2

– Машка это конец! – вместо приветствия произнесла Юля в трубку телефона, когда наконец-то дозвонилась до подруги. «Наконец-то «потому что она это делала с самого утра, как только высадила Джеймса возле школы. Машка упорно не хотела подходить к телефону. Да оно и понятно. Ведь вся ее семья сегодня улетела в Норвегию к матери ее мужа. Конечно, ей было не до подруги. Но Юля все равно не оставляла попыток и трезвонила Машке целый день. И вот в три часа дня ей улыбнулась удача. От радости Юлька так и подпрыгнула на своем рабочем стуле. – Я не знаю, что мне делать.

– Так Юль спокойно. Скажи что произошло, – произнесла Машка.

– Дело плохо. Очень плохо! Джеймс мой любимый сын требует, чтобы я стала встречаться с мужчинами, – Юля произнесла это с таким ужасом, как будто ей предстояла встреча с мертвецом. В трубке раздался смех. – Ничего смешного!

– Прости. Но почему он от тебя это требует? – Маша с трудом удержала смех.

– Говорит что ему со мной скучно.

– Скучно?!

– Да! – Юля нажала на компьютерную мышку и на мониторе сменилась картинка. – Ты представляешь?!

– Слушай, а может это знак? Может тебе и вправду пора начать встречаться с парнями? Хватит уже хоронить себя. Ты молода красива.

– Нет! – отрезала Юля.

– Ну почему?

– Потому что нет и все!

– Ну, хорошо. А почему вообще все-таки Джеймс решил найти тебе жениха? Ведь это не только потому, что ему скучно.

– Он хочет, чтобы у него был отец. Как у всех детей. Ходить с ним в поход на рыбалку ну и так далее. Как это делает твой Джеймс.

– Ясно, – с грустью ответила Маша. – Юль, а ты не думала об его отце? Ну, я имею в виду настоящего отца.

– Если ты о том козле, который выставил меня за дверь, да еще и предложил сделать аборт то да я вчера его вспоминала. Причем не добрым словом.

– Ты не хотела бы его найти?

– Зачем? – он и восемь лет назад не хотел знать о своём ребенке. Не думаю, что через восемь лет что-то изменилось. Нет Маш. Не хочу.

– А то если надумаешь, то я могу попросить Джеймса чтобы он помог найти его. Ты же знаешь у него хорошие связи.

– Спасибо, но нет. Даже если он его найдет этот тип, может нанести психологическую травму моему сыну. Таких как он вообще нужно изолировать от общества.

– Но разве Джеймс не должен знать кто его отец?

– Маш я еще раз говорю, что от этого нет никакого толка. Ну, найду я его, ну приведу к нему Джеймса, а Тимур возьмет и пошлет его и меня. Я-то ладно, а вот ребенку будет больно.

– Тогда мой Джеймс популярно объяснит Тимуру, что такое отец. Ты же знаешь, что он любит твоего сына как родного.

– Нет! Машка не уговаривай. Тимур никогда даже если сам захочет не подойдет к моему сыну. Никогда, – в телефоне запиликал второй вызов. – Извини Маш. Джеймс звонит.

– Ну, тогда пока. Если что звони.

– Пока. Удачи отдохнуть, – Юля сбросила вызов и приняла вызов от Джеймса. – Да сынок слушаю тебя.

– Мам срочно приезжай домой, – прокричал Джеймс в трубку.

Юлька сразу заволновалась и автоматически стала отключать компьютер.

– Что случилось?

– Просто приезжай и все. Только быстро. Это очень срочно!

И он отключился, так и не сказав толком что произошло. Юля быстро кинула телефон в сумку, схватила куртку и побежала на улицу, по дороге вытаскивая ключи от машины. Хорошо, что сегодня она выбрала спортивный вид одежды, а то на каблуках бегать не очень удобно. Как чувствовала.

Через полчаса она приехала домой и так же бегом буквально взлетела на десятый этаж, мысленно проклиная лифтеров который еще месяц назад должны были починить лифт.

