Подмяв под себя ближайшего игрока с дубиной, огра поднялась. Но так как ноги игрока были прижаты к земле нижней конечностью, а верхняя часть туловища осталась в верхних лапах, то итог был немного предсказуем и по поляне разлетелась требуха неудачника.

Отбросив тело в сторону, огра схватила еще одного игрока и метнула его в дерево. Игрок, насаженный на толстый сук, затих.

Человечки 15/18

Туша монстра развернулась и нырнула в лес, буквально сливаясь с ландшафтом.

Игроки ломанулись следом. У огры оставалось едва ли десять процентов жизней, а политая кислотой шкура не регенерировала.

Играть в прятки с огром в заболоченном лесу – удовольствие сомнительное.

Начинающий волшебник тихо хрустнул шеей.

14/18

Лучник, делающий попытки красться тихо, так же тихо был утянут в яму с водой.

13/18

Хлюпая пробитыми легкими, свалился парень в новичковом доспехе и ржавым мечом в руках.

12/18

Тонкорукую девушку, с двумя кинжалами и косой длинных белых волос, аккуратно сжала когтистая лапа, перемалывая позвоночник и рёбра. Ещё минуту она булькала, а потом затихла.

11/18

Удар когтистой лапы убивает второго мага с блестящим посохом.

10/18

Раздался полный ужаса вопль. Это парень с пикой споткнулся об оторванную голову.

Как-то сразу, без перехода, толпа игроков, объятая паникой, начала разбегаться кто куда.

"Кот! Что происходит? Почему я не могу пошевелиться?"

"Рыжик, все клево, мы тут снимаем ремейк Хищника. Помнишь, ну, это очень старое кино? Ты удачно вырубилась, а контроль над телом взял искусственный интеллект. Ну, типа ты взбесилась. Наслаждайся, твоя аватара натуральная машина для убийства".

Игрок падает, споткнувшись о корень. Нагнавшая огра пригвождает его к земле ударом лапы. В теле парнишки, затянутого в плохонький кожаный доспех, возникает рваная дыра.

9/18

"Но как же… Кот, останови её!"

"Кого её?"

"Ну, меня!"

"И как я это сделаю, по-твоему?"

"Придумай что-то!"

"Что, что я тут могу сделать? Хотя знаю! Я видел это в индийском кино! Сейчас, микрофон найду только!"

"Кот?!"

"Не ори, я тут! И так…

Первый куплет пропущу…

Однажды девять негритят
Охотились за лосем.
Попал на рог девятый брат,
И вот их стало восемь".

Вокальные данные Кота оставляли желать лучшего. Но, видимо, аватар считал иначе, и следующий игрок оказался насаженным на молодое деревце.

8/18

"Гуляли восемь негритят.
В лесу стояла темь,
Пропал без вести младший брат,
И братьев стало семь".

Огра как-то озадаченно посмотрела на трясину, в которой перестал ощущаться игрок.

7/18

"Спекла семерка негритят
Пирог – и села есть.
Объелся самый жадный брат,
И братьев стало шесть".

Удар сжатой в кулак лапой заставил игрока практически выблевать внутренности.

6/18

"Пошли шесть братьев-негритят
Законы изучать.
В суд поступил речистый брат,
И братьев стало пять".

"Успешное сопротивление навыку контроля"

Лысый игрок с рапирой размазан о ближайшее дерево.

5/18

"Пятерка братьев-негритят
Ловила пчел в квартире,
Ужален в ухо пятый брат,
И стало их четыре".

Оскальпированный игрок исчезает с криками в какой-то яме. Яма недовольно гудит.

4/18

"В лесу четверку негритят
Настигли дикари.
Был съеден следующий брат,
И братьев стало три".

Огра настигла группу игроков. Ближайший оказался в лапах аватары Рыжика. Остальные игроки – парень с двуручным мечом, кинжальщик и девушка с коротким мечом повернулись лицом к огре, с каким-то обреченным видом подняв оружие.

Пасть монстра распахнулась.

"Нет, серьёзно? Кот, я тебя за э…"

3/18

Огра отгрызла игроку голову и смачно начала пережевывать. В этот момент эффект бешенства прошёл, и Женя вновь обрела контроль над телом.

А также в полной мере ощутила, что рот набит тёплым мозгом, костями и волосами (схваченный игрок был изрядно бородат)

Женю вырвало. Содержимое желудка огры окатило парня с двуручным мечом. Едкая кислота на глазах растворяла плоть. Через несколько секунд обезображенное тело затихло.

