Глава 2

В городке охрана хорошо знала сталкера Вудди, и поэтому проблем с проходом на территорию не было. Вудди часто выполнял заказы ученых на артефакты и трупы монстров для исследований. Заказы на исследования, как правило, поступали от военных. Одно время много заказов было на кровососов и их способность становиться невидимыми, и контролеров и их способность управлять другими особями. Военные хотели создать что-то типа сверхсолдата, но все опыты провалились. Погибло семеро добровольцев. Опыты пришлось прекратить. Даже в СМИ печатали про что-то подобное, но все генералы, как один кричали, что это домыслы недалеких людей. Всё спустили на тормозах.

Городок находился на месте старой деревни, в паре километрах от тридцатикилометровой Зоны Отчуждения, охраняемой военными. Ученые давно мозолили глаза военным и коменданту границы Зоны. Но те ничего сделать не смогли. Большинство заказов ученым поступали от очень влиятельных людей, а также от доверенных лиц целых государств.

Городок был совсем невзрачный, как и всё на Зоне. Начавшийся дождь только омрачал обстановку. Городок хорошо освещался, и даже глухой ночью там было довольно светло. Старые деревянные дома в основном все разрушены до самого основания. Неплохо сохранились четыре двухэтажки, стоящие в центре поселения. Две из них были что- то вроде жилых домов для ученых. Справа от дороги находился местный бар с незатейливым названием «У Петровича», на втором этаже которого, расположена гостиница для сталкеров, зашедших на «огонек», а также продать либо купить всё необходимое. В последней двухэтажке находилась лаборатория ученых. Простому смертному в неё попасть просто не возможно. Для того чтобы проникнуть туда, надо быть либо каким-нибудь профессором со спецпропуском, либо дохлым мутантом. Иначе охрана, состоящая в основном из бывших военных, пристрелит при попытке проникновения.

Вудди отправился в бар. Именно там его должны ждать с большой земли. У стойки бара находился его основатель – сам Петрович. Петрович был невысокого роста, толстый с густой бородой и лысый как колено. Вид довольно смешной. Петрович сам когда-то был вольным сталкером с большими связями. Но после того, как лишился левой ноги, вернулся обратно в Хабаровск, откуда ранее и прибыл за сталкерской романтикой. Там он установил себе дорогущий протез из Японии. Пытался начать жить заново, но места себе так и не нашел. Вернулся в Зону, в привычную сердцу обстановку.

Вудди с Петровичем хорошо ладили, земляки всё-таки. Петрович сам притащил Вудди на Зону, когда у того начались проблемы с местной шпаной и полицией. Вудди попал в аварию и загремел в больницу, где они с Петровичем и познакомились. Петрович помог Вудди, выплатил его долги, и они вместе рванули на Зону.

Когда Вудди зашел в бар, Петрович взглядом показал на столик, стоящий в углу бара. Сталкер бросил холодный взгляд в сторону столика. За столом сидел высокий худощавый мужчина в костюме, явно не из дешевых. Посмотрев в сторону столика, Вудди пошел прямиком к барной стойки. Петрович улыбнулся и протянул руку, но Вудди обнял его как сын отца.

─ Рад, что ты живой. На тебя открылась охота, заказчик неизвестен, ─ настороженно прошептал Петрович. ─ Тебя ждут.

─ Я знаю. Позже поговорим. У меня подарочек для тебя есть, но это тоже позже, ─ сказал Вудди.

Вудди встал и направился в угол зала, к тому самому столику, где его ждал человек в костюме. Гость что-то писал, тыкая пальцами в планшете, краем глаз заметил сталкер. Вудди подошел и сел напротив незнакомца.

─ Ну здравствуй Вадим. ─ поднимая глаза и улыбаясь сказал человек в костюме.

─ Вадим?!… Так меня уже лет семь никто не зовёт. Кто ты? ─ встревожено произнес Вудди.

─ А ты постарел. Зона никого не щадит. Что же ты старых друзей не признаешь. Игорь! Одноклассник! Что правда не узнаешь? Или не хочешь узнавать?

─ Как же, как же. Уж кого кого, а тебя я никак не ожидал увидеть здесь. Большим начальником стал, смотрю, ─ Вудди, с трудом сдерживая слёзы, по-братски обнял гостя.

