинных рукавов и ворота, зато был округлый вырез, толстые лямки и невесомая, но удивительно тёплая накидка на плечи. Брюк тоже не было, однослойная волнообразная юбка платья была целостной.

Белоснежные перчатки доходили до локтя. Шляпки не было, так что я просто перевязала верхнюю часть волос белой лентой, оставив остальные струиться по спине.

А вот туфли меня слегка напрягли. Точнее, даже не они, а десятисантиметровый каблук. И ведь самое противное, что без этих десяти сантиметров юбка платья волочилась по полу, а с туфлями же она не доставала до него всего лишь пары миллиметров, и что-то мне подсказывает, что так всё задумано и было.

В общем, я пожелала раэру всего хорошего и всунула ноги в туфли.

Громкий стук в мою дверь возвестил – вовремя!

Глава 10

На пороге обнаружился раздражающе радостно улыбающийся раэр Йэхар. В чёрном костюме точно по фигуре, в тёмных блестящих туфлях, с длинными прямыми волосами, убранными в низкий хвост.

И вот он стоял, а всей до этого тут находящейся стражи не было. И куда делись?

– Вы обворожительна, Аделаида, – восхищённо похвалил мужчина, со смесью восторга и интереса рассматривая меня, но не так, как делал это днём возле кухни. Тогда он смотрел беззастенчиво, нагло, с превосходством, пытаясь взглядом поставить меня на место, сейчас же… это был действительно восхищённый взгляд.

И слегка растерявшейся от подобного мне отвесили галантный поклон, после чего протянули широкую ладонь… почему-то без перчатки, хитро посмотрели в мои глаза и чуть насмешливо поинтересовались:

– Не окажите ли мне честь сопроводить вас на ужин?

– Нет, – вот чисто из вредности сказала ему.

Чуть тряхнув головой, я вспомнила о том, что всё ещё была зла и мечтала его как минимум попинать, как максимум – попинать, а потом придушить.

– Премного благодарен, – заверил Йэхар, самолично взял меня за руку, вывел в коридор и мою ладонь у себя на сгибе локтя разместил, ещё и второй своей ладонью сверху накрыл, не позволяя вырваться.

– У вас потрясающее воспитание, – не сдержала я язвительного замечания.

Дверь моей комнаты за нашими спинами закрылась сама, после чего улыбающийся и явно что-то скрывающий раэр повёл меня вперёд по коридору.

– Как и у вас, – ехидно заверил.

Можно было бы смолчать, но я не стала отказывать себе в удовольствии выговориться.

– Я, по крайней мере, никого против их воли не раздеваю.

– Я могу быть против и даже немного посопротивляться, если вы захотите меня раздеть, – мгновенно с готовностью заверил мужчина.

Скосив взгляд, посмотрела на него очень, очень мрачно, а в ответ получила невинное выражение лица и большие честные глаза. Которым я не поверила ни на секунду.

– Это было подло с вашей стороны, – поведала я, отворачиваясь от мужчины и глядя вперёд, на коридор, который мы неторопливо пересекали.

– Да, я подлый, – даже не попытался оправдаться раэр, чуть крепче сжимая ладонь, лежащую на моей руке и эту саму руку забрать не позволяющую.

Мы немного прошли в молчании, глядя прямо перед собой. Я за это время немного успокоилась, и вместо обвинений, до которым ему нет никакого дела, задала вопрос:

– Вы всех своих гостей лично сопровождаете?

Придерживаясь моего светского тона, раэр ответил:

– В этом харви редко бывают гости, моя дорогая. Обычно они приходили по одному, и честь выступать сопровождающим была отдала айэру Оркоми, но сейчас у нас… особый случай.

Его «особый случай» прозвучало с едва уловимым намёком. Скосив глаза, увидела изогнувшую губы мужчины ухмылку, почему-то показавшуюся мне доброй.

Как странно.

– То есть, леди Райви уже увёл ваш айэр? – Правильно поняла я.

