Пару раз малютка Саломея пыталась признаться Хемулю в любви. Но она была слишком застенчивой и многословной, а Хемуль – не очень хорошим слушателем.
Вот ничего сказать и не удалось.
Однажды н
умоляюще сложил ладони:
– Послушай, я ужасно люблю собак. Я всегда мечтал завести собаку, которая тоже меня полюбит. Почему ты не хочешь со мной поиграть?
– Сам не знаю, – пробормотал Хухрик, покраснев.
Но ещё разок не случился, потому что Муми-тролль всё-таки потерял присутствие духа. Так уж вышло, хотя потом он ещё долго мечтал о том, каким бы мог быть его третий победный раз. Он по красивой дуге подкатил бы к мосту, переехал на другую сторону и улыбнулся, а остальные закричали бы от восторга.
Увы, ничего этого не произошло. Муми-тролль просто сказал:
– Я пошёл домой. Катайтесь себе сколько влезет, я пошёл домой.
– Это мои большие сильные братья, – шепнул он. – Если бы ты знал, как я по ним тоскую!
– А ты их не боишься? – удивился Муми-тролль.
– Боюсь, – сказал Хухрик. – Это-то самое печальное.
– Здо́рово, наверное, так любить холодную воду.
– А я что говорю! – просиял Хемуль. – Смывает все ненужные мысли и разгоняет бесполезные фантазии. Поверь мне, ничего нет опаснее, чем сидеть в четырёх стенах.