Глава 3. Маскарад для Золушки

Ирины в комнате нет, а на рабочем столе ноутбука я обнаруживаю файл: «ReadMe!!!.txt».

«Машка, хватит изображать Штирлица, твоя явка провалена!

Я была в клубе, и бармен попросил передать, что твой потерянный телефон у него. Сегодня вечером его смена, можешь зайти и забрать. Мне он отказался отдавать – очень хочет увидеть тебя ;)

Твой группенфюрер Иванцова».

З.Ы. Теперь я знаю, с кем ты пропадала, но я жажду подробностей!»

Похоже, Ирина недавно пересматривала «Семнадцать мгновений весны» или писала доклад по истории. Я еще раз перечитываю записку: «Сегодня вечером его смена». Теперь остается решить дилемму, что сильнее: мое смущение от встречи с Олегом или желание вернуть телефон. Звонить, конечно, можно и с этого, но потерянный смартфон стоит намного дороже и обладает рядом полезных функций, например, навигацией… Да, стоящее оправдание. Я встаю и направляюсь к шкафу.

Как-то слишком много здесь одежды. До этого я брала немнущиеся вещи из комода, а в прошлый поход в клуб вообще топ и пиджак были одолжены Ириной, так что в шкаф я заглядываю первый раз с начала игры. Кажется, тут одежда во всех возможных стилях и для любого случая!

Ну, хоть какие-то преимущества есть в этом положении – мне предоставили кучу одежды и обуви! О, кроссовки этой фирмы я всегда хотела приобрести, но жаба душила!

С сожалением отложив удобную обувь, я принимаюсь выбирать что-нибудь клубное, надеясь опять получить эффект «Привлекательности».

Подкалываю волосы вверх и выбираю жемчужно-серое платье с овальным вырезом, открывающим ключицы, с юбкой-пачкой до колен. Туфли на несколько тонов темнее, хоть и с каблуком, но не очень высоким и устойчиво-широким. Критически осматриваю себя в зеркале. Пока я пытаюсь понять, идет мне или нет, и накидываю сверху легкий плащ-пиджак, игра выдает мне свое одобрение.

+65% к Привлекательности, 5 часов

+5% к Очарованию, 2 часа, время воздействия 15 минут

Ого! Результат даже лучше, чем в прошлый раз! И у меня тоже есть очарование! Убойная штука, на себе ощутила! Хотя, я была уверена, что у Кирилла были не жалкие «+5%».

***

Помимо охранников на входе в клуб стоят две девушки-администратора.

– Тема сегодняшней вечеринки «Бал-маскарад»! Вы не можете пройти внутрь без маски! – радостно оповещает меня одна из встречающих и протягивает простую серебристо-белую маску.

Внутри клуба все действительно в масках: девушки в светлых, а парни в черных. Я пробираюсь к барной стойке. Бармен тоже в маске, над его головой все сердечки пустые, да и волосы у него не светлые – это не Олег. Ну и где его искать? Прямо облегчение и разочарование одновременно. И что мне теперь делать?

– Коктейль для прекрасной дамы?

– Ой, нет! Спасибо!

Никаких больше экспериментов с напитками! Отхожу от стойки и отправляюсь на второй этаж.

Я стою наверху лестницы, облокотившись на перила, и смотрю вниз на танцующую толпу, пытаясь разглядеть красные сердечки над головами людей. Пару раз они мелькают, но то было всего лишь одна заполненная «Симпатия». Похоже, в прошлый раз я успела познакомиться с несколькими завсегдатаями. И если не считать отключения «Восприятия», клуб оказался очень хорошим местом для прокачки уровней!

Тут я вижу проплывающий ряд сердечек недалеко от подножия лестницы. Я машу рукой, пытаясь привлечь внимание Ольховского, и только потом соображаю: мало того, что в клубе полумрак, так ведь еще и я в маске! Спешу по лестнице вниз.

– Ай! – только и успеваю я пискнуть, запнувшись обо что-то ногой и теряя равновесие, но чьи-то ловкие руки подхватывают меня.

