Глава 2

– Совершенно не знаю, как на это реагировать. – признался я Лизи. – извини, этот яркий персонаж совершенно затмил мой приступ паранойи относительно тебя. Ты от Юсаку с заданием?

– Ах, шевалье всегда был неотразим. Уважаю увлеченных людей. От них так приятно заряжаться этой творческой энергией!

Судя по всему, организм девушки успел впитать более чем достаточно алкоголя. Пришло время колоть.

– И что это было? Ты его знаешь?

– Ты задаешь совершенно неправильный вопросы, Кель. – Лизи пьяно улыбнулась.

– Крошка, я только что пережил саму хреновую в своей жизни историю. Меня за последние несколько дней раз десять расчленили. Ты спасла мне шкуру и я об этом помню. Именно потому я не попытался тебя убить. У меня заешь ли, рефлексы появились плохие. Пожалуйста, не надо тянуть мне нервы.

Стараюсь не слишком повышать голос. Получается плохо, меня запоздало накрыл выброс адреналина. Говорят, он очень хорошо влияет на вкус мяса, главное, чтобы жертва не слишком долго бегала. Иначе мочевина в мышцах накопится и будет горчить.

Странные мысли в голову лезут с этого жуткого вина. Но за возможность выжить я был готов хоть дермо жрать. Хоть в этом судьба ко мне милосердна. К тому же я не делаю ничего такого, просто торгую рекламой, фактически, на себе самом. Такая вот необычная рекламная площадка. Ага, сразу слева от огромной мишени.

– Я приехала сюда помочь тебе, Кель. Направить на истинный пусть. Я приехала сюда проповедовать. И пришло время нашей маленькой секте выйти из тени. Показать истиной величие. – Лизи обняла меня за плечо, прижалась к нему грудью. Я моментально возбудился.

– Дорогуша, как честный человек, должен тебя предупредить, это видео рискует стать самым обдроченным на просторе всей солнечной системы. На него подрочит больше людей чем дрочили на отдельный образ за всю человеческую историю.

– Какое видео?

– Которое снимают вон те милые ребята. Под потолком.

Жрица с усмешкой посмотрела на камеры. А потом поцеловала меня. Ее губы пахли полынью.

Зафиксировано влияние неизвестного эмпатогена.

Ясность сознания нарушена.

– Не сопротивляйся. Ты такое очень любил… полюбишь. Сейчас ты начнешь меня чувствовать!

Я вдохнул запах Лизи. Густой запах здорового женского тела. На коже легкий запах парфюма и метаболитов от релаксантов. Ни единой модификации или эволюции!

Её язык, удивительно длинный, проник мне в рот. От желания помутилось в глазах.

– М… Это что-то новенькое, не помню у тебя такого язычка…

– У меня появилась подружка. Как выберемся отсюда, я вас может даже познакомлю. Мелкая косметическая операция и вот, я могу качественно улучшить свой секс. Будешь себя хорошо вести, я вас познакомлю.

– Она на станции? Быстрая ты.

– Не, с чего ты взял? Подруга на Карфагене четыре… все время забываю, что ты этого не помнишь. Я сюда прилетела только ради тебя. Когда ты влип во всю эту историю.

Моя рука скользнула под плащ верховной Теоверитки. Рука нащупала тонкую ткань блузки.

– В какую именно?

– С семенем. Я сразу полетела сюда…

И снова поцелуй меня затыкает.

Я не выдерживаю, хватаю девушку и тащу в туалет, успеваю поймать понимающий взгляд бармена. Благо, хоть кабинки стандартные, а не новомодная стилизация под санузлы прошлого. Дверь кабинки захлопывается и клинок покидает свои ножны. Это если что я про лезвие бритвы. Его я останавливаю у шеи подруги.

Она лишь с усмешкой смотрит мне в глаза. Ждет, паскуда такая.

– Лизи, я в этой чертовой мясорубке едва ли десять дней. Ты не могла ни откуда прилететь! Какоого дьявола тут происходит? Кто ты такая? Если мне не понравятся ответы, я тебя убью…

Угрозу испортил громкий нервный «Ик», от чего моя рука дернулась и на шее девушки выступила кровь. В глазах жрицы появилась легкая досада.

– Хедрикс, ты безнадежен. Что, вино местное в голову настучало? – и столько понимания было в голосе Лизи. И при этом она совершенно точно была пьяна!

– Объясни… Ик… Объясни… сь!

– Я страховала тебя в карантинной зоне. Поверь, мне там было чем заняться. Просто никто не ожидал что ты возьмешься за дело столь… рьяно. И пошли отсюда, у меня пропало всякое желание.

