– Дед Мороз! Ты настоящий волшебник! Ты действительно можешь превратить нас в ледышек, а потом вернуть обратно!

Дед Мороз погладил свою бороду, усмехнулся и не стал разубеждать детей, что он тут ни при чём.

А расстроенная своей оплошностью Снежная королева отошла в сторонку и задумалась, чем же она может порадовать детей. Опыта добрых дел у неё ещё не было, поэтому она внимательно стала наблюдать за Дедом Морозом и Снегурочкой. Когда очередной малыш прочитал новогоднее стихотворение, он получил в подарок игрушечную машинку и от счастья заулыбался. Девочке за исполнение песенки Снегурочка вручила круглое зеркальце с резной ручкой, а первоклашки за танец получили новогодние игрушки в виде зайчиков. По китайскому гороскопу 2023 год – год кролика или кота.

– Я знаю, что нужно сделать! – Снежная королева подошла к Деду Морозу:

– А можно мне к ребятам обратиться?

– Конечно! Только смотри, без шалостей!

Снежная королева помнила, что ей нельзя снимать перчатки, иначе опять будет беда. Она не стала становиться в круг, а подошла к ёлочке.

– Ребята, а вы знаете, кто я?

– Знаем! Ты Матушка-Зима!

– Ладно, тогда ловите снежинки! – Снежная королева стукнула об пол своей волшебной тростью, и тут же с потолка посыпались снежинки. Конечно, не настоящие, а из какого-то прозрачного материала, внутри которого были мелкие разноцветные огонёчки. В это время свет в зале погас, и только снежинки сияли и кружились вокруг ёлки, постепенно снижаясь. Дети и их родители смотрели на это зрелище с восторгом. Каждая снежинка потом прилетела прямо в руки каждому, кто был на празднике.

После этого Снежная королева потихоньку хотела выскользнуть из зала. Но её догнала Снегурочка.

– Погоди, не уходи! Ты ведь не настоящая Матушка-Зима?

– Нет.

– А кто ты?

– Я та, кого никто из людей не любит. Я – Снежная королева! Единственный человек, которого я полюбила, покинул меня. А ведь я ему предложила несметные богатства и вечность! Но мальчишка ушёл к своей старой бабушке. Почему? До сих пор не понимаю! А мне теперь придётся жить веки-вечные в одиночестве!

Снегурочке, этой доброй девушке, стало жалко Снежную королеву.

– Подожди нас с дедушкой. Он скоро раздаст подарки и выйдет. И мы все вместе что-нибудь придумаем! Ты ведь хочешь измениться?

– Да. Мне надоело быть одинокой и злой. Я сегодня поняла, как хорошо иметь друзей. Все желают друг другу счастья, здоровья, успехов и процветания. Я тоже хочу быть счастливой! Я хочу, чтобы меня любили! А ведь Дед Мороз ближе мне по духу, чем неблагодарный мальчишка! Я правда изменюсь и сама научусь любить!

– Я верю тебе! – сказала Снегурочка и побежала в зал.

С этого момента Снежная королева начала учиться творить добро. Буквально на следующий день после утренника она приехала на санях во двор школы и при помощи своей изящной трости сделала ледяную горку и небольшой каток. Потом проехала по заснеженной улице, где стояли в основном небольшие дома, каких ещё много в России, и около каждой калитки оставила мешочек с конфетами и пряниками.

К вечеру Снежная королева отправилась в Данию, к дому Кая и Герды. Нет, она не постучала в дверь, она просто поставила около неё сундук, в котором лежала шубка для Герды, почти такая-же, как ей подарила когда-то маленькая разбойница, а также тулуп для Кая и тёплый оренбургский платок для бабушки – подарок из России. В этом небольшом городке Снежная королева решила устроить выставку ледяных фигур. Горожане были крайне удивлены, когда на главной площади появились переливающиеся на свету фигуры медведя, зайца, оленя, ёжика, лисицы, а также ледяной дворец с горкой.

– Ну вот, я довольна своей работой. А теперь в Великий Устюг, нужно помочь Деду Морозу прочитать письма ребят и исполнить их желания. – Снежная королева села в сани и даже не заметила, как уснула.

Тройка белых коней знала дорогу в вотчину Деда Мороза и к утру была на месте.

– Ой, где это я? – Снежная королева открыла глаза и осмотрелась.

Перед ней стоял бревенчатый терем с куполами и белыми резными окнами, а на нём была вывеска «Резиденция Деда Мороза».

– Надо же, какая красота! – негромко сказала Снежная королева.

Она вышла из саней и подошла к двери. Постучалась.

– Войдите!

Снежная королева отворила резную дверь и вошла. Она увидела огромный зал с украшенной разными игрушками ёлкой до потолка, а перед ней на белом троне сидел Дед Мороз в расшитом золотом кафтане, вокруг него – эльфы в красивых костюмах.

