Через неделю, Мария Лапина, с новым паспортом Мануэлы Глоренгерц улетела с мужем в Германию, и больше не видела своих родителей. Вернулась она лишь когда, позвонив домой, узнала от соседки, что дом сгорел, а вместе с ним и родители, заснув в пьяном угаре с сигаретой. Новая жизнь казалась Мануэле настоящей сказкой. Большой дом с прислугой, красивые вещи и любящий муж, который буквально носит её на руках – о чём ещё мечтать? Она никак не могла поверить, что всё это произошло с ней, ведь так бывает только в фильмах. Конечно, Маня не пылала к Карлу огромной любовью, но она испытывала к нему уважение и благодарность за то, что вырвал её из того кошмара. Мануэла стала для мужа настоящей отрадой. Молодая, красивая, весёлая и умная, а главное – верная. Так и потекла их совместная жизнь. Карл всё время пропадал на работе, а Маня могла весь день посвятить себе – салоны красоты, бутики, рестораны – Карл не жалел денег для молодой жены и готов был исполнить любой её каприз. Карл всегда баловал свою Маню дорогими подарками и вот на 15 – ю годовщину их брака, он подарил ей этот журнал. Радости Мануэлы не было границ – она ведь так и не закончила жур. фак, а ведь всегда мечтала быть журналисткой, и вот теперь, у неё был свой успешный журнал, которому уже исполнялся год, её собственное детище. Хотя, самым главным «детищем» для Мануэлы, конечно же, была её 10- ти летняя дочь Надюша.

– Да, входи. – произнесла Мануэла, потушив сигарету. – Что у тебя?

– Я тут хотела ещё раз свериться с презентацией. – начала Ася, войдя в кабинет.

Мануэла лишь улыбнулась. Ей нравилась такая преданность в сотрудниках, и в Асе она это ценила больше всего. Девушка всегда была собранной и организованной, и ни разу не заставила Мануэлу пожалеть о своём решении принять её на работу. Ася работала в журнале с первого дня. Они с Мануэлой познакомились у Аси дома. Отец Аси, Виктор Анатольевич Булатов, был известным бизнесменом и деловым партнёром мужа Мануэлы. Виктор Анатольевич пригласил своего партнёра и друга Карла с женой на ужин. Он не любил все эти шумные рестораны и скучные деловые переговоры, и считал, что в семейной обстановке обсуждать новые идеи гораздо лучше. К тому же, ему хотелось похвастаться своей женой, которая великолепно готовила и своей стряпнёй могла сразить даже самого несговорчивого клиента. Ася, на тот момент, была без работы. Маленькая газета, в которой она работала, закрылась в связи с кризисом. Ася закончила тот же институт, который так и не закончила Мануэла. Девушка приглянулась Мануэле, а так как журнал только начинал свою работу, она решила взять её в штат на испытательный срок, и не ошиблась.

– Айседора Викторовна, я очень уважаю ваш трудоголизм – улыбнулась Мануэла, – Но мы всё проверили и перепроверили на планёрке. Так что, дорогуша, не забивай себе этим голову, и езжай домой, готовиться к вечеру.

– Хорошо. Как скажите, Мануэла Родионовна.

Ася вышла из кабинета начальницы и направилась в свой кабинет. Она взяла сумку, проверила, или ничего не забыла, надев пальто и выключив компьютер, отправилась к выходу.

– Ой, Айседора Викторовна, вы уже уходите? – спросила Танюша. – Давайте я вам такси вызову.

– Не нужно, Танюша. Сейчас в Москве ужасные пробки, так что я лучше на метро поеду.

– Может, сказать Борису Аркадьевичу, что бы вас проводил? – встревожилась Танюша и Ася засмеялась от такой заботы.

– Спасибо, но сейчас только половина шестого, и не думаю, что какой – то маньяк в такое время будет поджидать меня. До вечера, Танюша. – попрощалась Ася и вышла из здания.

Асе нравилась эта девушка, и она, как и Мануэла, ни разу не пожалела о том, что привела её в журнал.

Танюша работала всего пол года в журнале. Ася помнит, как однажды она, отпросилась с работы пораньше, так как ей нужно было на семейный ужин к родителям, и шла к метро через сквер. Во дворе сидела молодая девушка и горько плакала. Ася не могла пройти мимо и присев рядом, стала расспрашивать, что случилось.