Девушка меня оттолкнула, и я безропотно подчинился. На меня накатывал стыд.

– Лизи, извини!

Но туалет уже опустил.

Я посмотрел на себя в зеркало. Бледная рожа, желтые глаза, пепельные волосы, на кончиках сверкают алым. У висков крупные шестигранные чешуйки ярко-синего цвета.

Хоть сейчас в клуб!

Я защелкнул бритву и убрал в карман.

Надо учиться выстраивать отношения с людьми, а то можно совсем без союзников остаться. А потом и без головы.

В баре меж тем стало довольно людно. Окон, к слову, в баре не оказалось, их функции выполняли узкие бойницы с s-образным профилем. Таким, чтобы можно было вдоль стен стрелять. Окна сверху до низу затянуты мелкой сеткой, по которой пробегала статика. Такие окна хорошо улавливали пыль, в том числе и функциональную. И пропускали достаточно воздуха.

Кто-то курил и я до конца осознал истинный смысл сеток на окнах. Местный самосад, судя по всему, в обычной жизни был предназначен для разгона демонстраций и остановки гражданский волнений.

Я включил фильтр на запахаха в носу и уселся за стол. После налил еще странного вина, в себя, прямо из бутылки. С зуба неприятно скрошилась эмаль.

Лизи с аппетитом нелегала на содержимое тарелки. Понято, что там такое не было никакой возможности. Но пахло мясом.

– Слушай, извини что вспыли, просто нервы не выдерживают. Объясни пожалуйста, что тут происходит!

– Хедрикс, ты не исправим. Ты, как обычно, так погружен в свои проблемы, что не замечаешь мир вокруг себя. – Лизи кому-то махнула из-за моей спины.

Я даже дергаться не стал. Ясно, что меня провоцируют. К тому же, рядом с Лизи сел амбал в форме службы правопорядка. Принадлежность формы стала ясна только сейчас. До этого момента ребята были серого коллера, как и большая часть местных обитателей.

Второй коп приземлился рядом. Он вообще в бронескаф обряжен. Каменная лавка жалобно хрустнула под весом механизма. Это как же я в свои мысли погрузился, что такую махину не заметил?

Я с трудом прикусил язык и не выдал «привет, уроды». Местные копы мне в целом нравились. А еще у них превосходство в огневой мощи. Такие вот скафы могли, если надо, очень резво двигаться.

– Спорим, он подумал что-то типа «привет, уроды». – коп приветливо улыбнулся.

Морда как из осколков кирпичей собрали. Живые карие глаза пристально меня разглядывали.

– Он пьян, зол и чувствует себя потерянным. – любезно сдала меня жрица.

– Да я вижу. Тут каждый третий такой. – Хохотнул собеседник. Он с подозрением косился на бутылку.

– Налить?

Коп понюхал бутылку.

– Ракетное топливо не употребляю. Может по пиву?

Коп, который угощает вас пивом, я так сильно не удивлялся даже когда Терпсихор ожил.

– Оно на меня… Хотя…

Пиво я разбавил «кровью». Получилось так себе, но мои требования к вкусу находились на уровне бактерий.

Мужик слева от меня тоже выпил. Того же коктейля! Из под забрала выполз длинный сегментированный хоботок и утонул в высоком бокале.

– Майор Саливан. Можно просто Эйрик. По игровому Молчун. А здоровяк рядом с тобой, стало быть, Болтун. Но он об этом сам расскажет. Я вроде как местный шериф.

Система послушно расцветила гостей. И так я узнал, что майор действительно майор, а его напарник так вообще, полковник.

Пили мы молча. И судя по всему, ситуацией наслаждались все, кроме меня.

– Значит слушай сюда, Живой. Мы тебе, стало быть, официальную позицию властей. Такие герои, как ты… – в голосе майора прозвучали кавычки. – Короче веди себя тихо. Пока отдыхай, и максимум, через сорок часов, ты должен прийти в центр занятости и получить лицензии.

– Лицензии?

– На убийство. Такие как ты всегда идут в чистильщики. Система требует. Кровью вроде как повязать хочет.

– Да какая тут кровь? – я искренне недоумевал. – Тут же всем на всех плевать. Боги, я пью с копами…

– Ну, тогда считай тест на проф пригодность. Убить таких же как ты смертников и охотиться на подонками в серых территориях это разные, скажем так, типы занятости.

– Ага, типа спасибо, вы проявили заботу. Еще вопросы? – я попытался спровадить гостей.