В школе они были очень близкими друзьями, да и после школы поддерживали отношения, довольно часто встречались. Потом Игорь закончил два института, женился и уехал на запад в Москву. Работал там в РЖД как все думали. Мне он как-то проговорился по-пьяни в сауне, когда приезжал к родителям, что работает в какой-то спецслужбе по работе с Зоной Отчуждения. Вот и свела судьба старых друзей в таком неожиданном месте.

─ Как ты здесь? Пропал на семь лет и никаких вестей от тебя, ─ с грустью в голосе проговорил Игорь.

─ Ладно тебе, ты же приехал не про здоровье узнать. Давай сперва о делах, а там видно будет.

─ Как ты знаешь, я работаю в спецслужбе по работе с последствиями Чернобыльской катастрофы. Мне получено найти тебя и предложить высокооплачиваемую работу. Да, да именно тебя Вадим. У нас есть сведения о личные дела почти на всех сталкеров, и ты подходишь идеально для нас. Твои опыт и связи понадобятся в этом деле, ─ Игорь кинул взгляд на Петровича. Тут же отвернулся и продолжил. ─ Я сам вызвался поехать на Зону и завербовать тебя.

─ А с чего ты взял, что я соглашусь?! ─ даже как—то грубо сказал Вудди.

─ Я думаю, согласишься. Тебя всегда тянуло на подвиги, а теперь ты нужен стране, своей стране.

─ Какого хрена ты говоришь как в дешевом Американском боевике. Где была эта страна, когда мне нужна была помощь, когда меня душили шпана и менты. Хотя менты – это и есть страна, защитники порядка твою мать… ─ Вадим закипел из нутрии, эмоции переполняли его, и он уже почти кричал.

─ Тише, друг, тише! О том, что я тебе говорю вообще никто знать не должен. Успокойся, на вот выпей виски, ─ почти шепотом сказал Игорь и протянул полный граненый стакан с вискарем. ─ На, вот посмотри. Хотя подожди, мы можем поговорить наедине? Ситуация очень нестандартная.

Вудди молча встал и кивком показал куда идти. Он повел Игоря в комнату, где они с Петровичем всегда обсуждали дела, да и просто разговаривали о разном без посторонних глаз. В комнате стоял деревянный круглый стол и четыре самодельных табуретки. В углу стояла лежанка, с каким – то старым матрасом. На окне была металлическая решетка. Окно было наглухо затянуто полиэтиленовой пленкой. В углу под потолком пробивался луч света от фонарей, такая местная вентиляция.

Они присели. Игорь разлил виски по стаканам.

─ Ну что? Продолжим? На, посмотри вот на эти снимки. Это вид Зоны из космоса. А вот на этих снимках те же места только год назад.

На свежих снимках Зона выросла километров на пять в диаметре.

─ Что за бред? Я каждый день на Зоне и никаких увеличений территории нет. Проверьте свои спутники, может взломал их какой-нибудь хакер и творит чудеса, ─ с усмешкой сказал Вудди.

─ Вадим, послушай, это не бред, это далеко не бред. Зона растет. Я приехал еще днем и могу сказать, что видимых изменений не, но они есть. А вот на этих снимках Зона два года назад и территория еще на три километра меньше была. Зона растет изнутри, под землей, но она будет выходить на поверхность. Ты слышал, на границе Зоны убили трех кровососов? Как они прошли туда?! Это же конец зоны заражения, а эти мутанты вне Зоны не живут. Зона живая и она увеличивает территорию. Еще три, четыре года и изменения будут ощутимы. Мы влезли в неё и ей это совсем не нравится. Теперь она хочет завладеть нами.

─ Да какого хрена ты несёшь? Тебе только сценарии к фильмам ужасов писать. Да изменения есть, но не такие масштабные. Ты мне еще сказки про Архидемонов и Техномагов расскажи, ─ с легким раздражением и иронией крикнул Вудди.

─ Вадим нам очень хочется верить что это вред, но это не так. Пойми ты это. Не уж то ты думаешь, что я приехал, чтоб вискаря попить и сказки по рассказывать. В общем, нам нужно, чтоб ты пробрался в центр зоны и возможно в сам реактор. По всей вероятности это идёт с центра Зоны, из самого сердца. Мы платим семьсот тысяч евро.