2/18

"Рыжик, это было круто! Только в обморок не падай, хорошо?"

"Это мы с тобой обсудим отдельно, Кот, где тут логаут?"

"Женечка, ну все не так плохо, вот твои человечки, ты ведь можешь выполнить этот квест, и денег не потерять! С меня желание!"

"Я на тебе буду тренировать массаж. Точечный!"

"Да! То есть нет, то есть ну её нафиг эту игру! Логаут слева вверху, сосредоточься на пиктограмме и…"

"Поздно, я уже согласилась".

Игроки с ужасом смотрели на задумчивую огру.

– Не ешь нас, мы ещё хуже на вкус чем Том!

Девушка прижималась к дереву и голос ее дрожал.

– Да! А я вообще вот спидозный, и сифозный, и вообще, у меня глисты и очень жесткое мясо! Вот!

Парень с ножами, которые были очень похожи на зубочистки (в масштабах Жениной огры), медленно пятился.

Женя помахала им рукой и покачала головой.

– Ты нас понимаешь? – девушка чуть отлипла от дерева.

Женя кивнула снова.

– И не будешь есть?

Теперь голос подал парень.

Жест отрицания.

– Но, ты наверно нас убьешь?

Полный недоумения взгляд.

– Эдвард заткнись, огры тупые! Вдруг она просто забыла, зачем гналась? Не напоминай!

– Эй, чудище, чего тебе надо?

Женя нависла над парнем и втянула воздух через широкие ноздри.

"Оцениваешь питательный потенциал? С учетом заявленных болячек, тут необходима долгая термообработка".

А Евгения пыталась понять, чем таким пахнет от Эдварда.

"Ты смотри, он сейчас от страха обделается. Скажи ему что-то".

"Любовь спасёт мир!"

Лёгкие огры наполнились воздухом и она, с какой-то урчащей интонацией прорычала слово.

– Люююбить.

Запах от воина усилился, зрачки расширились. И он торопливым движением перерезал себе горло.

1/18

"Рыжик! Это гениально! Это реально круто! Это самое крутое, что я видел за последние полгода!"

"И вот зачем он так?"

Огра издала какой-то разочарованный рык.

– Нет в мужчинах нынче романтики, ну и тряпка же он! Отказать такой даме! Ты ведь настоящая красавица! И вообще, он мне говорил, что размер не главное, а оказался таким лицемером! Был бы он брутальным самцом, я бы ему наверно дала, а так я гетеросексуалка, но подобные типы меня не возбуждают! Мы найдём тебе мужа!

Где-то на другом конце города Кот поперхнулся чаем.

"Рыжик, у неё истерика, не пугай так девочку. Давай попробуем, ещё раз, с поправкой на ситуацию".

"Давай дружить?”

– Дружить.

– Ты хочешь со мной дружить?

Женя кивнула.

Девушка подпрыгнула и удалось ее рассмотреть. Длинные фиолетовые волосы, большие раскосые глаза, правильное лицо с лиловыми же губами.

– Ой, мы станем настоящими подругами! Я научу тебя носить юбки, сошью тебе лифчик, научу краситься и делать причёску. Ты станешь такой же красивой, как и я, даже красивее! Я полдня себе внешность делала, тебе нравится? А ещё у меня есть меч, смотри какой красивый, правда? У него рукоять из настоящего нефрита, это магический камень.

Девушка сунула огре под нос свою железку, и та озадаченно шлепнулась на задницу. Продолжая принюхиваться.

"Кот, слушай, я её боюсь!"

"Ну так убей, а чего боишься?"

Девушка с каким-то странным интересом рассматривала когти на ногах Жениного аватара. Когти были так себе, между пальцами застряли куски мяса.

"От неё не пахнет страхом, совсем. Кот, это патология. Была реакция на стресс – истерика. А теперь словно подменили человека. А я, между прочим, при ней совершила два убийства и одно доведение до самоубийства".

"Женечка, смирись, это геймеры, геймеры они такие".

– А как тебя зовут?

– (Зови Рыжиком) Рыыыкаааа!

– Рыка? Не очень красивое имя. Давай я буду звать тебя Рюка, это тоже некрасивое имя, но я буду звать тебя крошка Рю, как мою бабушку. Тогда это красивое имя, ты не возражаешь?