– Да. Мы знаем какой уровень у тебя заблокированной человечности. Как только ты нарушишь закон, то из местного гражданина ты превращаешься в особо ценный фраг. Ведь преступник с такой человечностью имеет за свою голову солидную по любым меркам награду. Так что готовься, тебя будут провоцировать. Кто-то специально, кто-то чисто из-за того, что считают тебя говном. Таких, поверь, тоже хватает. Так что ты сама вежливость. Советую предпринимать что-то в ответ уже после того, как в тебя выстрелят. Хотя да, ты ведь можешь не знать, судя по тому, что я видал, ты не особо давно в игре. Если ты тут прям с кем-то смертельно разругаешься, и это взаимно, вы вполне себе официально можете выяснить отношения на любой из трех городских арен. Если решишь свести счеты с жизнью, тут тоже есть такая функция. Ваша смерть принадлежит городу, с жизнью можете делать что угодно. Пока ты не для кого не представляешь излишней угрозы, делай что угодно.

– Э… Спасибо?

– Не стоит подозревать меня в альтруизме, Живой. Я хорошо знаю такую породу людей. Я объяснил тебе как ты легально можешь накормить свои инстинкты. Я надеюсь, но не верю, что ты не создашь мне проблем.

Ноздри копа раздувались. Он бросил на меня взгляд полный хорошо спрятанного бешенства.

– И знаешь, Живой, я знаю что ты мразь, но я не буду считать тебя таким ублюдком до тех пор, пока ты не докажешь мне это прямо.

Лизи хмыкнула и поправила ворот плаща. Я заметил бурые капли. Я чувствовал запах свежей крови. И не только я. Существа рядом со мной просто не могли не заметить.

– Так что, Живой, дам тебе совет. Хороший совет. Сегодня тут проходит традиционная попойка. А после нее произойдет не менее традиционная драка. Прими в ней участие и дай каждому желающему начистить себе морду. Прям каждому. Это снимет к тебе целый ряд претензий.

– Усек… И это, действительно, спасибо!

– Не разочаруй меня, чемпион. Пойдем, Болтун, ты их совсем утомил своими разговорами.

Громила презрительно хрюкнул трубочкой в пиве. И в один глоток опустошил чашку. Потом еще раз хрюкнул.

Бакал с громким стуком опустился на стол. Это уже майоровский.

Надеюсь, в этой драке не случится так что бьют меня одного. К тому же руки чесались наконец-то испытать свои новые возможности.

Копы вышли. Их провожали взглядом, кажется, все кто был в этот момент в баре. Я допил пиво и с сожалением отставил пустую бутылку себе под ноги. Стекло великолепно бьется.

– Ну что, Лизи, снова нам мешают нормально поговорить? Давай ка это сразу закончим!

Жрица приоткрыла рот, словно хотела перебить, но я уже был на ногах.

– Ну что, сосунки? Хотите узнать кто из нас самый активный на районе? Сегодня я приму участие в вашей королевской битве и начищу морду любому желающему! Не важно сколько вас, не важно как бронированы ваши задницы, сегодня я вас всех поимею! Типа жду тут! И принесите мне ацетона что ли…

По взглядам людей в баре, они явно не того от меня ожидали.

– Вообще то смысл драки в том, чтобы мирно разрешить обиды. Но мы разнесем весть по городу.

– Бармен! Вход только по билетам! Десять штукарей с носа! И только наличкой, никаких электронных переводов.

Алкоголь внушал уверенность в себе. Какая-то часть мозга предупреждала что я творю какую то дичь, но…

– Из них вычитаем ремонт бара, потом моя комиссия, сорок процентов. – Тут же отреагировал бармен.

– Хорошо, никакого оружия, никаких боевых имплантов. Честные руки, ноги и зубы.

– Вот за зубы ты сильно зря, Живой, просто поверь. – Голос из толпы.

– Хорошо, зубы вычеркиваем! – очень не хотелось обострять, я и так уже…

– А что, мне их на входе сдавать охране что ли? – Продолжал острословить неизвестный клоун.

– Залепить, полимерной пеной. Заодно и оружие не испортишь. – острослова тут не слишком любили, судя по всему.

– Короче, это к бармену вашему, он в правилах лучше моего понимает. Кстати, а когда у вас эта традиционная драка должна начинаться?

– Хедрикс, хотела бы я знать, вот чем ты сейчас думал? – Голос Лизи звонко прозвучал на весь зал.

И по взгляду Жрицы я понял, где именно я прокололся. Я поднял взгляд. Лента над нами, что раньше синела транспорантом, внезапно превратилась в экран.

До начала драки осталось 36 секунд

– Деньги на бочку, сукины дети! – Взвыл бармен.