─ Ты понимаешь, что если я это сделаю, то я сдохну как собака безродная или того хуже, стану одним из этих уродов, ─ Вудди мотнул головой в непонятном направлении, но Игорь понял что речь идет о мутантах с Зоны. ─ Я тебя не видел семь лет и когда наконец-то встретились, ты меня посылаешь на смерть.

─ Конечно мы делаем это не просто так. Есть много совершенно секретных разработок. Видел Камаз недалеко? Ну конечно видел. Так вот, он полон игрушек для тебя. Есть генетические препараты, после которых у тебя появятся некоторые способности, ─ Игорь начал говорить совсем шёпотом.

─ Ты говоришь про те опыты… ─ сталкер Вудди не договорил.

─ Да, да. Они не провалились! Мы смогли добиться некоторого успеха. Например усиление работы мозга позволить тебе поднимать предметы силой мысли, и ты частично сможешь управлять действиями слабых особей на зоне. Ещё мы разработали вакцину, которая при попадании в кровь мутантов, вызывает взрывную реакцию. Многие отдали бы за это жизни. Ты не такой, ты всегда был правильным. ─ Голос Игоря прямо завораживал.

─ Хватит на сегодня. Мне надо отдохнуть, посоветоваться с человеком, ─ усталым и равнодушным голосом произнес Вудди.

─ Да, конечно, дружище. Подумай. Хорошо подумай. Это совсем не шутки.

Игорь налил себе стакан и вышел. Он остановился в этой же ночлежке «У Петровича». Вудди остался сидеть в комнате. Он обдумывал всё сказанное Игорем. Сталкера Вудди не покидала мысль, что это всё бред какой-то, ерунда. Но он и сам заметил изменения в зоне и с Зоной.

Вудди закурил вторую сигарету вслед за первой, и в этот самый момент открылась дверь. В комнату зашел Петрович. Молча пройдя к столу, Петрович сел на место, где только что сидел Игорь.

─ Я знаю обо всем. ─ Сказал Петрович.

Вудди с недоверием и недоумением посмотрел на своего наставника и просто друга Петровича.

─ А почему тогда я ничего не знаю и не понимаю! ─ с нескрываемым раздражением крикнул Вудди.

─ Вудди, дружище, успокойся! Я тебе никогда не был врагом. выслушай меня и пойми. Я с этой же конторы, что и Игорь Александрович, они сами на меня вышли семь лет назад. В общем-то уговорить тебя приехать на зону и обучить всему, это и было условие Игоря Александровича. И если уж дома не нашел себе места, то я согласился здесь на зоне быть нужным. И весь этот городок кстати, это тоже этой спецслужбы. Даже наш Российский президент не знает об этой спецслужбе. Да я и сам толком не знаю кто здесь всем руководит, но я в курсе всех дел. Могу сказать, что исследования хоть и направлены на военные нужды, но эти ребята не враги нам, не враги России. На, посмотри эти бумаги. ─ Петрович протянул стопку. На них были какие- то чертежи и числа. Вудди начал листать и всматриваться в эти документы.

─ Эти исследования сделаны уже здесь, ─ продолжил Петрович. И как ты видишь это всё реальность. Это не сталкерские байки, это жизнь. Нам, а именно тебе, предстоит узнать почему, из-за чего и зачем всё это происходит. Ты согласишься, я уверен. Я желаю тебе только добра… И я должен тебе сказать. ─ Петрович сделал паузу. ─ После принятия вакцины ты останешься человеком, но из зоны ты не сможешь выйти. Ты станешь частью Зоны. Именно поэтому были неудачи с добровольцами. После её принятия ты не просто станешь частью Зоны, ты умрешь за её пределами. Поверь, я испытал её на себе. Я не мог предложить тебе то, что может навредить тебе. Ты мне как сын. Иди за мной.

Вудди молча встал и пошел вслед за Петровичем. Они вышли из бара и отправились к лаборатории ученых. Возле главного входа стоял КАМАЗ, окруженный вооруженной охраной.

─ Это всё для тебя, ─ улыбнувшись, сказал Петрович. ─ Пойдем с черного входа.