Возле дверей своей квартиры она обнаружила двух взволнованных ребят. Один, из которых был ее Джеймс, а второй его белобрысый друг Миша. Они стояли и нервно переминались с ноги на ногу.

Ну, хоть физически он здоров.

– Джеймс, – подбежала к нему Юля, – что случилось? Ты что-то натворил?

Мальчик почесал нос, опустил глаза.

– Ну… – протянул он.

– Говори! – Юля переводила взволнованный взгляд с одного мальчика на другого. – Что произошло? Затопил соседей? – спросив это, она тут же стала вспоминать, кто живет ниже их.

– Нет. Тут это… Короче мы пришли после школы пообедали…

– Джеймс ближе к делу!

– Короче мы играли у Миши дома, – он показал на друга, который почему-то чуть не плакал. – С его котенком Тишкой. И…

– Джеймс хватит мямлить!

– Вышли на балкон.

– Та-ак… – у Юли снова появилось тревожное чувство. – Вы что сбросили кота с балкона? – вроде она не заметила на улице труп животного.

– Нет. Он сам залез на перила и спрыгнул на нижний балкон. Теперь он сидит там. Мама его нужно срочно спасти.

Юля чуть не лишалась дара речи. Хлопая ресницами, она с негодованием сказала:

– Ты вытащил меня с работы только потому, что какой-то Мурзик…

– Тишка, – поправил ее Джеймс.

– Неважно, – вскипела Юля. – Ты вытащил меня с работы, чтобы я спасла кота!!! Джеймс. Так нельзя! Я думала, что с тобой что-то случилось. Пулей бросилась к тебе. А ты говоришь, что нужно спасти кота. Это хорошо, что у меня свободный график. Ты хоть понимаешь что наделал?

Она уставилась на сына. Тот виновато опустил взгляд и принялся рассматривать свои кроссовки.

– Прости, – пролепетал он. – Но Тишку, правда, нужно спасти. Пака мама Миши не вернулась с работы и не стала его ругать. Ты же знаешь, какая она строгая.

– Она не строгая она просто сильно устает. И… – Юля замолчала. Бесполезно объяснять. Шумно вдохнув, она поправила белую шапочку на голове, посмотрела на печальных ребят. Доброта ее погубит. – На какой балкон он спрыгнул?

Ребята немного повеселели и как по команде посмотрели на Юлю.

– К новому соседу, – ответил Джеймс. – Что живет над нами. Мы бы, правда, сходили сами но… мы же его не знаем. Вдруг он окажется злым.

Ну, с одной стороны они молодцы. Нечего ходить к незнакомым людям.

– Значит так, сидите здесь и ждите меня! – строго сказала Юля, вручила свою сумку Джеймсу и пошла на следующий этаж.

Пока она шла в ее голове созревала правильная речь к человеку, которого она в глаза никогда не видела.

Интересно кто же он такой? Чем занимается? Почему переехал сюда?.. Так Юля. Ты не о том думаешь. Соберись!

Поднимаясь по ступенькам, она почему-то вспомнила, что почти точно так же восемь лет назад шла к Тимуру. И так же волновалась. Единственная разница в том, что тогда она ехала на лифте.

Подойдя к коричневой стальной двери, она снова поправила кепку и нажала на пальчиком на звонок.

Сперва было тихо. Прождав около минуты, она решила постучать.

Послышались тяжелые шаги.

– Кто там? – раздался недовольный мужской голос.

– Я э… ваша соседка снизу. Мне нужно…

– Убирайтесь! – грубо ответил мужчина.

Терпеть не могу грубиянов. Но ради сына…

– Вы же еще не дослушали!

– А мне и не нужно. Я к себе никого не звал. Уходите.

– Да погодите же вы! Мне всего лишь нужно забрать котенка.

– Кого?!

– Котенка, – повторила четко Юля. – Откройте дверь, пожалуйста, и я все вам объясню.

– У меня нет котят. Более того я вообще животных не люблю.

– Нет, есть. Дело в том, что мой сын случайно сбросил его к вам на балкон, – пояснила Юля с надеждой, что мужчина все-таки откроет дверь, и она заберет Тишку. – Теперь вы откроете мне дверь? Обещаю, что заберу кота и сразу уйду.

