– Ах, долго рассказывать! – встряла в разговор Сойдётитак, заметив, что Железный Человек уже открыл рот, чтобы поведать всю историю. – Ты притягивай, притягивай! Это для доброго дела!

– Правда, для доброго? – спросила Магнит Железного Человека.

– Железно! – пробасил тот.

– Ну раз так, сейчас сделаю! – сказала Магнит и протянула руки в ту сторону, куда ушла Светлана.

Именно в этот миг Светлана преодолела отрезок дороги, усыпанный стеклом. Она остановилась, выпрыгнула из башмаков и только хотела аккуратно поставить их на обочину, как те сами по себе вдруг начали пятиться. Сначала медленно, затем всё быстрее, быстрее и скрылись.

При виде такого чуда Светлана удивлённо поморгала глазами, потом всплеснула руками и воскликнула:

– Всё время забываю, что я в сказке!

И повернувшись, она вприпрыжку побежала по Большой Сказочной Дороге дальше – к виднеющимся Белым Скалам.

Магнит стояла, вытянув руки. Вскоре раздался свист и грохот – это мчались по дороге башмаки Железного Человека. Ещё мгновение – и они показались из-за поворота.

– Пустые! – с досадой прошипела Сойдётитак, но тем не менее с ловкостью футбольного вратаря, берущего трудный мяч, поймала башмаки и быстро натянула их на себя. – Я сама догоню девчонку! – вскричала злая волшебница своим настоящим голосом, но, спохватившись, елейно добавила: – Девочку, девочку.

Однако такая резкая перемена насторожила Магнит.

– Кто она такая? – бесцеремонно ткнув пальцем в Сойдётитак, спросила она Железного Человека.

– Как – кто? – удивился он. – Добрая фея. Пенсионерка.

– Добрая фея, говоришь? С такой-то противной физиономией? – И Магнит подозрительно поглядела на съёжившуюся Сойдётитак.

– Но она сама мне так сказала! – оправдывался Железный Человек.

– Эх, ты, незакалённый! Всем-то ты веришь на слово! – укоризненно покачала головой Магнит. – А ну, вылезай из наших башмаков! Живо! – грозно приказала она Сойдётитак.

– Как бы не так! – криво усмехнулась волшебница и бросилась бежать.

Магнит подняла руки, и башмаки послушно вернулись назад вместе с Сойдётитак.

– Отпусти сейчас же! – завопила та. – Я вас проучу! Я не оставлю это так!

– Ничего! Сойдёт и так! – насмешливо проговорила Магнит.

– Ага! – сверкнув глазами, вскричала злая волшебница и воздела руки вверх. – Крика-крака-брак!!!

Раздался звук, будто лопнула струна, Магнит покачнулась, и её руки бессильно повисли.

– Что случилось? – встревожено спросил Железный Человек, подхватывая падающую сестру.

– Я размагничиваюсь! Я размагнитилась! – слабым голосом ответила та.

– Ты сама сказала «сойдёт и так», – захохотала волшебница, – а это размагничивающие слова!

Тут, наконец, и Железный Человек сообразил, кто перед ним. Бережно усадив сестру на обочине, он выпрямился во весь свой могучий рост и двинулся на Сойдётитак. Поняв, какая опасность ей грозит, волшебница быстро затараторила:

 
Всё железное кругом
Пусть заснёт железным сном!
 
 
Крика-крака-брак,
Крррак… сойдёт и так!
 

В тот же миг голова Железного Человека со звоном упала на грудь, и он заснул стоя, прямо на дороге.

А Сойдётитак, с удовольствием притопнув железными башмаками, опять пустилась в погоню.

Тем временем Светлана уже приближалась к Белым Скалам. Вдруг она услышала чьи-то голоса. Девочка остановилась и на всякий случай спряталась за большой валун, лежащий на обочине. И как раз вовремя, потому что из-за скалы выглянули генерал Минерал, доктор Кварц и принц Булыжник.

– Как мы расправимся с девчонкой? – спросил генерал Минерал и посмотрел на принца. – Решайте, ваше высочество! Вы же самородок!

– Ну, какая блестящая мысль у меня родилась на сей раз? – обратился Булыжник к Кварцу.

– Может быть, вы сами хотите её изложить? – почтительно осведомился доктор.

– Вот ещё! – перепугался его высочество. – Не царское это дело!

– Ну же! Не тяните! – поторопил доктора генерал. – Девчонка, наверное, уже близко. Скорее говорите, господин Кварц, что там придумал его высочество.