– Осторожнее, не стоит бегать по лестнице, прекрасная незнакомка, – слышу я хорошо знакомый голос, горячим дыханием обжегший мне ухо. Мое сердце бешено стучит, а я не в силах поверить в происходящее. А вы бы поверили, если одно из ваших потаенных мечтаний вдруг взяло и буднично сбылось? Я нахожусь в объятиях своей долгой и безответной студенческой влюбленности!

***

Я не помню точный момент, когда я в него влюбилась. Может быть, это было первое сентября? Он стоял на ступеньках у входа в главный корпус, одетый в светлый льняной костюм, под белым зонтиком. Его медно-русые волосы, когда-то аккуратно зачесанные, растрепались и теперь язычками пламени торчали над его головой.

А может, это случилось, когда Станислава выбрали старостой группы? Когда по результатам голосования выбрали его кандидатуру, он был так сосредоточен и серьезен, и только сияющие глаза выдавали радость победы! Или когда он уверенно, с жаром доказал неправоту эксцентричного профессора, который сам перепутал аудитории и обвинил нашу группу в том, что мы сами не ходим на лекции?

Это сочетание спокойной уверенности и внутреннего огня поразило меня до глубины души! Он был как лава, заключенная в тонкую застывшую корку, что кажется камнем.

Именно из-за него я перекрасила свои волосы в рыжий. Как будто этим я стала бы ближе к нему! Мне мечталось, что, увидев меня с новой прической, он как-то это отметит, но увы… На какие-то активные шаги я за все годы так и не решилась, весь первый курс я просто «пылала», а потом он просто продолжал мне нравиться. Я стеснялась заговорить с ним, а когда он спрашивал меня что-то по учебе, отвечала сдержанно и немногословно, стараясь при этом не краснеть, как морковка.

***

Стас не спешит ставить меня обратно на землю, вернее на лестницу.

– Вы в порядке? Что-нибудь болит? – в голосе звучит искренняя забота и восхищение. Он не узнает меня под маской.

– Не уверена, – отвечаю, пытаясь изменить свой обычный тон на более низкий. Мне не хочется, чтобы он узнал мой голос. Мысли вроде «Ему до тебя никогда не было дела, и голоса твоего он не помнит!» я стараюсь засунуть куда подальше. Стас ставит меня на ступеньку, но я не убираю руки с его плеч, желая, чтобы наше прикосновение продолжалось.

– Ой, я, кажется, потянула лодыжку! – актриса из меня бездарнейшая, но Свиридов верит в мою игру (или делает вид) и снова обнимает меня, поднимая на руки.

– Держитесь, я отнесу Вас вон на те диванчики!

Указанные предметы мебели стоят в отдалении от танцпола, и нам удается отыскать один свободный. Надеюсь, я не слишком много вешу! Рост у меня невысокий, да и телосложение достаточно худое. Занятия бегом не проходят даром! Но все же, я волнуюсь: какой девушке хочется, чтобы парень обливался потом, неся ее?

Хорошая игра! Получено достижение «Наездница» 1 уровня, +1% к Коммуникабельности +1% к Очарованию

Станислав аккуратно усаживает меня среди подушек на диван, а сам присаживается на корточки у моих ног.

– Какая нога, левая? – пальцы легко пробегаются по лодыжке. Он снимает туфлю и ставит ее рядом с диваном. Я смеживаю веки, купаясь в ощущении его близости и млея от ласкающего прикосновения. Ну и пусть он трогает мою ногу, пытаясь понять, насколько серьезны повреждения, воображать иное мне никто не запрещает!

– Припухлости особой нет, так что, думаю, ничего серьезного. Но если будет и завтра болеть, обязательно обратитесь в больницу! А знаете, запишите мой телефон, если будете подавать в суд на клуб для компенсации, а я выступлю свидетелем!

Я только и могу, что молча протянуть ему свою простенькую новую звонилку. Он вбивает свой номер в мою девственно-чистую телефонную книжку.