Девушка откуда-то достала фиолетовую ленту. Огра попятилась, не отрывая задницу от земли.

Девушка окинула огру задумчивым взглядом и завязала бантик на рукоятке меча.

"Она ещё и азиатка, катастрофа".

"Ой, крошка Рю, что тебе не нравится?"

Женя сказала, что ей не нравится.

– Любить. – Сказала огра.

– Здорово! Мы уже не просто подруги, мы почти как сестры, ты будешь младшей! Крошка Рю!

Вы получили игровое имя. Рю. Внимание! Для данного аккаунта имя изменить в дальнейшем невозможно. Желаем приятной игры.

Женя озвучило своё мнение по данному вопросу.

– Ловить! Любить! Кушать!

– Не кушай Эдварда, он наверно не вкусный, но говорят, тут где-то есть свиньи, моя мама готовит изумительные свиные уши в сладком соусе, я тебе потом рецепт расскажу. Но мне надо уже бежать, мы завтра увидимся, Крошка Рю?

Фиолетовая девушка (как про себя ее окрестила Женя) подошла с левого боку и преданно уставилась в вертикальные зрачки аватары.

"Соглашайся!"

"Конечно, все равно сюда больше не вернусь".

Женя кивнула.

– Не ходи в деревню, там ты всех испугаешь, дождись меня, и я тебя сама туда отведу. И со всеми познакомлю. И с Ликой и с Некой. Это мои подруги, ну ты знаешь, ты их сегодня убила. Но не переживай, они ни капельки не сердятся. Мы, когда договаривались игру вместе начать, как раз вместе и пошли на случайный сценарий. А тут дали "Чудо-Юдо из леса". Они офигеют! Но ты только со мной дружи, они глупые. Представляешь? Совсем не читали про настоящие мечи. А меня, кстати, Ита зовут, я не сказала? Но ты можешь звать меня сестрёнка Ита. Так будет круче, как будто мы и вправду семья. Всегда хотела младшую сестрёнку, но родители были против. Я ушла, пока-пока!

И Ита распалась облаком светлячков.

Глава 5

Поздравляем, вы успешно завершили задание!

"Что это было?"

Женя так и сидела на заднице.

"Ну, если хочешь профессиональное мнение, то это была информационная атака, типичная перегрузка. Очень эффективная кстати. Сочетание визуальной, вербальной и смысловой нагрузки. Но она не сделала ничего, ни одной закладки, ни одной техники. Я считаю, что мы столкнулись с природным явлением".

"Каким?"

"Болтливая женщина!"

"Кот!"

"Согласен, вышло неполиткорректно. Болтливый вагиносапиенс?"

"КООООТ!"

Подкрадывающийся из леса болотный кот – менталист передумал.

"Хомовагинус?"

"Каша".

"Какая каша? "

"Гречневая".

"Это подлый приём".

"А как тебя ещё заставить за языком следить? И котлеты из овсянки. Всю неделю".

"А я, я тебя…"

"Две недели! "

"Люблю! "

"Выкрутился. Полторы".

"Но…"

"И сметана! Но объясни мне еще раз, как выйти из этой гребаной игры".

Пять минут спустя.

– Евгения Владимировна?

Женин работодатель передал через секретаршу просьбу встретиться. Выйдя из душа и переодевшись, та поднялась на последний этаж небоскреба.

– Чаю. И побольше сахара.

– Минутку. Евгения Владимировна. Вы нас поразили. Доклад о ваших художествах ушел на самый верх. В головной офис.

Мужчина многозначительно поднял палец вверх.

– Вы меня увольняете прямо сейчас?

В голосе Жени было столько неприкрытой надежды, что директор поежился.

– Ну, мы хотим Вам предложить участие в промоакциях, стриминг вашей случайной спутницы уже успел выйти в топ. Степень достоверности более 89 %, это рекорд!

– Александр Владимирович. Я сегодня пережила самый ужасный день в своей жизни. Я порвала на части толпу людей, а одного из них даже ела. Одного игрока сожгла в желудочном соке, а другого довела до самоубийства из-за дефекта речевого аппарата. Это не то, о чем я мечтала заниматься в детстве!

– Евгения Владимировна! Я вас умоляю. Не торопитесь. Хотя бы до конца недели. Месячный оклад мы вам заплатим в любом случае. Продержитесь. И если все же вы не против, то завтра синхронизируем ваше появление в игре с появлением Вашей протеже, Иты, она, кстати, приняла вас за NPC.