– Действительно! Сообщите же нам, наконец, чего я там ещё придумал?! – поддержал генерала Булыжник.

– У вашего высочества родился такой план: мы притаимся в скалах, а когда девчонка здесь пройдёт, обрушим ей на голову самые большие и самые тяжёлые камни.

– А чего? Ничего! – ухмыльнулся принц. – Мне нравится. Гы!

И компания, согласовав свои дальнейшие действия, вновь скрылась в скалах.

Светлана, которая слышала весь разговор до последнего слова, осторожно вышла из своего укрытия и присела на краю дороги. На её лице была полная растерянность. «Как быть? Что делать? – думала она. – Ах, если бы сейчас рядом со мной был мастер Звон. Он наверняка что-нибудь посоветовал!».

…А мастер Звон трудился над глыбой необработанного горного хрусталя. Он уже было занёс свой молоточек, но вместо того чтобы опустить его на глыбу, поднёс к глазам. В молоточке возникло расплывчатое изображение Светланы. Мастер подкрутил немного ручку, и изображение стало чётче.

– Вот если бы сейчас была ночь, – услышал мастер мысли Светланы. – Тогда я бы сумела проскользнуть незаметно!

– Девочка, – тихо произнёс мастер Звон в молоточек, как в микрофон. – Вспомни Волшебную Дверь! Стоит тебе вообразить, что сейчас ночь, – и она сразу наступит. У тебя же дар воображения! А это волшебный дар! – Мастер Звон улыбнулся и вернулся к прерванной работе.

Светлана прислушалась к чудом возникшему в ней внутреннему голосу и, радостно кивнув головой, вскочила. Она повернулась к Белым Скалам, крепко зажмурилась и… услышала тихую музыку – ту самую, что звучала, когда она воображала Волшебную Дверь. Вокруг девочки быстро стала сгущаться тьма. Но Светлана не спешила открывать глаза, ей хотелось, чтобы ночь получилась потемнее.

– Всё! Достаточно! – решила она и направилась к зловеще белеющим скалам.

А там, с камнями наготове, дожидались её генерал Минерал, доктор Кварц и принц Булыжник.

– Темнотища какая! Ничего не видно! – проворчал Булыжник.

– Это естественно, ваше высочество, – тоном учителя изрёк Кварц. – Когда темно, всегда ничего не видно!

– Вот здорово! – обрадовался принц. – Значит, девчонка нас не увидит, и мы с ней легко расправимся.

– Но мы тоже можем проворонить девчонку в этой тьме кромешной! – заметил Кварц, пытаясь что-либо разглядеть.

– Если не увидим, так услышим! На ней ведь железные башмаки! – внёс свою лепту в обсуждение вопроса генерал Минерал.

И пустая порода, затаив дыхание, стала прислушиваться. Мимо них тенью тихонько проскользнула Светлана.

По дороге же, громко топая железными башмаками, бежала Сойдётитак.

– Чего это вдруг стемнело? – недоумевала она. – А, ладно! Сойдёт и так!

Тут битое стекло, устилавшее дорогу, закончилось, однако злая волшебница не остановилась и продолжала топать к Белым Скалам.

– Тяжеловатенько! – бормотала она себе под нос. – Но не бросать же такое добро! Им же сносу не будет! Крика-крака-брак!..

Услышав, как грохочут башмаки, генерал Минерал с криком: «Девчонка!» – отдал приказ: «Вали!».

Между тем Светлана целой и невредимой выбралась из скал и опять оказалась на Большой Сказочной Дороге. «Теперь мне уже ночь ни к чему», – подумала она и крепко зажмурила глаза. Вокруг неё стало светлеть, и вскоре на небе ослепительно засияло солнце. Светлана открыла глаза и пустилась бежать дальше.

При свете дня возле огромной груды камней стояли генерал Минерал, доктор Кварц и принц Булыжник.

– Наконец-то с девчонкой покончено! – удовлетворённо констатировал Кварц.

– Теперь-то уж Сойдётитак нам скажет спасибо! – захихикал довольный Булыжник.

Вдруг камни зашевелились, и из-под них показалась голова злой волшебницы.

– Спасибо! – криво усмехаясь, сказала голова.

– Кажется, мы допустили ошибку, – смущённо пробормотал доктор Кварц и принялся быстро разбирать груду камней. Генерал Минерал и принц, ойкнув, присоединились к нему.