Тут я обращаю внимание, что сердечки над его головой не такие, как обычно. Два черных, расколотых молнией, сердца никуда не исчезли, но появился еще один ряд, где красовались три налитых кроваво-красным «Симпатии». А еще небольшой значок таймера, отсчитывающего последние минуты. Это Очарование! Оно скоро прекратится!

– Ты можешь принести мне воды? – спрашиваю я, решив сбежать, пока не поздно.

Хорошая игра! Получено достижение «Золушка» 1 уровня, +1% к Привлекательности, +1% к Очарованию

Поздравляем, Вы достигли 11 уровня!

***

Когда он вернулся, диванчик был пуст. Стас поставил стакан с водой на стол, нагнулся и поднял темно-серую туфлю.

– Чувствую себя героем детской книжки, – рассмеялся он, и еще одно сердечко над головой налилось красным. Рыжую девчонку он заметил сразу же, подойдя к лестнице.

Он пришел в клуб, чтобы отвлечься от мыслей о Кристине и об их отношениях, которые странно начались и быстро закончились. Поймав себя на том, что уже несколько секунд разглядывает стройные ножки и коленки незнакомки, выглядывающие из-под пышной юбки, Стас начал подниматься по лестнице. Он не планировал с ней знакомиться, просто что-то манило его…

Парень присел на диван, все еще держа туфлю.

– Всего один коктейль – и вот я уже ловлю незнакомок на лестницах и расточаю комплименты. Видели бы меня одногруппники – ни за что бы не поверили! – усмехнулся Свиридов. Он привык выглядеть сдержанным, всегда контролировать ситуацию, и теперь был даже немного рад, что всколыхнувшая его спокойствие девушка исчезла. Хватит ему одной Кристины! Стас прошел через зал к барной стойке, отдал сотруднику туфлю и покинул клуб.

***

Я, обутая в одну туфлю, сижу на крышке унитаза в кабинке мужского туалета. Это хорошие события случаются по одному, неприятности предпочитают компанию себе подобных! Отослав Станислава за водой, я не смогла найти снятую обувь и ушла как есть – босой на одну ногу. «Хромой Эсмеральды» мне не дают, зато отсыпают новый статус «Золушка». Кажется, я понемногу начинаю понимать закономерности этих «достижений» и обещаю себе поэкспериментировать, когда выберусь отсюда.

Уйти незаметно из клуба было невозможно – путь пролегает мимо барной стойки, а там я обязательно столкнусь со Свиридовым. Это выше моих сил: опять увидеть его равнодушный взгляд! Только не это! Позже, когда я немного забуду ощущение его тепла, когда моя кожа перестанет гореть там, где прошлись его пальцы, тогда я смогу, точно смогу, посмотреть на него.

А туалеты я просто-напросто перепутала, и вот теперь дожидаюсь, когда стихнут мужские голоса, чтобы незаметно выбраться. Ведь никого же не было, когда я ошиблась дверью, а теперь нескончаемый поток! Я вот уже битый час сижу в закрытой кабинке и слушаю переговоры парней.

– Я ей и говорю: пойдем ко мне, покормим рыбок. А аквариума у меня отродясь не было, и когда я открыл банку со шпротами, она, кажется, начала догадываться, зачем я ее позвал!

Он что, старый анекдот рассказывает, или это реальная история? Мне скучно, и я начинаю представлять, как вытянутся лица у парней, если я прямо сейчас открою кабинку и выйду вся такая красивая, прихрамывающая, в одной туфле, и скажу: «А рыбка-то твоя не голодная!»

От абсурдности представленного я смеюсь, зажимая себе рот. Поднимаю ноги, потому что мне начинает казаться, что сейчас меня обязательно засекут.

Я сижу так минут пятнадцать, прижав к себе колени и выжидая, пока не наступит благословенная тишина. Аккуратно приоткрываю дверь кабинки и выглядываю наружу: комната не пуста. Я знаю этот светлый затылок, над которым плывет восемь красных сердечек.