– Круто. Ладно, вы меня уговорили. До конца недели. И вы заплатите мне эти деньги, даже если я останусь. Это будет премией. За вредность. А то никакого здоровья не хватит.

«Ты ворчать научилась?»

«О! Проснулся, нога не болит?”

«Ноет…»

«Скоро буду. И нам надо серьезно поговорить».

«О чем?»

«Узнаешь…»

«Вот я уже боюсь».

«Вот и правильно!»

Женя с довольным видом спустилась на первый этаж здания и нырнула в подземку. Про флаер, ждавший ее на парковке, она снова забыла.

В квартире было душно. Видимо, Кот снова пытался подружить микроволновку с кондиционером, или с унитазом. И снова неудачно. Женя открыла окно в зале и заглянула в спальню Кота.

Тот лежал на кровати и что-то читал. В бумажной книге.

Женя стянула с себя футболку, сняла лифчик.

Кот уронил книгу.

– Нравится?

Она села на кровать рядом с парнем. Протянула ему руку. Тот осторожно начал покрывать ладонь поцелуями. Женя взяла ладонь парня и требовательно притянула его к своей груди. Кот нежно погладил гладкую кожу и сильно сжал ладонь, пропуская сосок между пальцами. Ласка была на самой грани боли или чуть за ней. Женя прерывисто вздохнула.

– Очень! Я в восхищении!

– Очень-очень? – тонкие пальчики снова коснулись лица парня.

– Безумно!

– Ну, значит… – Девушка демонстративно облизала губы. – Две недели проживешь без этого.

Ладонь девушки сжалась, схватив нос Кота. Женя что-то довольно зашипела. Парень беспомощно схватился за ее руку.

– Из-за тебя я сегодня пережила худший день в своей жизни. Ты называл это игрушкой? Да я все мышцы могла назвать, и кости, которые в кулаке зажала. А языком определила височную кость. Я сегодня ела живого человека. Знаешь Кот, я все понимаю, но это слишком даже для тебя!

Парень что-то извинительно простонал.

– Что за дурацкую песенку ты пел? И почему, почему при этом ты получил управление над всей этой гребаной игрой? Ну что ты за человек такой, а?

Женя отпустила нос Кота и тот жалобно всхлипнул.

– Ну вот, синяк будет! – нос действительно начал менять цвет.

– Не увиливай. И он заживет раньше, чем нога.

– Женечка, не знаю, ну вот честно… я думал это хорошая шутка!

Тем временем Женя натянула футболку.

– Пойду варить гречку.

Кот застонал.

Час спустя.

– Но я ведь съел гречку.

– Съел. А теперь массаж.

– Ну вот, ты денег заработала, а страдаю я. Массаж делай, но отменяй свое решение.

– Какое?

– Которое заявила без футболки!

– Я подумаю. А теперь начнем исследовать мышцы спины. Не дергайся. Начнем с трапециевидной…

Полный безысходности стон разнесся по квартире.

– Доброго утра, Евгения Владимировна!

Техник как-то криво улыбнулся, готовя капсулу.

«Спроси, много ли ему нужно времени, чтобы отключить следилку».

– Здрасьте, а много времени уйдет следилку отключить?

Парнишка побледнел.

"Кот, действительно, какую?"

Техник чуть наклонил голову, видимо слушая наушник. И как-то очень буднично испарился.

"Смотри, сейчас подсвечу. – Кусок конструкции оказался окрашен в зеленый цвет. – Там должна быть сервисная заглушка, сейчас она там тоже есть, но не родная. А декоративная. Туда подключается дополнительное диагностическое оборудование. Или, при желании, следящая камера. Хотя камерой это назвать не совсем верно… Короче, методом исключения действуй. Там точно она".

"Может, я развернусь и уйду? Мне как-то история эта не нравится. Совсем".

"Не парься, все учтено великим ураганом. Ничего страшного нет".

"Как-то долго никого нет. Что мне делать, Кот?"

"Развлекаться! Загляни вон в тот забытый ящик у стены".

Женя подошла к ящику, тот замигал окошком кодового замка.

"Заперто".

"Рыжик, я тебя умоляю! Вводи…"

Перед глазами девушки возникло семизначное число. Код на удивление сработал.

"Это как?"

"Код спасательных служб".

"Я догадалась, откуда?"

"Не задавай глупых вопросов, не получишь глупых ответов".