– Я очень по тебе соскучился, – виновато сказал он, кладя голову ей на колени. – Больше никуда тебя одну не отпущу.

– А как же твоя работа? – хитро улыбнулась Майя, поглаживая Андрея по голове, будто маленького ребёнка.

Андрей вздохнул и закрыл глаза.

– Про работу лучше не будем.

Во дворец бракосочетания они прибыли за пять минут до назначенного времени.

Андрей достал из багажника небольшой букет алых роз, украшенный белыми атласными лентами и стразами.

– Это тебе, любовь моя! Согласно традиции, выбирал сам, на свой вкус.

Майя безумно любила цветы. Это была та редкая статья расходов, против которой она ничего не имела. В её предыдущей жизни цветы были большой редкостью и даже на праздники не всегда появлялись у них дома.

– Букет великолепен, – ответила она, беря Андрея под руку. – Розы всегда были моими самыми любимыми цветами.

– Я знаю.

Майя удивленно посмотрела на него.

– И нечего делать большие глаза. Я про тебя знаю всё, – коварным шепотом произнёс Андрей, поднимаясь по лестнице дворца бракосочетания.

С замиранием сердца он вёл свою избранницу по широкой лестнице, каждую минуту опасаясь того, что Майя сейчас развернётся и убежит в никуда. Он до сих пор никак не мог осознать всего происходящего, не понимая, почему вдруг, ни с того ни с сего, женщина, которую он добивался десять лет снизошла до него и буквально за один день превратилась в его невесту, а через несколько минут станет его женой. Андрею все время казалось, что это просто чья-то глупая шутка, нелепый розыгрыш.

Как странно, – думала Майя, – ещё вчера утром я чувствовала себя абсолютно никому не нужной пустышкой, глупой и нелепой женщиной, полной неудачницей. Один единственный вечер перевернул мой мир с ног на голову, один взгляд на Андрея изменил мою жизнь. Как будто раньше я смотрела сквозь него, не замечая всего того хорошего, что в нем есть. Не видела любви в его глазах. Я была просто слепа и глуха все это время. Годы, прожитые впустую, подаренные щедрою рукой другому, тому, кому моя любовь была вовсе не нужна. Величайшая глупость. Глупость, которой нет оправданий. Боже мой, как же сильно я люблю Андрея! Я не могу понять, как раньше я могла без него жить, смеяться, радоваться. Я дотрагиваюсь до его руки каждую минуту, чтобы убедиться в том, что он рядом, что это не мираж, приводившийся мне в чудесном сне. Я не знаю, кто управляет любовью и творит судьбы людей, но сегодня, впервые в жизни я хочу сказать спасибо за то, что мне выпал шанс быть счастливой. Самой счастливой женщиной на свете.

Раздумья Майи прервал мелодичный голос, приглашающий их в зал бракосочетаний.

– Идём, любовь моя, – ласково пропела она, нежно глядя на Андрея, – через несколько минут ты станешь моим мужем. Ты готов терпеть меня и мои дикие выходки всю оставшуюся жизнь?

– С тобой я готов на все, – целуя Майю, прошептал Андрей, – пойдём скорей!

Через четверть часа они стали законными мужем и женой. Стоя на ступеньках дворца Бракосочетаний, Майя глупо улыбалась спешащим мимо прохожим. Сегодня абсолютно все казалось ей прекрасным: низкое серое небо, окончательно скрывшее солнце за своими могучими складками, колючий порывистый ветер, стая серых кричащих чаек, кружащих над Невой.

– Чудесный день сегодня! – воскликнула Майя, утопая в объятиях своего мужа, – я люблю осенний город и низкие тучи, порывистый ветер и осенний дождь. Я люблю жизнь. Я люблю тебя! Больше всего на свете я люблю тебя!

– Я тоже тебя люблю! – ответил Андрей, пряча лицо в ее волосах.

Они стояли, обнявшись, глупо улыбаясь каждый своим мыслям, рассеянно глядя по сторонам. Ровно в таком виде их нашёл водитель Андрея, который устав сигналить сидя в машине, подошёл поинтересоваться все ли в порядке.

– Прошу прощения, – галантно произнёс он, шаркнув ножкой. – Сегодня не лучшая погода для прогулок, а верхнюю одежду вы оставили в машине.

Андрей очнулся, схватил Майю за руку и побежал к машине.

– Ещё не хватало тебя простудить сегодня, – проворчал он на бегу.

В тёплой уютной машине было значительно лучше. Майя потёрла озябшие руки и улыбнулась.

– Я самая счастливая женщина на свете! – рассмеялась она, целуя Андрея. – Господи, сколько же лет обо мне никто не заботился!

– Я всегда буду заботиться о тебе, любовь моя! А теперь командуй. Куда поедем праздновать?

Майя немного подумала и тихо попросила:

– Давай заедем моей сестре в роддом. Мне очень хочется поздравить Полину и поглядеть на малышку, да и деньги ей надо отвезти, помнишь, я в долг у тебя просила.

– Как не помнить? Помню. Ведь именно благодаря этому событию у меня теперь есть жена! Ты знаешь, а давай мы эти деньги ей просто так отдадим, ну скажем, как подарок на день рождения дочери.

– Ну не знаю, это достаточно большая сумма по нашим меркам. Будет ли это удобно?

– Я думаю, что у твоей сестры сейчас будет столько расходов, что такому подарку она точно обрадуется.

Майя немного поразмыслила и решила согласиться. Ведь действительно, сейчас у Полинки будет столько трат: кроватку надо, коляску надо, комбинезончики, распашонки, подгузники и ещё куча всяких необходимых вещей, которые нужно будет купить.

– Умеешь ты уговаривать, – со вздохом произнесла Майя, – пусть будет по-твоему!

Вскоре машина уже тормозила около видавшего виды роддома, в котором лежала Полина. Несмотря на свой устрашающий внешний вид, отзывались о нем хорошо, врачей хвалили и передавали из рук в руки.

– Ты подожди меня, пожалуйста, в машине, – попросила Майя, с нежностью глядя на мужа. – Я быстренько сбегаю, засиживаться у них не буду. Ты, главное, не обижайся, ведь я ещё никому не сказала, что вышла замуж.

– Да я и не думал обижаться, любовь моя! Ты иди, не торопись, я пока ресторан выберу, а то от тебя ответа не дождёшься.

Майя чмокнула Андрея и выпорхнула из машины. Купив в гардеробе бахилы, она поднялась по широкой лестнице на третий этаж, отыскала нужную палату и с замиранием сердца поскреблась в дверь. Через минуту она увидела удивленное лицо Полины.

– Майя! Какой сюрприз, – зашептала она, обнимая сестру, – как я рада, что ты приехала! Я так счастлива, что стала мамой, ты себе просто не представляешь! Иди скорее, посмотри на нашу девочку! Она такая красивая! – Полина подтащила Майю к кроватке, где спала крошечная малышка.