Глава 9

Сеня

Я не понимала, злорадствовать или сочувствовать, когда коза посчитала шорты товарища гнома-сантехника вкусным и питательным завтраком.

Лев матерился как пьяный сапожник, а коза целеустремленно жевала, при этом имела флегматичный и философский вид, не замечая, что хозяин шорт возражает против такого произвола.

– Да пусти, дура, они невкусные! – возмущался гном-матершинник, пытаясь вытянуть из пасти козы свою одежду.

Коза всем видом показала, что она с последним утверждением не согласна, и аккуратно подхватила еще кусочек ткани. А когда Лев потянул шорты на себя чуть сильнее, драчливо опустила голову, демонстрируя острые рога.

И продолжала свой утренний прием пищи.

– А ты что стоишь? – налетел на меня Лев. – Помоги.

– Как? – развела я руками, вдруг подумав, что, может, эти шорты – его любимый предмет гардероба.

Вон какое выражение скорби на лице.

И пока я соображала, куда бежать и кого звать на помощь, Лев оправдал свое имя, победив в поединке за шорты. Отвоевал, снова выругался и задрал их повыше, демонстрируя накачанные ноги, покрытые густой порослью волос.

Анфиса бы сказала, что у парня зашкаливает тестостерон, а я скромно отметила, что Лев Дармоедов отличается повышенной лохматостью. Наверное, и зимой не мерзнет – с таким-то подшерстком. Интересно, а он по осени сильно линяет? А гель для душа он берет для шелковистой шерсти, или обычный?

Развеселившись от своих же мыслей, я не сразу обратила внимание, что козе кража завтрака не понравилась. Она издала боевой клич и пошла в атаку, низко опустив голову.

– Твою мать! – выдал Лев, развернулся, схватил меня за руку и рывком потянул за собой.

Я от неожиданности чуть было не встретилась носом с землей, но бегущая за нами боевая коза мгновенно придала ускорения.

Забег был веселый, но недолгий. Мы неслись по грязи, не очень стараясь оббегать лужи, потому что намокнуть не так страшно, как встретиться в неравном поединке с голодным животным.

Я не понимала, куда Лев меня тащит, потеряв ориентиры в пространстве. Мы бежали мимо домов, где одна бабуля через забор кричала другой, что «внуки Вари опять бузят, в этот раз девчонку привезли!»

Свернули в перелесок, пробираясь через сухие ветки берез и, наконец, добежали до заброшенного сарая. Лев втолкнул меня внутрь, сам влетел следом и запер дверь прямо перед изумленной мордой козы.

Я пыталась отдышаться и смотрела на задумчивого Льва, который нисколько не запыхался, но вымазался в грязи так, что любой поросенок обзавидовался бы.

Те самые шорты были в потеках грязи, к ногам Льва прилипла мокрая земля, даже на синей футболке красовались несколько пятен.

Я выглядела не лучше. Грязь некрасиво стекала кляксами по ногам, мои новые кеды можно было смело выбрасывать в мусорку и даже не пытаться отстирать. Подол сарафана уныло болтался, прилипая к ногам.

Лев выглянул в щелочку и снова закрыл.

– Она там, – сообщил очевидное.

– Прелестно, – всплеснула я руками. – И долго нам тут сидеть?

– Пока не уйдет.

– А если она тут до вечера нас караулить будет?

– Ты куда-то торопишься? – очаровательно улыбнулся Лев.

– Да. В ванную! Не знаю, может, ты привык ходить весь в грязи, а мне некомфортно. Самая спокойная коза в деревне, да? – сыронизировала я.

– До твоего приезда так и было. Вороватая, конечно, была, но на людей не нападала. Скажи честно, чем ты ее вчера так разозлила? Пыталась в принца превратить?

– Если ты не прекратишь, я тебя в козла превращу, будет козе подходящая компания. К тому же, кажется, ты ей понравился. Ни на что не намекаю, но подобное к подобному.

Я обхватила себя руками и растерла предплечья. Утренняя прохлада давала о себе знать, было зябко, а кожа покрылась мурашками.

