Понятие каждого цвета включает огромное количество цветовых оттенков. Умение различать их бывает врожденным, но в большинстве случаев воспитывается в процессе изучения теории цвета и выполнения практических упражнений на формирование навыков работы с ним.
Воспринимаемый нами цвет зависит от длины световых волн. Длины волн видимого цвета заключены в интервале от 380 н.м. до 760 н. м. Световые волны делятся на 3 группы.