– Олег, – несмело, шепотом зову его по имени. А перед моими глазами мелькает и пропадает сообщение, из которого я успеваю ухватить только несколько слов: «Воздействие» и «Взаимность» .

Как же я рада его видеть! Он без маски и с удивлением смотрит на меня.

– Ты меня знаешь? Что ты делаешь в мужском туалете?

Маска, как же я забыла! Я срываю скрывающий лицо аксессуар, и губы Олега расплываются в улыбке.

– Опять в неприятности влипла! – радостный тон Ольховского не вяжется со сказанными словами. Хлопает входная дверь.

– Прячемся!

Но спрятаться мы не успеваем, я только и могу, что шмыгнуть за широкую спину Олега. Моя макушка ниже его плеч, так что мне даже голову пригибать не приходится, чтобы меня не было видно. Вошедший в маске, а на голове у него красуются два кошачьих ушка. Он проходит к раковине. Когда он поворачивается к нам спиной, я тихонько тяну Олега, намекая, что пора совершать скрытое отступление к дверям.

Хорошая игра! Получено достижение «Золушка» 2 уровня, +2% к Привлекательности, +2% к Очарованию

Уже у самой двери я ловлю чужой взгляд в отражении, над головой незнакомца заполнено два сердечка и наливается пурпуром третье. «Мяу!» – произносит он одними губами, подмигивая мне через зеркало.

Поздравляем, Вы достигли 12 уровня!

Поздравляем, Вы достигли 13 уровня!

Какого же он уровня, если за его «симпатию» у меня настолько подскакивает опыт?! И что ему так понравилось во всей этой нелепой ситуации?! Отступаем, отступаем!

***

Кирилл давно так не забавлялся! Сперва он с интересом наблюдал через зеркало, как «золушка» в одной туфле семенила к выходу, прячась за спиной крупного парня, похожего на викинга. А потом узнал в ней ту девушку, которая приходила в гости к его сводной сестре. Она так беззастенчиво разглядывала его, а потом так мило краснела, что ему захотелось ее поцеловать, но она его опередила! Кирилл привык к вниманию со стороны женского пола, что это даже наскучило, но эта девушка… Да, она определенно его забавляла.

***

Я сижу на диване в комнате отдыха для персонала клуба и жду, когда Олег принесет мне мою потерянную туфлю. Как-то неожиданно я понимаю, что совсем перестала его смущаться, он кажется таким близким, таким родным. Тем, кто может обнять, погладить по голове и сказать, что все будет хорошо, и ты ему поверишь.

Я чувствую усталость, а весь окружающий мир, вся нелепость происходящего угнетает меня. Ну почему, почему я оказалась в этой дурацкой игре? Я хочу домой! Я же как раз была в гостях у родителей, а потом очутилась здесь. Если сейчас я поеду к ним, то над их головой тоже будут эти дурацкие сердечки? От этой мысли становится невыносимо, и неожиданно для самой себя я расплакалась.

– Держи, если эта туфля придется тебе в пору, то получишь полкоролевства в придачу!

Я не замечаю, как появляется Ольховский. Увидев мои слезы, он тут же спрашивает:

– Маша, солнышко, что случилось? Кто-то заходил сюда и обидел тебя? – он присаживается рядом со мной. От искренней заботы, звучащей в его голосе, мои слезы льются еще сильнее.

– Я… я… меня никто не обидел, это все… – я не могу объяснить ему, что случилось. Что я ему могу сказать про игру и про все эти взаимодействия?

Олег осторожно гладит меня по плечу, по спине, приобнимет, а потом подтягивает ближе. Устроив меня на коленях и прижимая к себе, он заключает в кольцо из своих рук. Ольховский шепчет мне что-то утешительное, легко касается губами макушки, лба на границе волос. Олег не расспрашивает, просто дает мне утешение и тепло… Дает выплакаться.

Я не знаю, сколько проходит времени. Я уже почти успокаиваюсь. Олег вздыхает и нежно касается губами мокрой и соленой дорожки.