– Поломали! Всю поломали! – припадая то на одну, то на другую ногу, вопила Сойдётитак, выбираясь из кучи. – Ой! Ай! Ну, ничего! Сойдёт и так, – вдруг бодрым голосом проговорила она, – обожаю всё поломанное! – И тут же напустилась на пустую породу: – Ну? Проворонили девчонку? Чего стоите, бездельники! В погоню! Вперёд!

– Вперёд! – подхватил клич генерал Минерал и кинулся в противоположную сторону. Сойдётитак еле успела схватить его за шиворот и развернуть в нужном направлении.

– Помощнички! – погрозила она кулаком пустой породе и, встав во главе отряда, устремилась в погоню за Светланой.

Светлана мчалась во весь дух. Но нельзя же всё время бежать и бежать, да к тому же бежать очень быстро! Поэтому она решила немного передохнуть и попить воды. Светлана сняла фляжку с плеча и уже хотела её открыть, как вдруг услышала чей-то голос:

– Погоди, девочка!

Светлана замерла от неожиданности. Перед ней стоял человечек, очень похожий на мастера Звона. На его плечах болтался некогда блестящий, а теперь потускневший плащ-накидка. На голове была надета странная шапка, сплошь утыканная кисточками всевозможной величины. Человек жадно смотрел на флягу, которую держала Светлана.

– Вы хотите пить? – спросила Светлана и протянула ему флягу. – Пожалуйста, хватит и вам, и мне.

– Нет, нет! Сначала ты! – сказал человечек, отстраняя её руку. – Я же вижу, ты очень хочешь пить!

– Просто умираю от жажды! – призналась Светлана и снова взялась за флягу, намереваясь её открыть.

– Девочка! – воскликнул человечек.

– Что? – спросила Светлана.

– Я младший брат мастера Звона. Меня зовут мастер Клей, – представился человечек и отвесил галантный поклон. – Сойдётитак обожает всё поломанное. Она и её помощники всё вокруг бьют и ломают. А я со своими помощниками всё вокруг склеиваю и чиню. За это Сойдётитак и напустила на нашу страну Подземный Огонь. Он высушил весь наш клей. И все мои помощники заболели от горя!

– Мне очень жаль вас! – сочувственно покачала головой Светлана.

– Девочка! Ты находишься в самом центре нашей несчастной страны! – горько вздохнул мастер Клей.

Светлана с недоумением огляделась по сторонам, но не увидев вокруг даже признаков жизни, вопросительно посмотрела на мастера Клея.

– После того как на нас напал Подземный Огонь, мы решили стать невидимыми, – грустно пояснил человечек. – Но мудрые решения иногда приходят слишком поздно! Я сейчас покажу тебе нашу страну!

Мастер взмахнул своим сморщенным плащом, и Светлана теперь сама смогла убедиться, какое страшное бедствие постигло страну Клея. На деревьях, как сморщенные плоды, висели высохшие тюбики. Чуть дальше виднелась роща кисточек с потускневшими разноцветными черенками, щетинки на них поникли, как листья в засуху. На маленьких, когда-то нарядных домиках покосились крыши, сделанные из плиток столярного клея. Озеро янтарного клея высохло и растрескалось.

– Девочка! – сказал мастер Клей. – В твоих руках – волшебная фляга! Да-да! Не удивляйся! Люди порой не знают, что держат в руках волшебные вещи. Стоит тебе только открыть её, и она мгновенно опустеет. Зато над нашей многострадальной страной прольётся дождик, который всё оживит.

– Возьмите! – решительно протянула флягу мастеру Клею Светлана.

– Но ты же очень хочешь пить!

– Мне уже перехотелось! Честное-пречестное! – заверила его девочка, облизнув пересохшие губы.

Мастер Клей взял флягу и благоговейно открыл её. Над горлышком заклубилось и стало подниматься вверх лёгкое облачко. Оно немного повисело, оторвалось и уплыло. Мастер Клей перевернул флягу горлышком вниз – она была пуста.

Светлана посмотрела на небо. И вдруг над домиками пролился дождик. Нет, не дождик, а настоящий ливень. И сразу всё вокруг, словно по волшебству, преобразилось. Разгладился и заблестел плащ на мастере Клее. Тюбики на удивительных деревьях наполнились и засверкали гладкими разноцветными боками. Щетинки на кисточках в роще упруго распрямились. Озеро заискрилось прозрачным янтарным клеем. Крыши и окна домиков заблестели, как новенькие.