– Он не мой, – хмыкнул мужчина.

Коридор закончился. Мы прошли небольшое пространство, откуда открывался вид на коридор другой, нашему идентичный, и одновременно шагнули на лестницу.

– Я безумно за вас рада, – не сдержала едкости я. – Так Лиззи ушла с ним?

– М-м-м, да, незадолго до моего появления. – И тут же сменил тему, поинтересовавшись: – Вам понравился наряд?

Меня невольно передёрнуло от воспоминания о некоторых элементах этого наряда, а ещё от того, какими способами меня вынудили его надеть.

– Понравился, – раздражённо отозвалась я, – частично.

– Частично? – Грациозный поворот головы в мою сторону.

Я прикусила язык, но было уже поздно. Кто бы сомневался, что он обратит внимание именно на это?

Раэр крайне заинтересованно посмотрел на меня сверху вниз, продолжая спокойно спускаться по лестнице, подстраиваясь под мой неторопливый шаг. Или это я подстраивалась под него? Шли мы, в общем, не спеша.

– А какие именно детали вашего наряда вам не понравились? – И голос такой абсолютно невинный, в нём лишь чистейшее безобидное любопытство.

Глянув на него, я сразу, с одного лишь взгляда поняла: издевается. Старательно сдерживает улыбку, выглядит невинным, но в странных глазах отчётливо сверкают смешинки.

– Туфли, – я улыбнулась, хотя хотелось от души стукнуть этого извращенца.

И отвернулась, уделив всё своё внимание оставшемуся пути по лестнице.

Разочарование раэра Йэхара я заметила краем глаза, но уже через мгновение он провокационно уточнил:

– То есть, все остальные детали вашего наряда вы надели?

Сцепив зубы, я просто не ответила, и даже не посмотрела на него.

– Нет? – Не желал он успокоиться. – Мой слух подсказывает, что туфли на вас, Аделаида, так что же вы не надели?

Вот он… придушить бы!

Почему-то вспомнились занавески на окнах – длинные такие и наверняка прочные.

– Вы знаете, – мрачно произнесла я, всё ещё на него не глядя.

– Ну что вы, откуда я могу знать? – Искренне изумился раэр и тут же невозмутимо добавил: – Нет, если вы настаиваете, я могу подключить и остальные свои органы и выяснить это…

Чувствую, как медленно краснеют щёки, только непонятно, от стыда или от злости.

Ответом на мой мрачный взгляд был самый честный вид раэра.

– Вы издеваетесь? – Не знаю, зачем спрашивала, если это и так было очевидно.

И вот вообще не удивилась, когда Йэхар клятвенно заверил:

– Ещё даже не начинал.

Прищурилась, пристально глядя на него. Поверила ли я? Да ни за что! Смутила ли я раэра своим взглядом? К сожалению, тоже нет. Он как улыбался, так шире и улыбнулся, продемонстрировав мне ряд белых ровных зубов. Если кто и чувствовал себя неуютно, то явно не он.

Лестница закончилась как-то неожиданно. Я, смотрящая на раэра, а не под ноги, споткнулась на ровном полу, приготовившись сделать очередной шаг вниз, и устояла лишь благодаря поддержке Йэхара.

– Осторожнее, – совершенно серьёзно не то приказал, не то просто попросил он.

– С осторожностью в этом доме проблемы, – заметила я, отводя взгляд, и не сдержала вопроса: – Почему здесь так плохо с защитой?

Ответа не последовало.

Мы вступили в очередной коридор на первом этаже, который должен был вывести нас прямо в подготовленный к ужину зал, и я уже отсюда слышала негромкие голоса и звон посуды, доносящийся оттуда. А ещё, кажется, какую-то едва слышную плавную мелодию…

Повернув голову, наткнулась на спокойный взгляд Йэхара.

– То есть вас ничего не напрягает? – Спросила прямо.

– А вас напрягает? – Тёмная бровь вопросительно выгнулась.

– О, ещё как! – Горячо заверила я его.