– Все будет хорошо, – кажется, он это повторяет уже в сотый раз. Губы его подбирают еще одну слезинку, а я с удивлением замечаю свою руку, легонько поглаживающую его щеку. Он, как кот, трется о мою ладонь. Большой, громадный кот, больше похожий на медведя.

– Олег, – выдыхаю я, вглядываясь в такие близкие серые глаза. Что я пытаюсь увидеть в них, что мне хочется в них увидеть?

Мои пальцы стирают мокрые следы с его губ и получают взамен поцелуи. Легкие касания достаются каждому пальчику, потом ладони. Я непроизвольно хихикаю, когда после прикосновения губ получаю щекотное ощущение языка на моей ладони. Он отпускает мою руку. Мгновение будто застывает, натягивается словно струна. Я закрываю глаза, начиная стесняться его внимательного взгляда. Мне так хочется, чтобы он меня поцеловал!

Олег ведет себя так осторожно, будто я хрустальная, прикосновение его губ к моим такое мягкое… Это кажется сейчас правильным, таким нужным: поймать его дыхание и отдать свое… Звонкое «Та-дам!» разбивает хрупкую нежность момента. Еще одно сердечко начинает отсвечивать пурпуром и зеленая шкала моего опыта продвигается.

Поздравляем, Вы достигли 14 уровня!

Воздействие Взаимности завершено

Взаимность. Вот что это. Это все игра. Он утешал и целовал меня только потому, что я каким-то образом заработала у него 8 симпатий! А я позволила себя утешать и отвечала только потому, что была под воздействием эффекта «Взаимности»! Вот такая вот у меня теперь жизнь… Мои размышления отстранено-спокойные, слез больше нет, просто апатия.

– Извини, мне надо домой. Я пойду спать, не надо меня провожать, – я отталкиваю Олега и выбираюсь из его объятий, надев наконец-то вторую туфлю. На него я стараюсь не смотреть.

– Пожалуйста, ничего не надо, спасибо, я пойду, прости… – почти шепотом повторяю я.

***

Олег, бессильно опустив руки, смотрел как Маша, бормоча попеременно извинения и благодарности, сбегает. Он ругал себя последними словами! Вместо того, чтобы утешить, он сделал… Сделал это, повел себя, как животное и напугал ее! Это была его вечная проблема с девушками: он казался им слишком большим, слишком сильным, слишком подавляющим.

Желание защитить Машу появилось почти сразу, она была как его маленькая сестренка, такая нежная и ранимая. В вечер их знакомства он с улыбкой наблюдал, как после двух «Зеленых миль» Мария отжигала на танцполе. Делая только короткие перерывы, она подбегала к барной стойке, радостно махала руками: «Воды! Воды!». Он наливал ей высокий, сразу же запотевающий стакан. Она пила воду мелкими глотками, благодарила и отправлялась дальше танцевать. Ему нравилось наблюдать за ней. Какая-то неуклюжая девица уронила «кровавую Мэри», окатив Машу с ног до головы. Олег предложил ей постирать у него дома одежду, тем более его квартира находилась недалеко от клуба. Он одолжил ей свою футболку и даже пальцем не притронулся, хотя она спала в его кровати.

А вот теперь… Она даже про телефон свой не вспомнила и не забрала. Олег вскочил, чтобы догнать Машу, отдать ей смартфон, но ее не нашел. Она ушла.

***

Я лежу неподвижно и не могу пошевелиться, только чувствую тепло руки, державшей мою ладонь. Я слышу мамин голос: «Машенька, доченька моя, как же такое могло случиться…»

Я хочу ей ответить, сказать, что со мной все в порядке, что не надо так переживать, но не могу. А потом я просыпаюсь в своей комнате в общежитии, и в воздухе надо мной висят видимые даже в темноте сообщения:

Получен эффект -50% к Восприятию, 8 часов

Получен эффект -50% к Очарованию, 8 часов

Получен эффект -50% к Привлекательности, 8 часов

Получен эффект -50% к Коммуникабельности, 8 часов

Получен эффект -50% к Взаимности, 8 часов