– Анфиса, или как там тебя, я забыл. Посмотри вокруг, мы тут с тобой вдвоем, на улице караулит коза, а ты снова дерзишь. И заметь, поблизости ни одного куста крапивы.

– Вот только не нужно мне угрожать! – вздернула я подбородок. – Ну, что там? Она ушла?

– А ты «ахалай-махалай» сделай, у звезд спроси, они должны ответить. Заодно поинтересуйся у них, стоит ли хамить незнакомому мужчине в лесу.

– Так, значит, все-таки маньяк, да? Тебя в детстве астролог обижала и теперь ты не любишь всех? Зачем ты нас сюда притащил?

– А куда? Мы должны были по лесу от нее убегать?

– Почему ты в дом бабушки не побежал? – озарило меня.

Лев запнулся, вытянул губы трубочкой и посмотрел куда-то в потолок.

– Захотел с тобой наедине побыть, – загадочно сообщил он.

Я вздрогнула, подняла голову, заглянула ему в глаза и заметила там только озорные огоньки.

Не походил Лев Дармоедов на сексуального маньяка, хотя, если присмотреться и не обращать внимания на повышенную лохматость, был, несомненно, сексуальным мужчиной. Ему бы букву «л» мягкую правильно поставить…

– Зачем? – стараясь, чтобы голос звучал ровно, поинтересовалась я.

– Понять хочу, откуда ты такая дерзкая взялась.

– Прилетела с планеты Нибиру, – отмахнулась я.

– Выгнали? – сочувственно поинтересовался Лев. – И там людей обманывала своими гаданиями?

– Во-первых, я не гадаю. Астрология – это наука!

– И в каких, интересно, университетах у нас эту науку преподают?

– В балетно-тракторных! Астрология – это наука, когда по расположению звезд в момент события, в твоем случае рождения, можно примерно прописать основные жизненные события.

– Даже так, – присвистнул Лев, – ладно, ваше чихуашество, докажи.

– Сейчас? – даже растерялась я, мысленно прикидывая, что мне делать.

Может, сказать правду?

– Ну да. Ты же научный сотрудник с ученой степенью по астрологии.

– У меня нет планшета! – взвилась я. – Я как должна карту твоего рождения составлять?

– А как в университете обучали? Или ты учебник за гаражами скурила?

– Даже если бы он у меня был, то составить подробную натальную карту – это работы примерно на сутки!

– Так я и думал! – удовлетворенно заметил Лев, а я разозлилась.

Не знаю, что конкретно послужило триггером для троих маньяков-сказочников начать разоблачительную охоту на астрологов, но было подозрение, что кому-то из троицы не понравилось предсказание. Анфиса что, в натальной карте увидела раннюю импотенцию? Других причин так упорно пытаться доказать, что астрология – это мошенничество, я банально не находила.

Может, признаться, и пусть Фиса сама с ними разбирается? С меня хватит этого сказочного произвола трех волшебнутых существ. У тетушки на такой случай есть Ираклий…

– Ладно, будет тебе предсказание, когда в город вернемся, – сквозь зубы прошипела я.

Не знаю, от чего меня трясло больше – от злости или от холода, но зубы отбивали чечетку, а я подпрыгивала на месте.

Лев же нашел в углу пенек, сел на него и расслабленно насвистывал себе под нос обидную песенку:

– Корча, порча, приворот,

Практикуем мы к проклятьям

Современнейший подход!

Он хмыкнул, не сводя с меня глаз, и потер лицо ладонью.

– Она ушла? – опасливо выглядывая в щелочку, поинтересовалась я.

– Выйди – проверь, – посоветовал мне Лев, продолжая сидеть на месте.

Он широко расставил колени, нашел где-то травинку и сунул ее в рот, при этом ни на секунду не отводя от меня взгляда.

– Лучше ты, – уклончиво заметила я.

Грязь на ногах высохла и неприятно стягивала кожу. Мокрый подол сарафана лип к ногам, усиливая ощущения, и я уже готова была совершить спринтерский забег обратно в сторону дома бабушки Вари, лишь бы не оставаться наедине с этим сказочным хамом и, наконец, согреться.

– Замерзла? – участливо поинтересовался он.

– Очень, – призналась я.