Они зашли за здание и спустились в подвал. Охрана не обратила внимания на гостей и они беспрепятственно прошли в глубь подвала. Немного попетляв, они зашли в комнату. Комната была просто огромная, похоже её специально расширяли для каких-то нужд. В комнате воняло гнилью, сыростью и плесенью. По стенкам стекала вода, если эту серую густую жидкость вообще можно назвать водой. По сторонам помещения стояли клетки. Пройдя немного дальше, сталкер Вудди увидел, что некоторые клетки были с обитателями. По левой стороне в двух совмещенных клетках рычали и кидались три слепые собаки. То, что они находились взаперти, их явно раздражало и злило. С пасти каждой стекали слюни. Их тела напоминали кусок рваного мяса, да еще и не первой свежести. От них воняло разлагающейся плотью. В правой стороне стояли клетки с тушканчиками, только они больше походили на крыс. Такие же лысые, полусгнившие как и собаки.

─ Смотри внимательно дружище. Сейчас вон так крайняя тварь отгрызет себе лапу. ─ Петрович ткнул пальцем в дальний угол клетки со слепыми собаками.

Петрович пристально глянул на собаку, и та тут же, рыча и скуля, принялась пожирать сама себя. Она рвала свои задние лапы в лохмотья.

Вудди от недоумения открыл рот. Он внимательно наблюдал за происходящим. Как и сказал Петрович, собака отгрызла себе задние лапы и сожрала их.

─   Какого хрена тут происходит, ─ закричал Вудди.

─ Это умение контролера. После вакцины я могу управлять низшими бестолковыми существами. Я показал тебе наглядно, что всё что и Игорь Александрович тебе говорили, это чистая правда, ─ спокойным голосом сказал Петрович. ─ А теперь пойдем выпьем.

Вест путь до бара они оба молчали. Вудди не мог прийти в себя после увиденного. Он что-то говорил, рассуждал сам с собой, лишь чуть заметно шевеля губами. Они зашли в бар и Петрович проговорил:

─ Иди к себе. Я сейчас возьму что-нибудь выпить и поесть. Через пару минут буду.

Вудди поднялся на второй этаж, прошел по коридору и зашел в свои апартаменты. Комната ничем не отличалась от других. Стол, кровать, какая-то самодельная тумбочка возле кровати. Окно было застеклено, пусть из кусков стекла разного цвета, но всё же застеклено. Оно больше напоминало мозаику. На окне висела занавеска из какой-то старой простыни. На стенах висели какие-то плакаты. На одном был сфотографирован родной,

ночной город Хабаровск. В углу стоял умывальник, залитый свежей водой.

─ Ждал старик, ─ улыбнувшись сказал Вудди.

Вудди умылся и сел за стол. Петрович пришел быстро с бутылкой виски и полным подносом всякой еду. Он сел рядом с Вудди и продолжил, ранее начавшийся, серьезный разговор.

─ Я знаю, что всё это для тебя тяжело. Я тоже не сразу во все это поверил. Зона поглощает землю, это дело времени, и нам нужно сделать всё, чтобы предотвратить это, ─ немного помолчав, Петрович продолжил. ─ Есть еще плохие новости. Я знаю про стычку на болотах. Ты убил довольно авторитетного, в определенных кругах, бандита Валерия Карасенко, он же Карась. После вашей первой стычки, он просил своих головорезов и других преступников принести твою голову, за отдельную плату. Кривой, ты с ним уже знаком, послан оберегать тебя. Всё это предложили бы ему, но он недостаточно хорошо и очень любит деньги. Так вот, молодой, который убежал, это брат Карася, Карасенко Виктор. Он выжил, и уже прибился к шайке Безпалого, близкого друга Карася. У меня есть сведения, что брат Карася предложил треть всех денег самого Карася за твою голову. Там поверь сумма очень даже не маленькая. На тебя объявлена охота, и если ты хочешь выжить в этом сафари, то тебе надо будет выпить туже вакцину, что и я выпил. Это для твоей же сохранности. Ты будешь чувствовать опасность на сотни метров. Это поможет тебе выжить в этой войне. А это война… И она уже стала твоей…

─ А что ты чувствуешь, когда пьешь эту дрянь. ─ вдруг неожиданно спросил Вудди.

─ Её не пьют, ─ улыбнувшись сказал Петрович. ─ Её вводят в вену. Я даже не помню, что было со мной после введения. Мне казалось, что я схожу с ума. Я начал слышать голоса, которых не было. Я чувствовал огромную силу. Отдыхай дружище. У тебя был тяжелый день.

Петрович вышел из комнаты. Вудди лег на кровать. Всё, что произошло за день, ни как не укладывалось в голове. Лежа и обдумывая происходящее, незаметно для себя Вудди заснул.