– Ой, – даже вздрогнула девушка, заметив возле себя незнакомку. – Простите, что я тут разревелась, я сейчас уйду. – смущённо стала оправдываться девушка.

– Нет, сперва расскажите, что у вас случилось, а я постараюсь вам помочь. Чем смогу, конечно. – категорично заявила Ася, и Таня удивлённо взглянула на неё, явно не ожидая такого участия от постороннего человека. Но, так как Тане нужно было с кем – то поделится, она всё выложила Асе.

– Понимаете, мне всего 23, но у меня уже есть пятилетний сыночек, Данечка. – И Таня указала на шустрого мальчишку, который со всех ног нёсся к ним с детской площадки.

– Мама, мама! – кричал Данечка на ходу, и только увидев радом с мамой незнакомую тётю, остановился и стал насторожено приближаться. – Мам, а можно я ещё с Лёшкой поиграю? – Даня очень смешно картавил, и Ася улыбнулась от умиления.

– Конечно, сыночек, беги к детям. Нам тут с тётей нужно поговорить. – Даня с подозрением уставился на Асю, но тут же вспомнив про их с Лёхой игру, умчался обратно.

– У вас очень славный сын. – заметила Ася, и Таня горько усмехнулась.

– Это единственный светлый лучик в моей жизни. – произнесла Таня, с грустью глядя вслед сыну. – Данька родился, когда мне только исполнилось 17. Я встречалась с одним парнем и была слепо в него влюблена. Настолько слепо, что не замечала всех его недостатков, а у него их, как оказалось… – прошептала Таня и отвела взгляд. – Когда я сказала Вовке, что беременна, он исчез на 3 дня. Я места себе не находила. А ещё, я не знала, как рассказать обо всём маме, но мама, обо всём догадалась раньше меня, и просто ждала, когда я ей сознаюсь. После трёхдневного запоя, Вовка явился ко мне помятый, но с цветами и кольцом и попросил у мамы моей руки. Вовка с самого начала не понравился моей маме, и она даже уговаривала меня, не выходить замуж, а ребёнка вырастили бы вдвоём с ней. Но, разве молодые и влюблённые девушки слушают своих родителей? Вот я и вышла замуж за Вовку. Мы с ним ещё со школы встречались. Вовка был, как тогда говорили, «опасный» парень, и от этого он мне нравился ещё больше. Все девчонки во дворе и в школе мне завидовали. А я, дура, гордилась, что отхватила такого парня. Это сейчас я понимаю, что ничего хорошего в «плохих парнях» нет. А тогда… В общем, расписались мы, и стали жить в законном браке. Мама перевезла к себе бабушку, а нам, как молодой семье, отдала однокомнатную квартиру бабушки. Как я тогда была счастлива. Я бросилась обустраивать наше гнёздышко, и получала настоящий кайф, от того, что готовлю для любимого мужа завтраки, обеды и ужины, и всячески угождаю ему. Оказывается, это было моей главной ошибкой, помимо самого замужества. Вовка тогда ещё работал на стройке и хоть какие – то деньги приносил в дом, но с рождением Даньки, этого было мало.

Вы же сами понимаете, детям нужно гораздо больше. И мы стали просить деньги у родителей – то он у своих, то я у мамы. Отец у меня умер давно. Как – то мы перебивались. Потом, когда Данька уже пошел в садик, я устроилась продавцом в магазин возле дома. Но, мама настояла, что бы я закончила хоть какие – то вечерние курсы, и тут начался мой кошмар. Утром я вела Даньку в садик и мчалась на работу. В обеденный перерыв, забирала его из садика и прятала у себя в подсобке в магазине. Потом приходил Вовка и забирал его домой, а я, закрыв магазин, мчалась на курсы, и с них уже просто приползала домой. Мама не может забирать Даньку – она тоже работает, а бабушка умерла 2 года назад. Но, с моей новой работой прибавилось проблем дома – Вовку злило то, что теперь и стирать и готовить он должен был себе сам. Он всё время кричал, что он устаёт, и имеет право отдохнуть, и что стирать и готовить – это женские обязаности. А я, можно подумать, не устаю. – и тут Таня снова заплакала.