За дверью раздались проклятия и звук отделяющихся шагов.

Девушка стояла перед закрытой дверью и не знала, что ей делать. Толи снова постучать толи продолжать ждать. Вообще-то она чувствовала себя очень глупо. Стоит и ждет помощи от весьма не дружелюбного соседа.

С чего это Джеймс вдруг решил, что она сможет подружить с этим типом?

За дверью снова послышались шаги, затем щелчок замка и таинственная дверь немного приоткрылась. Из нее показалась рука с длинными загорелыми пальцами. В руке был маленький серый пушистый котенок.

– Забирайте и проваливайте! – холодно произнес мужчина.

– Спасибо, – Юля довольно протянула руки и взяла животное.

И все можно было бы считать законченным, если бы животное сильно не царапнуло ее и, не выскользнув из рук, побежало обратно в квартиру к соседу.

– Вы что специально это сделали?! – гневно закричал мужчина за дверью.

– Я не виновата! Он оцарапал меня. Да и давать нужно нормально. Если бы вы хорошо открыли дверь как все нормальные люди, то Тишка не вырвался и не убежал.

– Выходит, это я виноват в том, что вы криворукая?

– Я не криворукая! – взорвалась Юля. – И вообще что вы меня оскорбляете? Идите лучше ищите Тишку.

– Это приказ?

– Нет, это просьба. Либо вы сами его ищите либо позволяете мне войти и самой найти кота. Так или иначе, но без этого животного я не уйду. Выбирайте.

Она услышала, как мужчина скрипнул зубами и, бормоча проклятия, пошел искать кота, при этом дверь снова закрылась.

Пока Юля ждала, она вдруг осознала одну вещь. Голос мужчины был ей знаком. Но вот где она могла его слышать раньше она никак не могла вспомнить.

Дверь снова открылась правда на этот раз шире, чем в прошлый раз. И Юля заметила, что в квартире было абсолютно темно. Как в погребе. Ни одной полоски света.

– Возьмите, – обе мужские руки буквально впихнули ей кота и сразу дверь перед ней захлопнулась.

– Подождите, – прокричала Юля, пока мужчина еще не отошел от двери.

– Ну что еще? – недовольно ответил тот.

– Мы с вами нигде раньше не встречались?

– Я ни с кем не встречаюсь. До свидания.

– Но…

– Вы уйдете, сегодня или нет?

– До свидания, – буркнула Юля, и крепко держа животное в руках, поспешила покинуть этаж.

До чего же не приятный тип. И странный. Чего он сидит в темноте? Но я все равно уверена, что его уже встречала. Вот только где? Хотя какая разница. Меня же не интересуют мужчины. Тем более такие. Интересно кто его учил манерам общения? Надеюсь что больше я его не встречу.

***

Желание Юли исполнялось всего три дня. Она не видела своего соседа и была этому несказанно рада.

Ее жизнь шла своим чередом. Утром она отвозила Джеймса в школу, потом ехала на работу, а вечером возвращалась домой. Пока на улице еще было тепло, она брала Джеймса, и они вместе шли гулять. Это у них было что-то вроде традиции. Мальчик во время прогулки делился с ней всем, что происходило с ним в школе, рассказывал о своих там друзьях. Иногда интересовала, когда они поедут в гости к Маше и Джеймсу. Уж очень он их любил. Про свой вопрос о том, что бы у него появился отец, мальчик вроде как бы забыл. Во всяком случае, эту тему он пока больше не поднимал. Это Юлю немного успокоило.

В общем, все шло хорошо и спокойно. Но как говориться до определенного момента.

Все произошло в четверг вечером, когда они возвращались домой с очередной прогулки. В этот раз они гуляли меньше, потому что стал накрапывать дождь, и Юля решила, что пора идти домой.

– Мам можно мне в эти выходные поехать к бабушке с дедушкой? Я по ним соскучился, – спросил Джеймс, идя по бордюру и держа мать за руку.