Глава 6. Дара и Листик

Шла Дара по тропинке лесной мимо могучих дубов и стройных берёз, пушистых сосен и ёлочек. Задумалась принцесса. Вдруг ей показалось, что она слышит чьи-то печальные мысли. Может быть, её зовёт Лана? От подруги пришёл мысленный привет: она не звала Дару. Чьи же мысли услышала девочка? Дара огляделась вокруг. Она стояла около тополя. Этот дерево ничем не отличался от остальных. Дара пригляделась внимательнее и заметила на одной из веток листочек, который так сильно трепетал, что издавал звуки.

Принцесса протянула руку и дотронулась до ветки, на которой рос необычный листок.

– Почему ты, дрожишь? – спросила девочка и увидела: на листке появились глазки и ротик.

– Что же ты хочешь мне сказать, малютка? – Дара погладила листок, взяв его на ладошку.

Она внимательно смотрела на него, продолжая нежно и ласково поглаживать. Листочек открыл рот и произнёс:

– Так хочется побегать.

Дара засмеялась:

– Если хочешь – беги.

Она сорвала листочек с ветки и бросила. Листок коснулся травы и стал расти. Наконец, он превратился в маленького мальчика в лёгкой зелёной одежде.

Мальчик – листик был такой весёлый и забавный. Он тут же стал бегать по полянке, падая и кувыркаясь от радости.

Сын тополя подружился с ланью, которая с удовольствием показывала ему Лесовию и знакомила с её жителями. Они играли и бегали наперегонки, ведь оба были ещё детьми. Иногда Лана разрешала невесомому другу взбираться себе на спину. Тогда они устраивали скачки по полям и лугам, распугивая эльфов и гномов. Последние пожаловались принцессе. Дара строго и серьёзно напомнила малышам о правилах общежития в Лесовии. Лана опустила голову и шепотом произнесла:

– Простите нас, принцесса. Это я виновата, ведь я старше и должна была объяснить Листику, как нужно вести себя.

Листик был таким неугомонным, что к вечеру падал и засыпал около родного дерева. Так продолжалось несколько дней. Однажды Лана долго ждала друга на полянке, где они обычно встречались, но так и не дождалась. Она знала, что на ночь Листик всегда отправлялся к своему родному тополю, которого он считал и отцом, и матерью. Лань помчалась в тополиную рощу, предчувствуя беду. И она не ошиблась. Когда Лана прибежала на заветное место, то увидела: Листик вялый, бледный и грустный лежал под деревом.

– Что случилось?

Листик не отвечал, а только вздыхал. С трудом Лана уговорила его подняться, посылая мысленный зов Даре. Через несколько минут принцесса была уже рядом. Она взяла мальчика за руку и поднялась с ним к облакам. Листик тут же вздрогнул, широко открыл зелёные глаза и звонко засмеялся. Они летали от полянки к полянке. Даре не было тяжело, ведь мальчик совсем не имел веса. А Лана бежала за ними, ловко перепрыгивая кусты и овражки.

Когда принцесса приземлилась на мягкую травку у озера, Лана подбежала и увидела улыбающегося мальчика. А Листик взглянул на лань и опять заскучал. Дара пояснила подруге: Листик хочет сделать что-то большое, необычное, в надежде оправдать своё превращение в человека. Он не хочет быть озорным маленьким ребёнком.

– Он взрослеет очень быстро, – проговорила принцесса.-

Он увидел, что все жители Лесовии заняты полезным трудом на благо страны. Ему захотелось тоже сделать что-нибудь хорошее для всех окружающих, но он еще не осознал всех своих возможностей, не нашёл для себя любимого дела, поэтому очень переживает.

Лана предположила:

– Значит нужно помочь Листику. Я попробую.

Она посадила друга к себе на спину и стала медленно передвигаться по Волшебной стране. На любой полянке, под всяким кустиком, возле каждого жителя она останавливалась и расспрашивала о их занятиях и увлечениях. Листик оживлялся при встрече с людьми и другими обитателями Лесовии, с удовольствием выслушивал их рассказы и внимательно смотрел, как они работают. Потом он качал головой, давая понять Лане, что очередное дело не увлекает его. Много тропинок объехали друзья, но так ничего и не придумали.

Вот они оказались на границе Лесовии. Листик с удивлением спросил:

– Почему здесь так мало деревьев?

– Дальше начинаются владения людей. Они ещё не присоединились к нашей стране, поэтому боятся леса и не знают, как с ним обращаться. Принцесса предлагала им несколько раз саженцы, но люди не смогли их правильно посадить. Пройдёт несколько лет и здесь может появиться пустыня.

– Почему?

– В этом месте дуют очень сильные ветра-суховеи, которые выдувают плодородную почву.

– Можно это предотвратить как-то?

– Конечно, надо побыстрее посадить лес. Деревья своими корнями укрепят почву, а со временем она станет плодородной.

– А если посадить здесь тополя, интересно, прин -цесса позволит? – задумчиво произнёс Листик.

Лана подпрыгнула на месте от проникновенного голоса Листика и восторженно закричала:

– Ура! Мы нашли настоящее дело для тебя, Листик. Поспешим скорее к Даре.

Когда они рассказали Даре Добряне о своей задумке, она горячо поддержала предложение друзей и обещала помогать во всём.

Глава 7. Тополёвник

Листик сразу приступил к осуществлению задуманного. Первым делом он прибежал к родному тополю и попросил у него семян для посадки. Старый тополь зашумел своей огромной кроной и сообщил, что не может давать семена, потому что он мужское дерево, а семена появляются только на женских. Листик обратился к другим тополям, но все они тоже были мужскими особями. Удивился мальчик, а тополь-отец объяснил, что деревья посажены людьми, когда тополиные посадки ещё не входили в состав Лесовии. Люди старались сажать только мужские деревья, потому что женские при созревании семян давали очень много «тополиного» пуха, который вызывает у многих людей аллергические реакции.

Расстроился Листик: не получается у него создать новую тополиную рощу. Тут на помощь пришла Лана. Она посоветовала мальчику обратиться к нимфам. Хранительницы леса с воодушевлением восприняли задумку друзей.

Лиса собрала своих подруг и предложила помочь мальчику. Первыми к друзьям присоединились новые хранительницы Астра и Незабудка. Другие нимфы обещали помогать по мере необходимости.

Астра рассказала, что у неё есть плод тополя – коробочка с мелкими семенами – пушинками. Их огромное множество, но они очень плохо всходят. Сажать семена тополя нужно сразу после сбора. Листик тут же стал готовить грядки для посадки. Он хотел сделать всё своими руками, поэтому нимфы не стали мешать ему. Незабудка и Астра произнесли заклинание, которое вызвало направленный дождь в месте посадки. Когда Листик и лань прибежали на нужное место, земля была уже сырой и рыхлой. Лана своими крепкими копытами рыла маленькие лунки, а мальчик осторожно сажал семена. Трудились долго. Когда уставшие друзья подошли к родному тополю, на месте посадок вновь пошёл дождь. Это был не обычный дождь, а питательный раствор, который нимфы использовали для укрепления всходов растений.

На другой день Листик с утра пораньше отправился на окраину Лесовии. Он с удивлением обнаружил, что появились крошечные всходы. Радости его не было конца. Мальчик бегал по Лесовии и рассказывал жителям Волшебной страны о своих росточках.

Через несколько дней его пыл немного угас, потому что росткам не нужна была его помощь, а мальчику хотелось продолжить начатое дело.