Ася полезла в сумку, и достав пачку салфеток, протянула их Тане. Девушка взяла одну салфетку и покрутив её в руках, продолжила. – Знаете, я бы могла мириться с его претензиями, криками и скандалами. Я даже терпела, когда он приходил пьяный домой, и поднимал на меня руку только за то, что я не успела постирать или приготовить. Я терпела. Запиралась в ванной и рыдала полночи, пока не слышала его храп, и не выходила. Но, неделю назад меня уволили – я опоздала на работу, из – за того, что Даню не с кем было оставить, а он, как раз, заболел. И Вовка, словно, с цепи сорвался. Стал придираться ко мне по всяким пустякам, и руки распускать стал тоже чаще. А сегодня… – Таня всхлипнула, и слёзы снова покатились из её глаз.

– Ну – ну, успокойтесь. – начала Ася и обняла Таню.

– Сегодня мы с Данькой с самого утра поехали в больницу, на осмотр после болезни. А когда вернулись – дома уже ждал голодный и злой муж. Он кричал, что я ничерта не делаю, а только шляюсь непонятно где. Даня, мой любимый мальчик, попытался за меня заступиться. Это была первая ссора из всех, что он видел. Когда Даня гордо выступил вперёд, закрыв меня, и сказал Вовке, что бы тот не смел кричать на маму, то Вовку охватила такая ярость, что он замахнулся на сына. Я только успела схватить Даню и принять удар на себя. Так я и выбежала с сыном на руках из квартиры. – и Таня разразилась новыми рыданиями. Ася гладила девушку по голове, и обдумывала чем ей помочь. Ей было очень жаль эту девочку, которая по молодости и глупости выскочила замуж за поддонка.

– Простите, но мы так и не познакомились. Меня зовут Ася.

– А меня Таня. – прервав всхлипы, улыбнулась девушка.

– Таня, я сейчас задам вам пару вопросов, а вы, постарайтесь ответить на них.

Таня непонимающе уставилась на Асю и лишь кивнула.

– Какие курсы вы закончили?

– Секретаря.

– Это уже хорошо. Второй вопрос – вам есть где сегодня переночевать?

– Да, я могу поехать к маме… – ответила Таня, не понимая, к чему ведёт эта незнакомка.

– И последний вопрос – вы любите мужа? Понимаю, что это не моё дело, но, коль я уже стала невольным соучастником… – начала оправдывать Ася свою бестактность.

– Раньше любила, безумно любила. А сейчас… Даже не знаю, что вам ответить.

– Ладно, с этим разберёмся позже. Таня, вам сейчас, как никогда, нужно взять себя в руки. Вытрите слёзы и приведите себя в порядок. – Ася протянула Тане фирменную пудреницу. – Даня. – закричала Ася и пошла в сторону детской площадки. Мальчик тут же замер, увидев как к нему идёт эта тётя.

– Данечка, не бойся, я – знакомая твоей мамы. – как можно ласковее начала Ася, согнувшись над мальчишкой. – Сейчас мы втроём поедим в одно место.

– В интернат? Мама решила меня отдать? – с полными слёз глазами тихо прошептал Даня, и Ася опешила.

– В какой ещё интернат?

– Ну, мама с папой из – за меня поругались, и теперь мама хочет отдать меня в интернат, что бы папа больше не кричал на неё. А я поеду. Лишь бы мама больше не плакала.

У Аси сжалось сердце от этого монолога, хоть и маленького, но уже мужчины.

– Данечка, мама тебя очень любит. Больше всех на свете. И она никогда и никому тебя не отдаст. Не говори маме про интернат, а то она ещё больше расстроится. А мы просто поедем ко мне на работу. Знаешь, я работаю в большом стеклянном здании. Там очень красиво. Тебе понравиться. Вот мы с тобой тут беседы беседуем, а даже не знакомы. Меня Ася зовут.

– А меня Даниил. – гордо ответил мальчик. – Но можете называть меня Данечкой, если вам так нравится. Ася засмеялась от такой прыти.

– Хорошо, Данечка, пошли к маме. Нам нужно торопиться. Ася взяла Даню за руку и они вместе пошли к Тане.

– Пойдёмте, Таня. – скомандовала Ася. И девушка, подчиняясь какой – то неведомой силе, поднялась и пошла за Асей. До редакции оставалось несколько метров, когда Таня, наконец – то, спросила.

– А куда мы идём?

– Будем устраивать вас на работу. Надеюсь, что это станет началом вашей новой жизни.