Совокупность этих производственных отношений составляет экономическую структуру общества, реальный базис, на котором возвышается юридическая и политическая надстройка и которому соответствуют определенные формы общественного сознания
Патологичные формы состояния общества: аномия, социальное неравенство, рутинизация труда, деградация рабочей силы, классовые конфликты. Основной путь решения проблемы – реформы.
Дюркгейм ввел новое понятие для социологии – аномия (патология общества) – ощущение отсутствия норм, возникающее в переходные и кризисные периоды, когда старые нормы и ценности перестают действовать, а новые еще не установились.
По предположению Дюркгейма, коллективное сознание, «растворенное» в обществе, имеет самостоятельное существование. Социальная сила основывается на «коллективном мышлении». Коллективность или коллективный дух – это то, что взаимообязывает членов общности.
К ключевым понятиям Дюркгейма относится понятие социального факта. Под этим подразумевается, например, принадлежность людей к различным группам, религиозным объединениям и политическим партиям; в этих группах человек находит свою социальную реальность.
Исходя из основных установок социологического плюрализма, Ковалевский разрабатывал теорию общественного прогресса. В ней он выдвинул идею, что все народы проходят одни и те же стадии развития, но не одновременно.