Лев медленно поднялся и грациозно пошел ко мне. Подошел совсем близко, отчего сердце забилось в горле, заглянул в глаза и неодобрительно покачал головой.

– Завязывай ты с магией, кнопка, – хрипло произнес он, – сама же видишь, не доведет тебя эта деятельность до добра.

Он выглянул за дверь, осмотрелся, снова запер ее и посмотрел на меня из-за плеча:

– Вроде ушла. Давай мы сейчас очень быстро добежим до дома? Готова?

– Готова, – выдохнула я, предвкушая, наконец, горячую ванну.

Глава 10

Сеня

Лев, как настоящий мужчина, вышел первым, осмотрелся и позвал:

– Пошли.

– Она точно ушла? – деловито полюбопытствовала я, сотрясаясь крупной дрожью.

– Нет, вон за углом стоит, тебя ждет. Ты идешь или остаешься сарай охранять?

– Иду, – пробурчала я, маленькими шажочками двигаясь следом за Львом.

Он расслабленно шагал, а я вертела головой во все стороны, каждую секунду ожидая, что к нам из кустов вылетит коза.

– Холодно? – заботливо так поинтересовался Лев.

– Да, – злобно пробурчала я. – И все из-за тебя! Мог бы и сам от козы убежать, она твои шорты съесть хотела, меня ты зачем с собой потащил?

– Скучно одному в догонялки с козой играть, кнопка, – Лев улыбнулся краешком губ.

Нет, это невыносимо! Сколько можно меня оскорблять кнопкой, чихуашеством и прочими обидными словечками?

Я пыхтела от злости, буравила кучерявую макушку Льва Дармоедова взглядом и мечтала хорошенько его поколотить.

– Блин! – прошипела я, запнувшись о корягу.

– Смотри под ноги внимательнее, у нас в лесу леший такой затейник… Особенно ведьмочек любит. За ногу хвать, и нет ведьмы. А нет ведьмы – нет проблем.

Все, достал он меня своими шуточками!

– Я ему на откуп гнома-матерщинника Валерьяна отдам, – любезно ответила я.

– Не хочу тебя расстраивать, кнопка, но леший за правую команду играет, я-то ему зачем?

– Ну как зачем? Из твоей шерсти пояс себе свяжет, зимой точно не замерзнет. Лев, давно хотела спросить, а ты по осени сильно линяешь? Робот-пылесос справляется? И еще… Шампунь ты для шелковистой шерсти берешь или обычный? Просто такая шевелюра на ногах – это предмет зависти. Как ухаживаешь?

Лев остановился.

Обернулся.

Упер руки в бока и смотрел.

Я же задрала голову повыше, обошла его по дуге и гордо шла вперед. А то заладил – полторашка, чихуашество… Тоже мне, гном по вызову.

Интересно, а ритуал можно как-то обратно совершить? Или его Любови Ивановне сдать на опыты? Так сказать, новая услуга – мужик к порогу. Отдам его ей, пусть вдвоем сказки сочиняют, надоел.

Осталась самая малость – как-то транспортировать этого великана на порог дома Любови Ивановны. Думаю, она не растеряется и быстро найдет применение Валерьяну.

Вот бы ей еще Эдуарда как-то всучить…

– Что ты про шерсть сказала? – донеслось мне в спину.

– Позавидовала, что зимой не мерзнешь, – огрызнулась я, выходя на дорогу.

В округе бурлила жизнь. В огородах уже вовсю трудились бабушки в разноцветных платочках, где-то мычали коровы и кудахтали куры. Казалось, в деревне даже время шло по-другому. Степеннее, медленнее. Атмосфера умиротворения чувствовалась в неспешной жизни всех жителей, занятых своими делами.

Возле забора лениво вылизывал шерсть огромный, рыжий кот, а за забором резвились маленькие котята. Я переводила взгляд от одного домика к другому, пока…

– Коза!

– Самокритично! – тут же ответил Лев.

Я указала рукой в ту сторону, где в тени раскидистого куста жевала травку та самая любительница завтракать шортами.

– Может, не заметит? – с надеждой предположил Лев.

– Снимай шорты! – подумав, решила я.

– Сейчас? Кнопка, ты не в моем вкусе.