– Ах, как чудесно, как вкусно пахнет клеем! – в восторге вскричал мастер Клей.

Тут двери домиков распахнулись, и на улицу высыпало множество нарядных кукол.

– Все они склеены нами, – с гордостью сказал мастер Клей. – Правда, незаметно?

Игрушечные музыканты заиграли весёлую мелодию. Нарядные куклы, проходя мимо Светланы, приседали перед ней в книксене, потом разбились на пары и стали танцевать. При этом они пели такую песенку:

 
Ах, падали не раз мы
По милости нерях.
Не открывали глаз мы,
Увы, увы и ах!
 
 
Но мастера по клею
Повсюду на посту.
И склеили, жалея,
Ах, нашу красоту!
 

Допев песенку, куклы расступились, а из домиков вышли мастера с хрустальными вазами в руках.

– Вазы все тоже склеенные! – гордо пояснил мастер Клей.

Мастера ударили черенками своих кисточек по вазам, от чего получился мелодичный звон, и хором запели:

 
Хрустальная посуда
Упала, зазвенев.
Но есть на свете чудо —
Волшебный клей «БФ»!
 
 
Осколки клеем мажем
И клеим без конца.
Мы можем склеить даже
Разбитые сердца!
 

Тут к мастерам с вазами присоединились мастера с кисточками на плечах. Было такое впечатление, что пришла вся кисточковая роща. Они строем промаршировали мимо Светланы и пропели такой куплет:

 
Разбито где-то что-то,
Мы – кисти на плечо!
Волшебную работу
Мы любим горячо!
 
 
Несём мы всюду службу,
Честны мы и прямы.
Разорванную дружбу
Сумеем склеить мы!
 

– Чем нам отблагодарить тебя? – обратился к Светлане мастер Клей.

– Ну, что вы! Ничего мне не надо! – замахала руками Светлана. – Я очень рада, что смогла вам помочь!

– И всё-таки возьми это, – сказал мастер Клей, доставая из складок плаща маленькую бутылочку. – Это самый волшебный клей на свете. Даже Подземный Огонь не смог его высушить. Правда, он не всё клеит, зато никогда не кончается. Из этой маленькой бутылочки может вылиться целое море клея!

Мастер Клей сунул бутылочку в руку Светлане и взмахнул своим плащом… Удивительная страна и все её жители мгновенно исчезли. Светлана осталась стоять на дороге одна. Она улыбалась, вспоминая замечательных мастеров и красивых кукол. Но случайно бросив взгляд на поворот, девочка увидела Сойдётитак, генерала Минерала, доктора Кварца и принца Булыжника.

– Вот она! Держите её! Ловите её! – завопила злая волшебница.

Светлана, не долго думая, пустилась наутёк. Однако расстояние между ними медленно, но верно сокращалось. В руке Светланы всё ещё была зажата бутылочка. Она уже хотела её выбросить, но передумала, быстро открутила пробку и стала лить клей позади себя.

Сойдётитак и пустая порода с разбегу влетели в лужу клея. Поначалу они ещё как-то продвигались вперёд, но постепенно бег их становился всё медленней и медленней, а вскоре и вовсе никто из них уже не мог сдвинуться с места.

Светлана оглянулась, увидела намертво приклеенных преследователей, облегчённо вздохнула и закрутила пробку на бутылочке. Она мысленно поблагодарила мастера Клея за чудесный подарок и скрылась за поворотом к великой досаде Сойдётитак и всей её команды.

– Почему стоим? – спросила Сойдётитак и наклонилась, чтобы потрогать странную лужу. Её палец мгновенно приклеился. Она попыталась оторвать его, но от резкого движения потеряла равновесие и растянулась во весь рост.

– Караул! – закричала волшебница. – Я вся приклеилась! Отклейте меня сейчас же!!!

Кварц, Булыжник и генерал Минерал изо всех сил стали тянуть её. Наконец, им удалось её отклеить и вытолкнуть на обочину. Однако сами они, не удержавшись на ногах, повалились на спины и тут же основательно влипли. Теперь настала очередь Сойдётитак освобождать свою гвардию. Ругаясь, толкаясь и мешая друг другу, они всё-таки выбрались из лужи и, обессиленные, повалились на первые попавшиеся камни.

– Вперёд! – слабым голосом воскликнула Сойдётитак, утомлённая борьбой с клеем.

– Это невозможно! – отозвался генерал Минерал.