– А, красавица, здравствуй! Не думал, что ты так скоро приедешь! Ты к нам на экскурсию?

– Нет, дедушка. Я хочу помочь. Я могу не только читать письма, но и подарки готовить для ребят. Может, и в празднике смогу принять участие. Я ведь тоже в некотором смысле волшебница…

– Добро! Я рад, что ты меняешься. И всё же для начала давай я покажу тебе свой терем.

– Хорошо, я рада, что увижу знаменитую вотчину русского Деда Мороза. Говорят, что у тебя тут много интересного!

– Конечно! – Дед Мороз встал с трона, – пройдёмся сначала по терему. У меня тут двенадцать комнат! Вот эта, где ёлка, зал для приёма гостей, здесь мы с ребятами устраиваем праздники. Каждый ребёнок получает диплом и подарок от меня. И фотографируемся на память. А мои помощники потом ведут детей на экскурсию по терему. Каждый из них – тоже волшебник, потому что у нас такой девиз: «Доброе дело – это маленькое чудо!». Согласна? Вот и мы сейчас пойдём посмотрим на наши чудеса!

Дед Мороз показал Снежной королеве свою библиотеку с книгами и письмами, кабинет, где он работает, лабораторию для волшебных превращений, гардеробную со своими шикарными костюмами на все случаи жизни, небольшой музей с новогодними экспонатами, а также опочивальню с резной кроватью, где возвышались семь подушек, одна другой меньше.

– А зачем тебе столько подушек?

– На каждую ночь – своя подушка. В понедельник сплю на маленькой, а потом – по очереди. В воскресенье, после трудной недели, отсыпаюсь на самой большой. Вот так-то, красавица! Понравился тебе мой терем?

– Да, у тебя уютно, и помощников много. А у меня дома – холод и ледяное безмолвие…

– Ну, у нас тоже есть ледяная комната, там круглый год холодно и можно полюбоваться ледяными скульптурами. Зимой они есть и на территории. Она у нас тоже большая – с тропою сказок, мастерскими, зоопарком, горками, кафе, и конечно, почтой. Вот туда мы с тобой сейчас и отправимся.

Дед Мороз и Снежная королева вошли в терем, а там посередине стоял огромный круглый стол на массивной ножке. На нём – гора писем, а вокруг стола сидели помощники-снеговики.

– Присаживайся слева от меня! Тебе Егорка, главный почтальон, сейчас даст кучу писем. Интересно их читать. Ребята просят о многом. Если не можешь исполнить просьбу, откладывай письмо мне.

– Хорошо, – тихо ответила Снежная королева и села за стол.

Письма от ребят были очень разные. Одни просили новый планшет или телефон, другие – игрушки и настольные игры, третьи – щенка или котёнка. Но одно письмо от девятилетней девочки растрогало Снежную королеву.

«Дорогой Дед Мороз! Я недавно прочитала сказки Ганса Христиана Андерсена. Особенно мне запомнилась сказка про Снежную королеву, хотя главные герои всё же Герда и Кай. Только я не согласна с окончанием сказки. Куда делась Снежная королева? Как она пережила уход Кая? Ведь она его по-своему любила. Дед Мороз! Мне хочется, чтобы у этой сказки был другой конец. Пусть Снежная королева станет доброй волшебницей! Ты же можешь это сделать?»

– Дедушка Мороз! Я не думала, что в России знают сказку обо мне. Вот, почитай!

Дед Мороз взял письмо, прочитал и улыбнулся:

– Так ведь мы уже изменили сказку! Посмотри на себя! Твои глаза светятся добротой, а руки теперь не смогут никого заморозить. Ты ведь даже не заметила, что работаешь без перчаток, а письма остаются бумажными и не леденеют?

– Ой, и правда! – воскликнула Снежная королева.

– Но и это ещё не всё! Посмотри на иней на окошке, – Дед Мороз указал на окно напротив Снежной королевы. Что ты там увидела?

– Там написано: «Мир во всё мире!»

– Так вот, этой надписи тут не было. Но это то, ради чего и стоило создать вотчину в Великом Устюге. Я ратую за мир! И детям не устаю об этом говорить. А ты, наверное, прочитала мои мысли и написала слова на инее. Молодец!

С того памятного дня, когда Снежная королева впервые появилась в тереме Деда Мороза, она совершила много добрых дел и совершенно забыла, что была злой, холодной и одинокой. Любовь и доброта изменили Снежную королеву, которая теперь поселилась в одной из комнат терема в вотчине Деда Мороза. Должна же там быть хозяйка! Ведь Снегурочка жила в Костроме, в своей резиденции, и только в новогодние праздники навещала дедушку.