– Я тоже умных и сообразительных люблю. Козе шорты твои понравились, давай ей их отдадим и спокойно проскочим.

– Гениально. А я как до дома идти должен?

– Если стесняешься, то давай я джинсовку сниму, прикроешься.

– Мне твоя джинсовка на одну ногу не налезет!

– А ты на ноги не натягивай. Прикройся и быстренько мимо пройдем. Снимай давай!

– Обойдешься. Бежим.

– В сарай больше не побегу, – уперлась я.

– Давай тихо в ту сторону, заметит – беги прямо, до бабушкиного дома. Может, она уже поела или вообще про нас забыла?

– Я боюсь! – призналась я.

– Прыгать высоко умеешь? В школе через козла прыгала?

– Через настоящего – нет!

– Трудное у тебя было детство, сразу видно – городская. А вот у нас в поселке игра такая традиционная есть на грани слабоумия и отваги. Называется – разозли козла, а когда он атаковать будет – прыгай. Сафари по-деревенски. Давай, госпожа ведьма, хотела дом в деревне – соответствуй.

И взял меня за руку, решительно шагая вперед.

Если выживу – убью Анфису. В следующий раз пусть Ираклия отправляет смотреть приглянувшуюся недвижимость.

Мы очень старались выглядеть незаметно. Даже Лев, которого не заметить вообще трудно, потому что такого гренадера в изящных шортах издалека видно.

Лев переместился так, чтобы закрыть меня собой от флегматичной с виду козы. Сильно сжал ладонь и широким шагом маршировал вперед.

– Не смотри сюда, не смотри, – шептала я себе под нос.

Но… Не вышло. Коза медленно развернулась, остановилась взглядом на недоеденном завтраке и даже перестала жевать травинку.

– Бежим? – дрожащим голосом спросила я.

– Иди спокойно, – потребовал Лев.

Коза, недолго думая, пошла за нами, но в этот раз не нападала. Она словно завороженная шагала след в след, ни на шаг не отставая.

– Мамочка, – провыла я и сама сильнее сжала его ладонь от страха.

– Не верти ты так головой, – раздраженно потребовал Лев, – пять метров осталось.

Заметив забор бабушки Вари, мы оба, не сговариваясь, ускорили шаг. Коза тоже ускорилась. Мы зашагали еще быстрее, коза бодрее зашевелила копытцами. Мы побежали, коза тоже.

Мы поравнялись с калиткой, Лев легким движением ее открыл, впихнул меня, прыгнул во двор сам и снова запер калитку под недовольное «ме-е-е-е».

– Лева! – ахнула бабушка Варя, заметив испуганных и чумазых нас. – Да что ж такое? Опять козу дразнил, охальник? Я ж не посмотрю, что оглобля вымахал, так надаю – неделю сидеть не сможешь!

– Ба, это не я. Я вот эту полторашку спасал, она с козой последний куст крапивы не поделила. Подрались даже, разнимать пришлось!

– Врун! – ахнула я, а этот… Этот… Взял и подмигнул, широко при этом улыбаясь.

– Сенечка! – всплеснула руками бабушка Варя. – Где ж ты так изгваздалась, милая? А ну, давай в ванну марш, отмываться. Ой, бедовая девица, прям как Левка мой.

– Да не я это! – возмутилась я.

– Иди. Полотенчико там, вещички свои давай мне в машинку сразу кидай, я тебе сейчас что-нибудь переодеться подберу.

Я шла в дом, почему-то сгорая от стыда, хотя моей вины не было. Это все Лев и его шорты. На крыльце брезгливо сняла кеды, отставила в сторону и крикнула бабушке Варе:

– У вас тапочек не найдется? Ноги грязные, а у вас в доме так чисто.

Бабушка Варя принесла мне тапочки и отправила в ванную, не слушая никаких объяснений.

И пока я шла в самый конец длинного коридора, где находилась ванная комната, за одной из дверей услышала смех мага Эдуарда и недовольное бурчание Льва. Шелест одежды, мага Эдуарда послали в лес к лешему и мавкам, а сам любимец одной конкретной козы вышел в коридор, обмотанный одним лишь полотенцем на бедрах.