– Я опять прилипаю! – захныкал Булыжник, пытаясь сделать несколько шагов, но каждый раз с трудом отдирая ноги от земли.

– Придётся сохнуть, – сделал вывод Кварц.

– Что же это получается? Девчонка снова нас победила? Да? – ни на кого не глядя, произнесла волшебница. Пустая порода в ответ молча развела руками. – Не допущу! – заверещала Сойдётитак и попыталась вскочить с камня, на котором сидела.

Но не тут-то было – она снова оказалась приклеенной.

– Отскоблить! – скомандовала злая волшебница.

– Кого?! – в ужасе шарахнулся от неё Булыжник.

– Да меня! От камня!

Генерал Минерал и доктор Кварц ценой неимоверных усилий наконец отлепили Сойдётитак, правда, потом они долго отдирали от неё свои руки.

– Придумала! – обрадовано вскричала волшебница и хлопнула себя ладонью по лбу. Ладонь мгновенно прилипла ко лбу.

Сойдётитак отклеила её свободной рукой, однако теперь у неё слиплись обе руки. Она попробовала разнять их ногой, но, потеряв равновесие, плюхнулась на землю. Наконец ей удалось отодрать руки от ног, ноги от рук. Разведя их в стороны, она приказала пустой породе:

– Дуйте на меня, чтобы я хоть немножечко просохла!

Спустя некоторое время она осторожно ощупала себя и удовлетворенно кивнула:

– Ну, вот, кажется, я и просохла. А теперь я позвоню в соседнюю сказку. В классическую, между прочим! – почтительно добавила она и простёрла руку над камнем, который был похож на гигантскую шляпку мухомора:

 
Крика-крака-брак,
Крррак… сойдёт и так!
 

Каменный мухомор стал расти. Наконец он совсем вылез из земли, а на его гигантской ножке висел телефон. Подув на всякий случай ещё раз на руки, Сойдётитак сняла трубку и набрала номер.

– Да! – рявкнула трубка громовым басом.

Волшебница даже подпрыгнула от неожиданности.

– Это соседушка-людоедушка? – слащавым голоском спросила Сойдётитак.

– Да! – снова гаркнула трубка.

– Злая волшебница Сойдётитак беспокоит. В моей сказке появилась девчонка. Не хотите ли её съесть? Она сейчас как раз недалече – на Большой Сказочной Дороге.

– Толстая? – деловито осведомилась трубка.

– Не очень. Зато о-о-очень аппетитная.

– Надеюсь, она не храбрая? – с тревогой спросила трубка.

– Трусиха! Такая прям трусиха, что всё время от меня бегает. Крика-крака-брак!

– Ладно! – рыкнула трубка.

– Вот и отлично! Приятного аппетита! – И Сойдётитак повесила трубку. – Обжора, лентяй и трус! – сообщила она пустой породе. – Но с виду ужасно страшный! Девчонка в обморок упадёт, как только его увидит.

Не ведая о поджидающей её опасности, Светлана продолжала путь, как вдруг перед ней вырос Великан с лохматой, давно нечёсаной головой, в жилетке и штанах из медвежьих шкур. Девочка едва не налетела на его огромную, словно колонна, ногу.

– Вы что?! – остановилась она. – Разве можно так неожиданно появляться? Ведь я вам чуть на ногу не наступила!

– Ты? Мне?! – озадаченно спросил Великан, глядя на неё сверху вниз.

– И вообще, – продолжала возмущаться Светлана, – или поднимите ногу, или отойдите в сторонку: мне надо бежать дальше. Я очень тороплюсь!

– Ты что же, совсем меня не боишься?

– Конечно, не боюсь!

– Почему? – изумился Великан.

– Потому что мне некогда бояться. Вот если бы у меня было время, может, я и испугалась бы. А сейчас мне совсем некогда – я очень спешу!

– Ну, раз ты меня не боишься, значит, я ничего не могу с тобой поделать. И это ужасно! – расстроился Великан.

– Чего же вы тогда стоите как столб? – решительным голосом произнесла Светлана. – Если ничего не можете, тем более нечего стоять поперёк дороги. Ну-ка, отойдите!

– Не отойду! – упрямо заявил Великан.

– Почему? – удивилась девочка.

– А из самолюбия! Знаешь, какое оно у меня? С меня ростом! Поэтому я тебя всё-таки съем!

– Нет, не съедите! У вас коленки дрожат. Или это тоже из самолюбия? – ехидно спросила Светлана.