Дед Мороз не мог нарадоваться на новую помощницу, только имя ей всё же поменял. Стал он её ласково называть Снежкой. Хотя в сказках у деда всегда должна быть баба, но имя Снежная баба явно не подходило красавице в белых одеждах. Ведь правда?

ГНОМ С ЗАКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ

Бабушке утром не спалось. Ещё петухи в деревне не начали кукарекать, а она уже проснулась. Зимой рассветает поздно, сразу и не определишь, сколько уже времени. Пелагея Ивановна ворочалась, считала белых барашков, а потом решительно включила свет. Ну чем же заняться, чтобы не разбудить деда? Она накинула байковый халат и выдвинула ящик комода, где у неё хранились лоскутки, нитки, иголки, пуговицы – всё для рукоделия. Скоро новый год, пора внукам готовить подарки. В позапрошлом году она всем сшила забавных собачек, хотя особо не верила в китайский гороскоп. Но что поделаешь с этим – уже в каждом киоске продавали символ заморского нового года, но все собачки были сшиты под копирку, а бабушка любила делать подарки индивидуальные, сшитые своими руками. В год Быка бабушка подарила всем большие расписные ёлочные шары, сама их декорировала. А что придумать сейчас? Для изготовления тигра, символа наступающего года, у неё не было подходящего меха. Да и повзрослевшей внучке особо не нужна очередная мягкая игрушка. Вот когда Олюшка была маленькой, она спала со зверятами, сшитыми бабушкой. Они были у неё самые любимые! Особенно зайчик с разноцветными ушами. Оля так и звала его – Ушастик. А теперь девочка пошла в седьмой класс, занялась танцами и пробует играть на гитаре, а плюшевые кошечки, зайчики и медвежата пылятся на полке. Так всегда и бывает – детям сначала очень нужны игрушки, а потом они увлекаются чем-то другим.

Бабушка вздохнула. С любимой внучкой теперь не пообщаешься, как раньше. Они когда-то вместе сочиняли сказки, писали стихи, готовили подарки для мамы, папы и братика, ходили в театр и на ёлку. Теперь внучка очень занята и редко навещает бабушку.

– Ох, как быстро растут детки! – прошептала Пелагея Ивановна и начала перебирать лоскутки.

– Вот что я сделаю! Видела недавно на полках хозяйственного магазина гномика с надвинутым на самую бороду колпаком. Вроде бы и мягкая игрушка, но в то же время такого гномика можно повесить на ёлку. Очень забавный!

И бабушка начала выкраивать туловище из бархатной ткани, колпачок из полосатого флиса и красный нос из атласа. Для бороды приготовила голубые шерстяные нитки. И работа закипела! Уже через час гном был готов, и Пелагея Ивановна повесила его на ручку комода за петельку на колпачке.

– Зачем ты мне глаза колпаком закрыла? – вдруг раздался за спиной бабушки писклявый голос.

– Что? Кто это говорит? – Пелагея Ивановна обернулась и посмотрела на творение рук своих.

– Я говорю, гном с голубой бородой и закрытыми глазами! Я хочу всё видеть вокруг! Что мне теперь, так и висеть на ёлке и только слышать? Хотя и уши ты мне тоже прикрыла! А вроде бы мудрая старая женщина!

– Так, гном! Мудрая – да, но за старую сейчас по носу получишь! – и бабушка, моложавая шестидесятилетняя женщина, щёлкнула пальцами по красной пимпочке.

– И не больно! Сама же нос сделала мягким! – пропищал гном.

– Так. Это мне снится? Или ты правда разговариваешь? – бабушка с сомнением посмотрела на игрушку.

– Я бы тебя тоже щёлкнул по носу, но ты забыла мне пришить руки и ноги, – обиженно сказал гном.

– Послушай, не я придумала такую игрушку. Здесь цельнокроеное туловище подразумевает руки и ноги, а глаза закрыты, чтобы смешнее было.

– Да, очень смешно, ха-ха-ха! – из-за бороды смех у гнома был каким-то приглушённым и не весёлым.

– Ладно, прости. Единственное, что я для тебя могу сделать, так это прямо под колпак приклеить глаза, чтобы они хотя бы наполовину из-под него выглядывали. Колпак я пришила крепко, не распорю. Обрезать? Тогда полностью всё нужно переделать. А мне скоро деда кормить надо, вон, уже ворочается.

– Ладно, приклеивай, но поскорее!

Пелагея Ивановна нашла в коробочке заготовки глаз и, сняв гнома с комода, приклеила глаза под самый колпак супер-клеем.

– Ну вот, теперь хоть что-то вижу, – вздохнул гном. – А ты и правда ещё не старая! Прости, я же не видел! Ой, а игрушки на полке ты тоже сама сшила?

– Да, для Оленьки. Но она уже почти взрослая, не играет ими. Вот я и решила шить игрушки для ёлки.